অধ্যায় ১১৬: কপটতা ও পারস্পরিক অনাস্থা

লি রাজবংশের মাঝে সবসময়ই সৈন্য বিদ্রোহের “প্রথা” ছিল।
লি ইউয়ান তার উত্থান ঘটিয়েছিলেন বিদ্রোহের মাধ্যমে, তাইজং লি শিমিন স্বয়ং玄武门-এর দাঙ্গা পরিচালনা করে তাঁর ভাইদের হত্যা করে সিংহাসনে অধিষ্ঠিত হন। আর লি লংজি নিজেই দুইবার সৈন্য বিদ্রোহ পরিচালনা করেছেন এবং তাতে সবচেয়ে বেশি লাভবান হয়েছেন।
লি লংজি কখনোই স্বপ্নেও ভাবেননি যে একই ধরনের বিদ্রোহ তাঁর নিজের বিরুদ্ধে ঘটবে। এখন তিনি সম্রাট হলেও, একই সাথে একজন বাধ্য এবং সিংহাসনের প্রতি হুমকি হিসেবে আছেন।
এই পুত্রটির মনোভাব যে কতটা নির্মম এবং কঠোর, তা তিনি তার সময়ের চেয়েও কম নয়।
যেহেতু সে সৈন্য নিয়ে চেংআনের নিয়ন্ত্রণ নিয়েছে এবং 兴庆宫-এর সামনে পৌঁছেছে, তাই সে লক্ষ্য ছাড়া থামবে না।
লি লংজি স্পষ্টভাবে জানেন, লি ওয়ানের যাং গুয়োজুংকে হত্যা এবং উত্তরাধিকারী লি হেংকে অপসারণের প্রস্তাব আসলে একটি অজুহাত মাত্র; প্রকৃত উদ্দেশ্য ছিল তাঁকে সিংহাসন ছেড়ে দিতে বাধ্য করা, যাতে লি ওয়ান বৈধভাবে সিংহাসনে আরোহণ করতে পারে।
লি লংজি খবর পেয়ে দ্রুত প্রতিক্রিয়া দেখিয়েছেন, কিন্তু তিনি ভাবেননি লি ওয়ানের পদক্ষেপ আরও দ্রুত হবে। অন্যভাবে বলা যায়, এই পুত্রের কৌশল আরও কঠোর, যা সম্রাটের দুর্বলতার প্রমাণ। তিনি স্বীকার করুন বা না করুন, ক্ষমতা এবং কৌশলে তার ধীরে ধীরে পতন স্পষ্ট।
লি লংজি এভাবেই প্রাসাদের গেটের টাওয়ারে দাঁড়িয়ে, নিচে গা ঘেরা 羽林卫 সৈন্যদল এবং সামনের দলে ঘোড়ায় চড়া লি ওয়ানকে দেখছেন।
অবশ্যই তার মনে প্রচণ্ড ক্রোধ ছিল, তবে এই মুহূর্তে তার মনের অবস্থা ধীরে ধীরে শান্ত হয়ে আসছিল।
তাঁর পাশে উত্তরাধিকারী লি হেং গম্ভীর মুখে, কাঁধে সামান্য কাঁপন। যদি না সম্রাট লি ওয়ানের প্রস্তাব মেনে তাঁকে অবিলম্বে অপসারণ করতেন, হয়তো সে সাহস পেত না এখানে আসার। আর যাং গুয়োজুং আরও উদ্বিগ্ন।
লি ওয়ানের বিদ্রোহ শুরু হওয়ার আগেই সে খবর পেয়েছিলেন, একজন কৌশলী নেতা হিসেবে বুঝেছিলেন যে শহর থেকে পালানো সম্ভব নয়, তাই দ্রুত সিদ্ধান্ত নিয়ে শত শত দাসদলকে নিয়ে 兴庆宫-এ গিয়ে আশ্রয় নিয়েছিলেন। এই মুহূর্তে, চেংআন শহরে সবচেয়ে নিরাপদ জায়গা হল 兴庆宫।
লি লংজি গেটের সামনে লি ওয়ানের দিকে ক্রুদ্ধ চেহারায় তাকিয়ে, হঠাৎ হাত তুলে পূর্ণ শক্তিতে চিৎকার করলেন, “লি ওয়ান, তুমি সৈন্য নিয়ে সিংহাসন দখল করতে এসেছ, পিতাহীন, সম্রাটহীন, তোমার মৃত্যুই উচিত!”
