নবম অধ্যায়: বরফে আবৃত কফিন (প্রথম পর্ব)
威廉冷冷地说：“凡事都办不成的人，叫什么？叫废物！我不想多费口舌，立刻派出最精锐的猎手队吧！”
他怒火中烧，却也明白，自己如今做的一切，皆是为了守住这个国家。哪怕因此背负千夫所指、万民唾骂，他也在所不惜。他同样热爱这片土地，不愿自己的祖国因长辈们的愚蠢，而彻底沦入铁蹄之下。他至今仍记得，那些由敌国制造出来的可怖怪物。
“太强了……根本无法匹敌！”每每想起那些存在，威廉便不由得心底发寒。
那是借助最后的禁忌之作炼成的怪物，已然不能称之为人。自从与敌国王子会面之后，威廉便日夜噩梦缠身，无数次梦见那些怪物无视刀枪，将他们的骑士从马背上硬生生拽下，一脚踏成肉泥。
无数个夜晚惊醒之后，他终于走到了这一步。他决定依附强者，与敌国虚与委蛇，等待翻盘的机会！他的国家已经落后，已失去雄狮的威仪，可是国民的心中仍有雄狮之魂。他在等待，等待祖国重新崛起的那一天！
“恐怕没人能懂我的心吧。愚昧与无知，才是雄狮最大的软肋。”他低声自语，“那群蠢货也不会懂，这个世界上，我没有盟友……不过无妨，雄狮本就该孤独，这一点，我深有体会……看来，王位果然只有拥有雄狮之心的人才配坐上去。”
接连不断的夺命狙杀，接连不断的隐匿闪避，珀修在这片林地里可谓杀得七进七出。追入林中的数百人因分散各处，如今只剩下一地尸骸。珀修长长吐出一口气，仿佛终于大仇得报。
“差不多了，珀修，我们去追马车吧！”零蔷说道。
珀修点了点头：“我们在这里缠斗，马车反倒能跑得更远。不过既然你这么说，还是我亲自去护送更稳妥。”
稍微冷静下来之后，珀修又去查看了一下那位“女皇”，发现果然是他人假扮，心中的负担也就轻了些。
可他对那个国家的仇恨却丝毫未减。毕竟斯普维塞也算是他半个祖国，这已经是家国血仇的层面，不是说放下就能放下的。
“追上去吧，希望我们没有错过什么。”珀修低声说道。
不知走了多少步，只凭一股执念强撑着前行，既没吃饭也没休息的伊苏尔，终于感到了疲惫。她仍在死死支撑，咬着牙向前迈步，榨干最后一滴汗、最后一滴血。
可人的力量终究有限，意志也终究只是意志。缺乏锻炼的伊苏尔，在又累又饿的境地里，已坚持不了多久。等到她的意识彻底散去时，身体也随之倒下了。人，终究敌不过天意。
不知过了多久，伊苏尔觉得周围暖洋洋的，似乎有什么东西正在舔她的脸颊。她不情不愿地睁开眼，扫了一眼四周，随即整个人都僵住了。舔她脸颊的并不是什么小猫小狗，而是一头老虎！
伊苏尔当场吓得清醒过来。可那老虎似乎并无恶意，更何况她此刻浑身都暖洋洋的……她朝那边看去，只见那竟是一头幼虎，正扑在她身上蹭来蹭去，模样煞是可爱。
大老虎见她醒了，便不再舔她，而是退到一旁。伊苏尔正茫然无措时，又来了一头大老虎。看样子，这两只老虎竟是一家。她仔细一看，后来那只应是公虎，先前把她舔醒的是母虎。公虎这次回来，背上驮着一匹死马，看样子像是敌国的战马。伊苏尔心头一惊：难道自己跑了这么远，竟因这一点松懈就被追上了？
其实那匹马的主人已被珀修偷袭击杀，战马也受了不轻的伤。受惊之后，它一路乱奔，最后却没逃出老虎的口。虽说是战马，又受了伤，还奔波许久，竟还是被这头老虎轻而易举地拿下了。
比起公虎背上的死马，伊苏尔更震惊的，是公虎嘴里叼着的东西……
那是一株小小的果树！这头公虎，竟把整株果树连根拔起！伊苏尔看着公虎走近自己，随后一甩头，将小树丢到她面前，树上的果子顿时散落一地。
“这是……给我吃的？”伊苏尔简直不敢相信。老虎一家不吃人，竟然还救她！这哪里是老虎，这分明不是老虎！
