অধ্যায় ১৩৯: বৃদ্ধ সম্রাটের স্ট্রোক দিয়ে সংকটের শুরু
লি ওয়ান শেষ পর্যন্ত মারা গেল। এর আগে সে যতই অদ্ভুত প্রতিরূপ ব্যবহার করুক না কেন এবং যত লুকোচুরিই খেলুক না কেন, এবার তার মৃত্যু নিশ্চিত।
তার হয়তো পরবর্তী কোনো পরিকল্পনা ছিল, কিন্তু তার ধ্বংসের সাথে সাথে সবকিছুই শূন্যে মিলিয়ে গেল।
এখন আর এ নিয়ে কথা বাড়িয়ে লাভ নেই, প্রয়োজনও নেই।
বৃদ্ধ সম্রাট ঘটনাস্থলেই রক্তবমি করে চরম ক্রোধে ও ক্ষোভে জ্ঞান হারিয়ে ফেললেন এবং সঙ্গে সঙ্গে জরুরি চিকিৎসার জন্য রাজপ্রাসাদে ফিরিয়ে নেওয়া হলো।
লি লংজির রক্তবমি করার কারণ লি ওয়ানের আত্মহত্যার জন্য মনের কষ্ট কিংবা রক্তসম্পর্কের মানুষের পরষ্পরকে হত্যার ট্র্যাজেডির জন্য দুঃখবোধ ছিল না, বরং লি ওয়ানের মৃত্যুর আগের শেষ কথাটি তাকে সাংঘাতিকভাবে রাগান্বিত করেছিল।
"সম্রাট পিতা, হে সম্রাট পিতা! আপনাদের রাজপুত্র লি ওয়ান আজ চিরবিদায় জানাল... আমি নরকে অপেক্ষা করব, সেই দিনের জন্য যেদিন সম্রাট পিতাকেও নিচে নেমে আসতে হবে! হাহাহা!"
জ্ঞান হারানোর আগমুহূর্ত পর্যন্ত লি লংজির কানে এই বিদ্বেষপূর্ণ কথাটি বাজছিল। বৃদ্ধ সম্রাটের মতে, লি ওয়ানের উদ্দেশ্য কতটা বিষাক্ত ছিল! সে কেবল অনুতপ্তই হয়নি, বরং তার নিজের বাবাকে অভিশাপ দেওয়ার ধৃষ্টতাও দেখিয়েছে!
সম্রাটের মনে ক্রোধ ছাড়া আর কিছুই ছিল না, পারিবারিক স্নেহের মতো অনুভূতিগুলো কবেই বহু দূরে ছিটকে চলে গেছে।
চাং জুয়ান ইয়ংমু মন্দিরের সামনে দীর্ঘক্ষণ চুপচাপ দাঁড়িয়ে রইলেন।
সম্রাট তার শেষ "নির্দেশ" দেওয়ার সময় পাননি, তবে চাং জুয়ান অনুমান করলেন, সম্রাট নিশ্চয়ই চান না যে লি ওয়ানের "পুনরুজ্জীবন" এবং আবার "মৃত্যু"র খবরটি বাইরে জানাজানি হোক।
চাং জুয়ান মাথা ঘুরিয়ে ইউলিন গার্ডের প্রধান গু শি এবং মহা সেনাপতির কার্যালয়ের দীর্ঘ সচিব চৌ শু ছিউসহ ইউলিন গার্ডের অন্যান্য কর্মকর্তা ও সৈনিকদের দিকে তাকিয়ে হাত নাড়লেন।
"মহা সেনাপতি!" দুজনে দ্রুত এগিয়ে এসে চাং জুয়ানের আদেশ শোনার জন্য অপেক্ষা করলেন।
"গু শি, চৌ শু ছিউ, তোমরা লোকবল নিয়ে ইয়ংমু মন্দিরের ভেতরে পুঙ্খানুপুঙ্খ তল্লাশি চালাও, কোনো কোণ বাদ রাখবে না।荣王-এর অবশিষ্টাংশগুলোকে পুরোপুরি পরিষ্কার করে ফেলবে। এছাড়া আমার আদেশ প্রচার করে দাও, আজকের এই ঘটনা যেন কেউ বাইরে ফাঁস না করে, লঙ্ঘনকারীকে সামরিক আইনে শাস্তি দেওয়া হবে। পাশাপাশি, লি ওয়ানের মৃতদেহ সসম্মানে সৎকারের জন্য গুছিয়ে রাখো এবং মহামান্য সম্রাটের আদেশের জন্য অপেক্ষা করো।"
"আমার কথা কি তোমরা পরিষ্কার বুঝতে পেরেছ?"
