অধ্যায় ১১৩: রন প্রাসাদে রক্তক্ষয়ী সংঘর্ষ

পরদিন ভোরে, সূর্য যখন সবেমাত্র মেঘের আড়াল থেকে উঁকি দিয়ে রাতের অন্ধকার আর হিমশীতলতাকে চিরে বেরিয়ে এল, তখনই প্রাসাদের দরজা খুলে গেল।杨贵妃’র বিশাল শোভাযাত্রা ধীরলয়ে সুজাকু গেট দিয়ে বেরিয়ে এল। প্রশস্ত ও জনশূন্য সুজাকু রাস্তা ধরে তারা ধীর গতিতে দক্ষিণ দিকে এগিয়ে চলল, গন্তব্য মিংদে গেট।

শহরের গেটে সত্যিই 羽林卫 (ইউরিনওয়ে) রক্ষীদের কঠোর পাহারা ছিল। প্রধান খোজা এগিয়ে গিয়ে স্বর্ণপদক প্রদর্শন করলেন।貴妃’র ভ্রমণের বিষয়টি জানতে পেরে এবং ঊর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষের কোনো নির্দেশ না থাকায় রক্ষীরা বাধা দেওয়ার সাহস পেল না, বরং পথ ছেড়ে দিল।张瑄 ছদ্মবেশে একজন রক্ষী দলের প্রধান হিসেবে একশজন সাহসী সৈন্য নিয়ে杨玉环’র রথের পাশে পাহারায় রইলেন।

রথের ভেতরে杨玉环 সেজেগুজে বসেছিলেন, চারপাশে হালকা পর্দার আড়াল। বাইরে থেকে তাঁর রূপ বা অবয়ব স্পষ্টভাবে দেখার উপায় ছিল না, কেবল পর্দার ফাঁক দিয়ে তাঁর আভিজাত্যময় ও লাবণ্যময় ছায়া দেখা যাচ্ছিল। হঠাৎ杨玉环 আলতো করে পর্দা সরিয়ে অস্বস্তিতে ঘোড়ার পিঠে বসে থাকা张瑄’র দিকে এক নজর তাকালেন এবং হেসে ফেললেন।张瑄 এর আগে কেবল ঘোড়াশালায় শখের বশে ঘোড়ায় চড়েছিলেন, যুদ্ধের ময়দানের ঘোড়ার সাথে তাঁর পরিচয় ছিল না। আজ সকালে খোজা রক্ষীদের সাহায্যে ঘোড়ায় উঠতে আর ভারসাম্য বজায় রাখতে তাঁর অনেক সময় লেগেছিল। এই যাত্রাপথ তাঁর জন্য ছিল এক কঠিন পরীক্ষা। যদি张德福 আর অন্য রক্ষীরা তাঁর আশেপাশে না থাকত, তবে এত মানুষের সামনে তিনি হয়তো ঘোড়া থেকে নেমে হাঁটতে শুরু করতেন।

যাই হোক, ঘোড়ায় চড়াটা খুব একটা জটিল নয়, কয়েক মাইল পথ চলার পর张瑄 কিছু কৌশল আয়ত্ত করে ফেললেন। যদিও তাঁর ভঙ্গি তখনও খুব একটা স্বাভাবিক ছিল না, তবুও অন্তত তিনি একাই ঘোড়া চালানোর মতো অবস্থায় পৌঁছালেন।杨玉环’র চাপা হাসির শব্দ শুনে张瑄 লজ্জিত হয়ে তাঁকে একটি রাগান্বিত দৃষ্টি দিলেন। এরপর তিনি নিজের হাতা থেকে একটি কাগজ বের করে দলা পাকিয়ে পর্দার ভেতর ছুঁড়ে দিলেন।

