প্রথম অধ্যায়: স্বর্ণরঙা মুহূর্ত

চিরজ্যোতি বর্ষ ৮৩২

এক ছোট গির্জা।

“পারসিউ... আমরা এখানে কত বছর ধরে আছি?” এক মধ্যবয়স্ক ব্যক্তি একটি চেয়ারে বসে সামনের শিশুটিকে খেলতে দেখে কিছুক্ষণ পর জিজ্ঞেস করলেন।

পারসিউ নামে ছেলেটি ঘুরে মধ্যবয়স্ক ব্যক্তির দিকে তাকাল, আঙুল গুনে পাঁচবার দেখিয়ে বলল, “পাঁচ বছর হয়েছে। আমরা এখানে আসার পর থেকে এখন পর্যন্ত আমরা এখানে পাঁচ বছর কাটিয়েছি।”

“পাঁচ বছর হয়ে গেল...” মধ্যবয়স্ক ব্যক্তি পারসিউর দিকে তাকিয়ে অন্যমনস্ক হন। “পারসিউ, তুমি কি কখনও বাইরে যাওয়ার কথা ভেবেছ?”

“বাইরে?” পারসিউ অবাক হয়ে বলল, “বাইরে মানে কোথায়?”

মধ্যবয়স্ক ব্যক্তি ডাকতেই পারসিউ খেলাধুলা থামিয়ে ছুটে এল, তার কথা শোনার জন্য প্রস্তুত।

কিছুক্ষণ পারসিউর দিকে তাকিয়ে, মধ্যবয়স্ক ব্যক্তি আঙুল গুনে দিন গুনলেন, তারপর বললেন, “আমার মনে হচ্ছে, বেশি দেরি নেই, তুমি শীঘ্রই ‘চিহ্ন’ জাগ্রত করবে। তখন তুমি জাদু শিখতে পারবে। আমি ভাবছি, তোমায় শুধু এইখানে আটকে রাখলে তুমি কিছুই জানতে পারবে না, তোমায় নিয়ে যাওয়াই অনেক ভালো হবে। আগেভাগে জানিয়ে রাখছি, যাতে সময় হলে তুমি অস্বস্তিতে না পড়।”

“কিন্তু না!” পারসিউ কৌতূহলী হয়ে বলল, “প্রতিদিন তো অনেক মানুষ এখানে প্রার্থনা করতে আসে। আমি যদি বড় কিছু দেখতে চাই, তাদের সঙ্গে কথা বললেই তো হবে!”

মধ্যবয়স্ক ব্যক্তির মুখে হাসি ফুটে উঠল, তিনি বললেন, “দেখেছ তো, তুমি খুব বুদ্ধিমান, কিন্তু শেষ পর্যন্ত তুমি এখনও শিশু।” বলে পারসিউর মাথায় হাত রাখলেন।

পারসিউ অসন্তুষ্ট হয়ে নিজেকে ছাড়িয়ে নিয়ে বলল, “ওলিভেরা কাকু, আপনি আবার! আমি তো আর ছোট নই।”

ওলিভেরা হেসে বললেন, “তুমি এখনো পাঁচ বছরের এক খোকা, তাই না?”

এই কথা শুনে পারসিউর মুখ কালো হয়ে গেল। সে নিচু স্বরে বলল, “ওলিভেরা কাকু, আপনি কি মনে করেন আমি সত্যিই... একটা দানব?”

পারসিউ ছোট থেকেই অসাধারণ মেধাবান। প্রথম চোখ খোলে সে মুহূর্ত থেকেই তার বুদ্ধি প্রাপ্তবয়স্কদের সমান ছিল। যদিও অধিকাংশ মানুষ তাকে ঈশ্বরপ্রদত্ত শিশু বলে, অনেকেই তাকে দানব বলে। প্রতিভা আর দানবত্বের এই ঘূর্ণিপাকে পারসিউ নিজের পরিচয় নিয়ে সন্দিহান হয়ে পড়ে।

ওলিভেরা তার মাথায় হাত বুলিয়ে বললেন, “কী করে হবে? তুমি তো আমার সবচেয়ে নিখুঁত সৃষ্টি...”

