পঞ্চম অধ্যায় কারখানা (প্রথম পর্ব)

কিনশু প্রণালীতে তখন তুষারপাত শুরু হয়ে গেছে, অথচ গ্রিনশুজিতে সূর্য উজ্জ্বলভাবে জ্বলছে। স্পুভিসের জাহাজের গতি এতই দ্রুত যে, কয়েক দিনের মধ্যেই পারশিউ ও তার সঙ্গী সারা চিম্মেএন সাগর পেরিয়ে গ্রিনশুজি মহাদেশে পৌঁছে যায়। চিম্মেএন সাগর বিশ্বের বৃহত্তম মহাসাগর, আর কিনশু প্রণালী থেকে দক্ষিণের গ্রিনশুজি মহাদেশে পৌঁছানো মানে পুরো সাগরটাই পেরিয়ে যাওয়া। যদি স্পুভিসের দ্রুতগামী জাহাজ না থাকত, তাহলে তাদের অন্তত অর্ধ মাস সমুদ্রে কাটাতে হতো।

জাহাজ থেকে নামতেই পারশিউর চোখে পড়ে এক বিশাল লৌহকেল্লা। এর স্থাপত্যশৈলী স্পুভিসের দুর্গের তুলনায় সম্পূর্ণ আলাদা; পুরোপুরি ইস্পাতে নির্মিত, আর ধারাবাহিক গোলকাকার গঠন দেখে বোঝা যায়, স্পুভিসের নির্মাণকলা থেকে এটি যোজন যোজন দূরে।

পারশিউ প্রথমদৃষ্টিতে সেই "দুর্গ" দেখে কিছুটা হতবাক হয়ে বলল, "এটাই... কাস্টমস?"

"কেমন লাগছে? গ্রিনশুজির স্থাপত্য স্পুভিসের তুলনায় কেমন?" লেন জিজ্ঞেস করল।

পারশিউ ঠোঁট টেনে বলল, "বেশ অভিনব তো..."

লেন বলল, "গ্রিনশুজি মহাদেশে রাজনীতি নেই, নেই রাষ্ট্র— আছে শুধু বিজ্ঞান আর অর্থনীতি। এখানে ছোট ছোট সংগঠনগুলোই শাসন করে। তাই স্থাপত্যও স্পুভিসের নান্দনিকতাকে মানে না, কিন্তু প্রতিরক্ষা ক্ষমতা স্পুভিসের দুর্বল দুর্গগুলোর চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী।" এখন গরম অস্ত্রের উদ্ভব হয়েছে, তবু জাদু ব্যবহার করা শীতল অস্ত্র এখনো টিকে আছে। আসলে, গরম অস্ত্রের যথেষ্ট উন্নতি হয়নি বলেই এমন অবস্থা।

গরম অস্ত্রের বিপরীতে, গ্রিনশুজিতে বিজ্ঞান অপ্রতিরোধ্য গতিতে বিকশিত হচ্ছে। একবার বড় বিপ্লবের পর সংসদ পুরো মহাদেশের সর্বোচ্চ শাসনক্ষমতা লাভ করে এবং বিজ্ঞান ও প্রযুক্তি উন্নয়নের পক্ষে প্রচার শুরু করে। এখন গ্রিনশুজির যুদ্ধক্ষেত্রে দেখা যায়, বিশাল যান্ত্রিক সাজ-সরঞ্জাম পুরনো আগ্নেয়াস্ত্র নিয়ে যুদ্ধ করছে— এক অদ্ভুত দৃশ্য।

স্বাভাবিকভাবেই, জাদু-সক্ষম শীতল অস্ত্রও এই যুদ্ধে যোগ দিয়েছে; বিশাল তলোয়ার, যা সাধারণ মানুষ তুলতে পারে না, তা যন্ত্রের সাহায্যে ব্যবহার করা হয়, যুদ্ধক্ষেত্রে প্রয়োগ হয়, সমস্ত সম্পদ কার্যকরভাবে ব্যবহৃত হয়— হত্যা করার জন্য।