“羽林卫 সৈন্যরা, যদি অস্ত্র নামিয়ে আমার পাশে এসে লি ওয়ান দস্যুদের ধরতে সাহায্য করে, আমি তাদের দৃষ্টান্তমূলক ক্ষমা করব এবং পুরস্কৃত করব।”
লি লংজি আবার চিৎকার করে সৈন্যদের উদ্দেশে বললেন।
লি ওয়ান উদাসীন হাসলেন, কোনো প্রতিক্রিয়া দেখালেন না।
সে যখনই বিদ্রোহ করেছিল, তখনই সম্পূর্ণ আত্মবিশ্বাস ছিল।
羽林卫-এর হাজার হাজার সৈন্য তার হাতে ছিল অনেক দিন ধরে, এই পরিস্থিতিতে যদি সম্রাটের একক কথায় সব ভেঙে পড়ত, তাহলে লি ওয়ান নিজের মাথায় ঠোকাঠুকি করে মারা যেতেন।
সৈন্যরা চুপ ছিল।
সত্য কথা বলতে গেলে, সব সৈন্যই লি ওয়ানের প্রতি অনুগত ছিল না, কিন্তু মধ্যম ও উচ্চপদস্থ অফিসাররা হু চিং-এর নিয়ন্ত্রণে ছিল, সাধারণ সৈন্যদের বাধ্য হয়ে আদেশ মেনে চলতে হতো। কোনো অসামঞ্জস্য হলে কঠোর শাস্তি ভয় ছিল।
রাজপুত্র যখন পিতাকে হুমকি দিচ্ছিল, অনেক সৈন্যের চোখে বিদ্রোহের অপরাধ কম মনে হচ্ছিল।
“লি ওয়ান, দুশ্চরিত্র! কুকুর চোর! আমি তোমাকে ধীরে ধীরে কষ্ট দিয়ে মৃত্যুদণ্ড দিব!”
লি লংজির কণ্ঠ দীর্ঘ সময় ধরে গেটের সামনে প্রতিধ্বনিত হলো, হঠাৎ প্রবল কাশি শুরু হলো।
“পুত্র তোমার, লি ওয়ান, পিতার প্রতি সম্মান জানাই।”
লি ওয়ান ঘোড়ায় চড়ে এগিয়ে এলেন, চামচা নাড়িয়ে স্বচ্ছ ও শান্ত কণ্ঠে বললেন, “বর্তমান আদালতে, প্রতারকরা শাসন করছে, উত্তরাধিকারী অক্ষম। আমি এই 羽林卫-এর আট হাজার সৈন্য নিয়ে অনুরোধ করছি, পিতা, প্রতারককে নির্মূল করুন, রাজপরিবার পরিষ্কার করুন, উত্তরাধিকারী অপসারণ করুন, যাতে শাসন ব্যবস্থা সুসংগঠিত হয়।”
“প্রতারক নির্মূল, রাজপরিবার পরিষ্কার, উত্তরাধিকারী অপসারণ, শাসন ব্যবস্থা সুসংগঠিত!”
হাজার হাজার 羽林卫 বাহিনী হাত তুলেই একসঙ্গে চিৎকার করল, শব্দে যেন আকাশ কাঁপছিল।

গেটের টাওয়ারে থাকা উত্তরাধিকারী লি হেং এবং যাং গুয়োজুংয়ের মুখে চমক দেখা গেল, তারা স্বতঃস্ফূর্তভাবে এক ধাপ পিছিয়ে গেল।
লি লংজি মুখে অসন্তোষ দেখা গেল, পেছনে ফিরে যাং গুয়োজুং এবং লি হেংকে এক নজর দেখলেন।
যাং গুয়োজুং মনে মনে ভাবল, এই বুড়ো সম্রাট লি ওয়ানের চাপের মুখে এখন ছেড়ে দেওয়ার মনোভাব তৈরি হয়েছে, সে খুনের পরিকল্পনা করছে!