চৌ শু ছিউ এবং গু শি একে অপরের দিকে তাকিয়ে মাথা নিচু করে উচ্চস্বরে বললেন, "অধীনস্থরা বুঝতে পেরেছে।"
"দ্রুত গিয়ে নগরের দরজা খুলে দাও এবং শহরের ভেতরে শৃঙ্খলা ফিরিয়ে আনো।京兆府 (জিংঝাও ফু)-এর কার্যালয়ে আমার আদেশ পৌঁছে দাও এবং 京兆府-এর উপ-প্রশাসক মা লু-কে ইউলিন গার্ডের সাথে মিলে পরবর্তী বিষয়গুলো সামলাতে সাহায্য করার নির্দেশ দাও।"
কথা শেষ করে চাং জুয়ান ঘোড়ায় চড়ে বসলেন এবং কয়েক ডজন সৈন্যের নিরাপত্তায় রাজপ্রাসাদের দিকে ছুটলেন।
তিনি লি লংজির শারীরিক অবস্থা নিয়ে অত্যন্ত উদ্বিগ্ন ছিলেন। লি ওয়ানের বিদ্রোহ এবং প্রাসাদ ঘেরাও সম্রাটের জন্য এক মারাত্মক ধাক্কা ছিল। সেই থেকে তার স্বাস্থ্য দিন দিন খারাপ হচ্ছিল এবং শারীরিক শক্তি ও মানসিক দৃঢ়তা আগের মতো ছিল না। আর এবার লি ওয়ানের কথায় তিনি যেভাবে উত্তেজিত হয়েছেন, তাতে কোনো দুর্ঘটনা ঘটে কি না, তা নিশ্চিত করে বলা যায় না।
চাং জুয়ান মনে মনে বুঝতেন, বৃদ্ধ সম্রাট এই মুহূর্তে মারা যেতে পারবেন না। যতদিন তিনি বেঁচে আছেন এবং সারা দেশকে নিয়ন্ত্রণে রেখেছেন, ততদিন আন লুশান সাময়িকভাবে শান্ত থাকবে। আর একবার বৃদ্ধ সম্রাট মারা গেলে, কেবল আন লুশান নিশ্চিতভাবেই বিদ্রোহ করবে তা নয়, পুরো তাং রাজবংশের দরবারও বিশৃঙ্খলায় ডুবে যাবে।
চাং জুয়ান দ্রুত প্রাসাদে প্রবেশ করলেন, তখন প্রায় সন্ধ্যার সময়।
যদিও বসন্তকাল আসন্ন, তবুও ছাংআন শহরের আবহাওয়া অত্যন্ত কনকনে ঠান্ডা ছিল। ঠান্ডা উত্তর হাওয়া মৃদুভাবে বইছিল, যা মানুষের মুখে তীব্র যন্ত্রণা দিচ্ছিল এবং মনকে অস্থির করে তুলছিল।
রাজপ্রাসদের নিরাপত্তার "প্রধান" এবং সম্রাটের অত্যন্ত বিশ্বস্ত মন্ত্রী হিসেবে চাং জুয়ানের কাছে রাজকীয় সোনার মেডেল ছিল, তাই রাজপ্রাসাদের ভেতরে ঘোড়া ছুটিয়ে চলার অধিকার তার ছিল।
চাং জুয়ান সবার আগে ঠান্ডা হাওয়ায় তীরবেগে ছুটে গিয়ে ইম্পেরিয়াল স্টাডি রুমের দরজার বাইরে পৌঁছলেন। এই সময়ের মধ্যে বহু রাজবৈদ্য এবং শতাধিক খোজা ও পরিচারিকা ছোট চত্বরের বাইরে অপেক্ষা করছিলেন, তাদের চেহারায় সামান্য বিষণ্ণতার ছাপ ছিল।
