দ্বিতীয় অধ্যায় প্রতিভা

কয়েকদিন পর।

“আলোকিত আঘাত!” অলিভিরা উচ্চস্বরে একটি যাদু নাম ঘোষণা করল, পারশিউ সঙ্গে সঙ্গে হাত তুলল, তার হাতে আলোক উপাদান জড়ো হতে লাগল। কিছুক্ষণ ধরে সংহত করার পর, পারশিউ হাতটিকে ঘুরিয়ে ছুঁড়ে দিল, একটি আলোকবল বাইরে ছুটে গেল।

“যোগ্য, পরবর্তী—মায়াবী ঢাল!” অলিভিরা পারশিউর ছোঁড়া যাদুটির দিকে একবার তাকিয়ে আবার নির্দেশ দিল।

পারশিউ আবার ডান হাত তুলল, সেখানে খোদিত চিহ্নটি আবারও জ্বলে উঠল, সেই চিহ্ন থেকে যাদু শক্তি বের হয়ে ধীরে ধীরে ছড়িয়ে পড়ল এবং অবশেষে একটি ঢালের আকৃতি নিল। পারশিউ অঙ্গভঙ্গিতে অলিভিরার স্বীকৃতি চাইছিল।

কিন্তু সে পেল না কোনো প্রশংসা—“এটা যথেষ্ট দৃঢ় নয়! আরও শক্ত করতে হবে!”

পারশিউ সর্বশক্তি দিয়ে ঢালের ভিতরে যাদু শক্তি ঢেলে দিল, মায়াবী ঢালটি ক্রমে দৃঢ় হয়ে উঠল।

“আরও একটু, আরও শক্ত করো!” অলিভিরা উচ্চস্বরে বলল, “তোমার যাদু শক্তি এখনও অনেক আছে, তা নিয়ন্ত্রণ করো!” সোনালী খোদিত চিহ্নের সুবিধা হলো, তা অল্প সময়ের জন্য ধারককে প্রচুর যাদু শক্তি সরবরাহ করতে পারে, এবং দ্রুত পুনরুদ্ধারও করতে পারে। পারশিউর এই প্রতিভা অনেকের ঈর্ষার কারণ।

“বুঝেছি!” পারশিউ আরও শক্তি জড়ো করতে লাগল, অবশেষে একটি ঢাল স্পষ্টভাবে তৈরি হলো।

একটি মায়াবী ঢাল দেখা গেল পারশিউর হাতে।

“তুমি এখনও খুব ধীরে সংহত করছ, তবে মোটামুটি পাস হয়েছে।” অলিভিরা বলল, “তুমি আরও যাদু ব্যবহার করতে পারবে?”

“পারবো!” পারশিউ দৃপ্তভাবে বলল, “পরবর্তী যাদু কী?”

“ভালো! পরবর্তী—বিচারের বর্শা!”

এ কথা শুনে পারশিউর মুখ কালো হয়ে গেল।

বিচারের বর্শা, সংক্ষেপে বিচার, উচ্চস্তরের যাদু—এটি প্রয়োগ করা সহজ নয়। অলিভিরা এই যাদুর নাম বললেও, সে জানে পারশিউ সম্ভবত পারবে না।

তবু পারশিউ চেষ্টা করতে চায়! এটাই তার সবচেয়ে বড় গুণ, অলিভিরা তা মনে মনে প্রশংসা করে। সে বিনয়ী, অহংকার নেই, অথচ আত্মবিশ্বাসী—নিজের প্রতিভাকে ব্যবহার করে কঠিন যাদুর চ্যালেঞ্জ নিতে সাহস রাখে। পারশিউর এই গুণের কথা ভাবলে অলিভিরা মুগ্ধ হয়—যদি সে কখনও পরিকল্পনার মূল চরিত্র না হয়, তবু তার প্রতিভা উজ্জ্বল।

পারশিউ হাত তুলল, ধাপে ধাপে একটি দীর্ঘ বর্শার নকশা আঁকতে লাগল, তার ওপর যাদু চিহ্ন খোদাই করতে লাগল। সে শক্তি আঙুলের ডগায় জড়ো করছিল, প্রতিটি আঁচড়ে আলোকিত রেখা রেখে যাচ্ছিল, যেন শক্তি সেখানে স্থির হয়ে থাকছে।

