অষ্টম অধ্যায়: রুরির সুখের জীবন (সমাপ্তি)

লেখা শুরু করার আগে আমার একটা কথা স্পষ্ট করে বলে নেওয়া দরকার। আমি একজন নারী, একেবারে খাঁটি নারী। ব্যক্তিগত স্পেসের তথ্যগুলো আমি এর আগে কখনো দেখিনি, ওগুলো সিস্টেমের স্বয়ংক্রিয় সেটিং ছিল। আজ যখন সাইটটি আপডেট হলো, তখন ভেতরে গিয়ে পুরোনো মন্তব্যগুলো দেখলাম—কেউ কেউ ভেবেছে আমি নাকি পুরুষ! এটা তো ভাবাই যায় না! তাই এখানে জোরালোভাবে ঘোষণা করে দিচ্ছি, নইলে আমার বাবা-মায়ের কাছে অপরাধী হয়ে থাকতে হবে!!

——————————————

আমি শেন ইউয়ান-নানকে টেনে তাড়াতাড়ি গাড়ি থেকে নামিয়ে আনলাম। এক মিনিট বেশি থাকা মানেই এক মিনিট বেশি লজ্জা পাওয়া। সে আমার পেছনে পেছনে আমার ভাড়াবাসায় প্রবেশ করল। বিন্দুমাত্র রাখঢাক না করে সোফায় এক ধাস করে বসে পড়ে বলল, "লিউ লি, আমার খুব খিদে পেয়েছে।"

সে আমার দিকে করুণ চোখে তাকিয়ে রইল। তখন সবেমাত্র বিকেল সাড়ে তিনটে কি চারটে বাজে, এত সকালে তার খিদে পেয়ে গেল কেন? আমি জিজ্ঞেস করলাম, "তুমি কি দুপুরের খাবার খাওনি?"

"হুঁ, টাকা শেষ হয়ে গেছে," সে খুব সোজাসাপ্টা উত্তর দিল।

আমার ওর জন্য ভীষণ মায়া হলো, কিন্তু কয়েক দিনের জন্য ঘুরতে যাওয়ার পরিকল্পনা থাকায় ফ্রিজে কোনো খাবারই রাখা হয়নি, নষ্ট হয়ে যাওয়ার ভয়ে সব খালি করে দিয়েছিলাম। তাছাড়া আমি আর চৌ ইং কেউই স্ন্যাক্স খাই না।

আমি খুচরো মুদ্রার থলেটা হাতে নিয়ে বাইরে যাওয়ার প্রস্তুতি নিলাম, "আমি বাইরে গিয়ে কিছু কিনে আনছি, তোমার কি কিছু খাওয়ার ইচ্ছে আছে?"

সে পেটে হাত বুলিয়ে বলল, "যেকোনো কিছু দিলেই হবে, একটু জলদি করো।"

বেরোনোর আগে তাকে সতর্ক করে দিলাম, "তোমার প্যান্টটা বদলে নিতে ভুলো না যেন।" যদিও আবহাওয়া এখন বেশ গরম, তবুও ঠান্ডা লাগা থেকে সতর্ক থাকা দরকার।

আমি দ্রুত গতিতে নুডলস, ডিম, হ্যাম, টমেটো এবং সেই সঙ্গে টুথব্রাশ, তোয়ালে, শেভিং রেজরের মতো নিত্যপ্রয়োজনীয় জিনিসপত্র কিনে ফিরে এলাম। খুব সহজ অথচ সুস্বাদু টমেটো-ডিম-হ্যামের নুডলস রান্না করলাম। একটা বড় কড়াই ভর্তি নুডলস সে একদম পরিষ্কার করে খেয়ে শেষ করল। এরপর আমি তার জন্য একটা তরমুজ কেটে দিলাম। সে এতই নিজের যত্ন নিতে পারে না যে জানি না কত দিন ধরে কোনো ফল খায়নি, তার ওপর পকেটে টাকা না থাকায় পুষ্টিহীনতায় ভুগছে নিশ্চিত, তাই ভালোভাবে খাওয়াদাওয়া করে শরীরটা চাঙ্গা করে তোলা দরকার।

আমি বাড়ি থেকে নিয়ে আসা শুয়োরের পেট এবং শুকনো কাটল মাছ বের করলাম, এগুলো ভেজে বিশেষ স্যুপ তৈরির পাত্রে বসিয়ে দিলাম। রাতের খাবারের সময় এগুলো খাওয়া যাবে, এই স্যুপ যেমন সহজ তেমনই পুষ্টিকর।

শেন ইউয়ান-নান একটু জিরিয়ে নেওয়ার পর আমি তাকে জোর করে স্নান করতে পাঠালাম। তার জামাকাপড়ে ময়লার স্তর পড়ে গেছে। জানি না কত দিন ধরে সে কাপড় বদলায়নি, শরীরের অবস্থাও তো এককথায় ভিখারিদের সঙ্গে পাল্লা দেওয়ার মতো।

সে মায়াকান্না জুড়ে দিয়ে বলল, "আমার তো পরার মতো কোনো জামাকাপড় নেই।"

"তাহলে ওইটার ভেতর কী আছে?" আমি তার পিঠে ঝোলানো বড় ব্যাকপ্যাকটার দিকে আঙুল দিয়ে দেখালাম।

"ওটার ভেতরের জামাকাপড় তো আরও বেশি নোংরা।"

তাহলে এই দাঁড়াল যে তার গায়ে যেটা আছে সেটাই সবচেয়ে পরিচ্ছন্ন! আমি তো একেবারে বাকরুদ্ধ হয়ে গেলাম। এ তো দেখছি আস্ত এক রাজপুত্র, বাইরে বেরোলে নিজের বিন্দুমাত্র যত্ন নিতে পারে না।