“নিখুঁত?” পারসিউ মাথা তুলে অবাক হয়ে বলল।

“হ্যাঁ, তোমাকে দেওয়া হয়েছে সর্বোচ্চ বুদ্ধি, ঈশ্বরত্বের অধিকার, তুমি এক ও অদ্বিতীয়। তুমি পারসিউ, দানব নও, বুঝেছ?” ওলিভেরা বললেন, “তুমি প্রতিভা না অকর্মা, সেটা সময় বলবে। তবে আজ সবকিছু পরিষ্কার হয়ে যাবে।”

“বুঝতে পারছি না...” পারসিউ ফিসফিস করে বলল, “ওলিভেরা কাকু, আপনি যে বললেন চলে যেতে হবে, কেন? এই ছোট গির্জা তো ভালোই...”

ওলিভেরা আবারও তার মাথায় হাত রেখে বললেন, “আমি বলছি না, তুমি যেতে বাধ্য হবে। এখানে থাকলে কোনো ভবিষ্যৎ নেই, বুঝতে পারছ?”

পারসিউ মাথা নাড়ল হ্যাঁ, তারপর আবার না, বলল, “আমার তো মনে হয় এখানে ভালো, আমি বাইরে যেতে চাই না।”

“বোকা ছেলে...” ওলিভেরা তার একগুঁয়েমির কাছে হেরে যান, হেসে মাথা নাড়েন, “তুমি সত্যিই ছোট, এখনো কিছুই বোঝ না।”

“কিন্তু সবাই তো বলে আমি অনেক কিছু জানি!” পারসিউ জোর দিয়ে বলল, “হারলিন দাদু তো বলেন আমি প্রতিভাবান!” হারলিন এই ছোট গির্জার প্রধান যিনি ওলিভেরা আর পারসিউকে আশ্রয় দিয়েছেন, ওলিভেরা ছাড়া তিনিই পারসিউর সবচেয়ে বিশ্বাসভাজন।

ওলিভেরা হেসে বললেন, “প্রতিভা? পারসিউ, প্রতিভাও কিন্তু বড় হতে হয়। শুধু বুদ্ধি দিয়ে জীবন চলে না, চাতুর্য জীবনভর সাহায্য করবে না।”

“হুঁ!” পারসিউ অখুশিতে গোঁ গোঁ করে বলল, তারপর জিজ্ঞেস করল, “ওলিভেরা কাকু, আমার নাম পারসিউ...পারসিউ ইয়েলিয়ান, আপনি কি আমায় অন্যদের থেকে আলাদা ভেবে এই নাম দিয়েছেন?” বলতে বলতে তার মুখ আবার গম্ভীর হয়ে যায়।

ছোটবেলা থেকে তার মেধার জন্য বড়দের প্রশংসা পেয়েছে। কিন্তু ‘অন্যের সন্তান’ হিসেবে সমবয়সীদের হিংসা ও অবজ্ঞা পেয়েছে। এই কারণে পারসিউ নিজের পরিচয় নিয়ে সংশয়ে পড়ে—কেউ বলে সে প্রতিভা, কেউ বলে দানব।

কোনো একদিন পথ চলতে চলতে গীতিকারদের মুখে পারসিউ শুনেছিল দুটি নাম—আলোক পরী পারসিউলোসফায়া এবং অন্ধকার পরী ইয়েলিয়ান আনরুর। দু’জনেই দেবীর অধীনে, গীতিকাররা তাদের দেবতা বা অন্ধকারের দেবতা বলে।

পারসিউ কখনো জিজ্ঞেস করার সাহস পায়নি তার নামের উৎস কী। সে মনে করে, নিশ্চয়ই এই দুই পরীর নাম থেকে তার নাম এসেছে।

“না,” ওলিভেরা বললেন, “আমি তোমায় এ নাম দিয়েছি ঠিকই ওই দুই কিংবদন্তির অস্তিত্ব থেকে, তুমি সত্যিই আলাদা। কিন্তু যেভাবে তুমি ভেবেছ, ঠিক তা নয়। আবারও বলছি, পারসিউ হোক বা ইয়েলিয়ান, তুমি এক ও অদ্বিতীয়, বুঝেছ?”