কাগজের বলটি ভেতরে পড়তেই楊玉环 অবাক হলেন, কিন্তু সেটি খুলে পড়ার পর তাঁর মুখ লজ্জায় লাল হয়ে উঠল। তাতে লেখা ছিল: “লাল রঙের ওড়নার নিচে অবগুণ্ঠিত রূপসী, মদের নেশায় আচ্ছন্ন তন্দ্রালু চোখ; শুভ্র বাহু তুলে লাস্যময়ী ভঙ্গিতে, আলগা পোশাকের ফাঁকে উঁকি দেয় লাবণ্য।”

“এই দুষ্টু লোকটা! আমাকে নিয়ে এমন অশ্লীল কবিতা লিখে মজা করছে!”楊玉环 রাগে নিজের নরম মুষ্টি শক্ত করলেন, বিড়বিড় করে বললেন, “আমি তোমাকে ছাড়ব না!” মুখে রাগ দেখালেও তাঁর মনের কোণে গত রাতে含元殿 (হানইউয়ান প্রাসাদ)-এ张瑄’র সাথে কাটানো সেই মধুর মুহূর্তের স্মৃতি ভেসে উঠল। সেই মোহময় দীর্ঘ চুম্বনের কথা মনে পড়তেই তাঁর সারা শরীর উত্তপ্ত হয়ে উঠল, মুখমণ্ডল লজ্জায় রক্তিম হয়ে রইল।

荣王 (রং ওয়াং) প্রাসাদের মূল সভাকক্ষে,李琬 ধীর পায়ে প্রবেশ করলেন।安禄山 আর 安思顺 ছাড়া গত রাতের ভোজসভায় উপস্থিত সবাই সেখানে হাজির ছিলেন। সভাকক্ষের পরিবেশ ছিল থমথমে। 高仙芝, 裴敦复 এবং 薛德旺 ছাড়া অন্য কারোই জানা ছিল না যে李琬 কী করতে চাইছেন। যদিও উপস্থিত সবাই বুঝতে পারছিলেন যে এই চরম সংকটময় মুহূর্তে李琬’র এই ডাকাডাকি কোনো সাধারণ বিষয় নয়। 盛王 李绮 এবং 咸宜公主’র মতো রাজপরিবারের সদস্যরা সম্রাটের কাছ থেকে গোপন সতর্কবার্তা পাওয়ার পর আর জড়াতে চাইছিলেন না, কিন্তু李琬’র চাপে ভয়ে তারা আসতে বাধ্য হয়েছিলেন।

李绮 আড়চোখে李琬’র দিকে তাকালেন, কিছু বলতে গিয়েও থেমে গেলেন।咸宜公主 কিছু বলতে চাইলে李绮 তাঁকে থামিয়ে দিলেন।李绮’র মনে হচ্ছিল荣王 এখন উন্মাদ হয়ে গেছেন, কোনো যুক্তিই তাঁর কানে ঢুকছে না। এরই মধ্যে বর্ম পরিহিত ও তলোয়ারধারী 羽林卫 (ইউরিনওয়ে) জেনারেল 霍青 ঘামতে ঘামতে ভেতরে ঢুকলেন। তিনি李琬’র কানে ফিসফিস করে কিছু বললেন।李琬 ভ্রু কুঁচকে শান্ত গলায় বললেন, “楊妃’র বিষয়টি আপাতত থাক। আমাদের মূল লক্ষ্য বড়, তাই এখন অন্য কোনো ঝামেলা তৈরি করা ঠিক হবে না।” 霍青’র সাথে দৃষ্টি বিনিময় করে李琬 নিশ্চিত হলেন, তারপর উচ্চস্বরে হাসলেন, “সবাই বসুন, আজ একটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ বিষয় নিয়ে আলোচনার জন্য আপনাদের ডেকেছি।”

“殿下 (রাজকুমার), বলুন।”
“殿下 কী আদেশ করতে চান?”
“ষষ্ঠ দাদা, আমি আর咸宜 বোন শুনছি।”