কোনো উপায় না পেয়ে আমি আবারও কাছাকাছি ছোট দোকানে গিয়ে তার জন্য জামাকাপড় কিনতে গেলাম। এখানকার কাপড়ের গড় দাম ৫০ ইউয়ানের বেশি নয়, আমার ধারণা সে জন্ম থেকে এই পর্যন্ত এত সস্তা কাপড় কখনো পরোনি। এ কথা ভেবে আমার মনে এক অদ্ভুত আনন্দ হলো।

শেষ পর্যন্ত আমি দুটো টি-শার্ট আর দুটো বক্সার শর্টস বেছে নিলাম, যার দাম একশো ইউয়ানেরও কম। টি-শার্টগুলোতে বেশ সুন্দর কিউট কার্টুন আঁকা ছিল। শেন ইউয়ান-নান এই জামাকাপড়গুলো পরার পর তার মুখের অভিব্যক্তি কেমন হবে একবার ভেবে দেখতে ইচ্ছে করছিল। সে নিশ্চয়ই ভীষণ অনিচ্ছা নিয়ে এগুলো গায়ে জড়াবে, আর যেইমাত্র তার নিজের কাপড়গুলো শুকিয়ে যাবে, অমনি ছটফট করতে করতে আবার নিজের জামাকাপড় ফেরত পরবে।

মনে মনে হাসতে হাসতে আমি ফিরে এলাম। বাথরুম থেকে জলের শোঁ শোঁ শব্দ আসছে। সেও বেশ বেপরোয়া, ইতোমধ্যে স্নান করা শুরু করে দিয়েছে। আমি তার ব্যাকপ্যাক থেকে নোংরা জামাকাপড়গুলো বের করে ওয়াশিং মেশিনে ফেলে দিলাম। কাপড়ে পচা গন্ধ ধরে গেছে!

হাতে নতুন কেনা জামাকাপড়গুলো নিয়ে আমি বাথরুমের দরজায় টোকা দিলাম, "বেরিয়ে এসে জামাকাপড়গুলো নিয়ে যাও।"

সে ভেতর থেকে অস্পষ্ট গলায় উত্তর দিল, "মাথা ধুচ্ছি, তুমি ভেতরে রেখে দাও..."

আমি একটু দ্বিধাদ্বন্দ্বে ভুগে শেষ পর্যন্ত ভেতরে রেখে দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিলাম। বাথরুমের নকশাটা বেশ বিজ্ঞানসম্মত, স্নানের জায়গাটা আলাদা করে ফ্রস্টেড গ্লাসের দরজা দিয়ে ঘেরা, তাই ভেতরে ঢুকলেও কিচ্ছু দেখা যাবে না। সে তো কেবল আমাকে খুঁজতে গিয়ে এত কষ্ট সহ্য করেছে, এখন তার সব ইচ্ছাই মেনে নিতে ইচ্ছে করছে।

আমি দরজা ঠেলে ভেতরে প্রবেশ করলাম। ফ্রস্টেড গ্লাসের ওপার থেকে জলের শোঁ শোঁ শব্দ আসছিল। আমি তাকের ওপর জামাকাপড়গুলো রেখে যেইমাত্র ফিরে আসব, অমনি...

গ্লাসের দরজাটা খচখচ শব্দে সে টেনে খুলল। শেন ইউয়ান-নান প্রায় নগ্ন অবস্থাতেই সেখানে দাঁড়িয়ে আছে। তার ভেজা চুলগুলো সুন্দর মুখের ওপর লেপ্টে আছে, চেহারায় এক মোহময় ভাব, নিখুঁত শরীর, শক্তপোক্ত কোমর। আর শরীরের গুরুত্বপূর্ণ অংশটা একটা তোয়ালে দিয়ে পেঁচানো, যা ঢাকতে গিয়েও যেন আরও বেশি করে প্রকাশ পাচ্ছিল।

সর্বনাশ! আমি এগুলো কী দেখছি, প্রশংসা করছি কেন? আমার তো এখন লজ্জা পাওয়ার কথা ছিল! চিৎকার করে পালিয়ে যাওয়ার কথা ছিল, তারপর 'কী যে অসভ্য!' বলে বকাঝকা করার কথা ছিল—এটাই তো একজন সাধারণ মেয়ের স্বাভাবিক প্রতিক্রিয়া হওয়া উচিত!

আমার এই অবস্থা দেখলে কেউ কি আমাকে লম্পট ভাববে? এখন আর চিৎকার করার সময় নেই, কয়েক সেকেন্ড পরে গিয়ে চিৎকার করলে সেটা বড় বেশি কৃত্রিম শোনাতো। তাই মুখ লাল করে বলে উঠলাম, "তুমি এমন অবস্থায় বেরিয়ে এলে কেন?"

বলেই আমি তাড়াহুড়ো করে পেছনে হটলাম, লজ্জার আর সীমা রইল না।

শেন ইউয়ান-নান আর্তনাদ করে উঠল, "লিউ লি, যেও না।" তার এই ডাক আমার কানে এক অদ্ভুত কুপ্রভাব ফেলল। সে, সে এবার কী করতে চলেছেজি?!

"আমার মাথা খুব ঘুরছে," সে দেওয়াল ধরে পড়ে যাওয়ার উপক্রম হলো।

এতক্ষণ না খেয়ে থাকার ফলে এবং বাতাস চলাচল করে না এমন বাথরুমে বেশ কিছুক্ষণ থাকার জন্যই কি এমনটা হয়েছে? আমি দ্রুত গিয়ে তাকে ধরে ফেললাম, "তোমার কি খুব সমস্যা হচ্ছে?"