সহজভাবে, পারশিউ আঙুল দিয়ে কলমের কাজ করছে, শক্তিকে কালি হিসেবে ব্যবহার করছে, বাতাসে বর্শার আকৃতি আঁকছে এবং চিহ্ন খোদাই করছে—অত্যন্ত মনোযোগীভাবে।

সবাই এই পদ্ধতি ব্যবহার করে না, নইলে একজন যাদুকর হতে হলে আগে চিত্রশিল্পী হতে হতো, যা খুবই কঠিন। অলিভিরা চাইলে, তার দক্ষ শক্তি নিয়ন্ত্রণ দিয়ে শুধু বাতাসে একবার আঁচড় দিলেই, শক্তি নিজে নিজে ছড়িয়ে বর্শা ও যাদু চিহ্নের আকৃতি নেবে, শেষ পর্যন্ত বিচারের বর্শা হবে।

তাই পারশিউর সামনে আরও অনেক পথ বাকি।

“উহ…আ….” পারশিউ অসাবধানতাবশত এক জায়গায় ভুল করল, পুরো ‘বর্শা’ যেন আগুনে দগ্ধ হতে লাগল, সব শক্তি আলোর কণায় পরিণত হয়ে মিলিয়ে গেল। সে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, মাথা নেড়ে, মনে শক্তি এনে আবার আঙুল তুলল নতুন করে আঁকতে।

“পর্যাপ্ত, পারশিউ, আজ এখানেই শেষ, এই যাদু এখনও তোমার জন্য কঠিন।” অলিভিরা থামাতে চাইল, পারশিউ মাথা ঘুরিয়ে নিচু স্বরে বলল, “একবার চেষ্টা করতে দাও, আমি হারতে চাই না, হার স্বীকার করতে চাই না। আমার প্রতিভার মর্যাদা বজায় রাখতে হবে।”

বলে, ঠিক যেমন তার খোদিত চিহ্ন প্রথম জেগেছিল, পারশিউর চোখে আবারও সোনালী আলোকচ্ছটা বিকশিত হলো, সে পুরো মনোযোগ দিয়ে আবার বর্শা আঁকতে লাগল।

অলিভিরা বাধা দিল না, বরং পারশিউকে গভীরভাবে দেখছিল, যেন তার অন্তরটা দেখতে চাইছে।

“এই ছেলেটা, ভেতরে খুবই অহংকারী, তার গর্ব প্রবল।” অলিভিরা নিচুস্বরে বলল।

কবে যেন তার পাশেই এক বৃদ্ধ উপস্থিত হল, সে অলিভিরার কথার বিরোধিতা করে বলল, “না, না, অলিভিরা ধর্মগুরু, আমার মতে, এই ছেলেটা তার অন্তর্দার আত্মবিশ্বাসহীনতা এবং ভীতির আড়াল করতে চাইছে।”

অলিভিরা প্রতিবাদ করতে চেয়েছিল, কিন্তু বৃদ্ধের মুখের দিকে তাকিয়ে একসময় বলল, “তুমি ঠিক বলেছ, সে যে হার মানতে চায় না, তা আত্মবিশ্বাসহীনতারই চিহ্ন। তবে নিঃসন্দেহে সে একজন প্রতিভাবান, এ ধরনের বিকৃত স্বভাব এক ব্যক্তির মধ্যে থাকা সত্যিই চমকপ্রদ। তুমি কি মনে করো, সে একদিন ধ্বংস হবে, না কি সবসময়ই বিজয়ী থাকবে?”

বৃদ্ধের অন্ধকার চোখে যেন জ্ঞানের আলোকছটা স্পষ্ট হলো, সে বলল, “কোনো ধ্বংস নেই, কোনো একটানা সাফল্যও নেই।”

বলতে বলতে সে নিজের হৃদয় স্পর্শ করল, তারপর অলিভিরার হৃদয় স্পর্শ করে বলল, “সব মানুষের অন্তরে একটি দৈত্য বাস করে, ধ্বংস বা সাফল্য বিষয় নয়, কেবল বাহ্যিক প্ররোচনা সেই হৃদয়ের দৈত্যকে জাগিয়ে তোলে—তার নাম ‘ভীতি’।”

“ভীতি… হয়তো তাই। হরলিন বৃদ্ধ, আমি একসময় এমন অনুভব করতাম, যেন সব কিছু আবার ফিরে এসেছে, আমি আবার আপনার কাছে ধর্মশাস্ত্র শিখতে এসেছি, তখন আমি কিছুই জানতাম না, আজও কিছুই জানি না।” অলিভিরা আবেগে বলল।

