অধ্যায় ১৩৫: শ্বশুরবাড়ির মহার্ঘ্য রক্তিম হয়েছে গাল (তৃতীয় আপডেট, দয়া করে ভোট দিন)

১৩৫তম অধ্যায়: শাশুড়ি মহাশয়া লজ্জায় লাল হয়ে গেলেন

ঝাং শুয়ান অবশ্যই এসেছিলেন, আজ তিনি বেশ আগেই এসেছেন। ঝাং শুয়ান ও ছুই ইং-এর সম্পর্কের কথা চিন্তা করলে, ছুই ইং-এর পিতার জন্মদিনে তিনি কীভাবে অবহেলা করতে পারতেন? তবে তিনি বেশিরভাগ সময় ছুই ইং-এর কক্ষেই ছিলেন, বাইরে যাননি; কারণ অতিথিদের সঙ্গে আলাপ-আড্ডা করতে ইচ্ছা করেননি, আসলে এই উচ্চবিত্ত সমাজের পার্টিগুলোতে তিনি খানিকটা ক্লান্ত বোধ করতেন।

তারা দুজন ঘরে একান্তে মগ্ন থাকলেও, প্রাসাদের খবর তাদের থেকে লুকানো যায়নি। ছুই ইং শুনলেন অনেক ক্ষমতাধর ব্যক্তিত্ব স্বপ্রণোদিত এসে উপস্থিত হয়েছেন, তিনি হালকা করে নিশ্বাস ফেললেন এবং ঝাং শুয়ানের দিকে তাকিয়ে বললেন, “স্বামী, এইসব লোক আসার কারণটা নিঃসন্দেহে স্বার্থপরতা, মানুষের মনোভাবের ঠান্ডা ভাবটা সহজেই বুঝা যায়।”

“হাহা, সমাজ এমনই, আমি তা বদলাতে পারব না।”

“এসেছেন তো এসেছেন, যেমন বলে দরজা খোলা রেখে হাসিমুখে সবাইকে গ্রহণ করতে হয়, এটা পিতার জন্মদিনে উৎসবের মর্যাদা বাড়ানোর জন্যও ভাল ব্যাপার।” ঝাং শুয়ান হালকা করে হাত ঝাড়া দিয়ে বললেন, “ইং’er, অনেকদিন তোমার বেহালা শোনিনি, এখন তো সময় আছে, কেন একটা সুর তোলো না?”

ছুই ইং এক মুহূর্ত স্তব্ধ হয়ে মাথা নেড়ে বললেন, “স্বামী, আমার বেহালা এখন আর বাজে না। ঐদিন… তার ছিঁড়ে গিয়েছিল, তারপর থেকে আমি আর বেহালা বাজাইনি।”

“তোমাকে ভাবি, যেন জ্বলে ওঠা প্রদীপ, হৃদয় পুড়ে ফেটে পড়া কান্না...” ঝাং শুয়ান সঙ্গে সঙ্গে সেই দিনটির কথা মনে পড়ল, যখন ছুই ইং শোকসন্তপ্ত হয়ে ঝাং পরিবারের জন্য সাদা পোশাকে ছিল, তার রক্তঝরা দৃশ্যটি মনে পড়তেই তার হৃদয় গরম হয়ে উঠল। তিনি স্নেহভরে ছুই ইংকে আলিঙ্গন করলেন, কোমল কণ্ঠে বললেন, “ইং’er, তোমার কষ্ট বুঝতে পারছি।”

ছুই ইং শ্রদ্ধার সাথে ঝাং শুয়ানের বুকে মাথা রেখে ছিল। যদিও তারা আনুষ্ঠানিক বিবাহ করেননি, তবে এই মুহূর্তে ছুই ইং প্রকাশ্যে একজন মহা সেনাপতির স্ত্রী। যদি না ঝাং শুয়ান জোর করে আরেকটি বড়ো ও মহিমান্বিত বিবাহ অনুষ্ঠানের ব্যবস্থা করতেন, তাহলে ছুই ইং ইতোমধ্যে মহা সেনাপতির প্রাসাদে বসবাস করত।

