অধ্যায় ১১৪: অস্ত্রাধিকার দখল (চতুর্থ পর্বে মাসিক ভোটের আবেদন)

অবশ্যই, ঝাং শুয়ানের এই চিন্তাভাবনায় কিছুটা ব্যক্তিগত স্বার্থের মিশ্রণ ছিল। চুই ইয়িং, ইয়াং ইউহুয়ান, শিয়াও শিসানলাংয়ের স্ত্রী লি সুসু এবং তার বোন লি শিউশিউ, সঙ্গে তার মা লিউ শি—এই সব মানুষদের ঝাং শুয়ান প্রাণপণ রক্ষা করার চেষ্টা করছিল, এবং তারা সবাই যু জন গুওয়ানে ছিল। বিশাল অশান্তি আসন্ন, যা এক মুহূর্তের মধ্যে বিস্ফোরিত হতে পারে, কিন্তু যু জন গুওয়ানের রক্ষীদের নিয়ন্ত্রণ তার হাতে ছিল না, তাই ঝাং শুয়ান কিছুটা অস্বস্তিতে ছিল।

অন্যের ওপর নির্ভর করার চাইতে নিজেকে নির্ভর করা উত্তম।

তবে ঝাং শুয়ান নিজেও বুঝতে পারছিল, জিয়া ইয়ংয়ের হাতে থেকে সামরিক ক্ষমতা নেওয়া সহজ নয়। যদিও তার কাছে সম্রাটের গোপন আদেশ, স্বর্ণপত্র এবং তৎকালীন প্রধান গৃহকর্মী লি জিংঝং ও শতাধিক প্রাসাদ রক্ষী সঙ্গী ছিল, তবুও জিয়া ইয়ং সামরিক ক্ষমতার চাবি সহজে ছাড়বে না।

ঝাং শুয়ান জিয়া ইয়ংয়ের দিকে তাকিয়ে আবার সম্মানসূচক অঙ্গভঙ্গি করল, “জিয়া ল্যাংজ্যাং, আমি সম্রাটের আদেশ নিয়ে এসেছি, তোমার অধীন ৫০০ জন ইউ লিন বেই (প্রাসাদের রক্ষী) আমার দায়িত্বে নেওয়ার জন্য।”

ঝাং শুয়ানের কথাটি শুনে জিয়া ইয়ংয়ের মুখে হঠাৎ রঙ পরিবর্তন হল, এবং সে উঠে দাঁড়িয়ে ঠাণ্ডা কণ্ঠে বলল, “আমার সামরিক বাহিনী দখল করা হচ্ছে?”

“ঝাং ডারেন, অনুগ্রহ করে সম্রাটের আদেশপত্র, ইউ লিন বেই প্রধানের অফিস থেকে প্রেরিত আদেশ এবং সেনাবাহিনীর দপ্তরের নথি দেখান। যদি সব কাগজপত্র সম্পূর্ণ থাকে, আমি অবশ্যই সম্রাটের আদেশ মেনে চলব।” জিয়া ইয়ং ঠাণ্ডা হাসি দিয়ে যোগ করল, “কিন্তু যদি না থাকে, তাহলে আমি আদেশ পালন করতে পারব না।”

যু জন রাজকুমারী ভ্রু কুঁচকালেন।

লি ওয়ানের খবর তার একটু জানা ছিল, কিন্তু সে তেমন গুরুত্ব দেয়নি; আর সম্রাটের এই পদক্ষেপ সম্পর্কে তার কোনো ধারণা ছিল না।

ঝাং শুয়ান হঠাৎ করেই এখানে এসে জিয়া ইয়ংয়ের সামরিক ক্ষমতা ছিনিয়ে নেওয়ার চেষ্টা করায় সে কিছুটা রুষ্ট, তবে সে ইয়াং ইউহুয়ানের দিকে চেয়ে দেখল, ইয়াং ইউহুয়ান শান্ত মুখভঙ্গি নিয়ে থাকা দেখে সে মুখ বন্ধ করে চুপচাপ পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করল।