পারসিউ আর কিছু বলতে যাচ্ছিল, তখনই আকাশে ডানার শব্দে কানে এল, যেন বুনো রাজহাঁসের দল উড়ে যাচ্ছে।

পারসিউ মাথা তুলে জিজ্ঞেস করল, “ওলিভেরা কাকু, ওগুলো কী?”

ওলিভেরা তার ইশারার দিকে তাকিয়ে বললেন, “ওগুলো বড় রাজহাঁস, প্রতি বছর এই সময়ে দক্ষিণে যায় শীত কাটাতে...” এতটুকু বলেই থেমে গেলেন, কারণ তিনি লক্ষ্য করলেন, রাজহাঁসের ঝাঁকের মধ্যে এক অস্বাভাবিক পক্ষী।

ঝাঁকের সেই অস্বাভাবিক পাখিটা ধীরে ধীরে নেমে এসে এক গাছের ডালে বসল। তখন গভীর শরৎ, গাছের পাতাগুলো প্রায় নিঃশেষ, তাই পাখিটা বেশ স্পষ্ট। শুধু ঋতুর কারণে নয়, তার বিশাল দেহও কারণ—এই পাখিটা এত বড়, মনে হয় কেউ একজন তার ওপরে দাঁড়িয়ে পড়লেও কিছু হবে না, একটু প্রশিক্ষণ দিলে মানুষও উড়তে পারবে।

“বড় রাজহাঁস মানে কী?” পারসিউ, নতুন শব্দ শুনে চিরকাল কৌতূহলী, প্রশ্ন করল।

ওলিভেরা পুরো মনোযোগ দিয়ে বড় পাখিটাকে দেখছিলেন, বললেন, “এটা এক জাতীয় পাখি, প্রতি বছর শীতের সময় দক্ষিণে যায়, কারণ উত্তরে শীত বেশি, বড় রাজহাঁস সহ্য করতে পারে না। তবে পরের বছর আবার ফিরে আসে, বসন্তে যখন আবহাওয়া গরম হয়, তখন তারা ফিরে আসে...”

বলা শেষ করতে পারেননি ওলিভেরা, কারণ তিনি সেই পাখিটাকে চিনলেন, সেটি আসলে এক বিশাল...ইউরোপীয় শালিক।

বাজপাখির মতো বিশাল শালিক, ঈগলের মতো ধারালো পাঞ্জা, এমন পাখি একটাই—“নক্ষত্র সংঘ”-এর তুলাদ্বারার পালিত পাখি! ওলিভেরা বুঝলেন, নক্ষত্র সংঘের গোয়েন্দা নেটওয়ার্ক এখানে পৌঁছে গেছে। মনে মনে তিনি হাসলেন, ভাবলেন, “নক্ষত্র সংঘ... কী বিশাল শক্তি! গির্জার তুলনায় এরা অনেক সহজে নিয়ন্ত্রণযোগ্য।”

“বাজপাখি...?” পারসিউর চোখে বিভ্রান্তি, বাজপাখি শব্দটা তার কাছে নতুন।

তবে পারসিউ এখনো “কেন” নয়, “কি” জানতে চায়, তাই আর কিছু জিজ্ঞেস করল না, মাথা নাড়ল, বলল, “বুঝেছি, ওটাই বাজপাখি!”

