অধ্যায় ৮১: নতুন দায়িত্ব গ্রহণ
৮১তম অধ্যায়: পদবী গ্রহণ
জাং শুয়ান যখন সরকারি পদে অধিষ্ঠিত হয়ে বাড়ি ফিরলেন, তখন তিনি পুরো জাং পরিবারের মধ্যে সবচেয়ে সম্ভাবনাময় তরুণ হয়ে উঠলেন, যিনি ক্ষমতার চূড়ায় পৌঁছানোর আশা জাগাচ্ছেন। তার অবস্থান ক্রমশ বড় ভাই জাং হুয়ানের জায়গা নিতে শুরু করেছে, যেন চাংআনের জাং বাড়ির মুখপাত্র হয়ে উঠছেন।
তবে, জাং হুয়ান এতে ঈর্ষা অনুভব করেননি; বরং তিনি আন্তরিকভাবে আনন্দিত ও সন্তুষ্ট ছিলেন। কারণ, জাং শুয়ানের দ্রুত উত্থানের সাথে সাথে, তিক্ত দিন কাটানো জাং পরিবার আবারও গৌরব ফিরে পাবে, এমনকি এক সময় জাং জিউলিং যখন প্রধানমন্ত্রী ছিলেন, সেই জয়ের দৃশ্যও ফিরে আসতে পারে। শেষ পর্যন্ত উপকার পাবেন জাং পরিবারের সকল সদস্যই।
সেদিন জাং বাড়িতে একটি বিশাল উৎসবের আয়োজন করা হয়, সবাই আনন্দে মেতে ওঠে।宴ের মাঝপথে, ইয়াং গোচুং-এর ছেলে ইয়াং শুন নিজে উপহার নিয়ে এসে, ডান পক্ষের প্রধান ইয়াং গোচুং-এর পক্ষ থেকে শুভেচ্ছা জানায়। ইয়াং গোচুং-এর এই আচরণ জাং শুয়ানের মনে এক নতুন চিন্তার জন্ম দেয়, তিনি তাকে আরও গুরুত্ব দিয়ে দেখেন।
তিনি সত্যিই এক যুগের বীর; নমনীয়, দৃঢ়, ওঠা-নামা, বড়-ছোট—সব দিকেই তার দক্ষতা অসাধারণ, যা সাধারণ মানুষের নাগালের বাইরে।
তবে ইয়াং শুনের আচরণ কিছুটা অনিচ্ছার ছিল। ইয়াং গোচুং-এর এই পুত্র কয়েক বছর পড়াশোনা করলেও, পিতার তুলনায় তার সাহস ও কৌশল অনেক কম।
পরদিন সকালে, জাং শুয়ান কর্মসংস্থানের প্রয়োজনীয় কার্যক্রম সম্পন্ন করতে প্রশাসনিক দপ্তরে যান এবং আনুষ্ঠানিকভাবে পূর্ব রাজপ্রাসাদের উপদেষ্টা পদে যোগ দেন।
কিন্তু, সেইদিন সকালেই পূর্ব রাজপ্রাসাদে গিয়ে কিছু তথ্য জানতে পারার পর, জাং শুয়ান বুঝতে পারেন, পূর্ব রাজপ্রাসাদের পরিস্থিতি তার কল্পনার চেয়েও বেশি খারাপ।
তাং সাম্রাজ্যের প্রশাসনিক পদব্যবস্থার তুলনায়, পূর্ব রাজপ্রাসাদের পদব্যবস্থা যেন একটি নকল প্রশাসন, যার দপ্তরসমূহ সম্রাজ্যের বিভিন্ন বিভাগ, দপ্তর, অধিদপ্তর, তত্ত্বাবধায়ক ইত্যাদির অনুকরণে গঠিত। প্রাসাদের প্রধান দপ্তর পূর্ব রাজপ্রাসাদের কর্মকর্তা ও প্রশাসনিক কাজ নিয়ন্ত্রণ করে, যা মূলত চৌকস ও জটিল এক ব্যবস্থা।
কিন্তু বর্তমানে লি হেং-এর পূর্ব রাজপ্রাসাদের উপদেষ্টা ব্যবস্থা একেবারেই নামমাত্র; প্রধান দপ্তরে শুধু নাম আছে, কার্যত কিছু নেই। অনেক বেসরকারি পদ ফাঁকা পড়ে আছে, যেমন প্রধান উপদেষ্টা, অতিথি কর্মকর্তা ইত্যাদি। সামরিক কর্মকর্তার অবস্থা আরও শোচনীয়; তথাকথিত প্রাসাদ রক্ষকরা বলতে গেলে একজন অসুস্থ সৈনিক ছাড়া আর কেউ নেই, জাং শুয়ান নিজেই একমাত্র সামরিক কর্মকর্তা।