“জিয়া ল্যাংজ্যাং, আমার কাছে এইসব নেই। আমি হঠাৎ করে নিযুক্ত হয়েছি, সম্রাট এখনো আদেশপত্র প্রকাশ করেননি, ইউ লিন বেই প্রধানের অফিস কিংবা সেনাবাহিনীর দপ্তরের মাধ্যমে আদেশ পাঠানো হয়নি, কিন্তু পরিস্থিতি তীব্র, তাই আমি সব কিছু ক্ষমতাবলে পরিচালনা করছি।”

ঝাং শুয়ান হঠাৎ হাততালি দিলেন।

ক্ষণিকের মধ্যে হলের বাইরে থেকে দশেরও বেশি প্রাসাদ রক্ষী একযোগে প্রবেশ করল, এবং প্রধান গৃহকর্মী লি জিংঝং একটি ট্রে নিয়ে এলেন, ট্রেতে ছিল সম্রাটের গোপন আদেশ এবং স্বর্ণপত্র।

লি জিংঝং গলা পরিষ্কার করে তীক্ষ্ণ কণ্ঠে ঘোষণা করলেন, “সম্রাটের গোপন আদেশ: ঝাং শুয়ানকে আমার পক্ষে ব্যবস্থা গ্রহণ করার অনুমতি দেওয়া হলো, দাতব্য সামরিক বাহিনী এবং প্রশাসনিক বিষয়াদি সব ঝাং শুয়ানের অধীনে থাকবে; ঝাং শুয়ানকে পর্যবেক্ষণ এবং প্রয়োজনে অগ্রিম পদক্ষেপ নেওয়ার ক্ষমতা দেওয়া হলো। এই গোপন আদেশ এবং স্বর্ণপত্র দেখলে তোমরা অবিলম্বে সম্মতি জানাও।”

সম্রাটের গোপন আদেশ এবং স্বর্ণপত্র সঙ্গে সঙ্গে প্রাসাদ রক্ষীরা থাকার কারণে এটা স্পষ্ট যে ঝাং শুয়ান মিথ্যা বলছেন না। জিয়া ইয়ং বাধ্য হয়ে আদেশ মেনে সামরিক ক্ষমতা ছেড়ে দিতে হলো।

তবে জিয়া ইয়ং মনে করছিল বিষয়টা কিছুটা অস্বাভাবিক। সম্রাট যদি সৈন্য স্থানান্তর করতে চান, অবশ্যই সে আদেশপত্র আগেই তাকে জানাতেন, কীভাবে হঠাৎ ঝাং শুয়ান এসে গোপন আদেশ নিয়ে সামরিক ক্ষমতা ছিনিয়ে নিতে চাইছেন? তদুপরি, এই বাহিনী বিশেষভাবে যু জন গুওয়ানের রক্ষণাবেক্ষণের জন্য নিয়োজিত, সাধারণত রাজ্য প্রশাসন এ সম্বন্ধে কোনো পরিবর্তন করে না, তাহলে হঠাৎ কেন সম্রাট কাউকে পাঠিয়ে এটি দখল করতে বললেন?

জিয়া ইয়ং চিন্তা করতে করতে হঠাৎ একটা ধারণা পেল: সম্প্রতি পূর্ব প্রাসাদ ও রং রাজা মুকুটের উত্তরাধিকার নিয়ে তীব্র দ্বন্দ্ব চলছে, হয়তো এই পূর্ব প্রাসাদের লি হেং বিদ্রোহের ষড়যন্ত্র করছেন, তাই ঝাং শুয়ানকে ভুয়া আদেশ দিয়ে সামরিক ক্ষমতা ছিনিয়ে নিতে পাঠানো হয়েছে।