更让她瞠目结舌的是，那老虎竟像是听懂了人话一般，郑重地点了点头。这哪里是老虎，这分明不是老虎！
伊苏尔拿起果子咬了一口，长久压抑的饥饿感顿时如潮水般爆发出来。她一口气吃了五六个，才勉强缓解饥饿。母虎看着她吃果子，便趴在一旁，懒懒地打了个哈欠。公虎瞥了这人和两只虎一眼，又转身离去。
伊苏尔刚吃到半饱，正想道谢起身，公虎却又回来了。只见它嘴里叼着一根橄榄枝，丢在她面前。斯普维塞大地上遍植橄榄树，有人曾说，斯普维塞人口中的世界之树就是橄榄树，这种说法倒也并非全无道理。伊苏尔侧身捡起那根橄榄枝，正奇怪老虎想做什么时，它又叼起了另一件东西……
皇冠！斯普维塞皇帝的皇冠！即便外出与维西亚皇帝谈判，她也始终带着皇冠；即便遭人追杀、四处奔逃，她也从未舍下皇冠。那是她的尊严，是她的底线，也是整个国家的尊严。
然而此刻，因种种缘故，她的皇冠不见了。幸好被这头老虎捡了回来，否则此事传出去，怕是要让天下人笑掉大牙。
伊苏尔戴上皇冠，正准备道谢，公虎却忽然“嗷呜”一声，摇了摇头，随后望向斯普维塞的彼端——维西亚。
“你的意思是……让我打回去？”伊苏尔对这头通人性的老虎震惊不已。
只见公虎再次摇头，它抬起头，点了点果树，又点了点橄榄树，最后点了点皇冠，接着直直望着伊苏尔。此时母虎也走上前来，两只老虎就这样静静盯着她。
那一瞬间，伊苏尔仿佛接收到了一股无形的意念。她顺着那意念低声说道：“你是要我……活下去，然后带着世界之树的荣耀……”说到这里，她深深看了一眼手中的皇冠，继续道，“然后君临天下吗？”
她从未想过，自己肩上的担子竟会如此沉重。她原以为自己只是个寻常国王，只需处理好国家的日常事务，偶尔让国家富强一些……可直到这一刻，她才终于明白，连一头野兽都对她寄予着这样的厚望。
因为它们深爱这片土地，深爱这个国家，也深深敬爱着这位国王。连野兽尚且如此，那么她的子民理应也是一样吧？而自己，又该以怎样的姿态去面对他们？
“带着世界树的荣耀，去君临天下吧！”她仿佛真的听见老虎这样对她说。
“你们……是魔兽吗？”伊苏尔问道。
老虎点了点头，又摇了摇头。转瞬之间，她脑海中浮现出一段意念：我们与寻常野兽并无不同，我们没有烙印。没有烙印的魔兽，连魔兽都算不上。就连最低等的魔兽马，也拥有烙印；某种强健的烙印，能让魔兽马健步如飞。
“你们放弃了烙印？”伊苏尔猜测道。
“放弃烙印，就等于放弃被奴役。我们宁愿后代只是没有灵智的普通幼虎，也不愿它成为人人憎恶的……魔兽。”老虎说道，“你走吧，整个国家的人民，连同山林中的兽类，都需要你。世界树的尊严，不容践踏！”
“嗯！”伊苏尔郑重地戴好皇冠，说道。
就在这时，天上飞过几只猛禽，直觉告诉伊苏尔，情况不妙。两只老虎也立刻警惕起来，将她护在身后。它们虽已失去魔力，但终究还是山林之王，多少仍有几分战力。可惜，这追来的敌人太强了。
两枚飞镖突然而至，伊苏尔才刚反应过来，匆忙张开冰幕，却看见两头老虎已经倒在地上。
“谁！”暴怒的伊苏尔厉声喝道。
无人应答。她闭上双眼，缓慢感知四周的律动……
“那边！”伊苏尔抬手凝出一道冰锥，击落了半空中的飞镖。飞镖被打落后，冰锥在她操控下依旧疾飞不止，紧接着便贯穿了目标——那是又一个刺客。
不过这个刺客，可比之前那个强韧得多，不再是轻轻一碰就碎的脆弱躯壳。他抖落身上的冰尘，缓缓从暗处走了出来。
刺客打量着伊苏尔，伊苏尔也冷冷注视着他，两人就这样对峙着，谁也没有先开口。
刺客其实十分畏惧伊苏尔，因为他清楚她的实力有多可怕。他只听说她已是强弩之末，可这末弩还有多少余劲，究竟能不能拼死自己，他并不知道。他尤其畏惧拥有烙印的人，而他自己却没有烙印。他之所以愿为威廉卖命，不过是因为对方承诺，事成之后会赐予他一道烙印。