জাং শুয়ান পুরো পূর্ব রাজপ্রাসাদ ঘুরে দেখলেন, মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। পুরো প্রাসাদে উপদেষ্টা, সাধারণ কর্মচারী, দাসী ও প্রহরী মিলিয়ে দুইশ জনও নেই; লি হেং-এর অবস্থা সাধারণ রাজপুত্রদের তুলনায়ও খারাপ।
এ থেকে স্পষ্ট, লি হেং-এর অবস্থান কতটা নিচু। অবশ্য, এর একটি কারণ লি লুংজি-র ইচ্ছাকৃত নিয়ন্ত্রণ, আরেকটি কারণ লি হেং-এর নিজস্ব নম্রতা, যা তিনি সম্রাটের জন্য দেখান।
এক অর্থে, জাং শুয়ান এখন পূর্ব রাজপ্রাসাদের প্রশাসনিক ও সামরিক ব্যবস্থার প্রধান; তার অধীনে রয়েছেন ছয় নম্বর পদমর্যাদার প্রধান সহকারী সুন ইউয়ে।
…
জাং শুয়ান ধীরে ধীরে লি হেং-এর পাঠকক্ষে প্রবেশ করলেন। যদিও পূর্ব রাজপ্রাসাদে প্রধান অট্টালিকা রয়েছে, লি হেং কখনোই সেখানে সভা করেন না, নম্রতার পরিচয় দিতে চান। মূলত, তিনি সম্রাটের সামনে নিজেকে নম্র দেখানোর জন্য এভাবে করেন।
সতেরো-আঠারো জন নিম্নপদস্থ কর্মকর্তা মাথা নিচু করে পাঠকক্ষে বসে আছেন, লি হেং বই হাতে, উচ্চাসনে বসে, মুখে কিছুটা বিষণ্নতা ও অসহায়ত্বের ছাপ।
লি হেং-এর পেছনে দাঁড়িয়ে আছেন এক মাঝারি গড়নের, শ্যামবর্ণ, চতুর মুখের প্রধান দাস। জাং শুয়ান এক নজরে চিনলেন, ইতিহাসের পরিচিত ব্যক্তি—পরবর্তীতে লি হেং-এর স্নেহভাজন হয়ে রাজপ্রাসাদে অস্থিরতা সৃষ্টি করা বিখ্যাত দাস ইউ চাও এন।
লি হেং আসলে বিলাসিতা ও ক্ষমতা পছন্দ করেন, কিন্তু গত কয়েক বছরে তার উপদেষ্টারা ক্রমশ কমে গেছে; কেউ পদোন্নতি পেয়ে চলে গেছেন, কেউবা লি লিনফুর অপবাদে কারাগারে। ফাঁকা পদে সম্রাট ও প্রশাসন কাউকে নিয়োগ দেয়নি, তিনি অসহায়। শেষে তিনি মন প্রশস্ত করে, পরিস্থিতি মেনে নিয়েছেন।
জাং শুয়ান প্রবেশ করতেই, অন্য কর্মকর্তারা হাসিমুখে উঠে অভ্যর্থনা জানালেন। কেবল সুন ইউয়ে একটু অনিচ্ছায়, কষ্ট করে উঠে, মাথা ঝুঁকালেন, এভাবে অভ্যর্থনা জানালেন।
জাং শুয়ান হাসিমুখে লি হেং-এর সঙ্গে সম্ভাষণ করলেন, সবাইকে শুভেচ্ছা জানালেন। তার পরিষ্কার দৃষ্টি সুন ইউয়ের ওপর দিয়ে গেল। তিনি দুইবার জন্মেছেন, তার অন্তরে সাধারণ মানুষের নাগালের বাইরে এক বিশ্ব। সুন ইউয়ে কেন তার প্রতি এমন ‘অপরিচিত’ আচরণ করছেন, জাং শুয়ান জানেন।
কারণটি সহজ: তার আগমনের আগে পূর্ব রাজপ্রাসাদে মূলত সুন ইউয়ে-ই কর্তৃত্ব করতেন। যদিও প্রাসাদে কাজ সহজ, তবুও যাদের কথা বলার অধিকার আছে, তারা কিছু সুবিধা পান। কিন্তু জাং শুয়ান আসায়, সুন ইউয়ের ক্ষমতা হারাতে হবে। তাই, তার মন খারাপ হওয়া স্বাভাবিক।
শোনা যায়, সুন ইউয়ে রাজপুত্রের স্ত্রী জাং লিয়াংডি-র আত্মীয়, তাই তিনি লি হেং-এর কাছের মানুষ; বহু বছর ধরে কাজ করেছেন, নিজের অভিজ্ঞতা ও আস্থার বিশ্বাস আছে। কিভাবে তিনি জাং শুয়ান, যিনি মাত্র এক ধাপ বড়, তাকে গুরুত্ব দেবেন?
