শেষ অধ্যায় সূক্ষ্ম সুতায় বাঁধা পতনশীল দেবদূত

তিনি পারস্যের কথাই বলছিলেন, অথচ পারস্যের মুখে কোনো মুখোশ ছিল না। পারস্য পরেছিলেন এক সাধারণ পোশাক, গায়ে কোনো অলংকার বা তার সেই পরিচিত কালো কোটটি পর্যন্ত ছিল না।

তবুও তিনি পারস্যকে পারস্য বলেই সম্বোধন করলেন।

“তাহলে আপনিই, চিরোজ্জ্বল……” পারস্য ধীরে ধীরে বললেন, “তাহলে…… কুশল বিনিময়ের আগে আমি কি একটা কথা জিজ্ঞেস করতে পারি, আপনি আমাকে কীভাবে চিনলেন?”

ভুল করেও বলবেন না যে আপনি চেনেন না! পারস্য মনে মনে নিশ্চিত ছিলেন যে, এই ঘটনার পেছনে যদি স্টার অ্যালায়েন্সের সরাসরি হাত নাও থাকে, তবে অন্তত তাদের কোনো না কোনো ভূমিকা তো নিশ্চয়ই আছে! টরাস কিংবা অ্যারিস অতীতে একসময় পারস্যকে বলেছিল যে, পারস্য যেন লিনের সাথে কাটানো শেষ সময়গুলোকে মূল্যায়ন করে, কারণ তাদের পরবর্তী দেখা হওয়াই হবে চিরবিদায়ের ক্ষণ!

এখানে কোনো গোপন অভিসন্ধি আছে, নিশ্চিতভাবেই কোনো গোপন অভিসন্ধি রয়েছে। আগে পারস্য এ বিষয়ে কিছু জিজ্ঞেস করতে চাননি, কারণ তিনি ভেবেছিলেন এতে পারস্পরিক সম্পর্কে ফাটল ধরতে পারে। কিন্তু এখন যেহেতু স্টার অ্যালায়েন্সই এই সম্পর্ক টিকিয়ে রাখতে চাইছে না, তাই তিনিও আর কোনো রাখঢাক করলেন না।

“তোমার প্রতিটি পদক্ষেপ অ্যালায়েন্সের সবারই জানা, তোমার বর্তমান এই যাত্রাটাও তার বাইরে নয়,” চিরোজ্জ্বল তারা বললেন, “তোমরা যদি আরও একটু সময় টিকতে পারতে, তবে আমি ঠিক সময়ে পৌঁছে তোমাদের রক্ষা করতে পারতাম……”

“আপনি সময়মতো পৌঁছাতে পারতেন না,” পারস্য বললেন, “আপনি কোনোভাবেই ঠিক সময়ে আসতেন না, কারণ উপরমহল থেকে আপনাকে ঠিক সময়ে পৌঁছাতে নিষেধ করা হয়েছিল। আমাকে মিথ্যা বলার চেষ্টা করবেন না, আমি সব জানি।”

“তাহলে তুমি কি…… এই নির্দেশ মেনে নিচ্ছো?” চিরোজ্জ্বল তারা প্রশ্ন করলেন।

পারস্য মাথা নাড়লেন, তারপর বললেন, “আগে আমি পুরোপুরি মেনে নিতাম, কিন্তু এখন আমাকে ভাবতে হচ্ছে। তোমরাই আমাদের মধ্যকার সেতুবন্ধন ভেঙে দিয়েছ।”

“তাহলে তুমি এবার কোথায় যাবে?” চিরোজ্জ্বল তারা জিজ্ঞেস করলেন।

“আপনার কী মনে হয়?” পারস্য বললেন, “তার আরও একটি সম্পত্তি রয়েছে, আমি সেই দায়িত্বভার গ্রহণ করতে যাচ্ছি। বেশ কাকতালীয় ব্যাপার, তাই না? কারখানাটি এবং সংসদ একই মহাদেশে অবস্থিত।”

“তুমি কি পরবর্তী মিশনগুলো প্রত্যাখ্যান করার কথা ভাবছ?” চিরোজ্জ্বল তারা প্রশ্ন করলেন।

পারস্য মৃদু হেসে বললেন, “কোন মিশন? তোমরা কি সত্যিই ভাবো আমি কিছুই জানি না?”

