তৃতীয় অধ্যায়: ছী ছসিয়ান

第三章 ছি সি-সিয়ান

মূলত এটি তেমন কোনো বড় সমস্যা ছিল না। গেম প্রোগ্রামিং বিভাগ সম্ভবত অনেক আগেই সমস্যার বিষয়টি ধরে ফেলেছিল, কিন্তু তারা ইচ্ছে করেই মুখে কুলুপ এঁটে বসে ছিল। তারা কেবল তখনই মুখ খুলল যখন ইউ এন-পিং এসে তাদের কাছে কাজের ফাইল বা ডকুমেন্ট চাইতে গেল। তখন দুই বিভাগের প্রধান একে অপরের দিকে বড় বড় চোখ করে নাটক শুরু করে দিল।

“তুমি কেন আমাকে প্রজেক্টের ডকুমেন্টগুলো দিলে না?” প্রোগ্রামিং বিভাগের প্রধান প্রশ্ন করলেন।

“হ্যাঁ? এটা কি আমার আগে আপনাকে দেওয়ার কথা ছিল? প্রজেক্টের কাজের গতি বা শিডিউল দেখে কি মনে হয় না যে, আপনার আগে আমাকে আর্কিটেকচার বা কাঠামো দেওয়া উচিত ছিল?” পরিকল্পনা বিভাগের প্রধান বেশ আত্মবিশ্বাসী ভঙ্গিতে জবাব দিলেন।

“আপনি কবে দেখেছেন যে প্ল্যান বা ডকুমেন্টের কাজ শেষ না করেই প্রোগ্রামিংয়ের কাজ আগে শুরু হয়ে গেছে?” প্রোগ্রামিং প্রধান অসন্তুষ্ট হয়ে বললেন।

পরিকল্পনা প্রধান মাথায় হাত দিয়ে ইউ এন-পিংকে জিজ্ঞেস করলেন, “এটা কি আপনি ঠিক করা নতুন কোনো কর্মপদ্ধতি বা নিয়ম নয়?”

ইউ এন-পিং রাগে কথাই বলতে পারলেন না, কিন্তু রাগ প্রকাশও করতে পারলেন না কারণ এই দফায় সত্যিই তাঁর নিজেরই ভুল ছিল।

এই ধরনের বোকামিভরা ভুল আসলে প্রজেক্টের অগ্রগতির ওপর কোনো প্রভাব ফেলে না। প্রোগ্রামিং এবং পরিকল্পনা বিভাগ নিশ্চিতভাবেই অনেক আগেই বিষয়টি ধরতে পেরেছিল। তারা না কোনো কথা বলেছে, না কোনো পদক্ষেপ নিয়েছে; কেবল অপেক্ষা করছিল কবে ইউ এন-পিং নিজে থেকে তাদের কাছে আসে, যাতে তারা তাকে ভালোমতো কড়া কথা শুনিয়ে অপমান করতে পারে।

অবশ্য মূল উদ্দেশ্য এতটুকুই ছিল না। তারা কেউ ছোট বাচ্চা নয় যে সামান্য রেগে গেলেই সব ঠিক হয়ে যাবে। শুধু একটু রাগ দেখিয়ে তাদের মনের ক্ষোভ মিটত না।

তাই প্রোগ্রামিং ও পরিকল্পনা বিভাগের প্রধানেরা দুজনে মিলে ইউয়ে ইং-জুন-এর কাছে গেলেন এবং বিস্তারিতভাবে ইউ এন-পিংয়ের এই ছোট ও হাস্যকর ভুলের কথা বলে দিলেন। তাঁদের মনে হলো, সাধারণত আপনি যতই এই মেয়েটিকে প্রশ্রয় দিন না কেন, সে এবার সত্যি সত্যিই বড় ভুল করেছে এবং এর ফলে প্রজেক্টের কাজও মারাত্মকভাবে ব্যাহত হয়েছে। তাছাড়া দুটি বড় বিভাগের প্রধানেরা যখন নিজে থেকে আপনার কাছে অভিযোগ নিয়ে এসেছেন, তখন যেভাবেই হোক আপনাকে আমাদের একটা সন্তোষজনক ব্যাখ্যা দিতেই হবে, তাই না? যতই অনিচ্ছা থাকুক না কেন, নিয়মরক্ষার খাতিরে হলেও তাকে কিছু না কিছু শাস্তি তো পেতেই হবে।