李琬 হাসি থামিয়ে গম্ভীর মুখে উঠে দাঁড়ালেন। “开元 (কাইইউয়ান) পনেরো সালে আমি京兆牧 (জিংঝাও মু) নিযুক্ত হয়েছিলাম, এরপর陇右 (লংইউ) অঞ্চলের দায়িত্ব পেয়েছি।天宝 (তিয়ানবাও) প্রথম বছরের জুন মাসে আমাকে单于 (চানইউ) বড় রক্ষক হিসেবে নিয়োগ দেওয়া হয়। আমি সবসময়ই大唐 (দা তাং) সাম্রাজ্যের জন্য নিজের জীবন উৎসর্গ করেছি, সম্রাটের বোঝা হালকা করার জন্য কখনো অলসতা করিনি।”

“কয়েক ডজন রাজপুত্র ও রাজকন্যার মধ্যে আমি আত্মবিশ্বাসের সাথে বলতে পারি, আমার মেধা ও নৈতিকতা কারও চেয়ে কম নয়। কিন্তু বর্তমান太子 (রাজকুমার) 李亨, তাঁর মেধা দেশ শাসনের জন্য যথেষ্ট নয়, নৈতিকতাও দুর্বল। যদি大唐’র শাসনভার তাঁর হাতে তুলে দেওয়া হয়, তবে পূর্বপুরুষদের এই সাম্রাজ্য ধ্বংস হয়ে যাবে।”

“আমি সম্রাটের কাছে নিজেকে প্রস্তাব করেছিলাম। সম্রাট নিজেও আমাকে বলেছিলেন যে ভবিষ্যতে তিনি আমাকেই উত্তরাধিকারী করবেন।”

“কিন্তু太子 李亨 চক্রান্তকারী প্রধানমন্ত্রী 杨国忠’র সাথে হাত মিলিয়ে এবং贵妃’র সাহায্য নিয়ে সম্রাটকে অন্ধ করে রেখেছেন।” 李琬’র কণ্ঠস্বর তীক্ষ্ণ হয়ে উঠল, তিনি গর্জে উঠলেন, “太子 আমার আপন ভাই, কিন্তু সাম্রাজ্যের নিরাপত্তার কাছে ভাইবোনের সম্পর্ক নগণ্য!”

“সম্রাট এখন বৃদ্ধ ও বিভ্রান্ত, তিনি চাটুকারদের কথায় কান দিচ্ছেন। আমি সিদ্ধান্ত নিয়েছি, পূর্বসূরিদের আদর্শ অনুসরণ করে ‘兵谏’ (সৈন্য বিদ্রোহ) করব! আমার দাবি,太子’কে পদচ্যুত করা হোক এবং চক্রান্তকারীদের শাস্তি দেওয়া হোক!”

李琬’র এই ঘোষণায় সবার মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। বিশেষ করে 盛王 李绮 এবং咸宜公主 ভাবতেও পারেননি যে李琬 সরাসরি বিদ্রোহের পথ বেছে নেবেন! এটি কেবল রাজদরবারের সংঘাত নয়, এটি সরাসরি পিতাকে সিংহাসন থেকে নামানোর চেষ্টা। উপস্থিতদের অর্ধেকই আতঙ্কে শিউরে উঠলেন, অনুশোচনা তাঁদের ঘিরে ধরল।

御史大夫 (ইওশি দাফু) 冯韬 আতঙ্কিত হয়ে দাঁড়িয়ে কাঁপতে কাঁপতে বললেন, “荣王殿下, এটা করবেন না! আপনি সম্রাটের নিজের সন্তান, সিংহাসন পাওয়ার আরও উপায় আছে, এমন আত্মঘাতী পথ বেছে নেবেন না!”

李琬 ঠান্ডা গলায় হাসলেন, “আমার সিদ্ধান্ত চূড়ান্ত। তীর ধনুক থেকে বেরিয়ে গেছে, এখন আর ফেরার পথ নেই।”

“যদি আপনি নিজের সিদ্ধান্তে অটল থাকেন, তবে আমি আপনার সাথে নেই। আমি সম্রাটের দেওয়া অন্ন গ্রহণ করি, আমি বিশ্বাসঘাতকতা করতে পারব না! বিদায়!” 冯韬 ঘুরে দাঁড়াতে চাইলেন।

李琬 অট্টহাসি দিয়ে উঠলেন, আঙুল দিয়ে নির্দেশ করে বললেন, “তাহলে পুরনো সম্পর্কের দোহাই দিয়ে লাভ নেই। এসো, একে হত্যা করো!”