হরলিন বৃদ্ধ হাসল, বলল, “এই বৃদ্ধ সারাজীবন ধর্মশাস্ত্র গবেষণা করেছে, তাতে বেশি কিছু দেখানোর নেই, ধর্মশাস্ত্রের প্রসঙ্গে কিছু বলার সুযোগ পায়।”

“আপনি অতিরিক্ত বিনয়ী।” অলিভিরা বলল।

“তবে ধর্মশাস্ত্র ছাড়াও আমার একটি দক্ষতা রয়েছে, তা হলো মানুষ চেনা।” হরলিন বৃদ্ধ মাথা তুলল, তার অন্ধকার চোখে অলিভিরা তাকিয়ে বলল, “ছোটবেলা থেকে তোমাদের শেখানো একজন বৃদ্ধ বলতে পারে, তিন ধর্মগুরুদের মধ্যে, বড় কাজ করতে পারবে কেবল তুমি।”

অলিভিরা অভিভূত, বলল, “হরলিন বৃদ্ধ, এমন কথা বলবেন না, আমি পোপ হওয়ার কোনো ইচ্ছা নেই।”

“হঁ, হঁ।” হরলিন বৃদ্ধ নাক উঁচু করে বলল, “পোপ? তোমার চোখে পোপই বড় কাজ? না, না, তোমার ক্ষমতা আরও বেশি, তোমার হৃদয়ও। চাঁদের ধর্মগুরু জুফানো সংকীর্ণ হৃদয়ের, বড় উচ্চাশা থাকলেও তার স্বভাব বাধা দেয়। সূর্যের ধর্মগুরু ফালিয়ান চরিত্রে ও প্রতিভায় অসাধারণ, কিন্তু অতিরিক্ত দয়ালু, দ্বিধাবিভক্ত, বড় কাজের জন্য উপযুক্ত নয়। আমি বহুজনকে দেখেছি, একমাত্র তোমাকেই পছন্দ করি।”

“এটা ঠিক নয়, সকলেরই চরিত্রে ত্রুটি আছে…” অলিভিরা আরও কিছু বলতে চেয়েছিল, হরলিন বৃদ্ধ আবার নাক উঁচু করতেই সে থামল।

“তুমি কি মনে করো, বৃদ্ধকে ফাঁকি দিতে পারবে?” হরলিন বৃদ্ধ বলল, “তুমি যে পরিকল্পনা করছ, আমি জানি না? সেই ছেলেটি, তোমার তথাকথিত ‘দেবতা সৃষ্টি পরিকল্পনার’ মূল চরিত্র, তাই তো? তুমি সেই ছেলেকে দিয়ে দেবতা সৃষ্টি করতে চাও!”

অলিভিরা চমকে উঠল, মাথা নেড়ে বলল, “আপনি জানেন, এমন প্রতিভা পৃথিবীতে বিরল… না, একমাত্র, সঠিকভাবে গড়ে তুললে সে এমন উচ্চতায় পৌঁছাতে পারে।”

“প্রতিভা বিষয় নয়, অলিভিরা।” হরলিন বৃদ্ধ বলল, “দেবতা হওয়ার শর্ত, প্রতিভার সঙ্গে সম্পর্ক নেই।”

“ঠিক, তাই আমি নিজেই ধীরে ধীরে তাকে গড়ে তুলব, সে যেন একখণ্ড অমূল্য রত্ন, আমি তাকে যত্নসহকারে গড়ব।” অলিভিরা বলল, “আমি তাকে নিয়ে যাব, এই ক’দিন আপনার যত্নের জন্য কৃতজ্ঞ।”

“তুমি যদি তাকে নিয়ে যাও, ঠিক হবে তো?” হরলিন বৃদ্ধ বলল, “কেন্দ্রীয় মহাদেশ ভালো জায়গা নয়, সেখানকার লোকেরা ধর্মের অধীনে থাকলেও, সবাই ষড়যন্ত্রে ব্যস্ত। শিশুটিকে সেখানে রেখে তুমি কি তার অকালমৃত্যু নিয়ে চিন্তা করো না?”