কিন্তু ইউয়ে ইং-জুন এতে বিন্দুমাত্র বিচলিত হলেন না। তিনি শান্তভাবে বললেন, “বিষয়টি আমি জেনেছি। দেখুন, আপনারা তো জানেনই যে এন-পিং আগে এই পেশায় ছিল না। সে অতীতে কেবল একজন মডেল ছিল, তাই এই নতুন পরিবেশের সঙ্গে মানিয়ে নিতে তার কিছুটা সময় লাগবে। আপনারা প্রত্যেকেই তার সিনিয়র বা জ্যেষ্ঠ, তাই তার কোনো ভুলত্রুটি দেখলে আপনাদের উচিত সময়মতো তা ধরিয়ে দেওয়া, ভুল করার পর তার প্রতিকার করার জন্য বসে না থেকে একটু আগেই তাকে সাহায্য করা। আপনারা তাকে আরেকটু সময় দিন, তার প্রতি একটু সহানুভূতিশীল হোন। আসলে এন-পিং মেয়েটি বেশ বুদ্ধিমান, সে নিশ্চিতভাবেই ভবিষ্যতে আরও ভালো কাজ করবে। যাই হোক, আপনারা যে বিষয়গুলো তুলে ধরেছেন, সে বিষয়ে আমি তার সঙ্গে কথা বলব এবং নিশ্চিত করব যেন ভবিষ্যতে এই ভুল আর না হয়।”

নালিশ করতে গিয়ে উল্টো নিজের রক্তেই যেন বমি আসার উপক্রম হলো!

তাঁর কোনো ভুল হলে সময়মতো ধরিয়ে দিতে হবে? সাধারণ সময়ে তো মেয়েটির এমন ভাব থাকে যেন সে সবার ওপরে বাস করে! সে কি কখনো অন্যদের মতামত খোলা মনে গ্রহণ করার মতো মানুষ বলে মনে হয়? তার প্রতি সহানুভূতি দেখাতে বলা হচ্ছে! আমরা যদি তার প্রতি নমনীয় না হতাম, তবে অবস্থা তো ইতিমধ্যেই যা হওয়ার হয়েছে; আর যদি এরপরও তাকে আরও ছাড় দেওয়া হয়, তবে তার পরিণতি কী দাঁড়াবে তা কল্পনাই করা যায় না।

অতএব, প্রোগ্রামিং ও পরিকল্পনা বিভাগের প্রধানেরা অত্যন্ত মনমরা হয়ে ইউয়ে ইং-জুন-এর কক্ষ থেকে বেরিয়ে এলেন। তাঁরা মনে মনে নিজেদেরই তিরস্কার করছিলেন যে, কী দরকার ছিল এত ফন্দি এঁটে ইউ এন-পিংকে বিপদে ফেলতে যাওয়ার? মেয়েটির পেছনে তো বড় কোনো বটবৃক্ষ ছায়া দিয়ে আছে, চাইলেই কি আর কিছু করা যায়?!

যে কর্মীরা অফিসের বাইরে খবরের অপেক্ষায় দাঁড়িয়ে ছিলেন, তারা যখন সব শুনলেন, তখন সবার মুখই ছাইয়ের মতো হয়ে গেল। ইউয়ে ইং-জুন এবং ইউ এন-পিংয়ের মধ্যকার সম্পর্ক নিয়ে আগে কেবল গুঞ্জনই ছিল, কিন্তু আজকের এই ঘটনার পর তাদের সেই অবৈধ সম্পর্কের বিষয়টি যেন আরও পোক্ত ও সত্য বলে প্রমাণিত হলো।

“তার ব্যাগটার দিকে তাকিয়েছেন? হয় লুই ভিটোন নয়তো গুচির। একজন প্রজেক্ট অ্যাসিস্ট্যান্টের সর্বোচ্চ বেতন তো বড় জোর সাড়ে চার হাজার ইউয়ান। তাছাড়া সে তো স্থানীয়ও নয়, বাড়িভাড়া আর অন্যান্য খরচ বাদ দিলে সে এত টাকা কোথায় পাবে যে নামী ব্র্যালের জিনিস কিনবে?”