চাং জুয়ান ঘোড়া থেকে নেমে গম্ভীর মুখে বড় বড় পায়ে এগিয়ে গেলেন। তার পেছনে কয়েক ডজন কঠোর ইউলিন গার্ডের সৈনিক নিবিড়ভাবে অনুসরণ করছিল।
চাং জুয়ান হাত নাড়লেন, সেই সৈনিকরা তৎক্ষণাৎ আদেশ মেনে একপাশে মাথা নিচু করে সরে দাঁড়াল।
চাং জুয়ান দরজার বাইরে দাঁড়িয়ে থাকা রাজবৈদ্যদের দিকে এক দৃষ্টিতে তাকালেন। তিনি সামনের জনকে চিনতে পেরেছিলেন, তিনি ছিলেন চিকিৎসাবিজ্ঞান দপ্তরের প্রধান চিকিৎসক ছিয়ান শিউলিন। বৈদ্যদের পেছনে তিনি দুজন লম্বা ও পরিষ্কার চেহারার তাওবাদী পুরোহিতকেও দেখতে পেলেন, যাদের বয়স প্রায় চল্লিশের কোঠায় এবং দেখতে কিছুটা অমর ঋষির মতো মনে হচ্ছিল।
চাং জুয়ান মনে মনে বুঝতে পারলেন, এরা নিশ্চয়ই বৃদ্ধ সম্রাটের ব্যক্তিগত রাজপ্রাসাদের আলকেমিস্ট বা পরমানু প্রস্তুতকারক।
তাং রাজবংশ আলকেমি বা পরমানু চর্চা এবং অমরত্বের বড়ি খাওয়ার প্রবণতা সবচেয়ে তীব্র ছিল। রাজপরিবারের সদস্য, সম্ভ্রান্ত ব্যক্তি এবং সাহিত্যিক ও বিশিষ্টজনেরা এটিকে ফ্যাশন হিসেবে গ্রহণ করেছিলেন। আর তাং রাজবংশের সম্রাটরা পরমানুর বড়ি খেতে সবচেয়ে বেশি পছন্দ করতেন, তাই অমরত্বের বড়ি খেয়ে বিষক্রিয়ায় মারা যাওয়া সম্রাটের সংখ্যাও তাং আমলেই সবচেয়ে বেশি ছিল।
এই সামাজিক পরিবেশের মুখে পড়ে বৃদ্ধ সম্রাট লি লংজিও ব্যতিক্রম হতে পারেননি। যখনই তিনি অনুভব করলেন তার শারীরিক শক্তি কমে আসছে, তখন থেকেই তিনি আলকেমিস্টদের ডেকে প্রতিদিন মনকে শান্ত রেখে তথাকথিত "তাইকিং দান" (পরম বিশুদ্ধ বড়ি) তৈরি করাতে শুরু করেন। এর উদ্দেশ্য ছিল ভাগ্যের ধারা উল্টে দেওয়া, অমরত্ব অর্জন না করতে পারলেও অন্তত কয়েক দশক আয়ুষ্কাল বাড়িয়ে নেওয়া।
ছিয়ান শিউলিন চাং জুয়ানকে দেখতে পেয়ে দ্রুত রাজবৈদ্যদের নিয়ে এগিয়ে এলেন এবং মাথা নিচু করে সম্মান জানিয়ে বললেন, "অধীনস্থ তাই ই লিং (প্রধান চিকিৎসক) ছিয়ান শিউলিন, চিকিৎসাবিজ্ঞান দপ্তরের কর্মীদের নিয়ে মহা সেনাপতিকে শ্রদ্ধা জানাচ্ছি!"