শেন ইউয়ান-নানের পুরো শরীরের ওজন প্রায় আমার ওপর এসে পড়ল। সে এক হাত দিয়ে আমার কোমর জড়িয়ে ধরল আর অন্য হাত দিয়ে আমার ঘাড় পেঁচিয়ে ধরে তার মুখটা আমার ঘাড়ে গুঁজে দিয়ে মৃদুভাবে দীর্ঘশ্বাস ফেলতে লাগল, "খুব কষ্ট হচ্ছে..."

তার উষ্ণ নিঃশ্বাস আমার ঘাড়ের ত্বককে সুড়সুড়ি দিচ্ছিল, কিন্তু এখন অন্যমনস্ক হওয়ার সময় নয়। আমি দ্রুত তাকে ধরে বাইরে নিয়ে আসার চেষ্টা করলাম। এই মুহূর্তে তার তাজা বাতাস দরকার, বাথরুমের ভেতরে তো শুধু জলীয় বাষ্প ভরা, যা তার কষ্ট আরও বাড়িয়ে দিচ্ছিল।

"তাড়াতাড়ি চলো, বাইরে চলো," আমি তাকে টেনে বাইরে নিয়ে এলাম।

জানি না বাথরুমের ভাপের কারণে সে মাথা ঘুরে অন্ধ হয়ে গিয়েছিল কি না, তার হাতটা ঠিক জায়গায় ছিল না, সোজা আমার জামার ভেতরে ঢুকে গেল, যার ফলে আমার সারা শরীরে একটা কাঁপন বয়ে গেল।

এই লোকটা আবার অভিনয় করছে না তো? তবে তার অবস্থা দেখে তো তেমন মনে হচ্ছে না, চোখের দৃষ্টি প্রায় হারাতে বসেছে, সে কি আসলেই অজ্ঞান হয়ে যেতে চলেছে? তার চেয়ে ভালো হয় তাকে বিছানায় শুইয়ে দেওয়া।

তাত্ক্ষণিকভাবে তার জামার ভেতরে ঘুরে বেড়ানো হাতটার কথা মাথা থেকে বাদ দিলাম। আমি শেন ইউয়ান-নানকে আমার শোবার ঘরে নিয়ে গেলাম, "তাড়াতাড়ি শুয়ে পড়ো।"

সে তো শুয়ে পড়ল, সঙ্গে আমিও শুয়ে পড়লাম, একেবারে তার ঠিক নিচে চাপা পড়ে গেলাম। এই অবস্থাতেও যদি আমি বুঝতে না পারি যে কী হচ্ছে, তবে তো আমার বিগত দুই বছরের জীবন বৃথা গেছে।

আমি ক্ষোভে ফেটে পড়ে তাকে দোষারোপ করলাম, "তুমি আমাকে মিথ্যে বলেছ!"

শেন ইউয়ান-নান দুষ্টু হেসে বলল, "আমি কোথায় মিথ্যে বললাম, সত্যি সত্যিই তো মাথা ঘুরছিল।"

"মাথা ঘুরলে ভালো করে শুয়ে থাকতে পারো না?" আমি কোনোমতে পাশ ফিরে শুতে চাইলাম, কিন্তু সে আমাকে এমন শক্ত করে চেপে ধরেছে যে নড়ারও কোনো উপায় রইল না।

"এখন আর ঘুরছে না।"

তার কথা শুনে আমার এত রাগ হলো যে ইচ্ছা করছিল তাকে দুটো কষিয়ে দিই।

"মাথা না ঘুরলে উঠে পড়ো বলছি!" তিন দিন না পেটালে ঘরের চালে ওঠে আর কী!

"না!" এই একটা জায়গায় সে একেবারে দ্ব্যর্থহীন ভাষায় উত্তর দিল।

আমি প্রাণপণে ধস্তাধস্তি শুরু করলাম, অপছন্দ থেকে নয়, বরং প্রচণ্ড লজ্জায়। আমার প্রবল নড়াচড়ার চোটে তার শরীরের গুরুত্বপূর্ণ অংশ ঢাকা তোয়ালেটা শেষমেশ সম্মান হারিয়ে খসে পড়ল।

এই লোকটা আসলে ওপর ফিটফাট ভেতর সদরঘাট। নিজের উলঙ্গ রূপ দেখতে পেয়ে সে তাড়াহুড়ো করে তার তোয়ালেটা ধরতে গেল, আর সেই সুযোগে আমি তার জিম্মাদারি থেকে পালিয়ে গেলাম।

"লিউ লি!"

সে আমাকে ডাকল, যেন এক ফেলে আসা অবুঝ শিশুর মতো।

আমি থেমে গেলাম, তাকে আর একা ফেলে যাওয়ার মন হলো না। শেন ইউয়ান-নান সেই সুযোগ লুফে নিয়ে দুপা এগিয়ে এসে আমাকে শক্ত করে বুকে জড়িয়ে ধরল, কোমরের খসে পড়া তোয়ালেটার কথা তার আর মাথায় রইল না। সে মাথা নিচু করে আমার ঠোঁট দুটো নিজের অধিকারে নিয়ে আস্তে আস্তে চুষতে লাগল।

তার সঙ্গে অনেক দিন চুম্বন করা হয়নি, ভেবেছিলাম হয়তো ভুলে গেছি, কিন্তু এখন ছোঁয়া লাগার পর সব যেন আপনাআপনিই স্বাভাবিক হয়ে গেল, যেন জন্মগত কোনো প্রবৃত্তি।

আমার যখন দম বন্ধ হয়ে আসার উপক্রম হলো, কেবল তখনই সে আমাকে একটু শ্বাস নেওয়ার সুযোগ দিল।