লেন পারশিউকে আরও বোঝাতে লাগল, "এই ইস্পাতের গোলকের বাইরেটা ছাড়াও ভিতরে রয়েছে জটিল কাঠামো। সেই কাঠামোর জন্য, যে কোনো দিক থেকে গোলা ছোঁড়া হলেও ভিতরে প্রবেশ করা যায় না; দরজা ভাঙতে হলে উচ্চস্তরের জাদুর প্রয়োজন। প্রযুক্তি সীমিত, তাই যুদ্ধবাজ আইআইর এবং রক্ষণশীল স্পুভিসের মানুষ বিজ্ঞানকে গ্রহণ করেনি, শুধু দুটি মহাদেশের কিছু এলাকায় আধুনিক প্রযুক্তি রয়েছে, তবে তা সাধারণ জীবনে ব্যবহৃত হয়, যুদ্ধক্ষেত্রে একজন দক্ষ যাদুকর একদল দক্ষ আগ্নেয়াস্ত্রধারীর চেয়ে বেশি নির্ভরযোগ্য।"

"বুঝলাম। কিন্তু গোলকের মতো কেন? ভিতরে বসবাস করতে কি অদ্ভুত লাগে না?" পারশিউ জানতে চাইল।

"ভিতরের কাঠামো চতুর্ভুজাকার," লেন বলল। "বাইরের দিকে শুধু প্রতিরক্ষার আবরণ। চল, আমি তোমাকে ভিতরে নিয়ে যাই।" বলে সে পারশিউর হাত ধরে টেনে নিল। পারশিউ একটু দ্বিধা করল, তবু শেষ পর্যন্ত সঙ্গে গেল— অবশ্য লেনের টানার শক্তিও একটা কারণ।

"কাস্টমস" দেখতে যত অদ্ভুত, ভিতরের গঠন ততটাই স্বাভাবিক; বাইরের গোলক দেখে না এলে কেউ ভাবতেও পারত না, বাড়িটি আসলে গোলাকার।

পারশিউ চারপাশে তাকাতে থাকল, লেন তার হাত ছেড়ে দুই-তিন পা এগিয়ে গেল। পারশিউ অবাক হয়ে কিছু জিজ্ঞেস করতে চেয়েছিল, হঠাৎ লেন ঘুরে দাঁড়াল।

"তাহলে... কারখানায় তোমাকে স্বাগত!" সে বাম হাত বাড়িয়ে ঘরের পেছনের দিকের বাড়িগুলো দেখিয়ে বলল।

"এটাই... কারখানা?" পারশিউ অবাক হলো, এত দ্রুত গন্তব্যে পৌঁছেছে দেখে। এটা কারখানা, তাই লেন এতটা রক্ষণশীল ছিল— আসলে এটা তার অন্যতম সৃষ্টি।

"আসলে, এটা কারখানার প্রধান ফটক। পেছনের বিশাল কারখানা আসল 'কারখানা'।" কারখানা মানেই যন্ত্র তৈরি করার স্থাপনা। এটি লেনের ব্যবসা, সে এই কারখানার মালিক। যেমন "গির্জা", "সংসদ", "জোট" ইত্যাদি নামের মতো, "তুলাদণ্ড কারখানা" এত বিখ্যাত যে, কেউ "কারখানা" বললে বোঝায় "তুলাদণ্ড কারখানা"। সংসদের মতো, সময়ের সঙ্গে "তুলাদণ্ড কারখানা" নামটি ভুলে গেছে সবাই, শুধু "কারখানা"।

কারখানায় প্রধানত দুটি জিনিস তৈরি হয়: গড় উৎপাদনের যন্ত্র ও বিশেষভাবে তৈরি পুতুল। প্রথমটি সস্তা, দ্বিতীয়টি অত্যন্ত দামি। তুলনায়, প্রথমটি দৈনন্দিন প্রয়োজনীয় দ্রব্য, দ্বিতীয়টি শিল্পকর্ম। হ্যাঁ, গ্রিনশুজিতে যুদ্ধযন্ত্র দৈনন্দিন দরকারি।

"তাহলে, এখানে কোনো কাস্টমস নেই? কারখানা তো উপকূলে, খুবই বিপজ্জনক না?" পারশিউ জিজ্ঞেস করল।

"আগেই বলেছি, এই স্থাপনা খুবই শক্তিশালী; কাঠামো ছাড়াও রয়েছে জাদু অবরোধ ব্যবস্থা, শক্তিশালী জাদুর বিরুদ্ধেও প্রতিরোধ করে, সম্পূর্ণ ধ্বংস হয় না। আর কাস্টমস... এমন কিছু দরকার কেন?"