চাং জুয়ান উদাসীনভাবে হাসলেন, "ছিয়ান স্যার অযথা আনুষ্ঠানিকতা করবেন না, আপনারা কেউ আনুষ্ঠানিকতা করবেন না।"
"ছিয়ান স্যার, মহামান্য সম্রাটের শারীরিক অবস্থা কেমন..." চাং জুয়ান কোনো অপ্রাসঙ্গিক কথা না বলে সরাসরি ছিয়ান শিউলিনের কাছে জানতে চাইলেন।
"মহা সেনাপতিকে বলছি, মহামান্য সম্রাটের স্ট্রোক হয়েছে। তিনি দীর্ঘদিন ধরে জাতীয় বিষয়গুলো পরিচালনা করতে গিয়ে অতিরিক্ত পরিশ্রমে অসুস্থ হয়ে পড়েছেন, যার ফলে অভ্যন্তরীণ অঙ্গগুলোর ক্ষতি হয়েছে, শরীরের ভারসাম্য নষ্ট হয়েছে এবং রোগ জীবাণু দীর্ঘকাল ধরে জমে থেকে তার শরীরের জীবনীশক্তি ক্ষয় করেছে। তার ওপর আজ অতিরিক্ত আবেগপ্রবণ হয়ে পড়ায় এই রোগের সূত্রপাত ঘটেছে..." ছিয়ান শিউলিন শ্রদ্ধার সাথে উত্তর দিলেন।
চাং জুয়ান এক ধাক্কা খেলেন, তার মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল।
যদিও তিনি চিকিৎসাবিদ্যা বোঝেন না, তবুও স্ট্রোকের গুরুত্ব তিনি ভালোভাবেই জানতেন। হালকা হলে বিছানায় পক্ষাঘাতগ্রস্ত হয়ে থাকতে হয়, আর গুরুতর হলে জীবন বিপন্ন হতে পারে। এই সমৃদ্ধ তাং যুগে তো বটেই, এমনকি তিনি যে আধুনিক যুগে বাস করতেন, সেখানেও স্ট্রোক একটি গুরুতর রোগ এবং এটি পুরোপুরি নিরাময় করা অত্যন্ত কঠিন।
চাং জুয়ান কিছুক্ষণ নীরব থেকে দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেললেন এবং গম্ভীর কণ্ঠে আবার জিজ্ঞেস করলেন, "ছিয়ান স্যার, কি সম্রাটের জন্য ওষুধ দেওয়া হয়েছে? কিন্তু সম্রਾটের..."
"মহা সেনাপতি, আমরা চিকিৎসকরা আলোচনার মাধ্যমে যকৃত ও মেদ সতেজকারী এবং রক্ত সঞ্চালন ও জমাট বাঁধা দূরকারী আকুপ্রেশার পদ্ধতি ব্যবহার করেছি এবং ইতিমধ্যেই দ্রুত নিরাময়ের বড়ি ও রক্তনালী সচল করার বড়ি সেবন করানো হয়েছে। সম্রাটের জীবন নিরাপদ... বলা চলে কোনো বিপদের আশঙ্কা নেই, তবে..." ছিয়ান শিউলিন বলতে বলতে কিছুটা দ্বিধা করলেন, তারপর চাং জুয়ানের কানের কাছে মুখ নিয়ে ফিসফিস করে নিচু গলায় বললেন, "সম্রাটের গুরুতর অসুস্থতা হঠাৎ করেই একসাথে রূপ নিয়েছে, এরপর থেকে সম্ভবত আর আগের মতো..."
ছিয়ান শিউলিনের কথা চাং জুয়ানও বুঝতে পেরেছিলেন। বৃদ্ধ সম্রাটের স্ট্রোক হয়েছে, হয়তো তিনি মারা যাবেন না, তবে বিছানায় পক্ষাঘাতগ্রস্ত হয়ে থাকবেন এবং তার চেতনাও হয়তো আগের মতো পরিষ্কার নাও থাকতে পারে।
চাং জুয়ান ঠান্ডায় নিঃশ্বাস ফেললেন।
দরবারের সামন্ততান্ত্রিক ক্ষমতা কমানোর এবং রাজ্যগুলোকে একত্রিত করার নীতি সবেমাত্র জারি ও বাস্তবায়িত হয়েছে, সারা দেশের সামন্ত রাজ্যগুলোর পরিস্থিতি এখনও স্থিতিশীল হয়নি, অধিকাংশ নতুন সামন্ত রাজ্যের গভর্নররা এখনও তাদের পদে পৌঁছাতে পারেননি। ঠিক এই সংকটময় মুহূর্তে বৃদ্ধ সম্রাট যদি এমন অবস্থায় পড়েন, তবে কীভাবে পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণ করা সম্ভব?