"লিউ লি, লিউ লি..." সে অত্যন্ত শ্রদ্ধার সাথে আমার নাম ধরে ডাকল, আর তার আঙুলগুলো আমার মুখের ওপর বুলিয়ে গেল।

আমি মাথা তুলে তার দিকে তাকিয়ে তার এই স্পর্শ উপভোগ করলাম। আমাদের চোখাচোখি হলো, আমি বুঝতে পারলাম সে কী চায়, আর সেও বুঝতে পারল আমার সম্মতি আছে।

সে আবারও আমাকে চুম্বন করল, আমি আমার হাত দিয়ে তার ঘাড় জড়িয়ে ধরে তার উষ্ণ প্রতিদান দিলাম। ভবিষ্যতে যাই ঘটুক না কেন, এই মুহূর্তের জন্য আমি তাকে সম্পূর্ণভাবে নিজের করে পেতে চাই!

শেন ইউয়ান-নান আমাকে কোলে তুলে নিয়ে বিছানার কাছে গিয়ে শুইয়ে দিল। তখন আমার গায়ে জামাকাপড় একদম ঠিকঠাক ছিল, কিন্তু সে ছিল সম্পূর্ণ নগ্ন, আর এই পরিস্থিতি তাকে কিছুটা অস্বস্তিতে ফেলল।

খুব দ্রুতই আমি তার ইচ্ছার কাছে নতি স্বীকার করলাম এবং সে আমাকে সম্পূর্ণ বিবস্ত্র করে ফেলল। ভেবেছিলাম দুজনে সমান পর্যায়ে থাকব, কিন্তু কে জানত এতে সে আরও বেশি বিচলিত হয়ে পড়বে।

শেন ইউয়ান-নানের নিঃশ্বাস ভারী হয়ে এল, হাত দুটোও একটু কেঁপে উঠল, "লিউ লি, লিউ লি..." সে বারবার আমার নাম ধরে ডাকতে লাগল, আর প্রতিবার নাম ধরে ডাকার সাথে সাথে আমার শরীরে একটা করে চুম্বনের ছাপ এঁকে দিতে লাগল, "আমি কি শুরু করতে পারি?"

এমন মুহূর্তের মধ্যেও সে আমাকে জিজ্ঞেস করতে ভুলল না। যদিও আমি নিশ্চিত যে আমি যদি 'না' বলতামও, শেষ পর্যন্ত সেটা 'হ্যাঁ'-তেই রূপ নিত, তবুও আমার মন সায় দিচ্ছিল।

"হুঁ।"

যদিও শব্দটা খুব ছোট ছিল, তবুও শেন ইউয়ান-নানকে সীমাহীন আনন্দে ভাসিয়ে দেওয়ার জন্য সেটাই যথেষ্ট ছিল। তার উষ্ণ ঠোঁট এসে পড়ল আমার মুখে, কানের পেছনে, ঘাড়ে, তারপর আরও নিচের দিকে নামতে লাগল। তার জ্বলন্ত দুটো হাত আমার বুকে এসে রাখল...

আমার মনে হলো আমার সারা শরীর যেন আগুনে পুড়ছে, বুকের ভেতর এক অদ্ভুত সুড়সুড়ি দেওয়া অবর্ণনীয় অস্বস্তি কাজ করছিল, আবার একই সাথে কিসের যেন এক তীব্র আকুলিবিকুলিও হচ্ছিল। সে আমাকে যতবার স্পর্শ করছিল, যতবার চুমু খাচ্ছিল, সেই অস্বস্তি যেন কিছুটা কমছিল, কিন্তু তার ঠিক পরেই আরও গভীর এক তীব্র আকাঙ্ক্ষা জেগে উঠছিল।

প্রবৃত্তির টানে আমি তাকে উষ্ণভাবে জড়িয়ে ধরলাম, দুই হাত দিয়ে তার গলা জড়িয়ে ধরে তাকে চুম্বন করলাম। আমাদের শরীর দুটো একে অপরের সাথে এমনভাবে মিশে গেল, যেন তবেই একটু শান্তি মেলে।

হঠাৎ করেই শরীরের নিম্নাংশে এক তীব্র ব্যথা অনুভূত হলো, যা আমাকে চরম উন্মাদনা থেকে এক ঝটকায় বাস্তবে ফিরিয়ে আনল, "আহ্, ব্যথা করছে।" আমি চিৎকার করে উঠলাম এবং স্বয়ংক্রিয়ভাবে পিছু হঠার চেষ্টা করলাম।

কিন্তু শেন ইউয়ান-নানের শক্ত বেড়াজাল থেকে আমার শরীর নড়ল না। সে মিনতি করার সুরে আর প্রলোভন দেখিয়ে বলল, "লিউ লি, একটু সহ্য করো, একটু সহ্য করলেই সব ঠিক হয়ে যাবে।"

বলেই সে কোনো কথা না শুনে আমার পা দুটো ফাঁক করে সোজা ভেতরে প্রবেশ করল...

আমার চোখ ফেটে জল বেরিয়ে এল, আমি রাগে তার কাঁধে এক কামড় বসিয়ে দিলাম। কে জানত প্রথমবার এত বেশি ব্যথা করে...

আমি কিছু বুঝে ওঠার আগেই সে তার কাজ চালিয়ে যেতে লাগল, আমি যতই মিনতি করি না কেন, সে কিছুতেই থামল না। সে সময় আমার মাথায় একটাই মাত্র চিন্তা ঘুরপাক খাচ্ছিল—এই ঘটনার পর এই বজ্জাত ছেলের সাথে আমি কড়ায়-গণ্ডায় হিসাব চুকিয়ে নেব!