যাং গুয়োজুং দ্রুত এগিয়ে এসে মাথা নীচু করে বলল, “মহারাজা, আমার মনে হয় বিদ্রোহী সৈন্যদের বাধা দেওয়া অসম্ভব, বরং আমি এবং উত্তরাধিকারী কিছু সৈন্য ও প্রাসাদের রক্ষী নিয়ে 兴庆宫-এর পেছনের দরজা দিয়ে রক্তপাতের পথ তৈরি করে 延兴门 থেকে বের হয়ে চেংআন ছেড়ে যাওয়া উচিত।”
“যদি মহারাজা একবার ডাক দেন, সারা রাজ্যের সেনারা রাজপক্ষের হয়ে আসবে, বিদ্রোহীদের নির্মূল করা সহজ হবে।”
লি হেংও ছোটস্বরে বলল, “যাং সাম্য, আপনি ঠিক বলছেন, পিতা, আমরা অপেক্ষা করে মরবো না…”
লি লংজি হেসে কোনো উত্তর দিলেন না।
লি হেং এবং যাং গুয়োজুং হতাশ হয়ে এক ধাপ পিছিয়ে গেলেন, ধীরে ধীরে গেটের নিচে নামলেন, আর লি লংজি ও গাও লিশি দুইজন, কিছু কাঁপতে থাকা প্রাসাদের দাসী ও দাসদের মাঝে গেটের নিচে লি ওয়ানের হাজার হাজার সৈন্যের সঙ্গে মুখোমুখি দাঁড়ালেন।
“তীর আন!” লি ওয়ান হাত নেড়ে ডাক দিলেন।
সৈন্যরা দ্রুত তীর-কমান্ড দিল।
লি ওয়ান আগে থেকে লেখা চিঠি তীরের সঙ্গে বাঁধলেন, তারপর তীর ছুঁড়লেন প্রাসাদের পতাকার দিকে।
“মহারাজা সাবধান!” গাও লিশির রঙ পাল্টে গেল, এক ধাপ এগিয়ে সাম্রাজ্যের সামনের দিকে দাঁড়ালেন।
শাস!
তীর ঠাণ্ডা শব্দে পতাকা ছোঁইয়ে গেল, চিঠি বাতাসে দোল খাচ্ছিল।
“আনা,” লি লংজি গলা শুকিয়ে ধীরে ধীরে প্রাসাদের টাওয়ারে বসলেন।
তিনি নিজের নিরাপত্তা নিয়ে চিন্তিত নন, যদি লি ওয়ান সত্যিই সৈন্য নিয়ে প্রাসাদে ঢুকতে চাইতেন, আগেই করতেন, এতদিন ধরে বাহিনী গড়ে তোলে নি। তিনি তার পুত্রকে ভালো করে চেনেন, সে অন্তত অবশ্যম্ভাবী না হলে শেষ পদক্ষেপ নেবে না—নিজে সিংহাসন ছেড়ে দিতে বাধ্য করা তার প্রধান লক্ষ্য।
গাও লিশি চিঠি নিয়ে এসেছিলেন।
লি লংজি তা নিয়ে এক নজর দেখে মুখে অসন্তোষ ফুটল, কাঁধ কাঁপতে লাগল, চোখে অগাধ ঘৃণা ও পাগলামি জ্বলে উঠল।
লি ওয়ান তাকে সিংহাসন ছেড়ে যাওয়ার জন্য চাপ দিচ্ছিল না, বরং চিঠিতে লেখা ছিল অবিলম্বে মে ফেইকে নিরাপদে প্রাসাদ থেকে মুক্ত করতে হবে। না হলে সে সৈন্য নিয়ে প্রাসাদে ঢুকবে বা শহর থেকে যাং গুয়োজুংকে ধরে এনে সম্রাটের সামনে হত্যা করবে।
লি লংজি ক্রুদ্ধ হয়ে চিঠি ছিঁড়ে বাতাসে ছড়িয়ে দিলেন, যা অদ্ভুত দৃশ্য তৈরি করল।
লি ওয়ান নির্বিকার, সে জানত লি লংজি এত সাহস দেখাবে না।
আবার ভাবা যাক, যদি লি লংজি হঠাৎ মে ফেইকে মৃত্যুদণ্ডের আদেশ দিত, লি ওয়ান আগেই হস্তক্ষেপ করত না।
“প্রভু, আমরা কেন 兴庆宫-এ আক্রমণ করি না…” গাও শিয়ানঝি কাছে এসে নরম কণ্ঠে বলল।