তারা একান্তে আলিঙ্গন করছিলেন, মুহূর্তের জন্য দুজনেই আবেগাপ্লুত হয়ে পড়লেন।

ঝাং শুয়ান মাথা নিচু করে ছুই ইংয়ের লাল ঠোঁট চুমু দিলেন। তার দুই হাত ছুই ইংয়ের কোমল শরীর ছুঁয়ে বেড়াচ্ছিল।

ছুই ইং ছিলেন কেবল পরিবারের কন্যা, কুমারী, কিভাবে এতটাই সহ্য করতে পারতেন? অল্প সময়ের মধ্যেই ঝাং শুয়ানের আদর-আয়েশে তার চোখ ঝিমঝিম করতে লাগল, শরীর নরম হয়ে গেল যেন মাখনের মত।

সে পছন্দ করুক বা না করুক, তার শরীর আর ঝাং শুয়ানের আকর্ষণ থেকে পালাতে পারছিল না।

“স্ত্রী…”

“স্বামী…”

ছুই ইং মৃদু স্বরে ফিসফিস করছিলেন, ঝাং শুয়ানের হাত তার পোশাকের নিচ দিয়ে তার বুকের নিকটবর্তী অংশে স্পর্শ করছিল, যার ফলে তার শরীর কাঁপছিল, কোমল ও সাদা ত্বকের ওপর লাজের লালিমা ফুটে উঠছিল।

ছুই ইং এই মহান তাং যুগে, যখন ভরপুরতা ও সৌন্দর্যই আদর্শ ছিল, তিনি ছিলেন এক অনন্যা। তার রূপ সুন্দর, গুণাবলী উচ্চ, সাহিত্যেও তিনি পারঙ্গম, তবে তার গাঢ় দেহরূপ ছিল পাতলা, বিশেষ করে কোমর ছিল খুবই সঙ্কীর্ণ, যা তাকে অন্যদের থেকে আলাদা করত।

কিন্তু ঝাং শুয়ানের জন্য, যিনি সময় ও স্থান পার হয়ে এসেছেন, ছুই ইং ছিল স্বর্গ থেকে প্রাপ্ত এক দুর্লভ উপহার।

যাং গুয়িফেই ও যাং সানজিয়ের মতো পূর্ণাঙ্গ ও আকর্ষণীয় মহিলাদের তুলনায়, ছুই ইং যেন একাকী পাহাড়ি কুসুম।

এমন এক স্লিম ও বুদ্ধিদীপ্ত সুন্দরী, যাকে সবাই থেকে আলাদা করে তোলে, এটি কি না ভাগ্য ও পরিণতি?

...

একটু সময় কাটিয়ে, ঝাং শুয়ান বুঝতে পারলেন এখন স্নেহের সময় নয়, তাই নিজের আবেগকে নিয়ন্ত্রণ করলেন। তিনি ছুই ইংকে বুকে ধরে রেখেও মৃদু গলায় কথা বলছিলেন ও আস্তে আস্তে আদর করছিলেন।

ছুই ইংর মন ও শরীর ইতিমধ্যে ঝাং শুয়ানের প্রতি নিবেদিত, তাই খুব বেশি প্রতিরোধ করছিলেন না। তবে ঝাং শুয়ান যখন তার গোপন অংশে হালকা স্পর্শ করতেন, তখন তিনি কোমল রাগ প্রকাশ করতেন।

“তোমার কোমর যেন মাখনের মত মসৃণ, বসন্তের প্রাকৃতিক সৌন্দর্য যেন দুই পাহাড়ের মাঝখানে ফুটে উঠেছে। আঁকা দরজার পাশে যেন আধা আধা আড়ালে লুকানো আছে, সুনীল কাঠের ওপর এক পাশে আড়াল আছে।”

ঝাং শুয়ান মৃদু কণ্ঠে কবিতা পাঠ করছিলেন, তবে তার হাত আর থামছিল না, ধীরে ধীরে সেই কোমল ও নিখুঁত অংশটি স্পর্শ করল।

ছুই ইং একটি কণ্ঠরোধক আওয়াজ করল, গাল লাল হয়ে গেল। তিনি লম্বা চীনের রাজধানী লংআনের বিখ্যাত প্রতিভাবতী নারী, তাই বুঝতে পারলেন ঝাং শুয়ান যে কবিতাটি পড়ছেন তা আসলে তার বর্ণনা।

“একদম লজ্জাজনক... এতো লজ্জা...” ছুই ইং ঝাং শুয়ানের হাত ধরেই বললেন, “এ কি তোমার পুরনো অভ্যাস, ফুলের গুচ্ছের মাঝে রাত কাটানো থেকে শিখেছ? এই লজ্জাজনক প্রেমের কবিতা তুমি আর কতটা লিখেছ?”