"...কাস্টমস নেই কেন?"

"এই মহাদেশে নেই রাষ্ট্র, নেই ভূমির অধিকার; সবাই নিজের জন্য বাঁচে, সংগঠনের জন্য নয়। স্পুভিসের সংহত মনোভাবের চেয়ে গ্রিনশুজির মানুষ বেশি স্বার্থপর, আরও দক্ষ, আরও শক্তিশালী," লেন বলল। "কিন্তু দুর্ভাগ্য, পুরো গ্রিনশুজি স্পুভিসের তুলনায় দুর্বল, কারণ গ্রিনশুজির মানুষ স্বার্থপর, দক্ষ, শক্তিশালী।"

পারশিউ লেনের কথার অর্থ বুঝতে পারল— গ্রিনশুজির মানুষ অত্যধিক আত্মপ্রত্যয়ী, দলবদ্ধতা নেই, নিজেকে প্রকাশ করতে ভালোবাসে, আত্মত্যাগ করতে চায় না, প্রত্যেকে নিখাদ স্বার্থপর। কোনো রাষ্ট্র পরিচালনা করতে এরা উপযুক্ত, কিন্তু সবাই এমন হলে রাষ্ট্রই বিলুপ্ত হবে।

"স্পুভিসে একটি হিংস্র জন্তু আছে, 'বাঘ' নামে, খুব শক্তিশালী। এক পাহাড়ে একটাই বাঘ থাকে। বাঘ যদিও হিংস্র, কিন্তু মানুষ পাহাড়ে ঢুকলে, বাঘ অন্যান্য প্রাণীদের নিয়ে মানুষের বিরুদ্ধে লড়াই করে। কিন্তু যদি দুই বাঘ থাকে, তারা একে অপরকে হত্যা করে, যতক্ষণ না একজন মরে বা চলে যায়।" পারশিউ বলল, "একটি বাঘ হলে সে পাহাড়ের প্রাণীদের নেতৃত্ব দিয়ে সমৃদ্ধি আনবে, কিন্তু দুই, তিন, চার হলে মতবিরোধ হবে, প্রাণীরা জানবে না কার কথা শুনবে, শেষ পর্যন্ত অভ্যন্তরীণ বিশৃঙ্খলা হবে, বাহ্যিক হুমকি প্রতিহত করতে পারবে না।"

"ঠিক সেই রকমই," লেন বলল।

"তাই স্পুভিসে শুধু একটাই বাঘ থাকতে পারে। বিষধর সাপ বাঘের ছদ্মবেশ নিতে গেলে শেষ পর্যন্ত ধ্বংস হয়।" পারশিউ বলল, "যদি এক মহাদেশে সবাই বাঘ হয়, তাহলে তা বেশ মজার হবে, আমি এমন মহাদেশের জন্য অপেক্ষা করছি।"

লেন বলল, "তিন দিন দূরে থাকলে পুরনো বন্ধুকে নতুন চোখে দেখতে হবে, ভাবতেও পারি না এই কথা তোমার মুখ থেকে আসছে, পারশিউ। কিন্তু তুমি ওদের অতিরিক্ত মূল্যায়ন করছ।"

"কেন?"

লেন ঠান্ডা স্বরে বলল, "ওরা বাঘ নয়, ওরা নেকড়ে। প্রধান নেকড়ে অন্য নেকড়েদের নিয়ে মারামারি করে, প্রত্যেক নেকড়ে সুযোগের অপেক্ষায় একে অপরকে ছিঁড়ে খেতে চায়, উচ্চতর মর্যাদার জন্য। ওরা একদল নির্বোধ নেকড়ে, একদল অক্ষম ও ঘৃণিত নেকড়ে!"