বলেই পারসিউ বাইরে ছুটে গিয়ে বড় পাখির উদ্দেশে চিৎকার দিল, “এই! বাজপাখি! নামবে নাকি খেলতে?” ওলিভেরার সতর্কবাণী একেবারে উপেক্ষা করল। ওর এই আচরণ দেখে ওলিভেরা অসহায়ভাবে হাসলেন—পারসিউকে সামলানো সত্যিই কঠিন।

বড় পাখিটা একবার পারসিউর দিকে তাকাল, আবার ওলিভেরার দিকে, যিনি ইতিমধ্যে শক্তিশালী জাদু প্রস্তুত রেখেছেন, তারপর ডানা ঝাপটে উড়ে গেল। পারসিউ পাখির চলে যাওয়া লক্ষ্য করল, মনে হলো ওলিভেরার সাথে কথা বলছে, আবার নিজেকেই বলছে, “কেন চলে গেল? এই ছাদটা কি আরামদায়ক নয়?”

“বোকা ছেলে, এটা ছাদের আরাম না থাকার বিষয় নয়,” ওলিভেরা বললেন, “তুমি এখনো ছোট, অনেক কিছু দেখোনি। মানুষ আরাম বা কষ্টের জন্য জায়গা বদলায় না। পাখিটাও তাই, শুধু উষ্ণতার জন্য কেউ সারাজীবন একটা জায়গায় থাকতে পারে না।”

এতটুকু বলে ওলিভেরা দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। গতকালই তিনি ভাগ্য গণনা করেছিলেন—পারসিউর জীবন ছুটে চলার, তিনি কিছুই করতে পারবেন না। ইচ্ছে ছিল চিরকাল পারসিউকে নিজের কাছে রাখতে, কিন্তু নিয়তি অন্য কথা বলে। মানুষ কি নিয়তি বদলাতে পারে?

“বুঝতে পারছি না, সবাই কেন নিজেকে বাধ্য করে অপছন্দের জায়গায় যেতে? এখানে আরাম করে থাকা কি খারাপ?”

“কিছু কিছু সময়ে মানুষকে চাইতেই হয় অপছন্দের কিছু করতে,” ওলিভেরা মৃদু হাসলেন, “সবকিছু আরাম মানেই ভালো নয়। কখনো কখনো মানুষ বাধ্য হয়।”

ওলিভেরার চাহনিতেই পারসিউ বুঝতে পারল, হেসে বলল, “আবার প্রার্থনা করতে হবে...”

“বাকিগুলোতে শর্ত চলতে পারে, এতে নয়,” ওলিভেরা বললেন, “তুমি পাঁচ বছর পার করেছ, এখন সময় হয়েছে। নিয়মিত প্রার্থনা করলে, একদিন তোমার চিহ্ন জাগ্রত হবে, তুমি জাদু শিখতে পারবে।”

“আমার হাতে চিহ্ন ফুটলে, আমি কি পাখির খোঁজে যেতে পারব?” পারসিউ আশায় বুক বাঁধল।

এই মুহূর্ত থেকে সে আর ঘরে বসে থাকতে চায় না।

“হ্যাঁ,” ওলিভেরা মাথা নাড়লেন।

চিহ্ন, মানে জাদুর উৎস। প্রতিটি চিহ্ন তার ধারককে আলাদা ক্ষমতা দেয়, আর চিহ্ন পাওয়ার উপায়ও আলাদা, ফলে বৈচিত্র্যও আসে।

ওলিভেরা চায় পারসিউ গির্জার সাধারণ “ন্যায়” চিহ্ন পাক। ন্যায় দেবী শিভাসিলভিয়া মানবজাতিকে দিয়েছেন, যা আলোক জাদুর শক্তি বাড়ায় এবং মন্ত্রশক্তি কমায়, সাথেই ইতিবাচক জাদুতে বাড়তি প্রভাব, নেতিবাচক জাদুতে প্রতিরোধ বাড়ায়। এই চিহ্ন পেতে হলে দেবীর প্রতি গভীর বিশ্বাস থাকতে হয়।

