অধ্যায় ০৯৬: ভুল বোঝাবুঝি (পর্ব এক) তৃতীয় বিস্ফোরণ—মাসিক ভোটের অনুরোধ!
তিনবারের মধ্যে বার্তা ছাড়া হয়েছে, কিন্তু এখনও মোহনীয় চন্দ্রদেবীকে দেওয়া হয়নি, চোখের জল নিয়ে দৌড়াচ্ছি...
অধ্যায় একশো: ভুলবশত সংঘটিত ঘটনা (প্রথম অংশ)
জাং শুয়ান গোপনে মোহনীয় দেশীয় ভদ্রমহিলার বাসভবনে থেকে গেলেন, দুদিন ধরে দরজা বন্ধ রেখেছেন। ইয়াং তৃতীয় বোন ও তাঁর সন্তানের কঠোর নির্দেশে, পুরো বাড়ির চাকরচারীরা একেবারেই জাং শুয়ানের এখানে থাকার খবর প্রকাশ করতে পারেনি।
আর জাং ডুন যদিও এখানে আছেন, তবে পূর্ব রাজপ্রাসাদের লি হেং-এর সঙ্গে খবর আদানপ্রদান বন্ধ করেননি। খবর পরিবাহক হিসেবে কাজ করছেন শিয়াও তেরো নাম্বার তরুণ।
লি হেং-এর ব্যবস্থাপনায়, শিয়াও তেরো ছদ্মবেশ ধারণ করে পূর্ব রাজপ্রাসাদের একজন রক্ষী হয়ে উঠেছেন, বর্তমানে লি হেং-এর নিকটে থেকে যতটা সম্ভব ঘনিষ্ঠ সুরক্ষা দিচ্ছেন।
এই কয়েকদিনে, দাতাং রাজতন্ত্র আবার শান্তিতে ফিরে এসেছে। লি ওয়ান দলের পক্ষ থেকে আর কোনো উপস্থাপনা বা পরামর্শ দেওয়া হয়নি লি লংজি-কে শীঘ্রই সিদ্ধান্ত নিতে চাপ দেওয়ার জন্য, কারণ এই বাদ দেওয়ার ব্যাপারটি ছোটখাটো নয়। বাদ দেওয়া এবং নতুন নিয়োগের মধ্যে সম্পর্ক দাতাং রাষ্ট্রের স্থিতিশীলতার সঙ্গে জড়িত, সুতরাং সম্রাট যদি বাদ দিতে ইচ্ছুক হন, তাও তাড়াহুড়ো করে সিদ্ধান্ত নেবেন না; অন্তত কিছু সময় বিবেচনা ও সভা করবেন।
অর্থাৎ, সম্রাট বাদ দেওয়ার ইচ্ছা প্রকাশ করলে নিজেই কিছুক্ষণ "বিবেচনা" করবেন, তারপর বিষয়টি মন্ত্রিসভার আলোচনার জন্য উপস্থাপন করবেন। অবশ্য শেষ সিদ্ধান্ত সম্রাটেরই, মন্ত্রিসভার আলোচনা কেবল সম্রাটের ছলনাময় ভঙ্গি মাত্র।
রাজপুত্রকে বাদ দেওয়ার ব্যাপারে সম্রাট কোনো মন্তব্য করেননি, তবে জাং শুয়ানের হত্যাচেষ্টার তদন্তে কঠোর নজর রেখেছেন।
জিংঝাও ফু ও ইউলিন ওয়েই চরম চেষ্টা করছেন, অনেকে পুলিশ ও সৈন্য পাঠিয়ে চেংআন শহরের প্রবেশদ্বারে চেকপোস্ট বসিয়েছে, শহরের ভিতরে-বাইরে সারাবিশ্ব খোঁজ চালাচ্ছে, তাই শহরের সাধারণ মানুষ ও ব্যবসায়ীরা চরম অস্থির। কিন্তু জাং শুয়ানের কোনো খোঁজ মেলেনি—না জীবিত, না মৃতের নিদর্শন। হত্যাকারীদের পরিচয় ও অবস্থান জানা যাচ্ছে না।
অবশ্যই, এ ব্যাপারটি জিংঝাও ফু-ইন ডং ঝিহে এবং রং রাজবংশের দলের সঙ্গে যুক্ত।
ডং ঝিহে অনুমান করেছেন এই হত্যাকারীরা অবশ্যই রং রাজবংশের অধীন, এবং অধিকাংশ সম্ভবত উত্তর-পশ্চিম সেনাবাহিনীর একজন হান যোদ্ধা, যাকে গোপনে গিয়ে নিয়ে এসেছিলেন গাও শিয়ানঝি। তদন্তের সময় ডং ঝিহে গোপনে দুই হত্যাকারীর লাশ আগেই পুড়িয়ে ফেলেছেন, বাইরে বলেছে হত্যাকারীরা পালিয়ে গেছে।
অদ্যাক্ষরসময়, লি লংজি ধীরে ধীরে মাথা উঁচু করে কলম ফেলে দিয়ে বলেন, "গাও লিশি, জাং শুয়ান মামলার কোনো সূত্র পেয়েছ?"