“আমি তাকে রক্ষা করব, সমস্ত বিপদ থেকে বাঁচাব। সবাই তো একই তাসিউলোম ধর্মের সদস্য, প্রকাশ্যে কেউ তাকে বিপদে ফেলবে না।” অলিভিরা নিচুস্বরে বলল, “তাকে বেড়ে উঠতে সময় দরকার।”

“তুমি, তোমাকেও পরিকল্পনা করতে সময় লাগবে, তাই তো?” হরলিন বৃদ্ধ নিচুস্বরে বলল।

“হাহাহা…” অলিভিরা হাসল, “আপনি কি দাবা খেলতে পছন্দ করেন? চলুন একটি খেলা খেলি?”

হরলিন বৃদ্ধ অলিভিরার দিকে তাকিয়ে বলল, “আমি চাই না, বড়দের খেলায় ছোটরা দর্শকও হতে চায় না।”

অলিভিরা নিঃশ্বাস ফেলে বলল, “আপনি যদি আমার পাশে থাকেন, পুরো খেলাটি সহজ হয়ে যাবে।” হরলিন বৃদ্ধ মাথা নেড়ে চলে গেল।

অলিভিরা তার চলে যাওয়ার দিকে তাকিয়ে থাকল, তারপর আবার পারশিউর দিকে ফিরল। পারশিউ এখনও বিচারের বর্শা আঁকছিল, এবার ষষ্ঠবার।

পাঁচবার ব্যর্থ হওয়ার পর পারশিউ আরও সতর্ক হয়ে গেছে, তার হাত কাঁপতেও সাহস পায় না, একটুও ভুল করলে চিরদিনের আক্ষেপে পরিণত হবে।

বারবার, পারশিউর সোনালী খোদিত চিহ্নে যেন অসীম যাদু শক্তি আছে, সে নির্দ্বিধায় ব্যবহার করছে। অলিভিরাও যেন অসীম ধৈর্য নিয়ে বারবার পারশিউকে সংশোধন করছে। সময় ধীরে ধীরে কেটে যায়, কেবল দিগন্তের সূর্য তা অনুভব করে, আস্তে আস্তে অস্ত যাচ্ছে।

অবশেষে, পারশিউ এই কৃতিত্ব অর্জন করল—সে সোনালী, নিজের উচ্চতার চেয়ে অনেক বড় একটি বর্শা তুলল, উচ্ছ্বসিতভাবে বলল, “অলিভিরা কাকু, দেখুন, আমি পেরেছি!” অলিভিরা বিস্মিত হয়ে তাকিয়ে ছিল, পারশিউর প্রতিটি আঁকা সে দেখেছে, প্রতিবার সম্পূর্ণতা আলাদা ছিল—কখনও শুরুতেই ভুল, কখনও শেষ চিহ্নে ব্যর্থতা, কিন্তু পারশিউ কখনও হতাশার কথা বলেনি।

একবার ব্যর্থ, মাথা নেড়ে, আবার চেষ্টা! এটাই পারশিউর দৃঢ়তা ও সংকল্প।

যখন সে আনন্দে ঝলমল বিচারের বর্শা নিয়ে অলিভিরার কাছে গেল, অলিভিরা সন্তুষ্ট হয়ে হাসল, বলল, “একদম ভালো, সময়ও হয়েছে, আজকের অনুশীলন এখানেই, চল আমরা খেতে যাই।”

“উঁ!” এই যাদু শেষ করতে পেরে পারশিউ খুব খুশি, লাফাতে লাফাতে অলিভিরার সঙ্গে ফিরে গেল।

খাওয়ার টেবিলে, পারশিউ এখনও সদ্য অর্জিত যাদুর গর্বে ভাসছে, দু'কামচ খেয়ে আবার স্মৃতিচারণে ডুবে যায়, যেন আবার আঁকতে চায়। অলিভিরা দ্রুত খেয়ে পারশিউর দিকে তাকিয়ে বলল, “পারশিউ, সময় হয়েছে। আমাদের যেতে হবে।”

“যেতে হবে?” পারশিউর চিন্তা ফিরল, বিভ্রান্ত হয়ে তাকাল, “কোথায়?”