可现在，他唯一的筹码只有体术，而他面对的，却是一位精通魔法的大魔导师！
“乖乖束手就擒吧！”刺客为自己壮胆，“你已经没有魔力了！”
伊苏尔笑了笑，说道：“你在害怕吗？”
飞镖“嗖”地一声便已逼到她面前，可这一次，她全神贯注，不再给对方偷袭的机会。
“叮！”一面冰幕挡在了她身前。
刺客冷笑道：“你现在只能靠魔力硬撑，那么接下来，你就任我宰割了！”说罢，数十枚飞镖破空而来。他仍在试探伊苏尔，没有摸清她的底细之前，他没有胆量贸然逼近这位掌握着空间最强斩式的女皇——虚空斩。
“是吗……”伊苏尔抬起手，阵阵魔法符文在她周身此起彼伏。一朵朵冰花、一片片冰屑、一根根冰锥从符文中迸出，将四周点缀得宛如凛冬降临。她反手一推，那翻涌的冰雪便咆哮着扑向刺客。
刺客连忙挥手抵挡，亏得他体术精湛，竟能在这场暴风雪中勉强支撑。他在心里不断安慰自己，只要撑过这一记魔法，便是胜利。
“这面冰幕，是你灵魂的棺椁！”女皇面前符文闪耀，五芒星光点迅速聚拢周遭水元素，再经魔力凝聚到先前的冰幕之上，使那冰幕变得更加凝实。伊苏尔施展冰幕向来都是瞬发，这一次却先绘法阵，再令其缓缓扩展，原因只有一个——这绝不是普通的冰幕魔法。
眼前的刺客已被寒冰束缚住手脚，可他的身躯强横异常，竟能接连震碎大片冰柱冰块，并且无视伊苏尔的水系魔法。至于空间魔法，他也能巧妙避开——事实上他的身法并不灵巧，可仅仅是躲开夹杂在水系魔法中的空间魔法，对他来说已绰绰有余。毕竟空间魔法太过高深，就连伊苏尔也无法以空间魔法持续狂轰滥炸。
“乖乖去死吧，负隅顽抗只会让你的死亡带着更多不甘。”刺客狞笑道，“你不过是颗值钱的人头，别再妄想从我的手心里逃出去！”
“你照过镜子吗？”伊苏尔忽然问道。
“什么？”刺客一时没反应过来，动作也慢了半拍。
“你看，这像镜子吗？”她话音一落，刺客果然看向那面冰幕。只见冰幕晶光闪烁，却又不透光，他凝神细看，竟在那冰幕中看见了自己的影像。
“你是想把杀死你的人记下来，好去死神那里告状吗？”刺客本想嘲讽，可他却发现自己根本说不出话来。
他试着活动手脚，却发现毫无作用，四肢完全不听使唤。
伊苏尔冷冷说道：“我说过，这就是你灵魂的棺椁！你不是在照镜子，你看到的，就是你自己——是冰块外面的那个躯体！你的灵魂，刚才已经被我封进这块冰里了。离开这个世界之前，好好看看你那张丑恶的脸吧。”
刺客甚至连求饶都做不到。他的灵魂被冰封住，躯体也因失去灵魂而显得呆滞愚钝。他心里只剩下一句：完了。
“叮……”
伊苏尔用食指轻轻一弹，冰块顿时轰然碎裂，碎片四散飞溅，声音清脆悦耳。
伴随着灵魂的粉碎，刺客的身体也渐渐被风吹得歪斜，随后缓缓倒下。
而施展完封印魔法后的伊苏尔，也再也站不起来了。她无力地倒在地上，连夜逃亡令她疲惫不堪，先前的战斗又将她所剩无几的精神力彻底耗尽，眼看就要昏死过去。
“猎五，还没好吗？说好的人头给你的，你这么快，我们可要抢功了！”伊苏尔听见了一句令她绝望的话。脚步声渐渐逼近，她苦笑一声，心道：难道天要亡我？
“咦？不会吧，老五，你这蠢货居然被反杀了？”来者说道，“好，那哥哥替你报仇！”
——
莫名其妙四千字。
昨天早上九点急匆匆发了三章，原因是十一点四十要赶火车……最后好险才赶上，一路颠簸了十八个小时，天啊，真要命……不过总算到了这里，继续蹭楼下的免费网络。
今天又是被我三更支配的一天，国庆三更狂欢！
石家庄好冷……难道只有我一个人像个傻子一样穿着短袖下火车吗？