গাও লিশি বিনয়ের সঙ্গে উত্তর দেন, "রাজা, এখনও কিছুই পাওয়া যায়নি। আমি বহুবার জিংঝাও ফু-র দপ্তরে জিজ্ঞাসা করেছি, কিন্তু ফলাফল..."
লি লংজি রেগে গিয়ে গর্জে ওঠেন, "ডং ঝিহে এই অকেজো লোক! সম্রাটের পায়ের তলায়, চমৎকার রাজধানী চেংআনে হত্যাকারীরা সাহস করে সরকারি কর্মকর্তাদের ওপর হামলা চালাচ্ছে, জিংঝাও ফু কী করছে?"
"জাং শুয়ান বেঁচে আছে না মৃত, কয়েকদিন ধরে কোনো সূত্র বের হচ্ছে না। আমি বিশ্বাস করব না, যদি জাং শুয়ান মরে থাকে, তবে অবশ্যই কিছু চিহ্ন থাকবে; যদি বেঁচে থাকে, তবে চেংআন শহরে থাকা উচিত, তাহলে কেন দেখা যায় না, লাশও পাওয়া যাচ্ছে না?"
গাও লিশি মনে মনে কাঁপতে থাকেন—সম্রাট বেশ কয়েকদিন ধরেই খুব সহজে রেগে যান, মাঝে মাঝে রাগের আগুন ছড়িয়ে দেন, এই অফিসে তার গর্জন শোনা যায়।
আসলে গাও লিশি জানেন, লি লংজি জাং শুয়ান হত্যাচেষ্টা মামলা কঠোরভাবে অনুসরণ করছেন, কিন্তু তা পুরোপুরি জাং শুয়ানের জন্য নয়, বরং নিজের নেতিবাচক অনুভূতিগুলো প্রকাশ করার জন্য। তাই ডং ঝিহে প্রায় ধ্বংসপ্রাপ্ত।
কারণ যারা লি ওয়ানের পক্ষে রাজপুত্র পরিবর্তনের চেষ্টায় সই দিয়েছে, তাদের মধ্যে ডং ঝিহে রয়েছে। সম্রাট অনেক ফিউডাল লর্ড, মন্ত্রী ও রাজবংশের সদস্যদের দ্বারা চাপের মুখে, তার রাগ ডং ঝিহের ওপর ফোঁটা দিতে চান।
ডং ঝিহে দুর্ভাগ্যবশত সম্রাটের রাগের খারাপ নিক্ষেপের শিকার হলেন; সম্রাট জাং শুয়ান মামলাটি ধরে রেখেছেন শুধুমাত্র ডং ঝিহেকে শাস্তি দেওয়ার অজুহাত পাওয়ার জন্য।
জাং শুয়ান হত্যাচেষ্টা হওয়ার পর থেকে বহু দিন কেটে গেলেও কোনো খোঁজ নেই। গাও লিশি ও অনেকেই বিশ্বাস করেন, জাং শুয়ানের বেঁচে থাকার সম্ভাবনা প্রায় শূন্য। লাশ হয়তো হত্যাকারীরা নিয়ে গিয়েছে বা পুড়িয়ে ফেলে দিয়েছে।
লি লংজি অবশ্যই এটা জানেন, কিন্তু তিনি জ্ঞান থাকা সত্ত্বেও অজ্ঞের ভান করছেন, যার উদ্দেশ্য স্পষ্ট।