“ফিরে, ধর্মীয় কেন্দ্রে। আমাদের দীর্ঘ যাত্রা শুরু হবে, ‘কেন্দ্রীয় মহাদেশে’ যেতে হবে, সেখানে ধর্মীয় সদস্যরা একত্রিত হয়।”

“কেন?” শিশুটি বুঝতে পারে না। এখন সে বাইরে যেতে পারে, কিন্তু বাইরের শূন্য জগতের চেয়ে ঘরের ভিতরে যাদু শেখা বেশি পছন্দ করে।

অলিভিরা বলেছিল, আন্তরিকভাবে প্রার্থনা করলে শক্তিশালী যাদু ব্যবহার করা যায়। তাই বাইরে কিছুক্ষণ ঘুরে এসে সে বুঝেছে, বাইরে খেলার চেয়ে গির্জায় থাকা বেশি ভালো। নতুন খেলনার মতো, শুরুতে সে অত্যন্ত আনন্দে খেলে, পরে বিরক্ত হয়ে সেটি ফেলে রাখে।

অলিভিরা হালকা করে হাসল, বলল, “আমি গির্জার দায়িত্ব হরলিন বিশপের কাছে রেখে এসেছি, আমাদের কাজ শেষ, এখন ফিরে যেতে হবে।”

গির্জা ছোট হলেও আশেপাশে একমাত্র, তাই কেউ দেবীর কাছে প্রার্থনা করতে চাইলে এই স্থান বেছে নেয়, তাই গির্জা ফেলে রাখা যায় না।

অলিভিরা এই গির্জার প্রতিষ্ঠাতা, তবে অনেক আগেই প্রধান বিশপের দায়িত্ব দিয়েছিল সবচেয়ে প্রবীণ সদস্য হরলিন বৃদ্ধকে। দায়িত্ব ছাড়ার পর সে অবসর, কেবল শিশুটির খোদিত চিহ্ন জাগরণের জন্য অপেক্ষা করছিল।

সে ভেবেছিল দশ বছর অপেক্ষা করতে হবে, কিন্তু পারশিউর অভূতপূর্ব প্রতিভার কারণে মাত্র পাঁচ বছরেই খোদিত চিহ্ন জেগে উঠেছে।

“আমি এখনও বুঝতে পারছি না।” পারশিউ বলল, “আমরা এখানে ভালো আছি, প্রতিদিন যাদু শেখা আনন্দের, কেন যেতে হবে?”

অলিভিরা বলল, “তুমি ইতিমধ্যে আলোকিত যাদু আয়ত্ত করেছ, খোদিত চিহ্নও পেয়েছ। এখন ‘ধর্মীয় সংগঠনের’ সদস্য হওয়ার যোগ্যতা পেয়েছ। আমি ছোট গির্জার কথা বলছি না, আমি বলছি—তাসিউলোম ধর্ম।”

শিশুটি বরাবরই এই নাম শুনেছে, গির্জায় জন্ম নেওয়া কেউ ধর্মীয় সংগঠনের সদস্য হওয়ার স্বপ্ন দেখে। আজ, এই সুযোগ সামনে আসায় সে দ্বিধায় পড়ে গেল।

কী করবে? ছোট পরিবার ছেড়ে বড় পরিবারে যাবে? নাকি ছোট পরিবারে থেকে সুযোগ ছাড়বে? মাত্র পাঁচ বছর বয়সী পারশিউ যথেষ্ট বুদ্ধিমান হলেও, এমন বড় সিদ্ধান্তে দ্বিধায় পড়ে।

“চলো, নতুন জীবন শুরু হবে। এই ছোট জায়গায় আর থেকো না।” অলিভিরা হাত বাড়িয়ে পারশিউর দিকে তাকাল, “সেখানে তুমি এই পৃথিবীর সবচেয়ে ক্ষমতাধর, সবচেয়ে শক্তিশালী ব্যক্তিদের, সবচেয়ে বড় ধর্মীয় সংগঠনের সঙ্গে পরিচিত হবে। পারশিউ, তুমি যেতে চাও?”

অলিভিরা জানে, পারশিউ নিশ্চিতভাবে সম্মতি দেবে, কারণ তার জীবন ঘুরে ঘুরে চলার জন্য নির্ধারিত। তাই সে জোর করে সিদ্ধান্ত দেয়নি, বরং মতামত চেয়েছে। এতে পারশিউর দ্বিধা আরও বেড়ে গেল।

“আমি…আমি জানি না।” পারশিউ বলল, “আমি…সবাইকে নিয়ে থাকতে ভালো লাগে…হঠাৎ করে আলাদা হতে হবে…”

“এসব?” অলিভিরা হাঁটু গেড়ে, হাত দিয়ে পারশিউর মুখ ছুঁয়ে বলল, “তুমি কি শুধু একজন ধর্মগুরু হতে চাও? সারাজীবন এই ছোট জায়গায় হারিয়ে যেতে চাও?”