“শুধু কি তাই? তোমরা কি একটা জিনিস লক্ষ্য করেছ? ইউয়ে ইং-জুন যখনই তাইওয়ানে ফিরে যাওয়ার দিন সকালে অফিসে আসেন, ইউ এন-পিং সেদিন ঠিকই অর্ধদিবসের ছুটি নেয়। আবার ইউয়ে ইং-জুন যেদিন ফিরে আসেন, সেদিনও সে অর্ধদিবসের ছুটি নেয়।”

“তাহলে আসল সত্যিটা আমিই সবার সামনে ফাঁস করে দিই। এক দিন আমি বিমানবন্দরে এক বন্ধুকে অভ্যর্থনা জানাতে গিয়েছিলাম, আর তখনই নিজের চোখে দেখলাম তারা দুজনে একে অপরকে জড়িয়ে ধরে আছে……”

“সকালে বেশ কয়েক দিন আমিও দেখেছি ইউ এন-পিংকে ইউয়ে ইং-জুন-এর গাড়ি থেকে নেমে অফিসে আসতে……”

তাহলে সত্যিই তাদের মধ্যে পরকীয়া বা অবৈধ সম্পর্ক আছে! ধিক্কার জানাই নিজেকে, আমি তো ভেবেছিলাম বুঝি অন্য বিভাগগুলোর চাপে সে কোণঠাসা হয়ে পড়েছে, অথচ কে জানত যে তার পেছনে আসলে এত বড় একজন প্রভাবশালী ব্যক্তি অদৃশ্য আড়াল হয়ে আছেন!

আগে যখন বিষয়টি পরিষ্কার ছিল না, তখন সবাই কেবল অনুমানই করত। কিন্তু এখন যখন সত্য উন্মোচিত হয়েছে, তখন ইউয়ে ইং-জুন-এর এই পক্ষপাতিত্ব আমাদের মনে তীব্র ক্ষোভের জন্ম দিয়েছে। কী অধিকার আছে একজন অর্বাচীন, অযোগ্য এবং ক্ষমতার অপব্যবহার করে ওপরে উঠে আসা নারীর কাছে সেই মানুষগুলোকে অবদমিত হওয়ার, যারা সত্যিকার অর্থে কঠোর পরিশ্রম করে কাজ করছে?

কাগজের এই পর্দা ছিঁড়ে যাওয়ার পর পুরো গবেষণা ও উন্নয়ন বা আরএন্ডডি বিভাগের কর্মচারীদের মনে বড় ধরনের অস্থিরতা তৈরি হলো। মূল কুশীলবরা সবাই ভাবছিলেন কীভাবে অন্য কোম্পানিতে চাকরি নিয়ে চলে যাওয়া যায়। কিন্তু এই প্রজেক্টের কাজ তো ইতিমধ্যেই অর্ধেক সম্পন্ন হয়ে গেছে। মাঝপথে এটি ছেড়ে দেওয়া সত্যিই খুব দুঃখজনক, কারণ এর পেছনে প্রত্যেকের নিজস্ব শ্রম ও ঘাম জড়িয়ে আছে। অথচ কাজ চালিয়ে গেলেও এই বিষাক্ত পরিবেশে টিকে থাকা এককথায় অসম্ভব ও দমবন্ধ করা।

আমার মতো একজন নতুন কর্মীর কথা যদি বলেন, তবে কোম্পানির মধ্যে এই ধরনের বড়সড় রদবদল আমার জন্য মোটেও অনুকূল নয়। অন্যদের মতো আমার তো আর কোনো প্রতিষ্ঠানে দীর্ঘমেয়াদী কাজ করার পূর্ব অভিজ্ঞতা নেই যে চাইলেই সহজে অন্য কোথাও চাকরি জুটিয়ে নেব। কোম্পানিতে যোগ দেওয়ার দুই মাসও পূর্ণ হয়নি, এর মধ্যে যদি প্রজেক্টটি সত্যি সত্যিই পণ্ড হয়ে যায়, তবে আমার পক্ষে নতুন কাজ খুঁজে পাওয়া একেবারেই সহজ হবে না।

ঠিক সেই মুহূর্তেই কোম্পানির উচ্চপর্যায়ে বড় ধরনের পরিবর্তন এল। এতদিন ধরে কোনো ব্যাপারেই মাথা না ঘামানো সেই বৃদ্ধ ফরাসি মহাব্যবস্থাপক বা জেনারেল ম্যানেজার অবশেষে অবসর নেওয়ার বয়সে পৌঁছালেন এবং মূল কোম্পানি আনুষ্ঠানিকভাবে তার অবসর গ্রহণ মঞ্জুর করল।