কিন্তু এই চিন্তাটা মাথায় আসার কয়েক সেকেন্ডের মধ্যেই শরীরের এক অদ্ভুত ও জাদুকরী প্রতিক্রিয়ায় তা হারিয়ে গেল, আমি কেবল অনুভব করলাম এক চরম সুখ ধীরে ধীরে আমাকে গ্রাস করে নিচ্ছে...

যখন সে থামল, তখন আমার মনে হলো আমার শরীরে আর এক ফোঁটাও শক্তি অবশিষ্ট নেই। জ্ঞানটুকু বজায় ছিল, কিন্তু শরীরটা গলে যাওয়া মোমের মতো বিছানায় লেপ্টে পড়েছিল।

অথচ পাশে বসা লোকটার তখনো শান্তি হয়নি, সে হাত-পা নিয়ে আবার শুরু করে দিল, আমার শরীরে এখানে-সেখানে হাতড়াতে লাগল।

তাকে দুকথা শুনিয়ে দেওয়ার মতো শক্তিটুকুও আমার শরীরে আর ছিল না। যাকগে, সহ্য করেই যাই।

কে জানত তার উৎসাহ দিন দিন আরও বেড়ে গেল, সে আবার পাশ ফিরে আমাকে নিচে চাপা দিয়ে নতুন এক দফা শুরু করে দিল। ঠিক কখন যে থামল তা আমার আর মনে নেই। যখন আমার আবার জ্ঞান ফিরল, তখন দেখি পরের দিন সকাল হয়ে গেছে।

আমি সামান্য একটু নড়াচড়া করতেই সারা শরীর এমনভাবে ব্যথা করতে লাগল, যেন আস্ত একটা মালবোঝাই ট্রাক আমার ওপর দিয়ে চলে গেছে। শেন ইউয়ান-নান আমার পাশে খুব গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন, কাল এই লোকটা সত্যিই একটু বাড়াবাড়ি রকমের পরিশ্রম করে ফেলেছিল।

তার হাতটা আমার ওপর থেকে সরিয়ে আমি বাথরুমে গেলাম স্নান করার উদ্দেশ্যে। মাত্র দু মিনিট জল গায়ে লেগেছে কি লাগেনি, অমনি কেউ একজন ভেতরে ঢুকে পড়ল এবং কোনো কথা না বাড়িয়ে আবার সেই মরণ-আলিঙ্গন শুরু করে দিল।

আহা, আমার জাতীয় দিবসের ছুটির বাকি পাঁচটা দিন এভাবেই বিছানায় শুয়ে কেটে গেল। এমনকি খাওয়ার জন্য সম্পূর্ণভাবে পার্সেল করা খাবারের ওপর ভরসা করতে হয়েছিল।

পঞ্চম দিনের দিন আমি মনে মনে বললাম, কিছুতেই আর এভাবে চলতে দেওয়া যায় না, চৌ ইং তো এবার ফিরে আসবেই, সে ফিরে এসে যদি এমন দৃশ্য দেখে, তবে কী দাঁড়াবে!

এর আগে আমি একটা অজুহাত দেখিয়ে কোথাও ঘুরতে যাব না বলেছিলাম, এখন তার ফেরার পর ভালো করে একটা ব্যাখ্যা দিতে হবে।

শেন ইউয়ান-নান অবশ্য লিউ জিয়া আর চৌ ইং-এর সামনে বেশ সাবলীল ছিল, বিশেষ করে লিন জু-র মুখোমুখি হওয়ার সময় তার সেই ভাবভঙ্গি দেখার মতো ছিল, যেন আস্ত এক মহারাজা! আমি তাকে বরফঠান্ডা পানীয় কিনতে বাইরে পাঠিয়ে দিলাম। যদিও আমি নিশ্চিত নই যে লিন জু আমার প্রতি এখনো কোনো দুর্বলতা পোষণ করে কি না, তবুও আমি তার সেই নাটক দেখতে চাইনি।

শেন ইউয়ান-নানের এই পালিয়ে আসাটা ছিল বেশ পরিকল্পনা করে সাজানো এক চাল। পরিচয়পত্র, ডিগ্রির সার্টিফিকেট, গ্র্যাজুয়েশনের সার্টিফিকেট—সব সে সাথে নিয়ে এসেছিল। সে এস শহরের একটা আর্কিটেকচারাল ডিজাইন কোম্পানিতে চাকরি জুটিয়ে নিল এবং পরবর্তীতে জোর করে আমাকে টেনেটুনে আলাদা একটা ওয়ান-বেডরুমের ফ্ল্যাট ভাড়া করে সেখানে উঠল।

লিউ জিয়া সুযোগ বুঝে আমার পুরোনো ঘরে এসে পাকাপাকিভাবে ডানা মেলল, আশা করি সে 'কাছে থাকার কারণে চাঁদের আলো আগে পাওয়ার' সুযোগটা কাজে লাগাতে পারবে।

সে তো চাঁদ পেল কি না জানি না, তবে তার ঠিক দু বছর পর আমি প্রথম পুরস্কার জিতে গেলাম! মাথা খাটিয়েও আমি কিছুতেই মেলাতে পারলাম না, আমার জন্মনিয়ন্ত্রণের পদ্ধতি তো সবসময়ই নিখুঁত ছিল, শুধু জন্মনিয়ন্ত্রণ বড়িই নয়, শেন ইউয়ান-নানও সুরক্ষা নিশ্চিত করেছিল, এমনকি গর্ভধারণের ঝুঁকিপূর্ণ দিনগুলোতে আমি তার সাথে ঘনিষ্ঠ হওয়া থেকে যথাসম্ভব দূরে থাকতাম—তাহলে, কেন, কেন আমি আবার গর্ভবতী হয়ে গেলাম?!