“তুমি কী জানো?” চিরোজ্জ্বল তারা জানতে চাইলেন।

পারস্য হেসে বললেন, “আমি যা জানি তা তোমাদের ধারণার চেয়েও অনেক বেশি। আগে আমি এসব উন্মোচন করতে চাইনি…… কিন্তু এখন আর আমি লুকাতে চাই না! যেহেতু আজ তোমরা কোনো পদক্ষেপ নাওনি, তবে ভবিষ্যতে আমার কাছ থেকেও কোনো সহায়তার আশা করো না!”

কথা শেষ করে পারস্য ফ্লাইং স্পেল ব্যবহার করে সেখান থেকে চলে গেলেন।

সেখানে শুধু রয়ে গেলেন চিরোজ্জ্বল তারা এবং অ্যাঞ্জেলা।

চিরোজ্জ্বল তারার মনে বিন্দুমাত্র বিরক্তি জাগল না, তিনি শুধু মাথা নেড়ে একটা দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। এরপর অ্যাঞ্জেলার দিকে তাকিয়ে বললেন, “যাও, তার পিছু নাও। তাকে গিয়ে বলো, অ্যালায়েন্স তাকে কোনোদিন ব্যবহার করেনি।”

“আমি…… আমি কেন তার পিছু নেব?” অ্যাঞ্জেলা বিভ্রান্ত হয়ে জিজ্ঞেস করল।

“তোমার ভাগ্যেই তার অনুগামী হওয়া লেখা আছে,” চিরোজ্জ্বল তারা বললেন, “এটি তোমার নিয়তি!”

অ্যাঞ্জেলা আর কোনো প্রশ্ন করল না, এমনকি অপরপক্ষের এই কথার যৌক্তিকতা নিয়েও কোনো সংশয় প্রকাশ করল না, বরং সোজা জিজ্ঞেস করল, “আপনি কে!”

আপনি কে!?

অ্যাঞ্জেলার মনে হলো এই দৃশ্যটি তার ভীষণ পরিচিত, যেন গতকালের কোনো স্মৃতি হুবহু ফিরে এসেছে। এই বর্তমান পরিস্থিতি তার মনের গভীরে তোলপাড় সৃষ্টি করছিল।

সে পলকহীন দৃষ্টিতে চিরোজ্জ্বল তারার দিকে তাকিয়ে রইল, যেন কোনো দানব দেখছে। যদিও চিরোজ্জ্বল তারা বাস্তবিক অর্থেই একজন দানব ছিলেন। লাইট এলিমেন্টের ওপর তার দক্ষতার মাত্রা পারস্যের চেয়েও অনেক বেশি ছিল এবং তিনি ছিলেন সরাসরি অ্যালায়েন্স নেতার সমকক্ষ এক মহান ব্যক্তিত্ব। যদি পারস্য স্টার অ্যালায়েন্সের পরবর্তী নেতা হিসেবে লালিত হয়ে থাকেন, তবে চিরোজ্জ্বল তারা ছিলেন স্টার অ্যালায়েন্সের বর্তমান উপনেতা। দুজনের পদমর্যাদা এক হলেও শক্তির বিচারে তারা কখনোই একই স্তরের ছিলেন না।

“তোমার মনে তো উত্তর আগেই থেকেই তৈরি আছে, তাই না?” চিরোজ্জ্বল তারা অ্যাঞ্জেলার দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন।

অ্যাঞ্জেলা চিরোজ্জ্বল তারার দিকে তাকিয়ে রইল, তারপর বলল, “আপনি কি…… চার্চের সাথে বিশ্বাসঘাতকতা করেছেন?”

