একশো বিশতম অধ্যায়: আন লুশানের পলায়ন
শাও শিশানল্যাং কীভাবে গোপনে শহরে প্রবেশ করলেন, তা ঝাং শুয়ান জানতেন না, এমনকি তাঁর অধীনে থাকা এক হাজার সৈন্যের পক্ষেও তা জানা সম্ভব ছিল না।
আসলে শাও শিশানল্যাংয়ের মতো উচ্চমার্গীয় বীরের কাছে চ্যাং-আনের প্রাচীর যতই দুর্ভেদ্য হোক না কেন, তা তাঁকে আটকে রাখার সাধ্য ছিল না। তবে শাও শিশানল্যাংয়ের মতো ব্যক্তিরা অত্যন্ত দক্ষ ও রহস্যময় ক্ষমতার অধিকারী হলেও, তাঁরা নীতিবান এবং নিজেদের শক্তির অপব্যবহার করে কোনো অন্যায় করেন না।
শাও শিশানল্যাং ঝাং শুয়ানের জন্য কিছু কাজ করতে রাজি ছিলেন, তবে তাঁর নিজস্ব কিছু নীতি ও সীমা ছিল। যদি ঝাং শুয়ান কেবল ব্যক্তিগত স্বার্থে কোনো অন্যায় করতেন, তবে শাও শিশানল্যাং কখনোই তাঁকে সহায়তা করতেন না। বস্তুত, ঝাং শুয়ান যদি তেমন মানুষ হতেন, তবে শাও শিশানল্যাং কখনোই তাঁর সাথে ভ্রাতৃত্বের বন্ধনে আবদ্ধ হতেন না।
ভোরের আলো পূর্ব দিগন্তে উঁকি দেওয়ার অপেক্ষায়, আর তোংহুয়া ফটকের দিকটা তখনও নিস্তব্ধ।
গভীর রাত শেষ হয়ে ভোরের আলো ফোটার ঠিক আগের এই মুহূর্তটি শহর রক্ষাকারী ইউলিন রক্ষীদের জন্য সবচেয়ে ক্লান্তিকর সময়। যখন একজন প্রহরী ছাদে একটি ছায়ামূর্তিকে দেখতে পেয়ে চিৎকার করে উঠল, তখন শাও শিশানল্যাং ততক্ষণে দুর্গের ছাদে পৌঁছে গেছেন।
ছাদ থেকে তলোয়ারের ঝনঝনানি আর সতর্ক সংকেতের আওয়াজ ভেসে এল। ঝাং শুয়ান ও তাঁর সৈন্যরা উৎকণ্ঠার সাথে উপরের দিকে তাকিয়ে রইলেন।
সবশেষে, মিংদে ফটক রক্ষাকারী ইউলিন রক্ষীদের সংখ্যা অন্তত কয়েকশ ছিল। শাও শিশানল্যাংয়ের অসামান্য যুদ্ধকৌশল থাকা সত্ত্বেও, কয়েকশ সৈন্যের ঘেরাও থেকে বেরিয়ে এসে শহরের দরজা খুলে দেওয়া যে কতটা কঠিন, তা নিয়ে ঝাং শুয়ানের মনে সন্দেহ ছিল। তবে তিনি জানতেন, কাজ সফল না হলেও শাও শিশানল্যাংয়ের পক্ষে একা বেঁচে ফেরা সহজ, তাই তিনি তাঁকে এই ঝুঁকিপূর্ণ কাজে পাঠাতে দ্বিধা করেননি।
প্রায় এক চা-চক্রের সময় পার হলো। ছাদের ওপর গোলমাল বাড়ছিল, মশালের আলোয় ছায়াদের ছোটাছুটি আর আর্তনাদ শোনা যাচ্ছিল। ঠিক তখনই তোংহুয়া ফটকের দিক থেকে আগুনের লেলিহান শিখা আকাশ রাঙিয়ে তুলল, আর সেই সাথে শোনা গেল যুদ্ধের দামামা ও ঘোড়ার খুরের শব্দ।
জিয়া ইয়ংয়ের অধীনে থাকা সেনাপতি ঝোউ শুচু উদ্বিগ্ন হয়ে এগিয়ে এসে নিচু স্বরে বললেন, “মহামান্য, শাও বীর একা বাঘের গুহায় ঢুকেছেন, জানি না তিনি...”