পারশিউ চায় না। শুধু সে নয়, অনেক শিশুরই দূরযাত্রার স্বপ্ন থাকে, কিন্তু পারশিউর পরিকল্পনায় দূরযাত্রা বহুদিন পরে হওয়ার কথা, আজ হঠাৎ যাওয়ার কথা শুনে সে অস্থির।

কিন্তু সে জানে, এখন তাকে সিদ্ধান্ত নিতে হবে, একমাত্র ব্যক্তি যে তাকে ছোট শহর থেকে বের করে নিতে পারে, সে চলে গেলে, কবে সে বের হবে, সে জানে না।

সে একটু চিন্তা করে, চোখে দৃঢ়তা ফুটে উঠে—“আমি তোমার সঙ্গে যাব!”

অলিভিরা মনে মনে বলল, “ঠিকই, তার জীবন ঘুরে ঘুরে চলার জন্য নির্ধারিত…”

*************************************************

অলিভিরার উড়ন্ত যাদু এখন নিখুঁত, অল্প সময়েই সে পারশিউ এবং সামান্য মালপত্র নিয়ে বন্দরে পৌঁছে গেল। সে কেবল এতটুকুই করতে পারে—সমুদ্র পার হয়ে উড়তে পারলেও, শিশুকে নিয়ে, মালপত্রসহ এমন কৃতিত্ব অর্জন করা…সর্বোচ্চ স্তরের বায়ু যাদুকরেরও অসম্ভব, আর অলিভিরা তো আলোক যাদুতে দক্ষ।

কেন্দ্রীয় মহাদেশের দিকে যাওয়া বিশাল জাহাজে উঠে, অলিভিরা তার দুই পুরোনো সঙ্গী—চাঁদের ধর্মগুরু ও সূর্যের ধর্মগুরুর সঙ্গে যোগাযোগের চেষ্টা করল। যাদু বার্তা খোদিত পাথরটি কানে জ্বলতে লাগল, সে নিচুস্বরে বলল, “আমার পরীক্ষা সফল হয়েছে, হ্যাঁ, ওই শিশুটি, সে ‘খোদিত চিহ্ন’ পেয়েছে। হ্যাঁ, সোনালী চিহ্ন, নিশ্চিত। হ্যাঁ, পরীক্ষা সফল…পবিত্র পরিকল্পনা ফলপ্রসূ হয়েছে। তবে…” অলিভিরা পারশিউর দিকে তাকাল, “শিশুটি বুদ্ধিতে বিশেষ নয়, এখনও শিশুর মতোই। কিছু বিষয়ে সিদ্ধান্তহীন, তাকে আরও অভিজ্ঞতা দেওয়া দরকার…”

“হ্যাঁ, স্পুভিসে ভালো জায়গা, কারণ সেখানে একজন ‘ভালো’ রাজপুত্র আছে, হা হা, মাত্র দশ বছর বয়স হলেও বেশ চালাক, মারামারিতেও দক্ষ। আগে সে আমাদের কাছে কিছু সাহায্য চেয়েছিল, আমি সেটাই বলছি। দেবতার জন্য আমরা পথ প্রস্তুত করব, যেন সে ফিরেই রাজত্ব করতে পারে!”

অলিভিরা যা বলছিল, পারশিউ কিছুই বুঝতে পারছিল না, তবু জানতে চায়নি। প্রথমবার জাহাজে উঠে সে খুবই উচ্ছ্বসিত—কখনও সামনে, কখনও পিছনে ছুটছে, কখনও ডেকে উল্টে যাচ্ছে। অলিভিরা যাদু বার্তার মাধ্যমে দুই ধর্মগুরুর সঙ্গে কথা বলায় ব্যস্ত, পারশিউ মন খুলে খেলছে।

ভাগ্য ভালো, জাহাজে লোক কম, আবার সে তাসিউলোম ধর্মের প্রতিনিধি, তাই নাবিকরা কিছু বলেনি।