“বিশ্বাসঘাতকতা করলাম কি করলাম না, তাতে কিছু যায় আসে না। ভবিষ্যতে তুমি নিজেই সব বুঝতে পারবে। এখন শুধু এইটুকু বোঝো যে, আমার কথা মেনে চলাটাই তোমার জন্য সবসময় সঠিক হবে।”

“সেবারও তো ঠিক এটাই হয়েছিল!” অ্যাঞ্জেলা ক্ষোভে ফেটে পড়ে বলল, “প্রথমত আপনিই আমাকে আপনার কথা শুনতে বলেছিলেন, আর পরে আমার গুরুও আমাকে আদেশ মেনে চলতে বলেছিলেন! সংসদও চায় আমি তাদের কথা শুনি! এখন আমার মনে বুকভরা কথা জমে আছে, কিন্তু কে তা শুনতে চায়?”

“অ্যাঞ্জেলা, কেউ কি এমন অধস্তন পছন্দ করে যে কথা শোনে না, তুমি কি তা জানো না?” চিরোজ্জ্বল তারা বললেন, “দুর্বল অধস্তন সহ্য করা যায়, কিন্তু কেউ অবাধ্য অধস্তন সহ্য করতে চায় না। যেমন তলোয়ারের ধার কম হতে পারে, কিন্তু সেই তলোয়ার দিয়ে নিজের হাত কেটে ফেলা যায় না।”

“আমাদের সম্পর্ক কি তবে এখন নিছক অধস্তন আর উচ্চপদস্থ কর্মকর্তার পর্যায়ে এসে ঠেকেছে?” অ্যাঞ্জেলা প্রশ্ন করল, “হা হা, কী অদ্ভুত ব্যঙ্গ! আমি যখন আপনার কথা শুনেছিলাম, তখন তো আমাদের সম্পর্ক এমন উচ্চপদস্থ আর অধস্তনের ছিল না। কিন্তু আজ আমাদের সম্পর্ক কি এতই দূরত্বে গিয়ে পৌঁছেছে?”

“অ্যাঞ্জেলা……”

“আমার—বাবা,” অ্যাঞ্জেলা প্রতিটা শব্দ স্পষ্ট করে উচ্চারণ করে বলল, “তুমি কি সত্যিই ভাবো আমি সুতোর টানে চলা কোনো পুতুলের মতো যেমন খুশি নাচতে পারি?”

“তাহলে তুমি কোথায় যাবে? এমন কোনো জায়গা নেই যা তোমাকে আশ্রয় দেবে। তুমি এমন কোনো আকাশছোঁয়া শক্তিশালী কেউ নও যে কোনো শক্তি এত বড় ঝুঁকি নিয়ে ইনভার্সনের মার্ক বহনকারী কাউকে নিজেদের দলে টানবে,” চিরোজ্জ্বল তারা বললেন, “স্টার অ্যালায়েন্স ছাড়া আর কোনো গতি নেই।”

“আপনিও ইনভার্সনের মার্ক সম্পর্কে জানেন?” অ্যাঞ্জেলা জিজ্ঞেস করল, “আপনি এর নামও জানেন……”

“স্টার অ্যালায়েন্স তোমার কল্পনার চেয়েও অনেক বিশাল, এর শক্তি তোমার কল্পনার চেয়েও ভয়ংকর!” চিরোজ্জ্বল তারা বললেন, “তুমি যদি চাও, তবে তুমি আর আমি— দুজনে মিলে স্টার অ্যালায়েন্সে পুনর্মিলিত হতে পারি।”

“তবে কি মুখের ওই মুখোশটা পরে থেকেই, ফ্যালিয়ান সেলেনগা?” অ্যাঞ্জেলা বলল, “পরিবারের দুজন মানুষ মুখোশ পরে ওপরমহলের হুকুম মেনে চলবে— তুমি কি সত্যিই এটাকে পুনর্মিলন বলতে পারো?”