তাই, জাং শুয়ান পূর্ব রাজপ্রাসাদে প্রবেশের পর থেকেই সুন ইউয়ের আচরণ নিরুত্তাপ ও বিরূপ।
তবে জাং শুয়ান সম্রাটের আদেশে নিয়োগপ্রাপ্ত, সুন ইউয়ে যতই মনে বিরূপতা রাখুন, প্রকাশ্যে দেখানোর সাহস করেননি।
…
লি হেং ধীরে ধীরে কিছু প্রথাগত কথা বললেন, আনুষ্ঠানিকভাবে সবাইকে জাং শুয়ান-এর সঙ্গে পরিচয় করালেন, পূর্ব রাজপ্রাসাদে তার যোগদান স্বীকৃত করলেন। জাং শুয়ান চুপচাপ শুনলেন; লি হেং-এর কথা শেষ হলে, তিনি উঠে গভীর নমস্কার করলেন, উচ্চস্বরে বললেন, ‘‘রাজপুত্র মহাশয়, রাজকীয় প্রথা অনুযায়ী, সভা ও প্রশাসনিক আলোচনা পূর্ব রাজপ্রাসাদের প্রধান অট্টালিকায় হওয়া উচিত… আমি, জাং শুয়ান, পূর্ব রাজপ্রাসাদের প্রধান উপদেষ্টা হিসেবে, শাসন, উপদেশ ও প্রতিবাদসহ গুরুত্বপূর্ণ দায়িত্বে আছি; অনুরোধ করছি, রাজপুত্র মহাশয় প্রধান অট্টালিকায় আসুন।’’
লি হেং একটু থমকে গেলেন, তারপর অস্বস্তিতে হাসলেন, ‘‘জ্যাং, তা প্রয়োজন নেই। রাজসভা রাজসভা, রাজপ্রাসাদ রাজপ্রাসাদ; নিয়মের ক্ষেত্রে নমনীয়তা থাকতে পারে। আমি বহু বছর পাঠকক্ষে সভা করতে অভ্যস্ত, তাই প্রধান অট্টালিকায় যাওয়ার দরকার নেই।’’
জাং শুয়ান মাথা নাড়িয়ে আবার নমস্কার করলেন, দৃঢ়ভাবে বললেন, ‘‘মহাশয়, প্রথা লঙ্ঘন করা যাবে না। আপনি রাজপুত্র, আপনার আচরণ ও কথাবার্তা রাজকীয় নিয়ম মেনে চলা উচিত, তবেই মর্যাদা প্রকাশ পায়… আমার দায়িত্ব, অবহেলা করতে পারি না; অনুরোধ করছি, প্রধান অট্টালিকায় চলুন।’’
লি হেং ভ্রু কুঁচকে মনে মনে ভাবলেন: আপনি কি মনে করেন আমি মর্যাদা দেখাতে চাই না? প্রধান অট্টালিকায় রাজপুত্রের ক্ষমতা দেখাতে চাই না? শুধু ভয়, আজ আমার প্রদর্শনী শুরু হলেই, হিং চিং প্রাসাদ অসন্তুষ্ট হবে।
সুন ইউয়ে কাশলেন, হঠাৎ বললেন, ‘‘জাং মহাশয়, পূর্ব রাজপ্রাসাদের প্রধান অট্টালিকা বহুদিন অযত্নে পড়ে আছে, এক মুহূর্তে ব্যবহার করা কঠিন। রাজপুত্র বহু বছর পাঠকক্ষে সভার অভ্যস্ত, এটা রীতিতে পরিণত হয়েছে। এখানকার নিয়ম এমনই, আপনি এত কঠোর কেন?’’
সুন ইউয়ের চোখে বিদ্রূপের ছাপ ফুটে উঠল, মনে মনে ভাবলেন, ‘এটা তো অজ্ঞ বালক, প্রথম দিনই বড় কিছু ভাবছে, কিছুই বোঝে না, নিজেকে বড় মনে করছে। এই প্রাসাদে, আপনাকে নির্দেশ দেওয়ার অধিকার নেই। শুধু শুধু রাজকীয় নিয়মের কথা বলছেন? নিয়মই বা কী! সত্যিই নিয়ম মানলে, এই প্রাসাদ এত শোচনীয় হত না।’
তিনি জানেন না, জাং শুয়ানের তরুণ শরীরে লুকিয়ে আছে এক পরিপক্ব আত্মা, যিনি দুইবার জন্মেছেন। তিনি কোনো কাজ অযথা করেন না। আজ জাং শুয়ান ‘নিয়ম’ দেখিয়ে সক্রিয় ‘আক্রমণ’ করেছেন, উদ্দেশ্য ছিল দেখার জন্য কে বিরোধিতা করে, তারপর তাকে দমন করে নিজের অবস্থান প্রতিষ্ঠা করা।
জাং শুয়ান স্পষ্টভাবেই বুঝেন, বর্তমান পরিস্থিতিতে ‘রাজপুত্রকে শাসন’ নিয়ে তাড়াহুড়া করার দরকার নেই; আগে পূর্ব রাজপ্রাসাদে নিজের অবস্থান নিশ্চিত করতে হবে। এখানে নিজের জায়গা না বানালে, কোনো কিছু করতেই বাধা আসবে।