অধ্যায় ১৪৩: পুনরাবৃত্তি (দ্বিতীয় পর্ব)

জোং শুয়ান শান্ত স্বরে হাসলেন।
মেয়েটি হাসতে হাসতে হাত মুখে ঢেকে নিল, তারপর মুখের ভাব ঠিক করে ধীরে ধীরে বলল, “আমার নাম ওয়ান চুন, জোং মহা সেনাপতি কি আমার কথা কখনো শুনেছেন?”
জোং শুয়ান এক মুহূর্ত স্থির থেকে তারপর মৃদু হাসি ছড়ালেন।
সে নিজের মনকে স্থির করে বুকে হাত দিয়ে নম্রভাবে মাথা নত করে বললেন, “আমি দাস জোং শুয়ান, ওয়ান চুন রাজকুমারী殿下-এর প্রতি বিনম্র শ্রদ্ধা নিবেদন করছি!”
ওয়ান চুন রাজকুমারী ছিলেন লি লংজি’র ছোট মেয়ে, মাতৃদেবী ছিলেন দু মেইরেন, যার কারণে রাজপ্রাসাদের মধ্যে তার স্থান অনেক নিচে ছিল এবং তিনি খুব একটা সম্মানিত ছিলেন না। কিন্তু দু মেইরেনের মেয়ে ওয়ান চুন রাজকুমারী ছোটবেলা থেকেই পিতার চোখে এক রত্নের মতো, তাকে অতিরিক্ত ভালোবাসা দেওয়া হত এবং রাজপ্রাসাদের একজন সক্রিয় সদস্য হয়ে ওঠেন।
এই রাজকুমারী ছোটবেলা থেকেই বুদ্ধিমতী, রূপে মাধুর্যপূর্ণ, স্বভাবতই প্রাণবন্ত, গান-বাজনা ও নৃত্যে অনুরাগী ছিলেন। লি লংজি প্রায়শই মজা করে বলতেন যে তিনি বিদেশ থেকে আগত “পরদেশের সুন্দরী”। অবসর সময়ে তাকে কোলে নিয়ে হাসাহাসি করতেন।
ওয়ান চুন খুবই মেধাবী, শিক্ষকের কাছে পাঠ করতেন, দ্রুত শিখতেন এবং অন্য বিষয়েও খুব দক্ষ ছিলেন, রাজপ্রাসাদের সবাই তাকে “নারী প্রতিভা” হিসেবে ডেকেছিল। মাত্র বারো-তেরো বছর বয়সে তিনি চমৎকার কবিতা ও রচনা রচনা করতে পারতেন।
পড়াশোনার বাইরে তিনি আরও বেশি পছন্দ করতেন সঙ্গীত ও নৃত্য, তখনকার বিখ্যাত পীপার শিল্পী ঝাং ইয়েহু-এর কাছে সঙ্গীত শিখেছিলেন এবং রাজপ্রাসাদের বিখ্যাত নর্তকী শিয়ে আ মান এর নৃত্যকলা শিখেছিলেন। প্রায়শই সম্রাটের সাথে গিয়ে নৃত্য ও সঙ্গীত অনুষ্ঠানে অংশ নিতেন, চাংআন শহরেও তার নাম চিন্তিত ছিল।
এমন এক মেধাবী ও বহুমুখী প্রতিভাধর রাজকুমারীর প্রতি আগ্রহী অনেকেই ছিল, কিন্তু ওয়ান চুন উচ্চাকাঙ্ক্ষী হওয়ায় এবং সম্রাটও তাকে জোর করে বিয়ে দিতে চাইতেন না, তাই বিয়ের ব্যাপারটি আপাতত স্থগিত রাখা হয়েছিল।
ইয়াং ইউয়ুহান ও ওয়ান চুনের সম্পর্ক খুব ভালো ছিল, বলে চলে পরবর্তী সময়ে প্রচলিত “নীশাং ইউই কিউ” ও “নীশাং ইউই নৃত্য” সম্রাট লি লংজি’র ধারণা অনুযায়ী ইয়াং ইউয়ুহান ও ওয়ান চুনের সহযোগিতায় রচিত।
কিন্তু জোং শুয়ানের ওয়ান চুন সম্পর্কে এত পরিচিতি মেয়েটির বহির্মুখী বা প্রাণবন্ত স্বভাবের কারণে নয়, না তার প্রতিভা বা রূপের জন্য, বরং একটি ঐতিহাসিক ঘটনা- “মেই কাই আর দু” (দ্বিতীয়বার ফুল ফোটা)।