পুরো কোম্পানিতে যেন আলোড়ন সৃষ্টি হলো। যদিও এতদিন তিনি এখানে কোনো কার্যকর ভূমিকাই পালন করেননি, তবুও তার চলে যাওয়ার অর্থ দাঁড়াল যে এটি এখন পুরোপুরি ইউয়ে ইং-জুন-এর সাম্রাজ্যে পরিণত হতে চলেছে। না, বলা উচিত এটি ইউয়ে ইং-জুন এবং তার খাস কামরার সেই বিশেষ সহকারিণীর ব্যক্তিগত সাম্রাজ্যে পরিণত হবে।

তাছাড়া গুঞ্জন শোনা যাচ্ছিল যে, ইউয়ে ইং-জুন সরাসরি মহাব্যবস্থাপক পদটিতে উন্নীত হতে পারেন। আর যদি তা-ই হয়, তবে নতুন প্রজেক্ট ম্যানেজার কে হবেন? সেটা কি তবে ইউ এন-পিং হবে? এই কয় দিনে ইউয়ে ইং-জুন আরও বেশি আত্মবিশ্বাসী ও ফুরফুরে মেজাজে ছিলেন, তিনি যেন বাতাসে ভেসে চলাচ্ছিলেন। ইউ এন-পিংও একের পর এক নতুন নামী ব্র্যাণ্ডের ব্যাগ বদল করতে লাগলেন। তাদের এই দাম্ভিক ও উদ্ধত আচরণ অন্যদের আরও বেশি ক্ষুব্ধ করে তুলল, ফলে বাইরে চাকরির জন্য জীবনবৃত্তান্ত বা সিভি পাঠানোর হিড়িক আরও বেড়ে গেল।

তবে এর দুদিন পরেই আরেকটি বড় বোমা ফাটল। শোনা গেল যে ইউয়ে ইং-জুন-এর মহাব্যবস্থাপক হওয়ার সম্ভাবনা নাকি শেষ পর্যন্ত ভেস্তে গেছে। ফ্রান্সের প্রধান কার্যালয় থেকে নাকি নতুন একজন মহাব্যবস্থাপক নিয়োগ দেওয়া হচ্ছে, যিনি ‘চীন বিশেষজ্ঞ’ হিসেবে সুপরিচিত। এই খবর শোনার পর ইউয়ে ইং-জুন-এর সেই দাম্ভিক চালচলন কিছুটা দমে গেল। কেবল ইউ এন-পিংয়ের নতুন নতুন ব্যাগ ঝোলানোর অভ্যাসটি অবশ্য বন্ধ হয়নি, দেখে মনে হচ্ছিল এই পুরো পরিস্থিতিতে একমাত্র সেই ব্যক্তি যার কোনো ক্ষতি হয়নি।

যাঁরা বাইরে সিভি পাঠাচ্ছিলেন, তাঁরাও আপাতত সেই প্রক্রিয়া স্থগিত রাখলেন। অনেকেই এই নতুন মহাব্যবস্থাপকের কার্যপদ্ধতি দেখার জন্য অপেক্ষায় রইলেন, সকলে আশা করছিলেন তিনি যেন আগের মতো নির্বিকার না হন কিংবা ইউয়ে ইং-জুন-এর দলের সঙ্গে হাত মিলিয়ে না চলেন।

এক সপ্তাহ পর নতুন মহাব্যবস্থাপক এসে পৌঁছালেন। তিনি একজন বেশ কমবয়সী ফরাসি পুরুষ। এই খবর শোনার সঙ্গে সঙ্গেই নারী সহকর্মীরা যেন উন্মাদ হয়ে গেল। ফরাসি পুরুষদের এমনিতেই বেশ আকর্ষণীয় ও সুঠাম দেহাবয়ব থাকে, তার ওপর তাঁর মুখের গঠন ছিল বেশ গভীর ও মার্জিত। চুলগুলো ছিল সোজা এবং অত্যন্ত পরিপাটিভাবে আঁচড়ানো। সম্ভবত উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা হওয়ার কারণে তিনি গবেষণা বিভাগের অন্যদের মতো ক্যাজুয়াল বা সাধারণ পোশাকে আসতেন না, বরং পুরোপুরি সুট-কোট পরে বেশ পরিপাটি ও নিয়মতান্ত্রিক জীবনযাপন করতেন। তবে যখন তিনি হাসতেন, তখন তাঁর হাসিতে চারপাশ যেন রোদোজ্জ্বল হয়ে উঠত।

