ষষ্ঠ অধ্যায়: অকুতোভয় ভাষণে মঙ্গলের বিচার (৩)

ষষ্ঠ অধ্যায়: যুক্তিতর্কে সুচারু বক্তব্য (৩)

লজ্জা ও ক্ষোভে উদ্দীপ্ত হয়ে ঝাং নিং একবার পেছন ফিরে তাকিয়ে লিউশিকে দেখল। লিউশি বিমুগ্ধ ও বিভ্রান্ত দৃষ্টিতে স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে, এখনো মুখ খোলেনি কিংবা ঝাং শুয়ানকে ‘উপদেশ’ দিয়ে হলঘর থেকে বের করে দেয়নি। এর সঙ্গে, বড় ভাই ঝাং হুয়ানের জীবন-মৃত্যুর শঙ্কা মনে পড়ায় এতদিনের জমে থাকা রাগ ও অভিমান তার হৃদয়ে এক নিমিষেই ফেটে পড়ল।

“ঝাং শুয়ান, তুমি এখনো সরে গেলে না কেন?” ঝাং নিংয়ের মুখ গম্ভীর, ঠোঁটের কোণে সামান্য টান পড়েছে। সে দাঁত চেপে নিজের ক্রোধ সংবরণ করে গম্ভীর স্বরে বলল, “লজ্জাহীন, অজ্ঞ, অভদ্র — সত্যিই ঝাং পরিবারের সম্মান ধূলিসাৎ করছো!”

ঝাং শুয়ান ভ্রু কুঁচকে ধীরে ধীরে ফিরে তাকাল সেই ঝাং নিংয়ের দিকে, যার মুখ রাগ ও উদ্বেগে বিকৃত হয়ে উঠেছে। শান্ত কণ্ঠে বলল, “দ্বিতীয় ভাই, বড় ভাই জেলে — আমিও গভীরভাবে উদ্বিগ্ন। এমন সংকটে আমাদের আবেগে ভেসে যাওয়া চলবে না। সবকিছু ঠাণ্ডা মাথায়, সুপরিকল্পিতভাবে ভাবা উচিত।”

ঝাং নিং ঠাণ্ডা হেসে বলল, “সুপরিকল্পিতভাবে? কীভাবে হবে সেটা? বলো তো।”

“এটা খুব স্পষ্ট — লি লিনফু জি ওয়েনকে দিয়ে বড় ভাইয়ের নামে মিথ্যা অভিযোগ করিয়েছে, এটা কেবল বাহানা। তাদের আসল লক্ষ্য আমাদের ঝাং পরিবার নয়, বরং রাজপুত্র।”

ঝাং শুয়ান এক পা এগিয়ে গিয়ে, মুখে ঝাং নিংয়ের সঙ্গে কথা বললেও চোখ রাখল দুই জ্যেষ্ঠ, ঝাং জিউমিং ও ঝাং জিউগাওয়ের উপর। স্পষ্ট কণ্ঠে বলল, “ঠিক এই কারণেই আমাদের হঠাৎ করে কোনো পদক্ষেপ নেওয়া উচিত নয়। এমন গুরুত্বপূর্ণ সময়ে আমাদের যেকোনো আচরণ সম্রাটের সন্দেহের জন্ম দিতে পারে, ফলে পুরো পরিবার চরম বিপদের মুখোমুখি হতে পারে।”

“আমাদের এখন পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করাই শ্রেয়। সম্রাট বিজ্ঞ ও বিচক্ষণ, এ ধরনের গুরুতর মামলায়, যেখানে পূর্ব রাজপ্রাসাদ জড়িত, নিশ্চয়ই ধীরে-সুস্থে তদন্ত করবে, হুট করে কাউকে দোষী সাব্যস্ত করবে না।”

“প্রথমে কাউকে দালিসির খবর নিতে পাঠানো যেতে পারে... তারপর পরিস্থিতি বুঝে ব্যবস্থা নেওয়া উচিত।”

স্বীকার করতেই হয়, ঝাং শুয়ানের বিশ্লেষণ ও সিদ্ধান্ত যথাযথ। লি লিনফু কে — একাধিপতি, ক্ষমতার শীর্ষে, তার চোখে ঝাং হুয়ানের মতো নিচু পর্যায়ের কোন গুরুত্ব নেই। জি ওয়েনকে দিয়ে মিথ্যা অভিযোগ করানোয় আসল উদ্দেশ্য রাজপুত্র লি হেংকে ফাঁসানো।