লি ওয়ান মাথা নাড়লেন, “না। আমি পিতাকে দুই দিন সময় দেব। বিশ্বাস করি, এই সময়ে পিতা সব ব্যবস্থা করবেন… আমার কাজ রাজপরিবার পরিষ্কার করা, পিতাকে হত্যা করা নয়, তোমরা মনে রেখো।”
“আমি এখন বাড়িতে ফিরে অপেক্ষা করব, 盛王 লি চি-কে বলব, যদি তারা আবার অনুরোধ না করে আমাকে উত্তরাধিকারীরূপে গ্রহণ করতে, আমি আর দয়া করব না। সর্বোচ্চ আগামীকাল সকালে… এই আমার শেষ মেয়াদ।”
লি ওয়ান ফিরে গেটের টাওয়ারে থাকা লি লংজি ও অন্যদের দিকে ঠাণ্ডা দৃষ্টিতে তাকিয়ে, ঘোড়ার মাথা ঘুরিয়ে শান্তভাবে চলে গেলেন।

“সবাই…” গাও লিশি কাঁপতে কাঁপতে মাথা নীচু করলেন।
“মে ফেইকে মুক্ত করো। কিন্তু শুধু মে ফেই, তার দাস-দাশুদের সবাই হত্যা করে বাক্সে ভরে পাঠাও!” লি লংজি অন্ধকার মুখে বললেন, রাগে উঠে দাঁড়ালেন, কিন্তু হঠাৎ সামান্য হোঁচট খেলেন। পাশে থাকা দাসির দ্রুত সাহায্যে পড়ে পড়া থেকে রক্ষা পেলেন।
দাসির সাহায্যে লি লংজি পা তুলে প্রাসাদের বাইরে তাকালেন, অন্তরে প্রার্থনা করলেন, আশাকরি ঝাং শুয়ানের সব কাজ সুষ্ঠুভাবে সম্পন্ন হবে, সময়মতো ফিরে এসে আমাকে বিপদ থেকে উদ্ধার করবে!
আর গেটের নিচে, লি লংজি জানতেন না, উত্তরাধিকারী লি হেং ও যাং গুয়োজুং তার থেকে দূরে সরে যাচ্ছিল।
লি হেং ও যাং গুয়োজুং জানতেন, যদি লি ওয়ানের বিদ্রোহী সৈন্য 兴庆宫-এ ঢুকে পড়ে, সম্রাট হয়তো নিরাপদ থাকবে, কিন্তু তারা দুজন নিশ্চিত মৃত্যুর মুখে পড়বে।
“প্রভু, এই পরিস্থিতিতে মনে হচ্ছে সম্রাট আমাদের ফেলে দিতে চাইছেন!” যাং গুয়োজুং ঠোঁট কুঁচকিয়ে ফিসফিস করে বলল, “আমরা অপেক্ষা করে মরতে পারি না, যেন অন্য কারো হাতে কাটা মাংস!”
“যাং সাম্য, আমাদের কি পালানোর পথ আছে?” লি হেং আশঙ্কায় চারপাশে তাকিয়ে ছোটস্বরে বলল।
“উত্তরাধিকারী, আমরা প্রাসাদের রক্ষী ও যাংয়ের দাসদের নিয়ে একত্রিত হতে পারি, মোটামুটি হাজার পাঁচশ জন, আমরা পেছনের দরজা দিয়ে হঠাৎ করে বেরিয়ে 延兴门 এ আক্রমণ করব। 延兴门 ছোট ও দুর্বল, সহজে আক্রমণযোগ্য। যদি আমরা চেংআন ছাড়তে পারি, জীবিত বাঁচব।”
“কিন্তু পিতা…”
“সম্রাট তোমাকে ছেড়ে দিতে প্রস্তুত।” যাং গুয়োজুং ঠোঁটে হাসি নিয়ে বলল, “প্রভু, আসুন আমরা ঝুঁকি নেই, রক্তপাতের পথ খুলে বেরিয়ে যাই। চেংআন থেকে পালিয়ে剑南 এ যাই, আমি উত্তরাধিকারীকে সম্রাট ঘোষণা করব, পরবর্তীতে শক্তি সঞ্চয় করে রাজ্যের সেনাদের সংগ্রহ করব, চেংআনে ফিরে এসে লি ওয়ানের বিদ্রোহীদের নির্মূল করব!”