অবশেষে, গাও লিশি নীরবে বিষণ্ণ হয়ে একশ্বাস ফেলে, লি লংজি রাগভরে টেবিল উপরে হাত মারেন এবং বলেন, "বুড়ো লোক, আমার আদেশ জিংঝাও ফু-ইন ডং ঝিহেকে দায়িত্ব থেকে সরিয়ে দাও, মামলা তদন্তের জন্য বড় বিচার বিভাগে পাঠাও। জিংঝাও ফু-ইন পদে ইম্পেরিয়াল অডিটর শি চিংয়ের দায়িত্ব দেওয়া হোক।"
গাও লিশি মুখের কোণ কেঁপে উঠে, দ্রুত নম্র হয়ে বলেন, "হাঁ, আমি এখনই আদেশ জানিয়ে আসছি।"
"আরও, আমার কথাটি শি চিংকে জানিয়ে দাও, যেন এটি গুরুত্ব সহকারে তদন্ত করে, অবহেলা না করে। যদি কোনো সূত্র না পাওয়া যায়, আমি ছাড় দেব না।" লি লংজি গম্ভীর কণ্ঠে নির্দেশ দেন।
গাও লিশি পেছনে ফিরে যাবার সময় লি লংজির কথা শুনে মুখে এক ধরণের তিক্ত হাসি ফুটে ওঠে: সবাই, তোমরা কি অনুমান করতে পারছ না যে এই হত্যাকারীরা সম্ভবত রং রাজবংশ থেকে এসেছে? যদি তাই হয়, তাহলে তদন্তের মাধ্যমে কী পাওয়া যাবে?
তারপর চিন্তা পরিবর্তন করে ভাবেন: হয়তো সম্রাট ইচ্ছাকৃতই এমন করছেন, রং রাজকে সামান্য ভয় দেখাতে চাচ্ছেন, যেন সে বেশি আত্মবিশ্বাসী না হয়।
বাস্তবে লি লংজির এই মনোভাব: দাতাং এখনো তার শাসনে, রং রাজ রাজপুত্র হতে চাইলে পারবে, তবে তার নিয়ন্ত্রণে থাকতে হবে।
ডং ঝিহের আচমকা পদত্যাগ ও তদন্ত শুরু হওয়ায় রং রাজ দলের মধ্যে উত্তেজনা ছড়ায়। ডং ঝিহে রং রাজের ঘনিষ্ঠ, সম্রাট তার ওপর আঘাত করায় অনেকেই সন্দেহ করতে শুরু করে যে হয়তো সম্রাট লি ওয়ানকে রাজপুত্র বানাতে চাচ্ছেন না।
যদি তাই হয়, তবে তারা বদল আনতে প্রস্তুতি নিচ্ছে।
অবশ্য পরিস্থিতি স্পষ্ট হওয়া বাকি।
গাও শিয়ানঝি বড় পা মেরে লি ওয়ানের সাক্ষাৎ কক্ষে ঢুকলেন, দেখতে পেলেন লি ওয়ান হাসিমুখে পেছনে হাত রেখে সদ্য ঝুলানো একটি চিত্রকলা উপভোগ করছেন, উৎসাহে পূর্ণ।
গাও শিয়ানঝি কপালে ভাঁজ দিয়ে হালকা করে কাশি দিলেন।
লি ওয়ান ফিরে তাকিয়ে গাও শিয়ানঝিকে দেখে হাসলেন, "গাও সুপারিশকর্তা, তুমি ঠিক সময়ে এসেছ—এই চিত্রকলা দেখো, এটা উ দাওজি-এর ঐতিহ্যবাহী মাস্টারপিস—সন্তান দানকারী রাজা চিত্রকলা। আমি অনেক শ্রম দিয়ে নিউচাং রাজকন্যার কাছ থেকে এনেছি। দেখো, চিত্রকলার দক্ষতা সত্যিই অভূতপূর্ব..."