ওয়ান চুন সত্যিকার অর্থে “মেই কাই আর দু” গল্পের মূল চরিত্র না হলেও তার জীবনের ঘটনা কিছুটা তার মতোই।
ঐতিহাসিক পথে ওয়ান চুন এই বছর বারো হল, দুই বছর পর ইয়াং ইউয়ুহান তার বিয়ের মধ্যস্থতা করে ইয়াং গুয়োজুং-এর ছেলে ইয়াং ঝু-এর সাথে বিয়ে হয়। কিন্তু সুখের দিন বেশি স্থায়ী হয়নি, আংশি বিদ্রোহের পর ইয়াং পরিবার এক রাতের মধ্যে ক্ষমতা হারায়। যুদ্ধের সময় ইয়াং ঝু ও ওয়ান চুন বিচ্ছিন্ন হয়ে যায় এবং অনেক বছর পরে ওয়ান চুন ও ইয়াং কি, যিনি একইভাবে বিধবা, একসাথে আসতে থাকেন, তবে মাত্র পাঁচ বছরের মধ্যেই ওয়ান চুন দুঃখে মারা যান।
“নম্রতা ত্যাগ করো না। হি হি, আমি তোমার গুণের কথা অনেক শুনেছি, পিতা সম্রাট ও মা সম্রাজ্ঞী বলেছেন তোমার কবিতার প্রতিভা অসাধারণ। আমি সম্প্রতি তোমাকে আমার চিংলিং ইয়ুয়ান-এ আমন্ত্রণ জানাতে চেয়েছিলাম, কিন্তু পিতা সম্রাটের অসুস্থতার খবর পাওয়ায় তা সম্ভব হয়নি…” ওয়ান চুন হাসতে হাসতে বলল, তারপর হঠাৎ সম্রাটের স্বাস্থ্যের চিন্তায় তার হাসি মুছে গেল।
এই প্রাণবন্ত ও সরল রাজকুমারী অন্যান্য রাজকুমারীদের মতো “আমিই রাজকুমারী” বলে অহংকার করতেন না, বিশেষ কোন আনুষ্ঠানিক অনুষ্ঠানের বাইরে তার ভাষা ছিল খুবই স্বাভাবিক।
“আমি পূর্ব প্রাসাদে যুবরাজ殿下-এর সঙ্গে রাজকীয় বিষয় আলোচনা করতে যাচ্ছি... ওয়ান চুন殿下 আমাকে ডেকেছেন কেন?” জোং শুয়ান ওয়ান চুনের প্রতি ইতিবাচক মনোভাব নিয়ে হাসি দিয়ে হাত নত করলেন।
“ওহ।” ওয়ান চুন একটুখানি বলল, “আমি তোমাকে বেশি সময় দিই না। আয়, সান চি দাওরেন, এখানে আস!”
ওয়ান চুন হাসতে হাসতে কাছে দাঁড়ানো সান চি দাওরেনকে হাত দিয়ে ডাকল।
সান চি দাওরেন বড় ধাপে এগিয়ে এসে বিনয়ের সাথে জোং শুয়ানের সামনে মাথা নত করলেন, “আমি দারিদ্র্য দাওরেন সান চি, মহান সেনাপতির প্রতি প্রণাম!”
জোং শুয়ান তাকে এক নজর দেখলেন, কিন্তু উত্তর দিলেন না।
এমন ভণ্ড মায়ামায়া ও ক্ষতিকর রসায়নবিদের প্রতি তার কোনো ভালো অনুভূতি ছিল না, তাই তিনি তাকে পাত্তা দিতে চাইছিলেন না। যদি ওয়ান চুনের কারণে না হত, তবে নিশ্চয়ই তিনি ঘুরে দাঁড়িয়ে চলে যেতেন।
ওয়ান চুন দেখে জোং শুয়ান কোনো সম্মানসূচক জবাব দিলেন না, একটু কপট মুখ করলেন এবং মনে মনে বললেন, এই লোকটা তো খুব অহংকারী। একজন প্রতিভাধর বিদ্বান যখন সরকারি কর্মচারী হয়, তখন কিছু সাধারণ স্বভাব এসে যায়, সত্যিই দুঃখের ব্যাপার!