এই চিন্তা মাথায় আসতেই জিয়া ইয়ং ঠাণ্ডা হাসি দিলেন, “আমার এই বাহিনী ইউ লিন বেই প্রধানের অধীনে নয়, বরং যু জন গুওয়ান রক্ষার জন্য নিবেদিত। আমি দশ বছরেরও বেশি সময় ধরে নেতৃত্ব দিচ্ছি, সম্রাট কখনো আমাকে স্থানান্তরের আদেশ দেননি। ঝাং ডারেন হঠাৎ এসে সামরিক ক্ষমতা নিতে চাইছেন, আমি পালন করতে পারব না।”

“জিয়া ল্যাংজ্যাং, সম্রাটের গোপন আদেশ এবং স্বর্ণপত্র এখানে, আর কী বলবে?” ঝাং শুয়ান লি জিংঝং এর দিকে তাকিয়ে বলল, “লি গংগং, অনুগ্রহ করে সম্রাটের গোপন আদেশ এবং স্বর্ণপত্র জিয়া ল্যাংজ্যাংকে পরীক্ষা করার জন্য দাও।”

জিয়া ইয়ং মাথা নাড়লেন, “প্রয়োজন নেই, সম্রাটের আদেশ এখানে, আমি সন্দেহ করব না। শুধু আদেশটি ঝাং ডারেনকে কিছু করতে বলে, কিন্তু আমার বাহিনী স্থানান্তর করার কথা নয়।”

“যু জন রাজকুমারী, যিনি দশকের বেশি সময় ধরে এই বাহিনী রক্ষার দায়িত্বে আছেন, তিনি কখনো সামরিক স্থানান্তরের আদেশ পাননি, তাই আমি আদেশ মেনে চলতে পারব না।”

যু জন রাজকুমারী ভ্রু কুঁচকে বললেন, “জি ঝান, তুমি সম্রাটের গোপন আদেশ নিয়ে কাজ করছো, বিষয়টি গোপনীয়, তাই আমি আর প্রশ্ন করব না। তবে জিয়া ইয়ংয়ের অধীন ৫০০ জন নিয়মিত যু জন গুওয়ানে থাকে, কখনো স্থানান্তর হয়নি, তোমার এই পদক্ষেপ…”

ইয়াং ইউহুয়ান হেসে কাটা দিলেন, “যু জন বোন, জিয়া ল্যাংজ্যাং, সম্রাট গত রাতে আদেশ দিয়েছেন, আমি সেখানে ছিলাম। সম্রাট ঝাং শুয়ানকে ক্ষমতা দিয়েছেন, তাই জিয়া ল্যাংজ্যাং সামরিক ক্ষমতা সাময়িকভাবে গ্রহণ করুক। আমি মনে করি, কাজ শেষে ঝাং শুয়ান অবশ্যই জিয়া ল্যাংজ্যাংকে ক্ষমতা ফিরিয়ে দেবেন।”

“মহারাণী, সম্রাট কঠোর আদেশ দিয়েছেন... যাদের দায়িত্ব আছে, তারা আদেশ ছাড়া স্থানান্তর হবে না। দয়া করে ক্ষমা করবেন।” জিয়া ইয়ং মাথা নত করে বিদায় নিলেন।

জিয়া ইয়ং এতটাই দৃঢ়প্রতিজ্ঞ যে ঝাং শুয়ান আর সময় নষ্ট করতে চাইছিলেন না, তাই তিনি যু জনের প্রতি সম্মান জানিয়ে বললেন, “প্রিন্সেস, আমি সম্রাটের আদেশ নিয়ে কাজ করছি, কারণ স্পষ্ট, পরে বিস্তারিত ব্যাখ্যা করব।”

“আহে, জিয়া ইয়ং রাজকুমারীর রাজা, সম্রাটের গোপন আদেশ অমান্য করছে, তাকে ধরে নিয়ে আসো!” ঝাং শুয়ানের কঠোর নির্দেশ।