"মহা সেনাপতি, হয়তো সেই আলকেমিস্টদের একবার চেষ্টা করে দেখতে দেওয়া যেতে পারে।" থিয়ানবাও যুগের বিখ্যাত চিকিৎসক হিসেবে ছিয়ান শিউলিনের সবচেয়ে ঘৃণা ও অবহেলার পাত্র ছিলেন এই আলকেমিস্টরা। তথাকথিত এক টুকরো অমরত্বের বড়ি দিয়ে শত রোগ দূর করা এবং অমর হওয়া—এ কি কোনো হাস্যকর ব্যাপার নয়! তবে এই যুগের বাতাস এমন হওয়ায় তিনি নিজেও অসহায় ছিলেন।
চাং জুয়ান ঠান্ডা হাসলেন, সেই দুজন আলকেমিস্টের দিকে এক পলক তাকিয়ে মাথা নাড়লেন।
বৃদ্ধ সম্রাটের শরীর এত খারাপ, যাকে বলা চলে সংকটাপন্ন অবস্থার মধ্যে আছেন, এই সময়ে যদি তাকে অত্যন্ত বিষাক্ত "অমরত্বের বড়ি" সেবন করানো হয়, তবে তা কেবল তাকে মৃত্যুর দিকেই এগিয়ে নিয়ে যাবে।
এই সময়ে সেই দুজন আলকেমিস্ট ভেসে ওঠার ভঙ্গিতে এগিয়ে এলেন, সামান্য প্রণাম করে উচ্চস্বরে বললেন, "দরিদ্র তাওবাদী স্যান চি (তিন মোহগ্রস্ত), মহা সেনাপতিকে অভিবাদন জানাচ্ছি!"
চাং জুয়ান উদাসীনভাবে হাত নাড়লেন, "সম্রাটের শরীর ভালো নেই, এই পরমানু তৈরির চর্চা আপাতত বন্ধ থাক।"
সেই স্যান চি তাওবাদী কিছুটা অবাক হলেন, তবে শক্ত হয়ে বললেন, "দরিদ্র তাওবাদী রাজকীয় আদেশে তাইকিং দান তৈরি করছেন, যা কুনলুন দেশ এবং পারস্য দেশের পশ্চিমাঞ্চলীয় খনিজ পদার্থ এবং পারদ, গন্ধক ইত্যাদি উপাদান দিয়ে তৈরি, পঞ্চ উপাদানের শক্তি একত্রিত করে সাতচল্লিশ দিনে এই বড়ি প্রস্তুত হয়। এই বড়ি তৈরি হলে তা পৃথিবীর ভাগ্য বদলে দিতে পারে, মৃতকে জীবিত এবং হাড়কে মাংসে রূপ দিতে পারে... সম্রাটের সামান্য অসুস্থতা, তা আর উল্লেখ করার মতো কী?"
স্যান চি তাওবাদী আরও কিছু বলতে যাচ্ছিলেন, কিন্তু দেখলেন চাং জুয়ান তার দিকে ফিরেও তাকালেন না, সোজা ইম্পেরিয়াল স্টাডি রুমের ভেতরে হেঁটে চলে গেলেন। তিনি বাধ্য হয়ে কিছুটা লজ্জায় বুক ফুলিয়ে নাক দিয়ে কয়েকবার শ্বাস নিয়ে সেই ধার্মিক রূপটি আবার ধারণ করলেন।
প্রধান খোজা লি জিংচং দুজন ছোট খোজা নিয়ে দরজায় পাহারা দিচ্ছিলেন। চাং জুয়ানকে আসতে দেখে তিনি দ্রুত হেসে মাথা নিচু করে সম্মান জানালেন, "মহা সেনাপতি ভালো আছেন!"