ঝাং শুয়ান ছুই ইংর হাত তার কোমরের নরম মাংস ধরে ফেলেছে বুঝতেই বারবার ক্ষমা চাইতে লাগলেন।

“স্ত্রী, দয়া করো... এই কবিতা কেবল তোমার জন্যই রচিত।”

ঝাং শুয়ান ভাবছিল সেই দিন যাং গুয়িফেইর জন্য লেখা “সদৃশ কবিতা” নিয়ে, তার মুখ লজ্জায় লাল হয়ে গেল।

“হুম, এবার তো ক্ষমা করলাম।” ছুই ইং আসলে রেগে যাননি, তিনি কেবল স্বামীর সঙ্গে মজা করছিলেন। পাশাপাশি ঝাং শুয়ানের আদর-আয়েশে তিনি বিভোর, এই সময় যদি পিতার জন্মদিনের অনুষ্ঠান না হতো, তিনি নিশ্চয়ই বুকে লেগে থেকে উঠতেন না।

আসলে... ছুই ইংর গাল লাল হয়ে উঠল।

“ইং’er, তোমরা কেন এখনও বাইরে যাচ্ছ না?” হঠাৎ শাশুড়ি মহাশয়া প্রবেশ করলেন।

ঝাং শুয়ান ও ছুই ইং ভাবেননি কেউ হঠাৎ প্রবেশ করবে। এই কন্যার কক্ষ, যাদের অনুমতি ছাড়া প্রবেশ নিষেধ, সেবিকারও প্রবেশের অনুমতি নেই, তাছাড়া জামাইও সেখানে আছেন।

কিন্তু শাশুড়ি মহাশয়া এসব কিছু ভাবেননি, সরাসরি দরজা খুলে ভিতরে ঢুকে তাদের দিকে তাকালেন।

দেখেই তিনি লজ্জায় লাল হয়ে গেলেন, হৃদয় দ্রুত ধুকপুক করতে লাগল, হাত দিয়ে মুখ ঢেকে চমকে উঠলেন, তারপর দ্রুত ফিরে এলেন।

এই মুহূর্তে ছুই ইং ঝাং শুয়ানের বুকে, ঝাং শুয়ানের হাত তার পোশাকের ভিতর থেকে বুকের ওপর স্পর্শ করছিল। কয়েকবার আদর করায় ছুই ইংর লম্বা স্কার্ট প্রায় পুরোটাই খুলে গিয়েছিল, বসন্তের সৌন্দর্য স্পষ্ট হয়ে উঠেছিল।

শাশুড়ি মহাশয়া হঠাৎ প্রবেশ করায় ঝাং শুয়ান হাত সরাতে পারেননি, সে অবস্থায় স্থির হয়ে থাকলেন।

শাশুড়ি মহাশয়া চমকে চিৎকার করে চলে গেলেন, সঙ্গে সঙ্গে ছুই ইংও ফিরে এলেন, লজ্জায় মুখ ঢাকা দিয়ে ঝাং শুয়ানের বুকে থেকে ঝাঁপ দিয়ে নামলেন, হাত-পা তড়িঘড়ি করে জামা-কাপড় ঠিক করলেন।

...