পারশিউ শুনে শিউরে উঠল, ভাবল, এই নেকড়েদের সঙ্গে জমি নিয়ে লড়াই করতে লেন কতটা কষ্ট পায়। সে বলল, "তুমি এই মহাদেশে সংগ্রাম করছ, নিশ্চয়ই সহজ নয়।"

লেন ঠান্ডা ভাব সরিয়ে শান্তভাবে বলল, "সবই অতীত, এখন কারখানা অটুট, চল, তোমাকে কারখানা ঘুরিয়ে দেখাই।"

আবার পারশিউর হাত ধরল, পারশিউ একটু ছুটতে চাইল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত বাধা দিল না।

প্রধান ফটক দিয়ে ঢুকে, পাহারা কর্মীর সাথে শুভেচ্ছা বিনিময় করে লেন পারশিউকে পরবর্তী ঘরে নিয়ে গেল।

"লেন দিদি আজ ফিরেছেন, দেখছি যারা কাজ ফাঁকি দিয়েছে তাদের এবার সর্বনাশ! এইবার লেন দিদি... কি! একজন পুরুষের হাত ধরে!? হায় ঈশ্বর! নিশ্চয়ই আমার চোখ ভুল!" পাহারা কর্মী লেনকে দেখে নিজে নিজে বলল।

দ্বিতীয় ঘর আসলে ঘর নয়, বরং করিডোর। সামনে, পিছনে, ডানে, বামে চারটি দরজা। পেছনের দরজা প্রবেশপথে, বাকি তিনটি বন্ধ। লেন ইশারা করে বলল, "এই তিনটি দরজা কারখানার গুরুত্বপূর্ণ অভ্যন্তরীণ অংশ। সামনের ঘর বড়, যন্ত্রের উৎপাদন লাইন, ডানে পুতুল তৈরির ওয়ার্কশপ; এক পুতুলের নকশা থেকে তৈরি পর্যন্ত এখানে হয়, ঘরটি তুলনায় ছোট। তৈরির পুতুল ছাড়াও কিছু অসমাপ্ত পুতুল আছে।" লেন একটু থামল, তারপর বলল, "অর্থাৎ, ওটাই আমার কর্মশালা, কারণ কারখানায় একজন পুতুলশিল্পীই যথেষ্ট, একজন শ্রেষ্ঠ শিল্পীই দরকার।" গ্রিনশুজির মানুষের অহংকার লেনের মধ্যে স্পষ্ট।

"বামের ঘরে প্রবেশ নিষেধ, আইন ভঙ্গ করলে কঠোর শাস্তি," লেন হঠাৎ গম্ভীর হয়ে বলল। তার স্বল্প উচ্চতা ও অগম্ভীর ভাব দেখে পারশিউ হাসতে চাইল।

"আরও কৌতূহলী হলাম..." পারশিউ হাসল।

"না! মানা! মানা মানেই মানা!" লেন বলল।

"এত কথা বললে, আমার কাজ কী?" পারশিউ দ্রুত প্রশ্ন ঘুরিয়ে দিল, যাতে লেন রেগে না যায়।

"তোমার কাজ পুতুল পাঠানো," লেন উত্তর দিল।

"তাহলে আমি তো খুচরা কর্মী!" পারশিউ অনিচ্ছুকভাবে বলল।

লেন "খুচরা কর্মী" শব্দ শুনে মুখ গম্ভীর করে বলল, "শোনো, পুতুল পাঠানো কোনো ছোট কাজ নয়; এই মহাদেশে কেউ নেই যে আমার তৈরি পুতুল চায় না, পুতুল পাঠানো খুবই বিপজ্জনক কাজ।"

"...এই মহাদেশ এত বিশৃঙ্খল যে কেউ প্রকাশ্যে... পুতুল ছিনতাই করে?" গির্জার সদস্য আর স্পুভিসে বড় হওয়া পারশিউর জন্য ছিনতাইকারীদের মানসিকতা বোঝা কঠিন। তারা কি কারখানার সম্মান রাখে না? আর, একটি পুতুলের জন্য এত বাগাড়ম্বর!?

লেন পারশিউর ভাবনা বুঝে ব্যাখ্যা করল, "এখানে কেউ একা থাকে না, প্রত্যেকের পেছনে তাদের সংগঠন। সংগঠনগুলোর মধ্যে অঘোষিত নিয়ম আছে— মানুষ না মারা, না পঙ্গু করা ছাড়া, মারামারি ও চুরি সবাই মেনে নেয়; ছিনতাই হোক, মারামারি হোক, সংগঠনগুলো তা নিষিদ্ধ করে না। কারখানার সুনাম ক্ষুণ্ন করতে, কোনো সংগঠন তা করতে দ্বিধা করে না। কারণ এই মহাদেশে সবাই শত্রু।"