প্রাসাদের দশাধিক রক্ষী জিয়া ইয়ংকে ঘিরে ধরল।

আজ জিয়া ইয়ং যু জন গুওয়ানে অতিথি হিসেবে এসেছিলেন, যদিও বারণধারী পোশাক পরেছেন, অস্ত্র সঙ্গে নেই, কিন্তু তিনি একজন দক্ষ যোদ্ধা, অবস্থা বুঝে একদিকে সরে দাঁড়ালেন এবং কণ্ঠে কঠোর স্বরে বললেন, “ঝাং শুয়ান, তুমি আমার ওপর অবৈধ আক্রমণ করছ, সামরিক ক্ষমতা ছিনিয়ে নিতে চাও, তুমি বিদ্রোহ করতে চাও নাকি?”

ঝাং শুয়ান ঠাণ্ডা হাসি দিলেন, “জিয়া ল্যাংজ্যাং, যদি তুমি সম্রাটের গোপন আদেশ অমান্য করো, তবে আমার কোনো দায় নেই।”

ঝাং শুয়ান হাত নাড়লেন, কয়েকজন প্রাসাদ রক্ষী আক্রমণ করতে যাচ্ছিল, কিন্তু হঠাৎ তার পেছনে এক তরুণ রক্ষী তলোয়ার নিয়ে এগিয়ে এলেন, তলোয়ার ঝলমল করে জিয়া ইয়ংয়ের গলার কাছে এসে থামল।

শিয়াও শিসানলাং নিচু কণ্ঠে বললেন, “যদি কেউ অপ্রয়োজনীয় পদক্ষেপ নেয়, তোমার জীবন যাবে।”

ঝাং শুয়ান দুই হাত পেছনে জড়িয়ে এক ধাপ এগিয়ে এসে কঠোর কণ্ঠে বললেন, “জিয়া ইয়ং, সম্রাটের গোপন আদেশ মেনে সামরিক ক্ষমতা ছেড়ে দাও, না হলে মৃত্যুর শাস্তি অমোঘ।”

“মৃত্যু অবধি শাস্তি!” প্রাসাদের দশাধিক রক্ষীরা একসঙ্গে চিৎকার করল।

পরিস্থিতি এতটা গুরুতর হয়ে যাওয়াতে যু জন রাজকুমারীও কিছুটা বোঝা শুরু করলেন। যদি সম্রাট আদেশ না দিয়ে থাকতেন, ঝাং শুয়ান এতো সাহস দেখাতেন না। সম্রাট যদি এমন আদেশ দিয়েছেন... তাহলে হয়তো লি ওয়ান রাজ্য দখলের জন্য বিদ্রোহ করতে চাইছেন?

এই চিন্তা মাথায় আসতেই যু জন রাজকুমারীর মুখ ভ্রু কুঁচকে গেল, তিনি বসে বসে বললেন, “এখন আমার সামনে বিশৃঙ্খলা বন্ধ করো, এটি অসম্মানজনক।”

“পরিস্থিতি জরুরি, জিয়া ইয়ং, তুমি সামরিক ক্ষমতা ছেড়ে দাও, এখানে কয়েক দিন বিশ্রাম করো, আমি সব ব্যবস্থা নেব। যদি ঝাং শুয়ান ক্ষমতা ফেরত না দেয়, আমি একমাত্র তাকে জিজ্ঞেস করব।”

যু জন রাজকুমারী এই বাহিনীর প্রতি অনেক অনুগ্রহ শীল ছিলেন, নিয়মিত মদের আসর এবং উপহার পাঠাতেন।

আজ জিয়া ইয়ং যু জন গুওয়ানে অতিথি ছিলেন, আর বাহিনীও আনন্দে মেতে উঠেছিল।

তিনজন সৈনিক প্রধান, একজন অফিসার, দুইজন সেনাবাহিনী কর্মকর্তাও তাঁবুর মধ্যে একত্রিত হয়ে মদ্যপান করছিলেন।