সান চি দাওরেনের মুখে কিছুটা লজ্জার ছাপ পড়ল।
তিনি যাই হোক একজন রসায়নবিদ, কিন্তু এই প্রাসাদে তার অনেক গুরুত্ব ছিল। সম্রাট তাকে পুরস্কৃত করেছিলেন এবং রাজকুমারী ও কন্যারা সবাই তাকে সম্মান করতেন, সবাই তার কাছ থেকে “যুবকালের ঔষধ” তৈরির জন্য অনুরোধ করতেন।
“মহান সেনাপতি জোং, পিতা সম্রাট আমাকে দেখেননি, তবে আমি তার স্বাস্থ্যের জন্য চিন্তিত। সান চি দাওরেন একজন নৈতিক এবং দক্ষ রসায়নবিদ, আজ তিনি ‘তাইচিং ওষুধ’ তৈরি করেছেন, যা天地র সৃষ্টি শিকার করতে পারে, মৃত দেহকে জীবন দিতে পারে, অতএব—”
“আমি চাই মহান সেনাপতির মাধ্যমে এটি পিতাসম্রাটের নিকট পৌঁছে দিতে, যাতে তিনি এটি গ্রহণ করে রোগ মুক্ত হন। দীর্ঘজীবী হওয়া না হলেও, জীবন বাড়ানো তো ভালোই হবে।”
ওয়ান চুন রাজকুমারীর কথা মধুর ও আন্তরিক ছিল, চোখে কোনো দ্বিমত ছিল না।
জোং শুয়ান বিশ্বাস করলেন যে তিনি সত্যিই সম্রাটের স্বাস্থ্য নিয়ে চিন্তিত এবং ওষুধ দেওয়ার ব্যাপারে আন্তরিক। তবে এই ধরণের বিষাক্ত “অমৃত” ওষুধ সম্রাটকে খাওয়ানো তার পক্ষে সম্ভব নয়। সম্রাটের শরীর ইতিমধ্যেই দুর্বল, এমন শক্তিশালী বিষ দেওয়া মানে স্বেচ্ছায় মৃত্যুর সমান।
ওয়ান চুন দুইটি স্বচ্ছ জ্যোতিৎ কাচের বোতল বের করে জোং শুয়ানের হাতে দিলেন, চোখে একটি পরিষ্কার দীপ্তি ছিল।
জোং শুয়ান গভীর নিশ্বাস নিয়ে ধীরভাবে বললেন, “殿下, জন্ম-মরণ, রোগ-ব্যাধি জীবনের নিয়ম। চিরজীবন হওয়া সম্পূর্ণ ভ্রান্ত ধারণা। রসায়নবিদদের ‘ঔষধ’ আসলে ধোঁকাবাজির খেলা,殿下 আপনার বুদ্ধি এতটাই যে এই ধরনের ছলচাতুরীতে বিভ্রান্ত হওয়া উচিত নয়।”
“সম্রাটের রোগের জন্য বিশ্রাম ও সঠিক চিকিৎসাই সর্বোত্তম, এই ধরনের ওষুধের চেয়ে বেশি নির্ভরযোগ্য।”
ওয়ান চুনের মুখ খারাপ হয়ে গেল। সম্প্রতি তিনি রসায়নবিদদের প্রতি আকৃষ্ট হয়েছিলেন এবং এই কথায় প্রভাবিত হচ্ছেন না। তিনি মনে করলেন জোং শুয়ান তাকে বাধা দিচ্ছেন... প্রাসাদের গুজব ও খবর শুনে তার হৃদয় অস্থির হয়ে উঠল।
“এই ওষুধটি বিষের সমতুল্য, খেলে নিজেকে ক্ষতি করা।” জোং শুয়ান আবার বললেন।
সান চি দাওরেন ক্ষিপ্ত হয়ে উত্তরে বললেন, “মহান সেনাপতি, দয়া করে রসায়নবিদদের ক্ষমতা অবমূল্যায়ন করবেন না। রসায়নবিদ্যা প্রাচীন仙人দের অবদান, গ্রন্থে লিপিবদ্ধ, কিভাবে অবজ্ঞা করা যায়!”