পারশিউ নানা পদ্ধতিতে দুষ্টামি করছিল, কেউ বাধা না দিলে সে আরও বেশি উৎপাত করছিল। উদাহরণস্বরূপ, সে ডেকে যাদু পরীক্ষা করতে গিয়ে প্রায় জাহাজই উল্টে ফেলেছিল; তবে অলিভিরা তাকে কোনো বড় শক্তিশালী যাদু শেখায়নি, জাহাজও যথেষ্ট শক্ত, তাই পারশিউর অগোছালো কার্যকলাপেও ডুবে যায়নি।

শেষে ঘটনা থামল—জাহাজ থেকে নামার সময় হলো।

স্পুভিসের জাহাজের খ্যাতি বিশ্বে দ্রুততম, কয়েক ঘণ্টায় বিশাল সমুদ্র পেরিয়ে গেল। অবশ্য সব জাহাজ এত দ্রুত নয়। এই জাহাজ স্পুভিসের সেরা ফেরিগুলির একটি—বায়ু-যাদু দ্বারা ত্বরিত ‘বায়ু-যাত্রী’, রাজপুত্রের দেওয়া নাম। রাজ পরিবারের জন্য উপযুক্ত, স্পুভিসের সর্বোচ্চ জাহাজ নির্মাণের নিদর্শন। অলিভিরা নিজের পরিচয় দেখিয়েছিল বলেই ভাড়া নিতে পেরেছে।

ভাড়া করা জাহাজ, তাই ইচ্ছামতো জায়গায় থামাতে পারে। নেমে, অলিভিরা পারশিউকে নিয়ে কেন্দ্রীয় মহাদেশের ‘মধ্যবর্তী দ্বীপে’ উঠল—সাধারণত কেন্দ্রীয় মহাদেশে ঢোকার জন্য প্রথমে এই দ্বীপে ওঠা হয়, তারপর সেখানে থাকা যাদু পরিবহন চক্র দিয়ে মহাদেশে প্রবেশ করা হয়। অলিভিরা যেভাবে জাহাজে সরাসরি উড়ল…তার মতো শক্তি কারও নেই, তাই সাধারণ মানুষ মধ্যবর্তী দ্বীপ দিয়ে প্রবেশ করে, যাদের ক্ষমতা আছে, তারাও সাধারণত এমন অদ্ভুত পদ্ধতি ব্যবহার করে না।

তাই অলিভিরা একমাত্র।

আসলে, অলিভিরা তারকা ধর্মগুরু হওয়ার আগে ‘পাগল’ নামে পরিচিত ছিল। পোপ তাকে ধর্মগুরু করার সিদ্ধান্ত নেওয়ার আগে অনেক ভেবেছিল।

মধ্যবর্তী দ্বীপ সাধারণত তাসিউলোম ধর্মের উচ্চপদস্থরা বা পণ্য পরিবহনের জন্য ব্যবহৃত হয়, তাই সাধারণত কেউ ব্যবহার করে না। এখন এই সময়ে, অলিভিরা পারশিউকে নিয়ে দ্বীপের কেন্দ্রস্থলে গেল, কোনো মানুষের দেখা পেল না।

কেন্দ্রে পরিবহন যাদু চক্র খোদিত, চক্রের চারপাশে সাত রঙের ক্রিস্টাল ভাসছে, কেন্দ্রে একটি রূপালি মুক্তা ঘোরে। মুক্তার ওপর অদ্ভুত খোদাই, পারশিউ তা একবার দেখে নিয়েছে—চিহ্নের খোদাই, যদিও তার চিহ্নের মতো নয়, কিন্তু সেই খোদাইয়ের ধরন নিশ্চিতভাবে চিহ্ন।

অলিভিরার ডান হাতে চিহ্ন জ্বলল, যাদু শক্তি বেরিয়ে আসল, সে ডান হাতের তর্জনী মুক্তায় রাখল, শক্তি তর্জনী দিয়ে বেরিয়ে গেল। মুক্তাটি তার আঙুলের চেয়ে সামান্য বড়, তাই সে পুরো হাত রাখল না। মুহূর্তে মুক্তা চারদিকে রূপালি পর্দার মতো জলীয় কুয়াশা ছড়িয়ে দিল, দুইজনকে ঢেকে ফেলল। পরের মুহূর্তে কুয়াশা মিলিয়ে গেল, দুইজন কেন্দ্রীয় মহাদেশে দাঁড়িয়ে।

“অলিভিরা কাকু, এটা কী হলো?” পারশিউ কখনও সত্যিকারের যাদু চক্র দেখেনি, শুধু শুনেছে, কিছুটা জানে।