হঠাৎ তাঁবুর দরজা খুলে ঝাং শুয়ান, লি জিংঝং এবং কয়েকজন প্রাসাদ রক্ষী প্রবেশ করল, আর জিয়া ইয়ং কুৎসিত মুখ নিয়ে তাদের সাথে চলছিলেন।

“সম্রাটের আদেশ এসেছে, ঝাং শুয়ান সাময়িকভাবে তোমাদের ল্যাংজ্যাং পদে নিয়োগপ্রাপ্ত, তোমাদের সব ইউ লিন বেই ঝাং ডারেনের অধীনে থাকবে।” জিয়া ইয়ং হতাশ কণ্ঠে হাত নাড়লেন, “তোমরা অবিলম্বে ঝাং ডারেনকে শ্রদ্ধা জানাও।”

অফিসার ঝাং শেংকুয়ান সন্দেহের চোখে ঝাং শুয়ানের দিকে তাকালেন, ঝাং শুয়ানের নাম শুনে তিনি অবাক হন, কারণ এই পূর্ব প্রাসাদের প্রধান উপদেষ্টা হঠাৎ এসে সৈন্য নিয়ন্ত্রণ নিতে আসছেন, এটা অদ্ভুত।

সেনাবাহিনী কর্মকর্তারা লি নান এবং ঝোউ শু চু পরস্পর তাকিয়ে অবাক হলেন।

ঝাং শুয়ান গলা পরিষ্কার করলেন, আর লি জিংঝং তীক্ষ্ণ স্বরে বললেন, “তোমরা ঝাং ডারেনকে সম্মান জানাও।”

ঝাং শেংকুয়ান ভীত হয়ে সম্মান জানিয়ে বললেন, “অফিসার ঝাং শেংকুয়ান শ্রদ্ধা জানাচ্ছে।”

“সেনাবাহিনী কর্মকর্তা লি নান শ্রদ্ধা জানাচ্ছে।”

তিনজন সম্মান জানিয়ে এরপর সন্দেহের চোখে পাশে দাঁড়ানো জিয়া ইয়ংয়ের দিকে তাকালেন।

ঝাং শুয়ান স্বাভাবিকভাবে হাত নাড়লেন, “জিয়া ল্যাংজ্যাং, আমি সাময়িকভাবে সামরিক ক্ষমতা গ্রহণ করছি। তুমি বাড়িতে ফিরে অপেক্ষা করো, সম্রাটের পরবর্তী আদেশের জন্য।”

জিয়া ইয়ং রাগে পা মাড়লেন, আর কিছু বললেন না, ঠাণ্ডা মুখ নিয়ে দ্রুত চলে গেলেন।

ঝাং শুয়ান শিয়াও শিসানলাংকে ইঙ্গিত করলেন।

শিয়াও শিসানলাং বুঝে গিয়ে চলে গেলেন, কিছুক্ষণ পর জিয়া ইয়ংয়ের রাগের আওয়াজ দুর থেকে শোনা গেল, ঝাং শেংকুয়ান এবং অন্যরা অদ্ভুত লাগল, ভাবল—ল্যাংজ্যাংকে কি বরখাস্ত করা হয়েছে? তিনি কি কোনো অপরাধ করেছেন? নাহলে কেন শুধু পদত্যাগ নয়, গ্রেফতারও হলেন?