চাং জুয়ান লি জিংচংয়ের দিকে মাথা নাড়লেন, "লি গংগং, সম্রাটের অবস্থা কেমন?"
লি জিংচং দূরের প্রধান চিকিৎসক ছিয়ান শিউলিনের দিকে একবার তাকিয়ে নিচু গলায় বললেন, "রাজবৈদ্যরা ওষুধ দিয়েছেন, সম্রাট জেগে উঠেছেন, তবে এখনও বিছানায় শুয়ে আছেন..."
"আমি ভেতরে গিয়ে সম্রাটকে দেখব।" চাং জুয়ান বলতে বলতে বড় বড় পায়ে ভেতরে প্রবেশ করলেন।
লি জিংচং কিছুটা দ্বিধা করলেন, তাকে বাধা দিতে চেয়েছিলেন, কিন্তু হঠাৎ করেই কথাটি গিলে ফেললেন।
যদিও গাও লিশি কড়া নির্দেশ দিয়েছিলেন যে কাউকে তলব না করা পর্যন্ত ইম্পেরিয়াল স্টাডি রুমে প্রবেশ করা যাবে না, তবে চাং জুয়ান সাধারণ কোনো মন্ত্রী নন, তাই লি জিংচং বাধা দেওয়ার সাহস পাননি।
গাও লিশি চুপচাপ লি লংজির অসুস্থ বিছানার পাশে পাহারা দিচ্ছিলেন, আর ইয়াং ইউহুয়ান বিছানার নিচে পা মুড়ে বসেছিলেন। তিনি বৃদ্ধ সম্রাটের ফ্যাকাশে মুখ, বাঁকা চোখ ও মুখ এবং কোণ দিয়ে গড়িয়ে পড়া লালার সেই করুণ রূপটি দেখে জটিল দৃষ্টিতে তাকিয়ে ছিলেন, তার মনের ভাব ছিল অত্যন্ত জটিল।
গাও লিশি হঠাৎ কারো ভেতরে হাঁটার শব্দ শুনতে পেয়ে ভ্রু কুঁচকে ফেললেন এবং রাগতে যাচ্ছিলেন, কিন্তু চাং জুয়ানকে স্ক্রিনের আড়াল থেকে বেরিয়ে আসতে দেখে তার মুখটি কেঁপে উঠল এবং তিনি আবার চুপ হয়ে গেলেন।
ইয়াং ইউহুয়ান চাং জুয়ানকে দেখে আরও জটিল হয়ে উঠলেন। তিনি নীরবে মাথা ঘুরিয়ে নিলেন, কিন্তু ধীরে ধীরে দাঁড়িয়ে গেলেন।
চাং জুয়ান সম্রატের দিকে এক পলক তাকিয়ে মনে মনে শক্ত হলেন: এই লক্ষণগুলো দেখে আসলেই স্ট্রোক!