“অ্যাঞ্জেলা, তুমি বড্ড অবুঝ,” চিরোজ্জ্বল তারা বললেন, “এই পৃথিবীতে ঈশ্বর জন্ম নেওয়ার মতো কেবল একটাই জায়গা আছে, আর সেই জায়গা ছাড়া বাকি সব শক্তি একসময় ধ্বংস হয়ে যাবে। তুমি যাই বেছে নাও না কেন, স্টার অ্যালায়েন্স নিমিষেই তা ধুলিসাৎ করে দিতে পারে। তোমার দাঁড়ানোর মতো এক ইঞ্চি জমিও থাকবে না, বুঝতে পেরেছ কি না অ্যাঞ্জেলা?”

“আবার কি শক্তির ভয় দেখাচ্ছেন?” অ্যাঞ্জেলা অবজ্ঞার সুরে উপহাস করল।

“তাহলে তোমার কী চাই?” চিরোজ্জ্বল তারা একটুও অধৈর্য না হয়ে সোজা অ্যাঞ্জেলার চাহিদার কথা জানতে চাইলেন।

অ্যাঞ্জেলা একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “আমার একজন বাবা চাই, আমার একটা সংসার চাই। এই জিনিসগুলো তুমি আমাকে দিতে পারো, আর তা তোমার কাছে জলের মতো সহজ। কিন্তু তুমি কখনো আমাকে কাছে টানার জন্য এই উপায়গুলো বেছে নাওনি, একবারের জন্যও না।”

চিরোজ্জ্বল তারা এবার মৃদু হাসলেন, যেন তিনি নিজেও ভাবেননি যে কাজটি এত সহজে হয়ে যাবে। দেখে মনে হয়, বহুদূরে ভবঘুরের মতো ঘুরে বেড়ানো অ্যাঞ্জেলা মনের দিক থেকে আসলে আজও ছোট্ট একটা শিশুই রয়ে গেছে।

পরিবারপ্রেমী, যে কি না একটু পারিবারিক উষ্ণতা চায়। পারস্যেরও একসময় এই দুর্বলতা ছিল, তবে সে এখন ঈশ্বর হওয়ার কথা ভাবছে। এমন কোনো সংগঠন বা শক্তি আর নেই যা পারস্যকে বেঁধে রাখতে পারে, কারণ সে একটি দারুণ সত্য উপলব্ধি করেছে। কেটের সেই ‘সারা বিশ্বে আমিই সেরা, কেউ আমাকে বাঁধতে পারবে না’ নামের ঈশ্বর তত্ত্বের মতো নয়, পারস্য যে সত্যটি উপলব্ধি করেছে তা হলো— ‘পরিবার কোনো সংগঠন নয়, বরং এটি গঠিত হয় এমন অনেক মানুষকে নিয়ে যারা একে অপরকে পরোয়া করে। যখন সেই মানুষগুলো একসাথে থাকে না, তখন সংগঠনের নাম অপরিবর্তিত থাকলেও প্রথম দিকের সেই অনুভূতি আর থাকে না।’

“তাহলে, আমাদের পরিবারে তোমাকে স্বাগতম, আমার মেয়ে,” চিরোজ্জ্বল তারা দুই হাত বাড়িয়ে অ্যাঞ্জেলার দিকে এমন ভঙ্গি করলেন যেন তাকে জড়িয়ে ধরতে চান।

অ্যাঞ্জেলা অবশ্য সরাসরি গিয়ে চিরোজ্জ্বল তারার বুকে ঝাঁপিয়ে পড়ল না, বরং মাথা নেড়ে বলল, “আপনি মুখোশটা খুলুন। বাবা-মেয়ের পুনর্মিলনে মাঝখানে একটা মুখোশের আস্তরণ থাকুক, আমি তা চাই না। আমি মনে করি না পৃথিবীর কোনো বাবাই তার মেয়ের সাথে দেখা করার সময় মাঝখানে কোনো মুখোশ রেখে দূর থেকে তাকিয়ে থাকতে চাইবেন।”