“যদি এটি বিষ হয়, তাহলে চাংআন শহরে যারা ওষুধ খেয়েছে তাদের মধ্যে কেউ বিষক্রিয়া হয়ে মারা গেছে কি?”
জোং শুয়ান ঠাণ্ডা গলায় সান চি দাওরেনের দিকে তাকিয়ে বললেন, “তুমি এই তিনি দুষ্ট রসায়নবিদ, তোমার প্রতারণা নিজেই জানো, আমি কি তোমার মুখোশ খুলে দেব?”
“রসায়নবিদ্যা প্রধানত পাঁচ ধাতু, আট পাথর, তিন হলুদ খনিজ দিয়ে তৈরি, যা সাধারণত আর্সেনিক, পারদ ও সীসার মিশ্রণ, খেলে বিষক্রিয়া ঘটে ও মৃত্যু হতে পারে। ধীরে ধীরে বিষক্রিয়া হয়, কিন্তু দীর্ঘ সময়ে তোমাদের মতো ছদ্মবেশী লোক আরও মিথ্যা গল্প বানায় শ্রোতাদের বিভ্রান্ত করার জন্য।”
ওয়ান চুন কপালে ভাঁজ দিয়ে শীতল কণ্ঠে বললেন, “মহান সেনাপতি, আমার হৃদয়ে শুধুই কৃতজ্ঞতা। এই仙丹 ব্যাপারটি প্রাসাদে ও বাইরে প্রচলিত, যদি আপনার কথামতো হয়, তাহলে আমরা সবাই কি অজ্ঞ?”
জোং শুয়ানের মনে বলছিল, তোমরা সবাই বোকা, বিষকে অমৃত ভাবো, কেবল বোকা নয়, দুঃখজনকও।
কিন্তু মুখে সে কথা বলা যায় না।
জোং শুয়ান হাসি মুখে বললেন, “ওয়ান চুন殿下, আমি কেবল বিষয়ভিত্তিক কথা বলছি, আপনাকে অপমান করার উদ্দেশ্য নেই। সরল কথায় বলতে গেলে, সম্রাটের শরীর দুর্বল, রাজকীয় চিকিৎসকরা যত্ন নিচ্ছেন, এই সময় ওষুধ খাওয়ানো ঠিক নয়।”
এই সময়, গাওলিশি কয়েকজন ছোট পালের সঙ্গে এসে হাসতে হাসতে বললেন, “ওয়ান চুন殿下, জোং শুয়ানের কথা একদম সঠিক। ওষুধ গরম ও শক্তিশালী, সম্রাটের শরীর দুর্বল হলে খাওয়ানো উচিৎ নয়।”
ওয়ান চুন তার পূর্ণ কৃতজ্ঞতা ও আন্তরিকতা নিয়ে এলেও জোং শুয়ানের কথায় প্রত্যাখ্যাত হয়ে মন খারাপ করল।
তার স্বভাব বহির্মুখী, আবেগ প্রকাশে অসাধারণ, সে খুব রেগে জোং শুয়ানের দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি ভয় দেখাচ্ছ, আমি তোমার কথা মিথ্যা বলছি মনে করি। আমি এই仙丹 খেয়ে নিজেকে সুস্থবোধ করি, বিষের কথা কোথায়?”
জোং শুয়ান নিঃশব্দে হাসলেন।
একটু দ্বিধান্বিত হয়ে তিনি ওয়ান চুনের দিকে হাত বাড়িয়ে বললেন, “殿下, ওষুধটি আমাকে একটু দেখতে দিন।”
ওয়ান চুনের হাত থেকে দু’টি কাচের বোতল নিলেন, ঢাকনা খুলে নাকে কাছে নিয়ে আসতেই তীব্র গন্ধে কপাল ভাঁজ হয়ে গেল, তিনি ঘোরে ঘোরে সান চি দাওরেনের মুখের দিকে তাকিয়ে ঠাণ্ডা গলায় বললেন, “তুমি এই তিনি দুষ্ট রসায়নবিদ, তোমার তৈরি ওষুধ仙丹 নয়, এটা গন্ধযুক্ত বিষ! সম্রাটকে হত্যা করার চেষ্টা করছ?”