"ভীষণ বিশৃঙ্খল," পারশিউ মন্তব্য করল।

"স্পুভিসের মানুষ অবশ্যই বুঝবে না," লেন অবজ্ঞার সঙ্গে বলল।

"দয়া করে মহাদেশের গালমন্দ করবেন না। আমি কেবল স্পুভিসের মানুষ নই; আমি গির্জায় বড় হয়েছি, কারলাইল স্পুভিসের মানুষ, তবে সে আমার চেয়েও বেশি উদার।" পারশিউ বলল, "তাহলে... আমার আরও একটা প্রশ্ন আছে।"

"বলো," লেন বলল।

"কোথায় ঘুমাব?" পারশিউ বলল, "আমার তো থাকার জায়গা নেই।"

লেন মেঝে দেখিয়ে বলল।

"মেঝেতে ঘুমাব!?" পারশিউ অবাক হলো, এটা তার কল্পনার বাইরে।

"অবশ্যই নয়! মেঝের নিচে কর্মীদের বাসস্থান," লেন বলল, "তুমি ওখানে থাকবে।" সে ঘরের কিনারে গিয়ে সুইচ চাপল, পাসওয়ার্ড দিল, একটি মেঝের টালি নিচে নেমে গিয়ে একটি সিঁড়ি দেখা দিল। লেন ফিরে এসে পারশিউকে সেই গর্ত দেখাল।

"একটা ভূকম্পনেই সব শেষ," পারশিউ গর্তের গভীরতা দেখে বলল।

"এটা আইআইর মহাদেশ নয়, ভূকম্পন সহজে হয় না," লেন কাঁধ shrug করে বলল, "এটা যথেষ্ট মজবুত, ভূকম্পন হলেও শুধু দুলবে, বাড়ি একদম ভাঙবে না। যুদ্ধ হলে, যারা লড়তে পারে না তারা ভেতরে আশ্রয় নেবে, ভেতর থেকে ফটক বন্ধ করলে বাইরে থেকে খোলা যায় না, নিরাপত্তা নিশ্চিত হয়।"

"তবে, এই টাইল তো এত পাতলা," পারশিউ টাইল ঠকঠক করে দেখল; প্রতিধ্বনি বলে দিল, খুব বেশি পুরু নয়।

"এখানে প্রতিটি টাইল খুবই মজবুত," লেন বলল, "সবই আমার শ্রমের ফসল।"

"আচ্ছা... এখন আমার কী করা উচিত?" পারশিউ জিজ্ঞেস করল।

"পুতুল পাঠানোর পর্যায়ে পৌঁছাতে কঠোর অনুশীলন করো, তুমি খুবই দুর্বল," লেন বলল।

"কি?" পারশিউ মনে করল, সে ঠিক শুনছে না। সে আত্মবিশ্বাসী না হলেও, এত দুর্বল যে কিছু পাঠাতে পারবে না, তা ভাবেনি।

"মানে, তুমি এত দুর্বল যে বাইরে গিয়ে কারও সঙ্গে লড়তে পারবে না," লেন ব্যাখ্যা করল।

"আমি তো মনে করি, সমবয়সীদের চেয়ে অনেক শক্তিশালী," পারশিউ আত্মতুষ্টিতে বলল।

"প্রথমত, তুমি এই মহাদেশের যুদ্ধের ধরন জানো না, তাই তোমার শক্তি কাজে লাগাতে পারো না। দ্বিতীয়ত, তোমার চিহ্নিত ক্ষমতা অসাধারণ, তবু বাড়তি জাদু ব্যবহার জানো না, প্রতিভা নষ্ট করছ, অনুশীলন দরকার। তৃতীয়ত, এবং সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ," লেন পারশিউর কাছে এগিয়ে এলো। পারশিউ অস্বস্তিতে পিছিয়ে গেল।

"তোমার যুদ্ধকৌশল ও শত্রুর মুখোমুখি হওয়া— একদম অযোগ্য!" লেনের কণ্ঠ পারশিউর পেছন থেকে ভেসে এলো, সঙ্গে সঙ্গে পারশিউর ঘাড়ে ঠান্ডা অনুভূতি— এক ছুরি তার ঘাড়ে ঠেকানো। সামনে দেখল, আরেক "লেন"।

এটা কীভাবে সম্ভব?