চিরোজ্জ্বল তারা আবারও মৃদু হাসলেন, মুখোশের আড়ালের তার মুখাবয়বও যেন অনেক হালকা হয়ে উঠল। তিনি একটু আগেকার সেই কড়াকড়ি ভাবটা বাদ দিয়ে খুব সহজেই তার মুখের মুখোশটা খুলে ফেললেন।

“বাবা!” অ্যাঞ্জেলা আর নিজেকে ধরে রাখতে পারল না। সে প্রথমে কয়েক পা এগিয়ে গেল, তারপর দ্রুত দৌড়ে গিয়ে সরাসরি চিরোজ্জ্বল তারা অর্থাৎ ফ্যালিয়ানের বুকে গিয়ে আছড়ে পড়ল। ফ্যালিয়ান মৃদু হেসে তাকে কোলে তুলে নিলেন এবং বললেন, “বহুদিন পর, অ্যাঞ্জেলা, তুমি অনেক বড় হয়ে গেছ।”

অ্যাঞ্জেলা কিছু একটা বলতে যাওয়ার ঠিক আগ মুহূর্তেই ফ্যালিয়ানের শরীরের মধ্যে একটা অদ্ভুত অস্বাভাবিকতা অনুভব করল।

তার বুকটা আগুনের মতো উষ্ণ হলেও তার চারপাশটা ছিল বরফের মতো ঠান্ডা।

“আপনার কী হয়েছে?” অ্যাঞ্জেলা জিজ্ঞেস করল।

ফ্যালিয়ান মাথা নেড়ে বললেন, “আমার এই অসুখটা বেশ কয়েক বছর আগের, তুমি কি আগে কখনো টের পাওনি?”

“এই অসুখের কারণেই কি আপনি চার্চ ছেড়ে দিয়েছিলেন?” অ্যাঞ্জেলা মাথাটা একটু কাত করে জিজ্ঞেস করল।

“না, আদর্শের কারণে,” ফ্যালিয়ান বললেন, “চার্চের দ্বারা কখনোই কোনো মহা সাম্রাজ্য প্রতিষ্ঠা করা সম্ভব নয়, কেবল স্টার অ্যালায়েন্সেরই ক্ষমতা আছে একটি ঈশ্বর তৈরি করার!”

অ্যাঞ্জেলা মাথা নেড়ে বলল, “আমরা এসব নিয়ে কথা বলব না, বাবা। আমি আপনাকে খুব মিস করেছি, মাকে খুব মিস করেছি……”

ফ্যালিয়ান গভীর স্নেহে অ্যাঞ্জেলার চুলে হাত বুলিয়ে দিলেন এবং তাকে বুকে জড়িয়ে ধরলেন। বাবা-মেয়ে কিছুক্ষণ কথা বলার পর ফ্যালিয়ান অ্যাঞ্জেলার ওপর দায়িত্ব দিলেন সে যেন পারস্যকে সহায়তা করে এবং স্টার অ্যালায়েন্সের প্রকৃত উদ্দেশ্য সম্পর্কে পারস্যকে বুঝিয়ে বলে, যাতে পারস্যের মনে অ্যালায়েন্সের প্রতি আর কোনো শত্রুভাব না থাকে।

অ্যাঞ্জেলা এই প্রস্তাবে রাজি হয়ে সেখান থেকে চলে গেল।

ফাঁকা সেই বিশাল গর্তে কেবল চিরোজ্জ্বল তারার পোশাক পরা ফ্যালিয়ান একা রয়ে গেলেন। তিনি সেখান থেকে চলে যাওয়ার কোনো তাড়া দেখালেন না, বরং ওখানেই দাঁড়িয়ে রইলেন।