ন্যায় চিহ্নের বিশেষত্ব হলো, সত্যিকার দেবীতে বিশ্বাস থাকলেই চিহ্ন পাওয়া যায়, তাই অধিকাংশ ধারক এ চিহ্নের।

পারসিউ কোনো কথা না বাড়িয়ে চলে গেল। গির্জার মধ্যভাগে সে এসে দেবীর সামনে দাঁড়াল, প্রার্থনা শুরু করল।

হ্যাঁ, ওলিভেরা পারসিউকে শিখিয়েছেন, দেবীর প্রতি প্রার্থনা করতে হলে দাঁড়িয়ে করতে হয়!

“দেবী শিভাসিলভিয়া, আমি তোমার কাছে প্রার্থনা করি, হুম... আজকের প্রার্থনা কী হবে?” পারসিউর প্রার্থনা ছিল একেবারে স্বতঃস্ফূর্ত, কোনো নিয়ম নেই, শুধু যা মনে আসে, তাই বলে। কারণ, ওলিভেরা বলতেন, “তুমি যা চাও, দেবীর কাছে চেয়ে নাও।”

ঠিক যেন দৈনন্দিন কথোপকথন।

“আচ্ছা! দেবী আবার পাখিটা পাঠিয়েছেন, ধন্যবাদ। তাহলে, আমি যেন তাড়াতাড়ি বাইরে যেতে পারি, সে জন্য আবার প্রার্থনা করছি...”

“আমি চাই চিহ্ন! তুমি আমাকে দিও!” পারসিউ সরাসরি বলল। চাওয়া নয়, দাবি।

দেবীমূর্তির সামনে ঝলমলে আলো, পারসিউর ডান হাতে উজ্জ্বল শুভ্র চিহ্ন ফুটে উঠল।

অসংখ্য প্রার্থনার পরে সত্যিই সে সফল হল। তার চোখে হঠাৎ সোনালি আলো ঝলসে উঠল। ওলিভেরা দৌড়ে ছুটে এসে দেখলেন—পারসিউর চিহ্ন ক্রমাগত বাড়ছে: মিশ্র, ফ্যাকাসে, খাঁটি সাদা, দীপ্ত সাদা... অবধি গরম সোনালি!

“এ কি... এই ছেলেটা... মাত্র পাঁচ?” ওলিভেরা বিস্ময়ে দম বন্ধ করলেন, “চিহ্ন, এই বয়সে... কী পবিত্র বিশ্বাস! আর, এ তো চরম উচ্চমানের সোনালি চিহ্ন!” কাছে গিয়ে বললেন, “তুমি...”

“ওলিভেরা কাকু, এটাই তো চিহ্ন, তাই তো? আমি এখন বাইরে যেতে পারি তো?” পারসিউ চিহ্ন নিয়ে মাথা ঘামাল না, সে শুধু বাইরে যেতে চায়।

ওলিভেরা মাথা নাড়লেন, বললেন, “ঠিকই বলেছ... তবে...”

“তবে?” পারসিউ ঘুরে দাঁড়াল, তার চোখে যেন গলিত সোনার দীপ্তি।

ওলিভেরা হতবুদ্ধি হয়ে চেয়ে থাকলেন পারসিউর হাতে উজ্জ্বল চিহ্নের দিকে। পারসিউর কোনো জাদুশক্তি নেই, সে জাদু জানেও না, তবু হাতে নিখাদ চিহ্ন... চরম সীমানার কাছাকাছি! ওলিভেরা ঈর্ষায় কেঁপে উঠলেন!

না, পারসিউর দেবীর প্রতি কোনো বিশ্বাস নেই, সে দেবীর উপাসনা থেকেও মুক্ত!

পরীক্ষা... সফল!