বস্তুত, ঝাং শুয়ান আসলে জিয়া ইয়ংকে আটকাতে চাননি। তিনি কয়েকজন রক্ষীকে আদেশ দিয়েছেন জিয়া ইয়ংকে যু জন গুওয়ানের বাইরে একটি ঘরে অস্থায়ীভাবে আটক রাখার জন্য, দিনরাত নজরদারি করার জন্য। এটা করাও তার বাধ্যবাধকতা ছিল।

তিনি উদ্বিগ্ন ছিলেন যে জিয়া ইয়ংয়ের এই বাহিনীতে প্রভাব অনেক বেশি, যদি তাকে নিয়ন্ত্রণ না করেন, সামরিক ক্ষমতা থাকা সত্ত্বেও তা কেবল কাগজেই সীমাবদ্ধ থেকে যাবে, এবং অনেক অনিশ্চয়তা তৈরি হবে।

ঝাং শুয়ান সবসময় সতর্ক, চিন্তাশীল, এবং পরিপূর্ণ পরিকল্পনা নিয়ে কাজ করেন, এমনকি সামান্য সম্ভাবনাও থাকলে ঝুঁকি নেন না।

কারণ তার এই কাজ তার জীবন, ভবিষ্যত এবং মর্যাদার সঙ্গে জড়িত, সে কোনো ভুল করতে চান না।

তাই মাঠে ৫০০ ইউ লিন বেই সম্পূর্ণ সজ্জিত হয়ে প্রস্তুত ছিল।

“অফিসার ঝাং, সেনাবাহিনী কর্মকর্তা লি এবং ঝোউ, আমি সম্রাটের আদেশ নিয়ে সাময়িকভাবে ল্যাংজ্যাং পদে নিযুক্ত হয়েছি।” ঝাং শুয়ানের শীতল চোখ তিনজনকে দেখল, তারা দ্রুত সম্মান জানাল।

“আমি সম্রাটের আদেশ নিয়ে কাজ করছি, তোমরা দ্রুত ৪০০ জন সৈন্য নিয়ে যু জন গুওয়ানে প্রবেশ করো, রাত্রি জাগরণে প্রস্তুত থাকো, কঠোর নিরাপত্তা বজায় রাখো, বিশেষ করে রাণী এবং যু জন রাজকুমারীর সুরক্ষা নিশ্চিত করো। যদি তাদের কোনো ক্ষতি হয়, তোমাদের শাস্তি কঠোর হবে।”

“হ্যাঁ, অধিনায়ক।” ঝাং শেংকুয়ান দ্রুত আদেশ গ্রহণ করলেন।

“ঝোউ, তুমি ১০০ ইউ লিন বেই নিয়ে আমার সাথে কাজ করো। এখন দেরি করো না, পুরো বাহিনীকে ডাকো, সবাই কাজ শুরু করুক।”

.......................................................................

“আমি এবং তোমরা সবাই একসঙ্গে কাজ করব, ভবিষ্যতে কাজ সফল হলে তোমরাই আমার সহযোগী নিদর্শন। আজ আমি শপথ করছি, তোমরা যদি আমাকে মিথ্যা না বলো, আমি তোমাদের কখনো মিথ্যা বলব না!” লি ওয়ান উচ্ছ্বাসে ঘোষণা করলেন।

কক্ষে সবাই মুখ লাল করে চুপচাপ ছিল।

একজন উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা যদি একবার ভুল কথা বলেন, তা হলে তার জীবন বাজি, রক্তপাতের দৃশ্য এখনও চোখের সামনে, আর কে আর প্রতিবাদ করবে? লি ওয়ান যখন সরকারি কর্মকর্তাদের হত্যা করতে পিছপা হননি, এটা স্পষ্ট যে তার বিদ্রোহ এবং সিংহাসন দখলের সংকল্প অটল।

“যারা রাজকুমারীকে বিশ্বাসঘাতকতা করবে, তাদের মধ্যে ফেং টাও আমাদের আদর্শ!” ইউ লিন বেই প্রধান হুয়ো কুইং রাগে ফুঁসিয়ে তরোয়াল হাতে চিৎকার করলেন।

হঠাৎ এক কালো পোশাকের ব্যক্তি তাড়াহুড়ো করে প্রবেশ করে, লি ওয়ানের কানে কিছু বলল।

লি ওয়ানের মুখের রং বদলে গেল, তার মুখ ভয়ানক রূপ ধারণ করল।