হঠাৎ করেই দূর থেকে একটা লোক ছুটে এল। তার গায়েও ছিল সোনালী রঙের পোশাক, তবে সেটা চিরোজ্জ্বল তারার সেই সাদা কাপড়ের ওপর সোনালী কারুকাজের মতো নয়, বরং পুরো পোশাকটাই ছিল খাঁটি সোনায় মোড়ানো। দূর থেকে দেখলে মনে হতো সে আস্ত সোনার পোশাক পরে আছে।

কাছ থেকে দেখলে যদিও একটু গেঁয়ো বিলাসিতা মনে হয়, কিন্তু এর মধ্যে একধরনের নান্দনিক শিল্পও ছিল, যার কারণে কেবল সোনালী রঙের গেঁয়ো ভাবের জন্য কেউ তাকে অবহেলা করতে পারবে না।

“গোল্ড, তুমি এসেছ,” ফ্যালিয়ান ধীরে ধীরে বললেন, “চিরোজ্জ্বল তারা আমাদের ওপর কিছুটা অসন্তুষ্ট হয়েছে। যদিও সে স্টার অ্যালায়েন্স ছেড়ে চলে যাবে না, কিন্তু সে হয়তো আমাদের পরবর্তী অভিযানে সহযোগিতা করবে না। এ বিষয়ে তোমার মতামত কী বলো তো?”

“আপনার আদেশ শিরোধার্য, প্রভু,” গোল্ড মাথা নিচু করে বললেন, “আমার মতে, চিরোজ্জ্বল তারার এই মনোভাব নেহাতই কোনো শিশুর অবুঝ জিদ ছাড়া আর কিছু নয়। একটা খেলনা দিয়ে আবার তা কেড়ে নিলে যেমন শিশুরা রাগ করে, সেও ঠিক তেমনই রাগ করেছে। আর কিছুদিন যাক, তাকে নতুন একটা খেলনা ধরিয়ে দিলেই সে সব ভুলে যাবে। তখন সে আবারও আমাদের কাজে লাগবে।”

“তোমার কি মনে হয় প্রথম প্রেম কোনো খেলনা?” ফ্যালিয়ান জিজ্ঞেস করলেন।

“না, প্রভু, পুতুল হলো খেলনা, আর প্রথম প্রেম……” গোল্ড একটু ভেবে বললেন, “খেলনা বলে ডাকারও যোগ্য নয়! নতুবা এতদিনে তো কোনো এক প্রভু এই পুরো পৃথিবীটাই শাসন করে বসতেন!”

ফ্যালিয়ান সশব্দে হেসে উঠে বললেন, “এত বছর ধরে, সত্যি বলতে কী কেবল তোমারই এমন কথা বলার সাহস আছে।”

গোল্ডও মৃদু হেসে বললেন, “এজন্য আমি গর্ববোধ করি। তবে প্রভু, আমাদের এই ছেলেটির প্রতি একটু নজর রাখা উচিত, পাছে সে সত্যিই হাতছাড়া হয়ে যায় আর তাকে ফিরিয়ে আনা না যায়।”

“তাই নাকি……” ফ্যালিয়ান ধীরে ধীরে মাথা নাড়লেন, “তবে আমাদের উদ্দেশ্য কেবল সে একা নয়। যাই হোক না কেন, সে শেষ পর্যন্ত আমাদের পাতা ফাঁদেই পা দেবে, বুঝতে পেরেছ?”

“বুঝতে পেরেছি, প্রভু,” গোল্ড বললেন।

“আমাকে আর প্রভু ডেকো না, আমি তো এখনও সেই পরিচয় ব্যবহার করছি না।”

“কিন্তু যাই হোক না কেন, আপনি তো সেই আসনেই আছেন।”

“হা হা……” ফ্যালিয়ান বললেন, “সময়ের অপেক্ষা করো। সময়ই সব প্রমাণ করে দেবে……”