শাশুড়ি মহাশয়ার বয়স চল্লিশের কিছু কম হলেও, তিনি পুরুষ-নারীর সম্পর্কের বিষয়ে অভিজ্ঞ, মেয়ে ও জামাই কী করছিলেন তা তিনি ভালো করেই বুঝতে পারেন।

তিনি লজ্জায় লাল হয়ে গিয়েছিলেন, হৃদয় দ্রুত ধুকপুক করছিল, দ্রুত হেঁটে হলের বাইরে গিয়েছিলেন, সেখানে নিজেকে সামলে তারপর হলের মধ্যে প্রবেশ করে বসেছিলেন।

ছুই ঝু শাশুড়ি মহাশয়ার লাল মুখ দেখে ভ্রু কুঁচকে কিছু জিজ্ঞাসা করতে চাইলেন, কিন্তু হলের বাইরে থেকে একটি তীক্ষ্ণ ডাক শোনা গেল—“গুয়িফেই মহারানী আগমন করেছেন।”

ছুই ঝু ও তার স্ত্রী অবাক হলেন, উপস্থিত সবাই দ্রুত উঠে ছুই ঝু ও তার স্ত্রীকে অনুসরণ করে গিয়ে অভ্যর্থনা করল।

“আমি ছুই ঝু, মহারানীকে দেরিতে স্বাগত জানাচ্ছি, দয়া করে ক্ষমা করবেন।”

যাং ইউয়ুয়ান হালকা হাসি দিয়ে হাত নেড়ে বললেন, “আমি শুনেছি ছুই মহারাজের জন্মদিন, তাই একটু মজা করতে এসেছি... ওহ, এত লোক এসেছে, কিন্তু জামাই ঝাং মহাসেনাপতি কোথায়?”

যাং ইউয়ুয়ান চারদিকে তাকালেন, ঝাং শুয়ানের কোনো চিহ্ন পেলেন না, তাই কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করলেন।

ইতিমধ্যে, পিছন থেকে ঝাং শুয়ানের স্পষ্ট কণ্ঠস্বর এল, “আমি ঝাং শুয়ান, গুয়িফেই মহারানীকে নমস্কার করছি!”

ঝাং শুয়ান ছুই ইংয়ের হাত ধরে ধীরে ধীরে নমস্কার করলেন।

যাং ইউয়ুয়ান হাস্যোজ্জ্বল মুখে ঝাং শুয়ান ও ছুই ইংয়ের দিকে তাকালেন, চোখে এক অদ্ভুত জটিলতা ঝলক দিল।

“ইং’er!” তিনি হাসতে হাসতে হঠাৎ এগিয়ে এসে ছুই ইংকে তুলে নিলেন, স্নেহের সঙ্গে তার হাত ধরে হলের ভিতরে ঢুকলেন।

ঝাং শুয়ান উঠে হাসলেন, তারপর সবাইকে আদর-আড্ডা ও নমস্কার শুরু করলেন।

“মহাসেনাপতি!” শেং রাজা লি চি প্রথমে এগিয়ে এসে ঝাং শুয়ানের সঙ্গে সাক্ষাৎ করলেন। একজন রাজপুত্র হিসেবে এতটা সম্মান পাওয়াটা অতীতে অসম্ভব ছিল। কিন্তু এখন লি চি সম্রাটের কাছ থেকে পদবি হারিয়েছেন, ঝাং শুয়ানের সাহায্যে অনেক সুবিধা পাচ্ছেন, তাই রাজপুত্রের মর্যাদা ও সন্মানের কথা ভাবছেন না।

“শ্রদ্ধাসহ শেং রাজা殿কে সম্মান জানাচ্ছি।” ঝাং শুয়ান যথাযথ সম্মান দেখালেন।

“মহাসেনাপতি…”

“আমি শ্রদ্ধাসহ মহাসেনাপতিকে সম্মান জানাই।”

অনেক উচ্চপদস্থ মন্ত্রী ও ক্ষমতাধর ব্যক্তি সামনে এসে ঝাং শুয়ানের সঙ্গে শুভেচ্ছা বিনিময় করলেন, তাদের আন্তরিকতা ও উৎসাহ দেখে পাশে দাঁড়িয়ে থাকা ছুই হুয়ান ও ছুই জিন ভাইবোন অবাক হয়ে দৃষ্টিকোণ হারালেন।

শেষে তিনজনকে দেখে ঝাং শুয়ান কিছুটা অবাক হলেন।

একজন হল পুত্র শিয়া ফু, আরেকজন হল চেন হে, চেন সিয়ান-এর নাতি, আরেকজন হল যাং গুয়েজং-এর পুত্র যাং হুন।