নতুন মহাব্যবস্থাপক স্পষ্টতই কর্মচারীদের কাছাকাছি আসার নীতি বা ‘জনপ্রিয় দৃষ্টিভঙ্গি’ বেছে নিয়েছিলেন। দায়িত্ব নেওয়ার প্রথম সপ্তাহের মধ্যেই তিনি প্রতিটি বিভাগের সঙ্গে পরিচিতি সভা করে ফেললেন। তাঁর চিনা ভাষা বেশ ভালোই ছিল, যদিও উচ্চারণে কিছুটা অদ্ভুত টান ছিল, তবুও ভাব আদান-প্রদানে কোনো সমস্যা হচ্ছিল না।

তিনি আমাদের তাঁর চিনা নামটিও বলে দিয়েছিলেন— ছি সি-সিয়ান, যার উৎস হলো প্রবাদপ্রতিম সেই বাণী ‘贤 (গুণী ব্যক্তিকে দেখে তার মতো হওয়ার চেষ্টা করা)’।

স্বীকার করতেই হবে যে তাঁর এই উদ্যোগ অনেকের মনেই কোম্পানিতে টিকে থাকার নতুন ভরসা জুগিয়েছিল। তাছাড়া তিনি প্রায়ই গবেষণা বিভাগের লোকজনের সঙ্গে মিশে যেতেন; দুপুরে একসঙ্গে খাওয়া দাওয়া করা থেকে শুরু করে ছুটির পর বিনোদনের ব্যবস্থা করা— কোনো কিছুতেই তাঁর বাদ ছিল না। গবেষণা বিভাগের কর্মীরা সবচেয়ে বেশি মুগ্ধ হয়েছিল এই দেখে যে তিনি গেম ডেভেলপমেন্ট বা গেম তৈরির প্রযুক্তিতে অত্যন্ত পারদর্শী ছিলেন। বিশেষ করে প্রোগ্রামিংয়ের ওপর তাঁর গভীর দখল ছিল। তিনি নিজে মূলত প্রোগ্রামিংয়ের ওপরই পড়াশোনা করেছিলেন এবং এর আগে দুটি সফল প্রজেক্টের অভিজ্ঞতাও তাঁর ঝুলিতে ছিল। সেই গেমগুলো বেশ জনপ্রিয় হয়েছিল, যদিও সেগুলোর প্রকাশনা চিনে হয়নি।

মহাব্যবস্থাপক যদি প্রজেক্ট ম্যানেজারকে পাশ কাটিয়ে সরাসরি গবেষণা বিভাগের কর্মীদের সঙ্গে যোগাযোগ রাখেন, তবে তা কখনোই ভালো লক্ষণ হতে পারে না। ইউয়ে ইং-জুন অভূতপূর্ব এক অস্তিত্বের সংকট অনুভব করলেন। যদি এভাবেই চলতে থাকে, তবে প্রজেক্ট ম্যানেজার হিসেবে তাঁর নিজের অস্তিত্বেরই আর কোনো প্রয়োজন থাকবে না। তাই তিনি এক অভাবনীয় এবং নাটকীয় সিদ্ধান্ত নিলেন— জনসাধারণের সঙ্গে উৎসবের আনন্দ ভাগ করে নেওয়া বা দলগত আনন্দে শামিল হওয়া।

মনে রাখবেন, এর আগে নববর্ষের ডিনার ছাড়া তিনি কখনো গবেষণা বিভাগের কোনো গেট-টুগেদার বা পার্টিতে যোগ দেননি।