সান চি দাওরেন অবাক হয়ে লজ্জিত হয়ে বললেন, “মহান সেনাপতি, দয়া করে আমাকে অবমাননা করবেন না। আমি প্রাসাদে আসার পর থেকে সম্রাটের জন্য অক্লান্ত পরিশ্রম করেছি, দশ বছরেরও বেশি সময় ধরে দক্ষতা বাড়িয়েছি, কীভাবে সম্রাটকে ক্ষতি করতে পারি?”
জোং শুয়ান ঠাণ্ডা হেসে মনে মনে ভাবলেন,
তিনি এই রসায়নবিদদের ভুল ধরিয়ে দিতে একযোগে চেষ্টা করতেন, কিন্তু প্রমাণ ছিল না। মুখেই যদি বুঝিয়ে দেন, কেউ বিশ্বাস করবে না। তবে যদি—
এই ভাবনায় জোং শুয়ানের মুখে এক অদ্ভুত হাসি ফুটে উঠল। তিনি হঠাৎ একটি উপায় মনে করলেন, যা চাংআন শহরের অনেক রসায়নবিদকে পালাতে বাধ্য করবে।
“ওয়ান চুন殿下, আমার একটি পদ্ধতি আছে, যা ওষুধের সত্যতা পরীক্ষা করতে পারে।” জোং শুয়ান হাত নত করে হাসলেন, “কিন্তু এখন আমাকে দ্রুত পূর্ব প্রাসাদের যুবরাজ殿下-এর কাছে যেতে হবে, গুরুত্বপূর্ণ বিষয় রয়েছে... তাই এভাবে করি,殿下, আগামীকাল সকাল 玉真观-এ আমরা সাক্ষী থাকব, আমি নিজে এই রসায়নবিদের প্রতারণা উদঘাটন করব,殿下 কি সাক্ষী থাকবেন?”
ওয়ান চুন কিছুক্ষণ থেমে গম্ভীর কণ্ঠে বললেন, “ঠিক আছে, আমি রাজি। তবে, জোং শুয়ান, যদি তুমি আমাকে মিথ্যা বলো, প্রমাণ দিতে না পারো, আমি তোমাকে ক্ষমা করব না—”
ওয়ান চুন বলতে গেলে বলছিলেন “ক্ষমা করব না”, হঠাৎ মনে হলো তিনি বর্তমান ক্ষমতাবান ব্যক্তি, ছোট রাজকুমারী হিসেবে তার কাছে হাত পাততে পারবে না, তাই একটু হতাশ হয়ে জোং শুয়ানের দিকে চেচিয়ে তাকালেন, পায়ে ঠেলা দিয়ে তার পোশাক ধরে ঘুরে চলে গেলেন।
সান চি দাওরেনও রাগান্বিত মুখ নিয়ে দ্রুত তার পিছনে গেলেন।
জোং শুয়ান শান্ত ভঙ্গিতে হাসলেন, হঠাৎ হাতে ইশারা করে সান চি দাওরেনের পেছনের দিকে দেখিয়ে বললেন, “মহান সেনাপতি, আগামীকাল তোমারাও আসো সাক্ষী হতে, দেখব আমি কিভাবে এই লজ্জাজনক মিথ্যার মুখোশ খুলে ফেলি!”
গাওলিশি নিরপেক্ষ হাসলেন, “জোং শুয়ান, খুব বেশি সিরিয়াস হওয়ার দরকার নেই। ওয়ান চুন殿下-এর উদ্দেশ্য কেবল পিতার খেয়াল রাখা, আর এই রসায়নবিদ্যা বহু পুরোনো।”
জোং শুয়ান দীর্ঘ নিশ্বাস ফেলে ভাবলেন, এই唐 যুগের মানুষ বিষে এতটাই মগ্ন যে,仙丹 ওষুধের ধারণা মগজে গেঁথে গেছে, যা তার কয়েক কথায় বদলানো সম্ভব নয়।
(অপূর্ন। যদি আপনি এই কাজটি পছন্দ করেন, দয়া করে 起点-এ ভোট ও মাসিক টিকিট দিন, আপনার সমর্থনই আমার সবচেয়ে বড় প্রেরণা।)