এই তিনিই লংআন শহরের শীর্ষস্থানীয় পুত্রলোক, যারা পূর্বেও ঝাং শুয়ানের সঙ্গে কিছু অশান্তি পোষণ করতেন। বিশেষ করে শিয়া ফু, যিনি ছুই ইংকে গোপনে ভালোবাসতেন, তাই ঝাং শুয়ানের প্রতি রাগান্বিত ছিলেন।

কিন্তু বর্তমানে ঝাং শুয়ান আর তিনজনের জন্য বড় কোনো ব্যক্তিত্ব, তাদের পিতারা এখন ঝাং শুয়ানের কাছে সম্মান প্রদর্শনের চেষ্টা করছেন। আসলে তারা পিতামাতাদের নির্দেশে ঝাং শুয়ানের সঙ্গে সম্পর্ক মসৃণ করতে চাচ্ছেন।

শিয়া ফু নিজেকে সামলে হাসিমুখে ঝাং শুয়ানের সামনে এসে হাত জোড় করে বললেন, “শিয়া ফু মহাসেনাপতিকে সম্মান জানাচ্ছে।”

ঝাং শুয়ান নিজের জন্য নয়, হালকা হাসি দিয়ে সম্মান জানালেন।

ঝাং শুয়ানের বর্তমান অবস্থান ও মর্যাদা অনুযায়ী, মাত্র মাথা নত করাই যথেষ্ট ছিল। কারণ শিয়া ফু কেবল একজন সাধারণ শিক্ষার্থী, বিখ্যাত পরিবারের সন্তান হলেও কোনো সরকারি পদ নেই। কিন্তু ঝাং শুয়ান তার সম্মান বজায় রাখতে হাত জোড় করলেন, যা শিয়া ফুকে কিছুটা শান্তি দিল।

চেন হেকেও একই রকম সম্মান দেখালেন।

যদিও অতীতে কিছু দ্বন্দ্ব ছিল, কিন্তু এখন তারা এক পর্যায়ের নন, ঝাং শুয়ান কীভাবে তাদের মতো অধমদের সঙ্গে সময় নষ্ট করবেন?

যাং হুন, যাং গুয়েজং-এর পুত্র, অবশ্যই তার বাবার কিছু ছলনার স্বভাব পেয়েছেন। তিনি পূর্বের ভুল ভুলে গিয়ে হাস্যোজ্জ্বলভাবে এগিয়ে এসে গভীর নমস্কার করলেন, “যাং হুন মহাসেনাপতিকে সম্মান জানাচ্ছে... আমার বাবা আমাকে নির্দেশ দিয়েছেন, মহাসেনাপতির কাছ থেকে অনেক কিছু শেখার।”

ঝাং শুয়ান হেসে বললেন, “বড় ছেলে, তুমি ভদ্রতা দেখাচ্ছ।”

যাং হুন হাসিমুখে হাত জোড় করলেন, “মহাসেনাপতি!”

ঝাং শুয়ান দুই ধাপ এগিয়ে হাত জোড় করে নমস্কার করলেন, কণ্ঠস্বর কমিয়ে বললেন, “আজকের ঘটনা আমাকে বাধ্য করেছিল, যদি পুত্রশ্বশুরের প্রতি কোনো অভিযোগ থাকে, দয়া করে ক্ষমা করবেন।”

যাং হুন বিনয়ী হয়ে বললেন, “আচ্ছা, মহাসেনাপতি।”

যাং হুন মূলত “একজনকে শাস্তি দিয়ে অন্যদের সতর্ক” করার উদ্দেশ্যে এমন করেছিল, আসলে তাকে লজ্জিত করার উদ্দেশ্য ছিল না। আর ঝাং শুয়ানের তাকে আনসী দাদু দুধু হিসেবে সুপারিশ করার তুলনায়, এই সম্মানের ক্ষতি তুচ্ছই।

“ধন্যবাদ পুত্রশ্বশুরের উদারতায়, আমি লজ্জিত।” ঝাং শুয়ান বিনীতভাবে প্রতিক্রিয়া দিলেন।

ঝাং শুয়ান যাং হুনকে শাস্তি দিলেও, যাং হুন আগেই বুঝে নিয়েছিল, তাই কোনো আপত্তি করেনি।

...