ঝাং শুয়ান দীর্ঘশ্বাস ফেলে নীরব রইলেন, তাঁর দৃষ্টি তখনও দুর্গের ছাদের দিকে নিবদ্ধ। আকাশ ধীরে ধীরে পরিষ্কার হয়ে আসছিল, পূর্ব আকাশে ভোরের সাদা আভা ফুটে উঠছিল।
হঠাৎ একটি করুণ আর্তনাদ শোনা গেল। একটি দেহ ছাদ থেকে নিচে আছড়ে পড়ল, ঝাং শুয়ান ও তাঁর সৈন্যদের চোখের সামনেই তা রক্তাক্ত মাংসে পরিণত হলো।
শাও শিশানল্যাংয়ের প্রবেশের আধা ঘণ্টা পর ভারী ফটকটি অবশেষে খুলে গেল। মিংদে ফটকের রক্ষী অধিনায়ক মেং জিকে রক্তমাখা শাও শিশানল্যাং জিম্মি করে রেখেছেন, আর তাঁর নির্দেশে সৈন্যরা দরজা খুলে দিচ্ছে।
ঝাং শুয়ান দ্রুত সেদিকে তাকালেন। প্রথম দর্শনেই তিনি দেখলেন, শাও শিশানল্যাং এক হাতে তলোয়ার দিয়ে এক সৈন্যের গলা চেপে ধরে আছেন, তাঁর চুল এলোমেলো এবং বেশ ক্লান্ত দেখাচ্ছে। তাঁর চিরচেনা প্রশান্তি ও স্থিরতার কোনো চিহ্ন নেই, যা বুঝিয়ে দিচ্ছিল যুদ্ধটি কতটা কঠিন ছিল।
ঝাং শুয়ান আনন্দে আত্মহারা হয়ে কোমর থেকে তলোয়ার বের করে আকাশে উঁচিয়ে ধরলেন এবং অশ্বপৃষ্ঠ থেকে গর্জে উঠলেন: “বীর সৈনিকেরা, আমার সাথে চলো! বিদ্রোহ দমন করো, বিশ্বাসঘাতকদের ধ্বংস করো, সম্রাটকে রক্ষা করো!”
একজন সৈন্য জোরেশোরে যুদ্ধের দামামা বাজিয়ে উঠল। সেই উত্তেজনাকর তালে হাজারো সৈন্য গর্জে উঠল: “বিদ্রোহ দমন করো, বিশ্বাসঘাতকদের ধ্বংস করো, সম্রাটকে রক্ষা করো!”
ঝাং শুয়ান ঘোড়ার লাগাম টেনে সবার আগে ফটকের দিকে ছুটলেন, আর হাজারো সৈন্য তাঁর পিছু নিল।
ঝাং শুয়ান গোশু হান ও ইয়াং লিয়ানের সাথে করা পূর্বের চুক্তি অনুযায়ী সরাসরি শিংকিং প্রাসাদের দিকে গেলেন না। কারণ তিনি জানতেন, গোশু হানের বাহিনী এখনও তোংহুয়া ফটক পুরোপুরি দখল করতে পারেনি। এই এক হাজার সৈন্য নিয়ে সরাসরি প্রাসাদে গেলে সম্রাটকে বাঁচানো তো দূরে থাক, উল্টো তাঁরা নিজেরাই শত্রুর ঘেরাওয়ের মধ্যে আটকা পড়তেন। ঝাং শুয়ান অতটা বোকা ছিলেন না, সম্রাটের জন্য অন্ধ আনুগত্যের কোনো স্থান তাঁর মনে ছিল না।
তাই তিনি নিজের পথেই চললেন।
তিনি ঝোউ শুচুকে নির্দেশ দিলেন শতাধিক সৈন্য নিয়ে শহরের বিভিন্ন দিকে ছড়িয়ে পড়তে এবং এই বলে চিৎকার করতে: “বিশ্বাসঘাতক রং ওয়াং-কে হত্যা করো!” কিংবা “সম্রাটের নির্দেশ, যারা আত্মসমর্পণ করবে তাদের প্রাণভিক্ষা দেওয়া হবে!”