শেন ইউয়ান-নানের তখন কী যে আনন্দ, তা আর বলার অপেক্ষা রাখে না। সে কোনো কথা না শুনে আমাকে টেনে সি শহরে ফিরিয়ে নিয়ে গেল, আগে তো আইনগতভাবে বিয়েটা সেরে নেওয়া যাক! আমার আর কিছু করার ছিল না। আসলে যখন বুঝতে পারলাম আমি মা হতে চলেছি, তখন আমি দিশেহারা হয়ে পড়েছিলাম। কখনো ভাবিনি বিয়ের আগেই এমন ঘটনা ঘটবে, কিন্তু গর্ভের সন্তানকে ফেলে দেওয়ার মতো নিষ্ঠুরতা আমার পক্ষে করা সম্ভব ছিল না।

আমাদের বিয়েটা খুব তাড়াহুড়ো করে হয়েছিল, তবে ভাগ্য ভালো যে তাদের পরিবারের আর্থিক অবস্থা বেশ শক্তপোক্ত থাকায় সব আয়োজন মোটামুটি ঠিকঠাকই হয়েছিল। তার মা যথারীতি আমাকে ও আমার পরিবারকে আগের মতোই সহ্য করতে পারলেন না। বিয়ের পর শেন ইউয়ান-নান আমাকে এস শহরে নিয়ে এল, ঠাকুমা আর মা দুজনেই আমাদের সাথে চলে এলেন, আর দোকানের কাজকর্ম সাময়িকভাবে আমার পিসির হাতে সঁপে দেওয়া হলো।

গর্ভবতী নারীদের মেজাজ সত্যিই বড্ড চড়া থাকে, বিশেষ করে যখন আমি দুর্ঘটনাবশত আমার গর্ভধারণের আসল রহস্য জানতে পারলাম। কারণ কেউ একজন আমার জন্মনিয়ন্ত্রণের বড়িগুলোকে ভিটামিন বড়িতে বদলে দিয়েছিল আর কনডমে সুঁই দিয়ে ফুটো করে দিয়েছিল! এ সবের পরেও যদি আমি গর্ভবতী না হতাম, তবে হয়তো সত্যি সত্যিই বন্ধ্যা বলে প্রতিপন্ন হতাম।

আমার যখনই মেজাজ খারাপ হতো, আমি এই পয়েন্টটা ধরে শেন ইউয়ান-নানের ওপর বোমা ফাটাতাম। কে তাকে আমার কেরিয়ার যখন সাফল্যের চূড়ায় উঠছিল, তখন হুট করে এই বিপত্তি ঘটাতে বলেছিল?

শিহুয়া কোম্পানি এস শহরে রিয়েল এস্টেট প্রকল্প দাঁড় করানোর প্রস্তুতি নিচ্ছিল, শেন ইউয়ান-নান এখন সেটার সাথেই যুক্ত আছে। যদিও তার পদমর্যাদা খুব উঁচুতে নয়, কিন্তু সে ভীষণ পরিশ্রম করছে, যাতে এখান থেকে সব কিছু শিখে ভবিষ্যতে একা হাতে সব সামলাতে পারে।

সারাদিন হাড়ভাঙা খাটুনি খেটে বাড়ি ফিরেও তাকে আমার খামখেয়ালি মেজাজ সহ্য করতে হতো। আসলে আমি তো ইচ্ছা করে এমন করতাম না, কিন্তু নিজেকে নিয়ন্ত্রণে রাখতে পারতাম না। মা বলেছিলেন এটাই নাকি স্বাভাবিক, তিনি যখন আমাকে পেটে ধরেছিলেন তখন তার মেজাজ আরও খারাপ থাকত। বাবা শুধু সেই রাগ সহ্যই করতেন না, বরং নানাভাবে তাঁকে হাসানোর চেষ্টা করতেন। মা তাই শেন ইউয়ান-নানকে বাবার আদর্শ অনুসরণ করার হুকুম জারি করলেন।

কখনও কখনও মাঝরাতে আমাকে ঘুম থেকে জাগিয়ে রাতের খাবার বা আপেল কেটে দেওয়ার আবদার মেটানোর সময় তার মুখে বিন্দুমাত্র বিরক্তির ছাপ দেখিনি। সে সবচেয়ে বেশি যা পছন্দ করত তা হলো আমার পেটে মুখ গুঁজে আমাদের সন্তানের সাথে কথা বলা, আর আমি যখনই অকারণে বায়না ধরতাম, সে সব কিছু মুখ বুজে সহ্য করে নিত।

ন মাস পরে আমি এক কন্যাসন্তানের জন্ম দিলাম। পুরো পরিবার আনন্দে ফেটে পড়ল, তার বাবা-মাও সি শহর থেকে শিশুকে দেখতে ছুটে এলেন। মেয়ের নাম রাখা হলো শেন সি-হুয়া। আমার কাছে নামটা খুব একটা শ্রুতিমধুর মনে হয়নি, কিন্তু শ্বশুরমশাই বললেন বংশের ধারা অনুযায়ী নামটা এভাবেই রাখা নিয়ম।