কিন্তু এবার তিনি রীতিমতো বড় অঙ্কের অর্থ খরচ করার সিদ্ধান্ত নিলেন। শুক্রবার রাতে তিনি গবেষণা বিভাগের সবাইকে একটি কেটিভিতে বা কারাওকে বারে গান গাওয়ার আমন্ত্রণ জানালেন। তবে বুঝতেই পারছেন, এই আয়োজনের উদ্দেশ্য গান গাওয়া নয়; মূলত তিনি নতুন বস ছি সি-সিয়ানকে একান্তে আমন্ত্রণ জানাতে চেয়েছিলেন, কিন্তু এই ফরাসি মানুষটি যেহেতু হৈচৈ ও কোলাহলপূর্ণ পরিবেশ পছন্দ করেন, তাই লোকবল কম হলে তিনি যেতে চান না।

শুক্রবার রাত মানেই তো কেটিভির জন্য সবচেয়ে ব্যস্ততম বা প্রাইম টাইম। পুরো গবেষণা বিভাগ থেকে প্রায় ৮০ জনেরও বেশি মানুষ এই অনুষ্ঠানে অংশ নিল। যাদের পরিবার বা অন্য কোনো জরুরি কাজ ছিল না, তাদের বিভিন্ন বিভাগের প্রধানেরা টেনেটুনে নিয়ে এসেছিলেন, কারণ এত মানুষ একসঙ্গে হলে তবেই তো ইউয়ে ইং-জুন-এর পকেট ভালোভাবে কাটা যাবে!

কেটিভির সবচেয়ে বড় ভিআইপি রুমটির কয়েক ঘণ্টার ভাড়া হিসেব করলে অন্তত পাঁচ হাজার ইউয়ানের বেশি হওয়ার কথা। তার সঙ্গে বিভিন্ন পানীয় ও অন্যান্য খরচ যোগ করলে তা হয়তো দশ হাজার ইউয়ানের কাছাকাছি পৌঁছে যাবে।

কারো পকেট থেকে এতগুলো টাকা খসে পড়ার চিন্তা এবং বিশেষ করে নির্দিষ্ট সেই মানুষটির আরও একটি নতুন ব্যাগ কেনার সুযোগ হাতছাড়া হওয়ার সম্ভাবনা ভেবে সবাই এই আয়োজনে অত্যন্ত উৎসাহের সঙ্গে যোগ দিল।

মানুষের সংখ্যা এত বেশি ছিল যে কামরাটি যতই বড় হোক না কেন, মাইক্রোফোনের সংখ্যা তো মোটে কয়েকটিই ছিল। অতিরিক্ত উৎসাহী মানুষেরা পুরো জায়গাটি দখল করে রেখেছিল। তাই আমি এবং আরও কয়েকজন তরুণী চুপচাপ এক কোণে গুটিসুটি মেরে বসে এই দলটির পাগলামি দেখতে লাগলাম এবং সঙ্গে স্ন্যাক্স ও পানীয় খেতে লাগলাম।

ছি সি-সিয়ান মানুষ হিসেবে বেশ আমুদে প্রকৃতির ছিলেন। যারা একটু খোলা মনের এবং মিশুকে স্বভাবের ছিলেন, তারা অনায়সেই তাঁর সঙ্গে মিলে যেতে পেরেছিলেন। এই মুহূর্তে তাঁকে কোনো মহাব্যবস্থাপক বলে মনে হচ্ছিল না, বরং মনে হচ্ছিল তিনি যেন কোনো বড় ছেলে বা তরতাজা কিশোর।

ভেতরে বেশ কোলাহলপূর্ণ পরিবেশ ছিল। আমি যখন ভাবছি কখন বাড়ি ফিরে যাব, ঠিক তখনই বাঁ পাশে বসা পরিকল্পনা বিভাগের চাও ছিং-লিয়েন তার কনুই দিয়ে আমাকে আলতো করে ধাক্কা দিল এবং আমার ডানপাশে বসা জুয়ে রোংকে ইশারা করে ফিসফিস করে বলল, “তাড়াতাড়ি দেখো, ওই দিকে তাকাও।”

তার দৃষ্টি অনুসরণ করে তাকাতেই দেখতে পেলাম ছি সি-সিয়ানের পাশেই এক তরুণী তাঁর সঙ্গে অত্যন্ত উষ্ণ ও প্রাণবন্ত ভঙ্গিতে কথা বলছে। আলো খুব ম্লান ছিল, আর মেয়েটির পিঠ প্রায় আমাদের দিকে ফেরানো থাকায় প্রথমে তাকে চেনা যাচ্ছিল না। তবে নাচের ফ্লোরে তার তীব্র ও হিল্লোলিত নড়াচড়ার কারণে তার পরিহিত চওড়া গলার টি-শার্টটি কিছুটা এলোমেলো হয়ে গিয়েছিল এবং তার একটি কাঁধ বেরিয়ে পড়েছিল। সেই সঙ্গে তার মোহময় হাসি— সব মিলিয়ে দৃশ্যটি বেশ আকর্ষণীয় ও দৃষ্টি কাড়ার মতো ছিল।