তবু এই চিহ্ন বহু স্তর পেরিয়ে এসেছে। একবারেই এত উচ্চমানের চিহ্ন, পরীক্ষার ফসল নয়। ওলিভেরা জানেন, তার পরীক্ষা এই দিকে ছিল না, পারসিউর চিহ্ন জন্মগত প্রতিভা!

ওলিভেরা আরও উত্তেজিত হলেন—এই ছেলে তো রত্ন!

“এ চিহ্ন...” ওলিভেরা বললেন, “কখনও অপরিচিতদের সামনে দেখাবে না।”

“কিন্তু চিহ্ন তো নিজে বেরিয়ে আসে, লুকাতে হলে কী করতে হবে?” পারসিউ মাথা তুলে জানতে চাইল।

ওলিভেরা নিজেকে শান্ত করে বললেন, “তুমি জাদু ব্যবহার না করলে চিহ্ন সাধারণত লুকিয়ে থাকে। আজ থেকে আমি তোমাকে জাদু শেখাব। তবে শক্তিশালী জাদু শেখার আগে, কারও সামনে ব্যবহার করবে না।”

“তাহলে এখন আমি বাইরে যেতে পারি?” পারসিউ হঠাৎ ওলিভেরার পেছনে মনোযোগ দিল, উত্তেজিত হয়ে আঙুল দেখিয়ে বলল।

ওলিভেরা ঘুরে না তাকিয়ে, শুধু অনুভূতিতে টের পেলেন বিশাল পাখিটা। তিনি জানতেন, এবার কথা রাখতে হবে।

একটু ভেবে বললেন, “যা, সাবধানে থাকিস...” যদিও জানতেন, পারসিউ সাবধান থাকবে না, তবু বললেন।

আসলে পারসিউর চেয়ে নিজেকেই যেন সাবধান হতে বললেন। পরবর্তী সময়ে তিনি একটানা জাদু প্রস্তুত রাখলেন, চোখ সরালেন না, যেন পাখিটা কখনও ভুল করে তার একমাত্র আশাকে ক্ষতি না করে।

এটা পাখির প্রতি অবিশ্বাস নয়, বরং দ্বিগুণ নিরাপত্তা।

অনুমতি পেয়ে পারসিউ দৌড়ে বেরিয়ে গেল, গাছের ডালে বসা পাখি তীক্ষ্ণ নজর রাখল, তবু পারসিউ পাত্তা দিল না, সে গাছের নিচে গিয়ে চিৎকার করল, “এই, পাখি!”

সে জানত না, কী বললে পাখি নামবে, তাই শিশুতোষ ভাষায় মনের কথা বলল, ঠিক যেমন তার প্রার্থনা—“না... বাজপাখি, নামো!”

হয়তো তার আন্তরিকতায়, কিংবা পাখি সত্যিই বুঝল, হঠাৎ বিশাল পাখিটা ডানা মেলে ধীরে পারসিউর পাশে নামল। পারসিউ আনন্দে কাঁপতে কাঁপতে কাছে গেল। এক ধাপ, দুই ধাপ... ছোঁয়া যেতেই হাত বাড়াল।

“ছোঁবে না।” পাখিটা হঠাৎ চোখ পাকিয়ে তাকাল। পারসিউ চমকে কয়েক ধাপ পিছিয়ে গেল, তারপর বলল, “তুমি কথা বললে?”

“অবিশ্বাস্য হলেও, হ্যাঁ।” পাখিটা মুখ না খুলে মাথা নাড়ল, যেন ভাবসম্প্রসারণ করল। পারসিউ অবাক হয়ে বলল, “তুমি মুখ না খুলে কথা বলো?”

পাখিটা মাথা নাড়ল, বলল, “আমি গলায় নয়, ইচ্ছাশক্তিতে কথা বলি। গলার গঠন সাধারণ পাখির মতো, শুধু ডাকতে পারি। কিন্তু পার্থক্য হলো, আমি জাদু পারি, তাই কথা বলতে পারি।”

পারসিউ কৌতূহলী, “বাকি পাখিরা কথা বলতে পারে না?”