এক মাসেরও বেশি সময় পর আমার প্রসবোত্তর বিশ্রাম শেষ হলো, আর তখনই আমি জানতে পারলাম বাড়িতে একটা বড় কান্ড ঘটে গেছে। তাও রান তখন পড়াশোনা শেষ করে গ্র্যাজুয়েট হয়ে গেছে। সে গ্র্যাজুয়েশন সম্পন্ন করার পর প্রথম যে কাজটি করল তা হলো, এক আইনজীবীর মাধ্যমে প্রমাণ করল যে সে শেন শিহুয়ারই রক্তজাত সন্তান, কিন্তু সে শেন পরিবারের কোনো স্বীকৃতি চায় না, কেবল এক কোটি ইউয়ান দাবি করেছে। শেন ইউয়ান-নানের মা এই ঘটনায় রাগে প্রায় মারা যাওয়ার উপক্রম হয়েছিলেন।

আমি ভেবেছিলাম শেন ইউয়ান-নান হয়তো খুব বড় কোনো প্রতিক্রিয়া দেখাবে, কিন্তু সে তা করল না, কেবল কিছুটা মনমরা হয়ে রইল। "আসলে আমার এক সৎ ভাই বা বোন থাকাটা তো মোটেও অবাক করার মতো কিছু নয়। বাবার ওই লম্পট স্বভাবের কথা তো সবারই জানা, যদি এমনটা না হতো, তবে তো আমার নিজের জন্মপরিচয় নিয়েই সন্দেহ হতো। মা তো আগেই জানতেন যে এমন একটা ব্যাপার আছে, তিনি আসলে রেগে গেছেন কারণ এই ঘটনা লোকমুখে ছড়িয়ে পড়ে তার মানসম্মান ধুলোয় মিশে গেছে, কোনো নতুন মানুষের আসার জন্য নয়।"

আমি আলতো করে তাকে জড়িয়ে ধরলাম। শেন পরিবারের মতো এত ধনী পরিবারে বড় হয়েও তার নিজের কিছু না কিছু অব্যক্ত কষ্ট তো ছিলই। শেন ইউয়ান-নান সুযোগ বুঝে তার মাথাটা আমার বুকে এলিয়ে দিয়ে নিচু গলায় বলল, "আসলে তাও রান তো অনেক আগেই মার সাথে দেখা করেছিল, ঠিক সেই সময়টাতে যখন আমরা প্রথম মার সাথে দেখা করতে গিয়েছিলাম, তখন সে তোমার পরিবারের সাথে তার সম্পর্কের কথাও বলেছিল।"

তাহলে এই জন্যই শেন ইউয়ান-নানের মা আমাকে দেখতে পারতেন না! মূলে তবে এই কাহিনী ছিল।

সব বলার পর সে জ্বলজ্বলে চোখে আমার দিকে তাকিয়ে বলল, "এখন তো তোমার সাথে তাও রানের রক্তের আর কোনো সম্পর্ক নেই, তাহলে কি তোমার মনে অন্য কিছু উঁকি দিচ্ছে?"

অন্য কিছু? আসলে তাও রানকে আমি যে স্নেহ করতাম, তার সাথে রক্তের কোনো সম্পর্ক ছিল না, কারণ আমি তো আর আসলের সত্যি সত্যি সিয়া লিউ লি নই।

সে অনেকক্ষণ ধরে আমার কাছ থেকে কোনো উত্তর না পেয়ে আমাকে শক্ত করে জড়িয়ে ধরে বলে উঠল, "আমার কিচ্ছু যায় আসে না, তুমি এই জন্মে আমারই বউ, আমাদের সন্তানও হয়ে গেছে, কোনোভাবেই পালিয়ে যাওয়ার কথা ভুলেও ভেবো না।"

তার এমন অদ্ভুত কান্ডে আমি হাসব না কাঁদব বুঝে উঠতে পারছিলাম না, জানি না সে এই আজেবাজে চিন্তাগুলো কোথা থেকে মাথায আনে। ঠিক যেমনটা সে বলল, সন্তান পর্যন্ত তো হয়েই গেছে, এখন আর আমি কোথায় পালিয়ে যাব?

আমি অভিমান করার সুরে বললাম, "জানি না তোমার মাথায় এসব কীসব ভূত খোরাক জোগায়।"

যাই হোক না কেন, সে কিছুতেই আমাকে ছাড়ল না, যতক্ষণ না আমাদের মেয়ে ছোট খাট থেকে জেগে উঠে কেঁদে উঠছিল, ততক্ষণ আমরা তার কাছে গেলাম।

যদিও একটু তাড়াতাড়িই হয়ে গেছিল, তবুও বিয়ে তো হলো, সন্তানও হলো, আমার জীবনের দুটো বড় দায়িত্ব আমি পালন করে ফেলেছি বলতে হবে। ঠাকুমা বাড়িতে আমাদের সন্তান দেখাশোনা করার জন্য থেকে গেলেন, আর আমার মাতৃত্বকালীন ছুটি শেষ হতেই আমি আবার আমার পুরোনো কোম্পানিতে কাজে ফিরে গেলাম।

তিন বছর কেটে গেল, শ এখন একা হাতে সব সামলানোর ক্ষমতা অর্জন করে ফেলেছে। শিহুয়া কোম্পানির রিয়েল এস্টেট প্রজেক্টের পুরো দায়িত্ব এখন তার কাঁধেই।

আমার নিজের চাকরিটাও দিব্যি ভালোভাবে চলছে। মেয়ের বয়স এখন তিন বছর, সে দৌড়াতে আর লাফাতে পারে, সেই সাথে চমৎকার কথা বলতে পারে।

আমার মনে হলো সব কিছু নিখুঁত, কিন্তু শেন ইউয়ান-নানের কাছে হয়তো সবকিছুতে কিছু না কিছু ঘাটতি থেকেই যায়। তাও রান এস শহরে এসে নিজের একটা কোম্পানি খুলল, আর তার ব্যবসা বেশ ভালোই চলছে। সে প্রায়ই তার দাদা আর ভাইয়ের বাড়িতে ফ্রি খাবার খেতে চলে আসে, কিন্তু শেন ইউয়ান-নান ছাড়া বাকি সবাই তাকে সাদরে অভ্যর্থনা জানায়।