"মহা সেনাপতি, সম্রাট..." চাং জুয়ান মাথা ঘুরিয়ে গাও লিশির দিকে তাকালেন।
গাও লিশির মুখ কিছুটা ম্লান হয়ে গিয়েছিল, তিনি মৃদু দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেলে বললেন, "চি-ঝান, সম্রাট সবেমাত্র ওষুধ খেয়ছেন, রাজবৈদ্যরা একে স্ট্রোক রোগ হিসেবে নির্ণয় করেছেন।"
একজন অনুগত পুরনো দাস হিসেবে লি লংজি হঠাৎ গুরুতর অসুস্থ হয়ে পড়ার পর এই প্রাসাদে যার মন সবচেয়ে বেশি তিক্ত ও বেদনাহত হয়েছিল, তিনি হলেন গাও লিশি।
ঠিক তখনই বৃদ্ধ সম্রাটের ঝাপসা চোখগুলো ধীরে ধীরে খুলে গেল, বাঁকা মুখ দিয়ে তিনি মৃদু কিছু একটা বলতে লাগলেন।
চাং জুয়ান দ্রুত ঝুঁকে পড়ে নিচু গলায় বললেন, "臣 চাং জুয়ান, মহামান্য সম্রাটকে শ্রদ্ধা জানাচ্ছি... অনুগ্রহ করে সম্রাট আপনার শরীর সুস্থ করার দিকে মন দিন, জাতীয় বিষয় নিয়ে আর চিন্তা করবেন না।"
বৃদ্ধ সম্রাটের হাত কাঁপতে কাঁপতে ধীরে ধীরে বাড়িয়ে চাং জুয়ানের হাত ধরে ফেলল, তার মুখ থেকে অস্পষ্ট শব্দ বের হতে লাগল, চাং জুয়ান কেবল অস্পষ্টভাবে "ইয়াং গুইঝং" এই তিনটি শব্দ শুনতে পেলেন।
বৃদ্ধ সম্রাটের কথা অস্পষ্ট হয়ে গেছে, তার চেতনাও খুব পরিষ্কার নয় বলে মনে হচ্ছে, কিন্তু অর্থটি চাং জুয়ান বুঝতে পেরেছিলেন।
চাং জুয়ান বৃদ্ধ সম্রাটের সেই দুর্বল ও কাঁপা হাতটিকে নিজের হাত দিয়ে ধরে রাখতে দিলেন এবং মাথা ঘুরিয়ে গাও লিশির দিকে তাকিয়ে নিচু গলায় বললেন, "মহা সেনাপতি, সম্রাটের আদেশ, দ্রুত গোপনে ইয়াং গুইঝংকে ডেকে পাঠান!"
গাও লিশি মাথা নাড়লেন এবং লি জিংচংকে নিজে গিয়ে ইয়াং গুইঝংকে ডেকে আসার নির্দেশ দেওয়ার জন্য বাইরে যেতে যাচ্ছিলেন, তখন হঠাৎ চাং জুয়ানের নিচু কণ্ঠস্বর শুনতে পেলেন, "মহা সেনাপতি, আমার মতে সম্রাটের স্ট্রোকের খবরটি আপাতত গোপন রাখা উচিত, যাতে সারা দেশে কোনো অস্থিরতা না ছড়ায়।"
"বর্তমান পরিস্থিতি অনুযায়ী, সবচেয়ে ভালো হয় যদি যুবরাজ মহামান্যকেও ডেকে পাঠানো হয়।"
গাও লিশি হঠাৎ মাথা ঘুরিয়ে চাং জুয়ানের দিকে তাকালেন, দেখলেন চাং জুয়ানের মুখ শান্ত ও স্থির, কেবল তার চোখের গভীরের কঠোর দীপ্তি মাঝে মাঝে ফুটে উঠছে। গাও লিশির মনে কম্পন সৃষ্টি হলো এবং তিনি অবচেতনভাবেই মাথা নাড়লেন।
এই মুহূর্তে কেবল চাং জুয়ান নন, এমনকি গাও লিশি এবং ইয়াং ইউহুয়ানের মনেও এটি পরিষ্কার ছিল যে, বৃদ্ধ সম্রাটের স্ট্রোকের মধ্য দিয়ে আরও একটি নতুন সংকটের সূচনা হতে চলেছে।
প্রথম অংশ। গতকালের পরিপূরক। গতকাল হঠাৎ কাজ পড়ে যাওয়ায় কেবল একটি অংশ লিখতে পেরেছিলাম। আজ তা পূরণ করছি, অন্তত তিনটি অংশ। এছাড়া: নতুন বছরের আগের নানা ব্যস্ততার কারণে আপডেট দেওয়ার সময় নির্দিষ্ট থাকে না, বসন্ত উৎসব পার হওয়ার পর ওরি (লেখক) অবশ্যই নির্দিষ্ট সময়ে আপডেট দেওয়ার চেষ্টা করবে। আশা করি আপনারা বিষয়টি ক্ষমা সুন্দর দৃষ্টিতে দেখবেন।