পারশিউর মন শুদ্ধ রাখতে অলিভিরা তাকে দেবী শিভা সিলভিয়া ছাড়া কিছু শেখায়নি, তাই সাধারণ জ্ঞানেও সে অজ্ঞ। কখনও যাদু চক্রের কথা শুনলেও, অলিভিরা ব্যাখ্যা করেনি।

তাই সে নাম জানে, কিন্তু আসল যাদু চক্র দেখেনি, নামের সঙ্গে বাস্তবের মিল নেই।

“ওটা যাদু চক্র, সাত…আট রঙের যাদু ক্রিস্টাল দিয়ে তৈরি। শক্তি ঢাললে সংরক্ষিত যাদু ব্যবহার করা যায়। সাধারণত সহায়ক যাদু থাকে, তবে আক্রমণাত্মকও থাকতে পারে।” অলিভিরা বলতে চেয়েছিল, “সাত রঙের যাদু ক্রিস্টাল ও একটি কেন্দ্রীয় খোদিত মুক্তা দিয়ে তৈরি”, কিন্তু পারশিউ মাত্র খোদিত চিহ্ন পেয়েছে, তাই বাস্তব মুক্তা কী, তা বলা ঠিক নয়—কঠোর বাস্তবতা না-ই বা জানল।

খোদিত চিহ্ন, মুক্তার বাহ্যিক প্রকাশ; মুক্তা শক্তির উৎস। মানুষ মারা গেলে, খোদিত চিহ্ন ত্বকের সঙ্গে ক্ষয় হয়ে যায়, তবে মুক্তা যদি সংরক্ষিত হয়, দীর্ঘদিন থাকে।

মুক্তা সাধারণত প্রচুর শক্তি ধারণ করে, বহু গবেষণার পর মানুষ যাদু ক্রিস্টালের সহায়তায় মুক্তার শক্তি ব্যবহার করতে পারে।

“কী অদ্ভুত!” পারশিউ অবাক হয়ে যাদু চক্রের দিকে তাকিয়ে বলল, “হাত শুধু রাখলেই হয়?” বলেই, সে মুক্তার দিকে ইঙ্গিত করল। মুক্তা নিচু অবস্থানে, তাই সে ছুঁতে পারে।

“হ্যাঁ, তবে শক্তির পরিচয় নিশ্চিত হতে হয়, কেবল আলোক শক্তি ঢাললে প্রবেশ করা যায়…” অলিভিরা ফিরে তাকিয়ে দেখে, পারশিউ নেই।

“কী?” অলিভিরা প্রথমে বিস্মিত, পরে মনে পড়ল, দ্রুত যাদু চক্র দিয়ে আগের জায়গায় ফিরল, দেখল, পারশিউ মধ্যবর্তী দ্বীপে।

পারশিউ প্রথমে অলিভিরার দিকে পিঠ দিয়ে ছিল, পরে অলিভিরার পায়ের শব্দ শুনে ঘুরে বলল, “অলিভিরা কাকু, এটা দারুণ মজার!”

অলিভিরা সত্যিই আতঙ্কিত, পারশিউর যাদু শক্তি এতই বিপুল, সে না জানলেও কিছু শক্তি ফাঁস হলে যাদু চক্র সক্রিয় হয়ে যায়।

যাদু চক্র খুব কমই শক্তি খরচ করে, কিন্তু পারশিউর বয়সের কেউ এতটুকু শক্তি প্রয়োগ করতে পারে না। তার সোনালী চিহ্ন থেকে সামান্য শক্তিই অন্য শিশুদের তুলনায় অনেক বেশি, সত্যিই ভয়ানক!

“চলো, সামনে আরও মজার কিছু আছে! পথে সময় নষ্ট করো না, সামনে আরও নতুন যাদু থাকতে পারে!” অলিভিরা তাকে উৎসাহ দিল। পারশিউও শুনল, আবার যাদু চক্র দিয়ে কেন্দ্রীয় মহাদেশে এলো।

কেন্দ্রীয় মহাদেশ সমুদ্রের ওপর ভাসমান, যদিও সমুদ্রে, কিন্তু উচ্চতায় এত বেশি, সমুদ্রের বাতাস আসে না, যাদু পর্দায় আশপাশের পাতলা বাতাস চাপ দিয়ে জমা রাখা হয়, তাই উচ্চতায়ও সমতলের মতো হাঁটা যায়।