গাও শিয়ানঝি মনে অস্বস্তি অনুভব করলেন, ভাবলেন, সম্রাটের কাছ থেকে ইতিমধ্যেই খবর এসেছে, তুমি চিন্তা করছ না, আবার এখানে বই-চিত্র উপভোগ করছ।
তাই গাও শিয়ানঝি সরলভাবে হাত জোড় করে বললেন, "প্রিন্স, আমি শুনেছি সম্রাট ডং ঝিহে কে পদ থেকে সরিয়ে দিয়েছেন, কী সত্যি?"
লি ওয়ানের মুখাবয়ব অপরিবর্তিত, তিনি মাথা নাড়লেন, "হ্যাঁ, ঠিক তাই। ইতিমধ্যেই ইম্পেরিয়াল অডিটর শি চিংকে নিয়োগ দেওয়া হয়েছে।"
"তাহলে, প্রিন্স, এর মানে কি সম্রাট..." গাও শিয়ানঝি কণ্ঠ নিচু করে বললেন।
লি ওয়ান গভীরভাবে তাকিয়ে হঠাৎ হেসে উঠলেন, "গাও সুপারিশকর্তা, ধৈর্য ধরো। ডং ঝিহে কে পদ থেকে সরানো কোনো বড় ব্যাপার না, এটা কিছু নির্দেশ করে না। এটা সম্রাটের আমাদের একসাথে চিঠি দেওয়ার আচরণে অসন্তুষ্টি প্রকাশ, একটা সতর্কবার্তা যেন আমি অতিরিক্ত তাড়াহুড়ো না করি।"
"শান্ত থাকো—আমার অনুমান, এক মাসের মধ্যে সম্রাট রাজপ্রাসাদের সম্মেলনে লি হেং কে বাদ দেওয়ার প্রস্তাব আনবেন। তখনই আমাদের সুযোগ হবে।"
"প্রিন্স, ওই দুই সৈন্যদের ব্যাপারে..." গাও শিয়ানঝি চিন্তিত হয়ে ভ্রু কুঁচকালেন।
"চিন্তা করো না। হত্যাকারীরা মারা গেছেন, আর সাক্ষ্য নেই, কী ভয় পাওয়া? এবং ধরো তদন্তে বেরিয়েও কী হবে? সম্রাট যদি জানেন আমি এর পেছনে আছি, তাহলে কি এত ছোট্ট জাং শুয়ানের জন্য আমাকে শাস্তি দেবেন?"
"প্রিন্স, আমি এখনো বুঝতে পারছি না, দুই হত্যাকারী মারা গেছেন, তাহলে কি জাং শুয়ান এখনো বেঁচে আছেন..."
লি ওয়ানের ঠোঁটে কটাক্ষের হাসি ফুটে উঠলো, "গাও সুপারিশকর্তা, আমি সবসময়ই কিছু জায়গায় ছাড় রেখে কাজ করি..."
গাও শিয়ানঝি হঠাৎ শ্বাস ফেলে উঠলেন, "প্রিন্স, আপনি কি সত্যিই দুই দফায় হত্যাকারী পাঠিয়েছেন... এমন এক দুর্বল লেখককে মোকাবিলা করার জন্য, আপনি সত্যিই বড় পরিকল্পনা করেছেন।"
"গাও সুপারিশকর্তা, আমি তোমার প্রতি আমার হৃদয় খুলছি—আমি সত্যিই চারজন হত্যাকারী পাঠিয়েছি, দুই করে দুটি দল, প্রথম দল কাজ সম্পাদন, দ্বিতীয় দল চিহ্ন মুছে ফেলা..." লি ওয়ান গভীর হাসি দিলেন, "এই দুইজন এখন কাজ শেষ করে আমার আদেশ অনুযায়ী চেংআন থেকে পালিয়ে গেছেন।"
গাও শিয়ানঝির হৃদয় কেঁপে উঠল, ভাবলেন লি ওয়ানের মনোভাব কতটা নিখুঁত, তাঁর চিন্তা ও পরিকল্পনা বর্তমান সম্রাটের সমান, যেন লি লংজির সিংহাসন লড়াইয়ের স্মৃতি জাগিয়ে তোলে।