শহরে হুলস্থুল পড়ে গেল। সাধারণ মানুষ ভয়ে দরজা বন্ধ করে ঘরে বসে রইল। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, শহরের আট হাজার ইউলিন রক্ষী এবং লি ওয়ানের ব্যক্তিগত বাহিনীর মনোবল ভেঙে পড়ল।
গোশু হান তোংহুয়া ফটক দখল করে শিংকিং প্রাসাদের দিকে অগ্রসর হলেন। একই সময়ে ইয়াং লিয়ানও কাইইউয়ান ফটক দিয়ে ঢুকে পড়লেন এবং দ্রুতগতিতে শিংকিং প্রাসাদের দিকে এগিয়ে গিয়ে গোশু হানের বাহিনীর সাথে মিলিত হলেন। তারা সম্মিলিতভাবে প্রাসাদের বাইরে জড়ো হওয়া ইউলিন রক্ষীদের আক্রমণ করলে পুরো বাহিনী ছত্রভঙ্গ হয়ে গেল।
ঝাং শুয়ান তাঁর নয়শ সৈন্য নিয়ে দ্রুত জুকে রাজপথ ধরে শহরের উত্তর-পশ্চিম দিকে অগ্রসর হলেন।
শাও শিশানল্যাং ঘোড়ায় বসে ঝাং শুয়ানের দিকে কিছুটা সন্দেহের দৃষ্টিতে তাকালেন, কারণ তাঁদের যাওয়ার পথটি শিংকিং প্রাসাদের বিপরীত দিকে ছিল।
নয়শ সৈন্যের চিৎকারে শহর প্রকম্পিত হয়ে উঠল এবং তারা আন লুশানের দংপিং郡 প্রাসাদের কাছে পৌঁছে গেল। লি ওয়ান বিদ্রোহ করার পর থেকে আন লুশান কোনো কিছুতে মাথা না ঘামিয়ে প্রাসাদে নিজেকে বন্দী করে রেখেছিলেন। তিনি অপেক্ষা করছিলেন, যদি লি ওয়ান সফল হন, তবে তিনি তাঁকে অভিনন্দন জানাবেন, আর ব্যর্থ হলে তিনি বলবেন যে তাঁকে বাধ্য করা হয়েছিল।
কিন্তু গোয়েন্দাদের মাধ্যমে খবর পাওয়ার পর তিনি বুঝতে পেরেছিলেন, গোশু হানের আগমনে লি ওয়ানের এই বিদ্রোহ ব্যর্থ হতে বাধ্য।
প্রাসাদের বাইরে গোলমাল ও চিৎকার শুনে আন লুশানের মনে ভয় ঢুকে গেল। তিনি এবং তাঁর বড় ছেলে আন কিংজং সাধারণ ভৃত্যের পোশাক পরে কিছু রক্ষী নিয়ে পালানোর চেষ্টা করলেন। কিন্তু প্রাসাদের বাইরেই ঝাং শুয়ানের নয়শ সৈন্যের মুখোমুখি হলেন।
ঝাং শুয়ানের সৈন্যরা ছিল অত্যন্ত দক্ষ। আন লুশানের রক্ষীরা তাদের সামনে টিকতে পারল না। বিশৃঙ্খলার মধ্যে আন কিংজং ধরা পড়লেন, কিন্তু আন লুশান নিখোঁজ হয়ে গেলেন।
শাও শিশানল্যাং বললেন, “ভাই, আমি আবার খুঁজে দেখছি, এই বৃদ্ধ নিশ্চয় ভেতরেই আছে।”
ঝাং শুয়ান মৃদু হেসে বললেন, “ভাই, থাক। একে মেরে কোনো লাভ নেই, বরং পালিয়ে যেতে দাও।”
ঝাং শুয়ান ইচ্ছে করেই আন লুশানকে পালিয়ে যেতে দিয়েছিলেন। তিনি জানতেন, আন লুশানকে মারা সহজ, কিন্তু তাতে এই বিদ্রোহ থামবে না। বরং আন লুশান বেঁচে থাকলে তাঁর এই পলাতক হওয়াটা সম্রাটকে তাঁর ক্ষমতা খর্ব করার একটি মোক্ষম সুযোগ দেবে। এটাই ছিল ঝাং শুয়ানের প্রকৃত উদ্দেশ্য।
এদিকে শিংকিং প্রাসাদে ইয়াং গুওজং ও লি হেং প্রাণপণ লড়াই চালিয়ে যাচ্ছিলেন। গোশু হান ও ইয়াং লিয়ানের বাহিনী এসে পৌঁছালে লি ওয়ানের সৈন্যরা পিছু হটতে বাধ্য হয়। সব দিক থেকে অবরুদ্ধ হয়ে লি ওয়ান বুঝতে পারলেন তাঁর পতন নিশ্চিত। তিনি উচ্চস্বরে হেসে উঠলেন এবং নিজের পরিবার ও সন্তানদের হত্যা করে নিজেই তলোয়ার দিয়ে আত্মঘাতী হলেন।