যখন বিপদ ঘনিয়ে আসে, তখন সংশ্লিষ্টরা বিভ্রান্ত হয়ে পড়ে — ঝাং জিউমিং, ঝাং জিউগাও ও ঝাং নিং দিশেহারা হয়ে উঠলেও, ঝাং শুয়ান এক নিরপেক্ষ পর্যবেক্ষক হিসেবে ঠাণ্ডা মাথায় সবকিছু বিশ্লেষণ করতে পেরেছে।

সে হয়তো সরাসরি বলতে পারছিল না, এই সময়ে ঝাং পরিবার লি লিনফুর পক্ষ নেওয়া মহাবিপর্যয় ডেকে আনবে, কিন্তু ঘটনাপ্রবাহের গভীরতর স্বার্থ-অস্বার্থ বুঝিয়ে দিতে পারল। দুই জ্যেষ্ঠ, যাদের দীর্ঘ অভিজ্ঞতায় রাজনৈতিক প্রজ্ঞা জন্মেছে, সহজেই বিষয়টি অনুধাবন করলেন।

ঝাং জিউমিং ও ঝাং জিউগাও একে অপরের দিকে তাকিয়ে নীরবে সম্মতি জানালেন।

“পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ? ধীরে-সুস্থে? এসব অর্থহীন কথা! এত বড় অপরাধে সম্রাট ক্রুদ্ধ, যেকোনো মুহূর্তে শাস্তি নেমে আসতে পারে! এখনই উদ্যোগ না নিলে বড় ভাই চরম বিপদে পড়বে। চাচা, আমি এখনই অর্থ ও উপঢৌকন জোগাড়ে যাই, আপনি দয়া করে সাহায্য করুন…”

ঝাং নিং ক্রুদ্ধ দৃষ্টিতে ঝাং শুয়ানের দিকে তাকাল। মনে হচ্ছিল, দুই জ্যেষ্ঠ না থাকলে সে শুয়ানকে চড় কষিয়ে দিত।

ঝাং শুয়ান দীর্ঘশ্বাস ফেলে নিঃশব্দে তাকাল ঝাং নিংয়ের দিকে। গম্ভীর কণ্ঠে বলল, “দ্বিতীয় ভাই, তুমি খুব আবেগী হয়ে পড়েছো।”

“তিয়ানবাও পাঁচে, লুংইউর সামরিক শাসক হুয়াংফু ওয়েইমিং পাশাপাশি হেক্সি-র দায়িত্বও নেন। সেই বছর, হুয়াংফু ওয়েইমিং, ওয়েই জিয়ান ও রাজপুত্র গোপনে জিংলং ধর্মমন্দিরে সাক্ষাৎ করেন। লি লিনফু তখন ইয়াং শেনজিনকে দিয়ে রাজপুত্রের বিরুদ্ধে ষড়যন্ত্রের মামলা সাজান... কিন্তু শেষে কী হয়? সম্রাট ওয়েই জিয়ান ও হুয়াংফু ওয়েইমিংকে সাজা দিলেও, রাজপুত্রকে কিছুই করেননি।”

“হুয়াংফু ওয়েইমিংয়ের সেনাদল হস্তান্তর হলো ওয়াং ঝংসি-র হাতে, যিনি রাজপুত্রের ঘনিষ্ঠ — এটা সবার জানা। রাজপুত্রের কিছুই হলো না, লি লিনফুও কিছু করতে পারলেন না।”

“তিয়ানবাও পাঁচের শেষে, লিউ জি অভিযোগ করল ডু ইউলিনের বিরুদ্ধে, পূর্ব রাজপ্রাসাদ নিয়ে ষড়যন্ত্রের, লি লিনফু এটাকে কাজে লাগিয়ে আবারও রাজপুত্রকে পেছনে ফেলতে চাইল। অনেকেই জড়িয়ে পড়ল, ডু ইউলিন ও লিউ জি নির্মমভাবে প্রহারিত হয়ে প্রাণ হারালেন, দালিসিতে লাশের স্তূপ জমল, পরিবার নির্বাসিত হলো। বিখ্যাত লি ইয়ং-ও নিহত হলেন। তবু রাজপুত্র অক্ষত রইলেন।”

“এর মানে কী?” ঝাং শুয়ান জোরালো কণ্ঠে হাত নাড়িয়ে বলল, “এর অর্থ, সম্রাট কখনোই বর্তমান রাজপুত্রকে অপসারণ করবেন না। পূর্ব রাজপ্রাসাদ নিয়ে কোনো ষড়যন্ত্রের মামলা হলে, তা সতর্কতার সঙ্গে তদন্ত হবে। সেই সঙ্গে, লি লিনফুদের কুমন্ত্রণা সম্রাট চোখে দেখছেন। সুতরাং, বড় ভাইয়ের বিরুদ্ধে অভিযোগ যদি মিথ্যা হয়, তবে তিনি নিশ্চয়ই নিরাপদ থাকবেন।”

এই মুহূর্তে ঝাং শুয়ানের মুখে আত্মবিশ্বাসের দীপ্তি, আরেকবার তার সকল অবহেলা ও অলসতার ছাপ মুছে গেল; কথার মধ্যে যুক্তি ও স্পষ্টতা।

ঝাং জিউমিং ও ঝাং জিউগাও স্তব্ধ হয়ে তাকিয়ে রইলেন তার দিকে।

এই ঝাং শুয়ান কি সেই ব্যক্তি, যিনি শৈশবে অভিভাবকহীন হয়ে প্রতিদিন চাংআনের পানশালা ও রমণীসভার সঙ্গেই সময় কাটাতেন?