লি ওয়ান যা অনুমান করেননি, তা হলো, পরবর্তী দুই সৈন্য সত্যিই পালিয়েছিল, কিন্তু কাজ শেষ করেনি। শিয়াও তেরো উপস্থিত হয়ে উচ্চশিক্ষিত অস্ত্রকৌশল দেখিয়ে প্রথম দুই হত্যাকারীকে মেরে ফেলেছিল, যা তাদের ক্ষমতার বাইরে। অতএব তারা ভয়ে পালিয়ে গিয়েছিল।
পালানোর পর তারা রং রাজ প্রাসাদে ফেরত যাওয়ার সাহস করেনি, কারণ ভয় ছিল রাজা তাদের হত্যা করতে পারেন, তাই তারা দ্রুত তাদের সম্পদ নিয়ে চেংআন ছেড়ে পালিয়েছিল।
লি ওয়ান কখনো ভাবেননি যে চারজন অভিজ্ঞ সৈন্য এক দুর্বল লেখককে মারতে পারবে না। পরে পালিয়ে যাওয়া দুইজনের ব্যাপারে খুব চিন্তা করেননি—তারা ছোট পিঁপড়া মাত্র, পালিয়ে গেলেও বড় সমস্যা হবে না।
ইম্পেরিয়াল অডিটর শি চিং তাড়াতাড়ি জিংঝাও ফু-তে যোগদান করলেন, বাহ্যিকভাবে পদোন্নতি পেয়েছেন, কিন্তু মন খারাপ ছিল।
জাং শুয়ান মামলাটি রাজধানীর সাম্প্রতিক রাজনৈতিক সংঘর্ষের একটি "দাহ্য সূচনা" হয়ে উঠেছে, এক ধরনের ঝামেলা, যা যিনি গ্রহণ করবেন তিনি ঝামেলায় পড়বেন।
তবে, আদেশ পেয়ে শি চিং অবহেলা করতে পারেননি। যোগদানের দিনই তিনি অফিসের সকল কর্মচারী ও কর্মকর্তাদের ডেকে কঠোর তদন্তের নির্দেশ দিলেন। একই সঙ্গে ঘটনার স্থান থেকে সব পুলিশ-কর্মীকে জিজ্ঞাসাবাদ করলেন, যাতে কোনো গুরুত্বপূর্ণ সূত্র পাওয়া যায় কিনা।
শি চিংয়ের মতে, জাং শুয়ানের বেঁচে থাকার সম্ভাবনা নেই।
তার কাজ ছিল দ্রুত লাশ খুঁজে বের করে জাং শুয়ানের মৃত্যুর নিশ্চয়তা দেওয়া।
পরদিন, জিংঝাও ফু-এর পুলিশ একটি পরিত্যক্ত বাড়ির গভীরে পুড়িয়ে ফেলার চিহ্ন দেখতে পেল এবং পাশে থেকে জাং শুয়ানের একক স্বাতন্ত্র্যসূচক বস্তু উদ্ধার করলো: সম্রাট প্রদত্ত সোনার পদক।
শি চিং খুব খুশি হলেও বিষয়টি সন্দেহজনক মনে হয়, তবে সে অজ্ঞতার ভান করে সোনার পদকসহ সব প্রমাণ সম্রাটকে জানায়।
লি লংজি দীর্ঘ সময় শ্বাস ফেললেন, পরে জাং শুয়ানের মৃত্যুর ঘোষণা দিলেন, পাশাপাশি জাং শুয়ানের পরিবারের কাছে পদক ফেরত পাঠানোর আদেশ দিলেন এবং সহ葬 সামগ্রী হিসেবে সোনা, রূপা, কাপড়, জড়ি-গহনা ও পাত্রপত্র দানের আদেশ দিলেন, অর্থাৎ জাং পরিবারের পক্ষ থেকে জাং শুয়ানের শেষকৃত্য অনুষ্ঠান করার অনুমতি।
জাং শুয়ানের হঠাৎ হত্যাচেষ্টা ও নিখোঁজ হওয়ার কারণে জাং পরিবার দু:খে ভেঙে পড়েছিল। এই মর্মান্তিক সংবাদ পেয়ে তাঁর স্ত্রী লিউ অবসন্ন হয়ে পড়লেন, আর জাং পরিবারের সবাই বিষাদে নিমজ্জিত হলেন।
(অব্যাহত...)