বিশেষ করে আমাদের মেয়ে ডৌ ডৌ, সে এই লোকটাকে—যাকে মামা নাকি কাকা ডাকবে তা সে ঠিক বুঝে উঠতে পারে না—খুব ভালোবাসে। তাও রান বাড়িতে এলেই সে তার পিছু ছাড়ত না, নিজের বাবাকেও পাত্তা দিত না। শেন ইউয়ান-নান এই কারণে প্রায়শই মেয়ের ওপর দারুণ হিংসে করত।

তাও রানের জীবনেও বান্ধবীর আসা-যাওয়া লেগেই থাকে, কিন্তু সে কখনো কাউকে আমাদের সামনে এনে পরিচয় করায়নি।

পার্লও দু বছর আগে তাং আই-কুওকে বিয়ে করেছে, গত মাসেই সে এক পুত্রসন্তানের জন্ম দিয়েছে। আমি আর শেন ইউয়ান-নান ডৌ ডৌকে সাথে নিয়ে তাকে দেখতে গিয়েছিলাম। বাচ্চাটার বয়স সবে এক মাস হয়েছে, তবে দেখেই বোঝা যাচ্ছে সে পুরোপুরি তাং আই-কুওর মৃত মাছের মতো চোখ দুটো পেয়েছে। আমি কেবল এটাই প্রার্থনা করি যে বাচ্চার মেজাজ যেন ওই লোকটার মতো না হয়।

লিউ জিয়াও অবশেষে কষ্ট দূর করে সুখের মুখ দেখতে পেরেছে, চৌ ইং শেষ পর্যন্ত তার সাথে প্রেম করতে রাজি হয়েছে, যদিও সম্পর্কটাকে আরও এক ধাপ এগিয়ে নিতে গেলে কিছুটা পথ এখনও বাকি আছে।

আমার দিনগুলো কাটছে খুব সুন্দরভাবে—সকালে অফিস যাওয়া আর বিকেলে মেয়েকে সামলানো। শেন ইউয়ান-নান প্রায়ই আবার একটা সন্তান নেওয়ার অলীক স্বপ্ন দেখে, কিন্তু তার আগেরবারকার সেই ধূর্ত কৌশল দেখার পর আমি বেশ কড়া পাহারা বসিয়ে রেখেছি, যার ফলে সে আজ পর্যন্ত সফল হতে পারেনি।

আগে সবসময় ভয় পেতাম যে এই লোকটা টাকাওয়ালা আর প্রভাবশালী বলে হয়তো তাকে ধরে রাখা যাবে না, সে বাইরে গিয়ে নষ্টামি করবে। কিন্তু এখন বুঝতে পারি যে এই সম্ভাবনার হার প্রায় শূন্যের কাছাকাছি। মনে হয় যেন আমার ঘরে দুটো সন্তান আছে, সে আমাকে সবসময় খুব শক্ত করে জড়িয়ে ধরে রাখে। এমনকি কোম্পানির কোনো পার্টিতেও সে একের পর এক ফোন করে তাড়া দেয়, শেষে নিজেই গাড়ি নিয়ে হাজির হয় নিতে।

সহকর্মীরা সবাই বেশ ঈর্ষার চোখে আমার দিকে তাকিয়ে বলে যে, আমি এত কম বয়সে বিয়ে করে সন্তান জন্ম দিয়েছি তাতে অবাক হওয়ার কিছু নেই, কারণ আমি তো একটা দারুণ স্বামী খুঁজে পেয়েছি।

আমিও তখন কেবল হো হো করে হেসে তাদের কথায় সায় দিই। কে জানে এই মানুষের মনের ভেতরে কী ছোটখাটো হিসাব-নিকাশ চলছে! আহা, মনে হচ্ছে এই জন্মে আমি এই লোকটার হাতে পুরোপুরি ফেঁসে গেছি!

——————গননার বাইরে থাকা কিছু কথা——————————

উপন্যাস শেষ হলো, ফুল ছিটিয়ে দিলাম! আমিও একটু আবেগপ্রবণ হয়ে পড়ছি। কী বলব, একটু মায়াও লাগছে, আবার মনে এক ধরনের স্বস্তিও কাজ করছে। সব মিলিয়ে এই বইটাই আমার প্রথম সম্পূর্ণ করা উপন্যাস, অন্তত এবার একটা সপ্তাহান্তে আমাকে আর বসে বসে কিবোর্ডে টাইপ করতে হবে না!

আপনারা যে পরিশিষ্ট বা এক্সট্রার কথা বলছিলেন, সেগুলোর কাজ হয়তো শুরু হবে, অনিয়মিতভাবে আপলোড করা হবে।

আমার নতুন উপন্যাসের রূপরেখা তৈরির কাজ চলছে, যখন সেটা আপলোড করব আপনারা সবাই আগের মতোই আমাকে সমর্থন ও উৎসাহ দেবেন বলে আশা রাখি। উমম, গালিগালাজ করলেও সমস্যা নেই, তবে ভাষা যেন একটু মার্জিত হয়, o(∩_∩)o।

আর বইয়ের রিভিউগুলো এখনো গোছানো হয়নি, আগামী কয়েকদিনের মধ্যে সময় বের করে সেগুলো সাজিয়ে নেব। শেষ এক মাস সত্যি ভীষণ ব্যস্ততার মধ্য দিয়ে কেটেছে, রিভিউগুলো দেখার সময়ও পাইনি। সবার মন্তব্যের জন্য অসংখ্য ধন্যবাদ!