ঝাং জিউমিং কিছুক্ষণ চুপ করে থেকে ধীরে বললেন, “শুয়ান, কথাগুলো ঠিক — কিন্তু রাজপুত্র বাঁচলেও, লিচেংয়ের নিরাপত্তা নিশ্চিত নয়। বর্তমান সম্রাট...”

“হুয়াংফু ওয়েইমিং, ওয়েই জিয়ান, লিউ জি, ডু ইউলিন, লি ইয়ং, এমনকি সম্প্রতি মৃত্যুদণ্ডপ্রাপ্ত ইউশি দফতরের প্রধান ওয়াং হাও — সবাই প্রমাণ করেন, সম্রাট এ ধরনের বিদ্রোহের মামলায় কঠোর ব্যবস্থা নেন, সন্দেহ হলে কাউকে ছাড়েন না!”

“চাচা, বড় ভাই তো শুধু এক সাধারণ কর্মচারী, হুয়াংফু ওয়েইমিং বা ওয়েই জিয়ানের মতো ক্ষমতাশালী নন। লিউ জি তুচ্ছ, লি ইয়ং নামকরা হলেও দুর্নীতিগ্রস্ত... আবারও বলছি, আমার মতে, বড় ভাইয়ের মামলায় তাড়াহুড়ো নয়, আগে সম্রাটের মনোভাব বুঝে ব্যবস্থা নেওয়া উচিত... চাচা, দয়া করে ভেবে দেখুন।”

ঝাং জিউমিং ও ঝাং জিউগাও আবারও একে অপরের চোখে বিস্ময়ের সঙ্গে গর্বের আভাস খুঁজে পেলেন।

ঝাং শুয়ান পূর্বে যাই হয়ে থাকুক, আজকের মতো নির্ভীক, শান্ত, ভদ্র ও যুক্তিবাদী দৃষ্টিভঙ্গি — এসব শুধু ঝাং নিং নয়, এমনকি ঝাং হুয়ানও কল্পনা করতে পারতেন না।

“হুম। শুয়ান যা বলেছে, ঠিকই বলেছে। তাহলে আমরা এক-দু’দিন পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করব, তারপর সিদ্ধান্ত নেব।” ঝাং জিউমিং চিন্তা-ভাবনা করে অবশেষে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত জানালেন।

তার সিদ্ধান্তই ঝাং জিউগাওয়েরও সিদ্ধান্ত।

তবে ঝাং জিউগাও যোগ করলেন, “তবুও অর্থ ও উপঢৌকন প্রস্তুত রাখা দরকার। রাজপ্রাসাদ থেকে খবর এলেই, আমাদের লি লিনফুর কাছে গিয়ে ক্ষমা ও সাহায্য চাইতে হবে, লিচেং ও ঝাং পরিবারের জন্য বাঁচার রাস্তা খুঁজতে হবে।”

“আর দেরি করা ঠিক হবে না, আমরা দু’জন আগে খবর নিয়ে আসি, তোমরা বাড়িতে থেকেই অপেক্ষা করো, এ ক’দিন বাইরে যেও না।” ঝাং জিউমিং বলেই, ঝাং জিউগাওয়ের সঙ্গে লিউশিকে সম্মান জানিয়ে দ্রুত বেরিয়ে গেলেন।

ঝাং শুয়ান দীর্ঘশ্বাস ফেলে মনে মনে একটু স্বস্তি পেল। যদিও সংকট পুরোপুরি কাটেনি, সে জানে, রাজপ্রাসাদ থেকে খবর এলেই, ঝাং জিউমিং ও ঝাং জিউগাও শেষ পর্যন্ত অর্থ ও উপঢৌকন নিয়ে লি লিনফুর বাড়িতে গিয়ে ক্ষমা ও সাহায্য চাইবেন। তবুও এতে শুয়ানের হাতে কয়েক দিনের সময় এল, এই ফাঁকে সে ঝাং পরিবারকে বিপর্যয়ের হাত থেকে রক্ষার চেষ্টা করতে পারবে।