ওহ, ইনি আর কেউ নন, আমাদের সেই পরিচিত মুখ ইউ এন-পিং মহাশয়া। এই ধরনের দৃশ্য এবং এই ধরনের পরিবেশ— যেভাবেই দেখা হোক না কেন, এতে পরকীয়া বা অবৈধ সম্পর্কের গন্ধ স্পষ্ট টের পাওয়া যাচ্ছিল।

জুয়ে রোং আনন্দ লুকানোর ব্যর্থ চেষ্টা করে ব্যঙ্গভরে বলল, “শুধু ভাবছি এই দৃশ্য দেখে ইউয়ে ইং-জুন-এর মনে কী ধরনের প্রতিক্রিয়া হচ্ছে কে জানে।”

চাও ছিং-লিয়েন পাত্ত না দেওয়ার সুরে বলল, “কী আবার প্রতিক্রিয়া হবে! সে তো মনে মনে এটাই চাচ্ছে যেন ওই নারী দ্রুত তার লক্ষ্য অর্জন করতে পারে।”

হ্যাঁ? এটা আবার কেমন যুক্তি? আমি এবং জুয়ে রোং দুজনেই চরম বিস্ময় নিয়ে তার দিকে তাকালাম।

“শোনো, শোনো, তোমরা দুজন কি এখনো এত অজ্ঞ রয়ে গেছ নাকি? অতীতে ল্যু বু-ওয়ে কীভাবে秦国-এর প্রধানমন্ত্রী হয়েছিলেন? তিনি তো নিজের প্রিয়তমাকে উর্ধ্বতন কর্মকর্তার হাতে তুলে দিয়েছিলেন। ইউয়ে ইং-জুন ও ঠিক একই কায়দা ব্যবহার করছে।”

আমি আর জুয়ে রোং একে অপরের দিকে তাকালাম, কোনো কথাই বলতে পারলাম না। ইউয়ে ইং-জুন যদি সত্যিই এই চালটি চেলে থাকেন, তবে তা সত্যিই অত্যন্ত নিম্নমানের একটি চাল হয়েছে। ফরাসি মানুষটির রুচি যতই ভিন্ন হোক না কেন, তিনি যে নিজের অধীনস্থ কর্মীর সঙ্গে একই নারীকে ভাগ করে নিতে আপত্তি করবেন না— এমনটা ধরে নেওয়া ভুল। কিন্তু ইউ এন-পিং একবার যদি ছি সি-সিয়ানের সঙ্গে সম্পর্কে জড়িয়ে পড়েন, তবে কি তিনি আর কখনো ইউয়ে ইং-জুনকে পাত্তা দেবেন? বরং আশঙ্কা করা যায় যে, তিনি নিজের এই সাবেক পৃষ্ঠপোষককেই চোখের বালি বানিয়ে তুলবেন এবং প্রতিদিন ছি সি-সিয়ানের কানে মন্ত্রণা দেবেন যেন যত দ্রুত সম্ভব ইউয়ে ইং-জুনকে চাকরিচ্যুত করা হয়।

তবে ইউ এন-পিং ইউয়ে ইং-জুন-এর সঙ্গেই থাকুন কিংবা ছি সি-সিয়ানের হাত ধরুন— আমাদের ব্যক্তিগত পরিস্থিতিতে এর কোনো পরিবর্তন আসবে না। যদি সে সফল হয়ও, তবে আমাদের নিয়তির কেবল এতটুকুই পরিবর্তন হবে যে আমরা ইউয়ে ইং-জুন-এর পেষণে পিষ্ট হওয়া থেকে বদলে ছি সি-সিয়ানের পেষণে পিষ্ট হতে শুরু করব। নির্যাতিত হওয়ার পরিস্থিতি বা শোষিত হওয়ার দশা একই থাকবে, কেবল শোষক বা নিপীড়কের মুখটি বদলে যাবে মাত্র।