কথা শেষ হওয়ার সাথে সাথেই কালো পোশাকধারী একদল সশস্ত্র যোদ্ধা ভেতরে ঢুকল। তাদের একজন অসি দিয়ে এক কোপে 冯韬’র মুণ্ডু ছিন্ন করে ফেলল। মাথাটি শূন্যে উঠে মাটিতে আছড়ে পড়ল, চারপাশে রক্তের ধারা বয়ে গেল।

...

张瑄杨玉环’কে 玉真观 (ইউজেন觀) মন্দিরে পৌঁছে দিলেন। এই মন্দিরের পাশে 羽林卫’র একটি সামরিক ক্যাম্প ছিল, যারা সরাসরি সম্রাটের নির্দেশে মন্দির পাহারা দিত। 玉真公主’র প্রভাবের কারণে এটিই ছিল চ্যাংআন শহরের সবচেয়ে নিরাপদ স্থান।李琬’র হাতে সৈন্যবল সীমিত, তাই তিনি চ্যাংআন দখলেই সব শক্তি ব্যয় করছেন, এই মন্দির আক্রমণ করার সম্ভাবনা কম।

চ্যাংআন শহরের উত্তাল পরিস্থিতির বিপরীতে, 玉真观 তখনো উৎসবের আমেজে ছিল। কিন্তু যখন张瑄 বর্ম পরিহিত অবস্থায় তলোয়ার হাতে একদল সৈন্য নিয়ে ভেতরে ঢুকলেন, তখন সেই উৎসব থমকে গেল।

玉真公主 অবাক হয়ে张瑄’র দিকে তাকিয়ে বললেন, “子瞻, তুমি এই পোশাকে কেন?”

张瑄楊玉环 এবং 玉真公主’কে অভিবাদন জানিয়ে বললেন, “娘娘, 殿下, আমাকে ক্ষমা করবেন, আমি এখন বর্ম পরিহিত।” এরপর তিনি পাশে বসে থাকা 羽林卫’র জেনারেল 贾永’র দিকে তাকিয়ে মাথা নোয়ালেন। 贾永 যদিও পদমর্যাদায় উঁচু ছিলেন এবং তার সৈন্য ছিল, কিন্তু张瑄’র হঠাৎ এই সামরিক উপস্থিতিতে তিনি কিছুটা অপ্রস্তুত হয়ে পড়লেন।

贾永 অবজ্ঞার সুরে বললেন, “张大人, এই পোশাকে আপনাকে অদ্ভুত লাগছে। আপনি কি সাহিত্য ছেড়ে যুদ্ধে যোগ দিলেন?”

张瑄 শান্ত গলায় উত্তর দিলেন, “আমি সম্রাটের নিযুক্ত太子’র উপদেষ্টা এবং羽林郎将 (ইউরিন ল্যাংজিয়াং)। আমার সামরিক পদমর্যাদা আছে, নতুন করে যোগ দেওয়ার প্রয়োজন নেই।”

贾永 মনে মনে হাসলেন, ভাবলেন তাঁর হাতে কোনো সৈন্য নেই, এই পদমর্যাদা কেবল নামমাত্র। কিন্তু张瑄’র লক্ষ্য ছিল অন্য কিছু। তিনি জানতেন, এই পরিস্থিতিতে প্রতিটি সৈন্যই গুরুত্বপূর্ণ। তিনি এই 羽林卫’র নিয়ন্ত্রণ নিজের হাতে নিতে চেয়েছিলেন, যাতে সংকটময় মুহূর্তে তাদের কাজে লাগানো যায়।