পাখিটা মাথা নাড়ল, চুপচাপ রইল। হয়তো এত ছোট প্রশ্ন তাকে বিরক্ত করল।

উত্তর পেয়ে পারসিউ ভাবল, “কেন? সবাই তো পাখি!”

পাখিটা অবজ্ঞার দৃষ্টিতে চারপাশের পাখিদের দেখে বলল, “কারণ আমি দেবপাখি।”

“দেবপাখি কী?” পারসিউ বলল, “নাকি পাখির এক প্রকার?”

“তাই-ও বলা যায়, আবার আমার নামই দেবপাখি,” দেবপাখি বলল, “তোমার নাম কী?”

“আমার নাম... পারসিউ ইয়েলিয়ান, হুম, এটাই।”

“হা হা, পারসিউ, ইয়েলিয়ান, ওলিভেরা বেশ নাম রেখেছে, এখন দেবতাদের নাম পর্যন্ত ছোঁয়াচ্ছে? এবার মেয়ে হলে নিশ্চয়ই শিভাসিলভিয়া?” দেবপাখি বিদ্রুপ করল।

শিভাসিলভিয়া দেবীর নাম, গির্জার লোক ছাড়া সাধারণত কেউ নাম উচ্চারণ করে না।

“পিছনে কারো বদনাম করা ভালো নয়, দেবপাখি,” ওলিভেরা ঘর থেকে বললেন, “একসঙ্গে খেলতে পারো, কিন্তু ভুল শেখাবে না, ঠিক তো?”

“নিশ্চিন্ত থাকুন, সম্মানিত...” দেবপাখি কিছু বলতে যাচ্ছিল, ওলিভেরা থামিয়ে দিলেন, “সব কথা বলা উচিত নয়।”

দেবপাখি ওলিভেরা ভয় পায় মনে হয়, তাই চুপ থেকে মান্য করল। ওলিভেরা আবার বললেন, “দেবপাখি, তোমার কাজ শেষ হয়নি? তোমার মালিক নিশ্চয়ই অপেক্ষায়।”

ওলিভেরা বিদায় নির্দেশ দিলে দেবপাখি ক্ষীণস্বরে ডানা ঝাপটে বলল, “আমি যাচ্ছি।”

“এ? দেবপাখি থাকবে না? এই আরাম ঘরে বসে থাকা কি খারাপ?”

দেবপাখি উত্তর দিল, “আমি শুধু কাজ শেষ করতে এসেছি, কাজ শেষ হলে চলে যাব। আরামের জন্য বাইরে না যাওয়া যায় না।”

“আশ্চর্য, তুমি-ও তাই বল, ওলিভেরা কাকুও তাই বলেন, কেন সবাই নিজেকে বাধ্য করে অপছন্দের কিছু করতে?”

“কিছু কিছু সময়ে, তা করতেই হয়,” দেবপাখি বলল, “আমি চললাম, আমার গন্তব্য গ্রিনশুজ মহাদেশ, এখান থেকে অনেক দূরে, আমাকে আগেভাগে রওনা দিতে হবে। বিদায়।” বলেই সে ডানা মেলে বাতাসে মিলিয়ে গেল।

দেবপাখির কথাগুলো শুনে ছেলেটার মাথা ঘুরে গেল।

সে আবার হুঁশ ফিরে দিগন্তে হাত তুলল, চেঁচিয়ে বলল, “বিদায়!” কিন্তু দেবপাখি শুনতে পেল না, মুহূর্তেই সে অন্তর্হিত।

ওলিভেরা গির্জা থেকে বেরিয়ে বললেন, “বাছা, ফিরে আয়, আজ আমরা প্রথম জাদু শিখব।”