“ঠিক আছে! এবার আমি সব ঝুঁকি নিচ্ছি… যাং সাম্য, আমরা কখন শুরু করব?”
যাং গুয়োজুং ঠোঁট কুঁচকে গেটের টাওয়ারে তাকিয়ে ঠাণ্ডা হাসি দিলেন, “রাতের বেলায়, পূর্ব প্রাসাদের সহকারীদের জড়ো করো, যাং গুয়োজুংয়ের সংকেত শোনো!”
……
লি পর্বতের নিচে একটি সৈন্য বাহিনী অবস্থান করছে। তারা 羽林卫 নয়, বরং দক্ষিণ দপ্তরের 禁军 十二卫-র 金吾卫-এর একটি ইউনিট, পাঁচ হাজার জন, যা মূলত প্রাসাদের রক্ষী বাহিনী, প্রধান কাজ হল লি পর্বতের 华清宫 রক্ষা করা। কারণ সম্রাট প্রতি বছর কয়েক মাস 华清宫-এ থাকেন, তাই লি পর্বত ও আশেপাশে কঠোর নিরাপত্তা ব্যবস্থা।
酉时-এ, ঝাং শুয়ান একশো 羽林卫 ও একশো প্রাসাদের রক্ষী নিয়ে লি পর্বতের নিচে পৌঁছালেন, 金吾卫 ক্যাম্প থেকে প্রায় এক মাইল দূরে।
金吾卫 ক্যাম্প পর্বতের বুকে ছড়িয়ে আছে, প্রধান সেনা কমান্ডার ভবন 华清宫 যাওয়ার রাস্তার বামে, এটি 京城-এর অফিস নয়, তবে বড় ও উঁচু, অত্যন্ত গর্বিত।
২০০ সৈন্য নিয়মিতভাবে ঘোড়া থেকে নেমে সারিবদ্ধ হলেন রাস্তার পাশে, ঝাং শুয়ান ঘোড়ায় চড়ে দূরে 金吾卫 কমান্ডারের বাড়ি দেখে কিছুক্ষণ মৃদু নীরব।
লি জিংঝং কয়েক ধাপ এগিয়ে গিয়ে মৃদু কণ্ঠে বললেন, “প্রভু, সময় সংকট, কেন সরাসরি 何金良-এর কমান্ডার ভবনে না গিয়ে, মহারাজার গোপন আদেশ ঘোষণা করে এই পাঁচ হাজার সৈন্য নিয়ে চেংআন ফিরে আসা হয় না?”
ঝাং শুয়ান ঠাণ্ডা মাথায় নাক সুঁচলেন, “何金良 জিয়া ইয়ং-এর মত নয়, তিনি উচ্চ পদে আছেন, সাত বছর ধরে এখানে সেনাবাহিনী পরিচালনা করছেন, আমাদের কাছে শুধু মহারাজার গোপন আদেশ আছে, সেনা আদেশ নেই, সম্ভবত 何金良 ডাক শুনবেন না।”
লি জিংঝং একটু দ্বিধাগ্রস্ত হলেও আর কিছু বললেন না, চুপচাপ সরে গেলেন।
শিয়াও শিসানলাং দ্রুত এগিয়ে এসে ঝাং শুয়ানের কানে ফিসফিস করে বললেন, “ভাই, আমি তোমার সঙ্গে যাব। যদি সে ডাক শুনে না, তবে বিন্দুমাত্র ভদ্রতা দেখানোর দরকার নেই।”
ঝাং শুয়ান হালকা হাসতে হাসতে বললেন, “বড় ভাই, 金吾卫-এর পাঁচ হাজার সৈন্য 羽林卫-এর পাঁচশো সৈন্যের মতো নয়… 何金良 正三品大将军, মহারাজার খুব প্রিয়, সেনাবাহিনীতে তার প্রভাব অনেক… আমরা জোর করেও তার পাঁচ হাজার সৈন্য নিয়ন্ত্রণ করতে পারব না!”
“চলবে…”