বাহান্নতম অধ্যায়: দুজনের ব্যাপার
পঞ্চানব্বই নম্বর অধ্যায়: দুজনের বিষয়
মিলন! আমার মত পুরানো চিন্তা-ভাবনায় এটা অন্ততমাত্র বড়দের জন্যই হওয়া উচিত ছিল, এমনকি বড়দের মধ্যেও শুধু বয়স্ক যুবকরা এই কাজটা করে। হু রুইনা তখন মাত্র তৃতীয় বর্ষের ছাত্রী, মাত্র বিশের কিছু বেশি, আর সে মিলনের জন্য গিয়েছে! এটা সত্যিই অপ্রত্যাশিত!
গুয়ো জিয়ে, হান ওয়ু ইউয়ের বিস্ময় আমার থেকে কম ছিল না, মাড়ি ফুলে গেছেন, চোখ প্রায় বেরিয়ে আসতেছিল।
“তোমার বন্ধু কি পরিচয় করিয়েছে?” গুয়ো জিয়ে প্রশ্ন করলো।
হু রুইনা তাকে একবার দেখিয়ে বলল, “অবশ্যই আমার মা-বাবাই আমাকে নিয়ে গিয়েছিল।”
ঠিকই তো, সে শুরুতেই বলেছিল, উপহারটি আসলে পক্ষের পিতামাতা দিয়েছেন, আর পক্ষের বাবা-মা গিয়েছেন, তার পরিবারের পক্ষের বাবা-মা কিভাবে যেত না?
গুয়ো জিয়ে প্রশ্নের বন্যায় ডুবে গেল, যেন এখনি সব সত্যি জানতে চায়। কেউ একবারই হীরের দান করছে, এত আড়ম্বরপূর্ণ ও ধনী, ছোট মেয়েরা তো স্বপ্ন দেখতে বাধ্য।
হু রুইনা আমাদের আগ্রহ ধরে রেখে ধীরে ধীরে ঘটনা বলল।
তার কথায় জানা গেল, আসলে এই এইচ শহরে অনেকেই তার বয়সের মিলন করে, এবং বেশিরভাগ ক্ষেত্রেই পিতামাতার সিদ্ধান্তে।
মেয়ের জন্য উচ্চবর্ণে বিয়ে, ছেলের জন্য নিম্নবর্ণে বিয়ে—এই রীতি এইচ শহরের মিলনে বেশ প্রকাশ পায়।
এইচ শহর ভালোভাবে বিকশিত হয়েছে, কারখানা ও কোম্পানি প্রচুর, অর্থ পেলে সরকারি ক্ষেত্রে সমর্থনের প্রয়োজন হয়, আর জামাই-শাশুড়ির সম্পর্ক সবচেয়ে দৃঢ়। তাই ব্যবসায়ী পরিবাররা সরকারি প্রভাবশালী পরিবারের সঙ্গে বন্ধুত্ব করতে পছন্দ করে।
অবশ্য এ “প্রভাবশালী” কথাটি হু রুইনার নিজের কথাই, তার বাবা-মায়ের ক্ষমতা কতটা আমি জানি না। তবে হু রুইনা এই মিলনের ছেলেটাকে বেশ পছন্দ করছিল।
ঘটনা হলো, ছেলেটি গয়নার ব্যবসা করে, দক্ষিণ আফ্রিকা থেকে হীরা আমদানি করে, তারপর গয়নার কারখানায় প্রক্রিয়াজাত করে, অবশেষে নিজের দোকানে বিক্রি করে।
তাই এত ভাঁড়াম-ধাম, একবারেই হীরা উপহার!
ছেলেটির মা হু রুইনার মায়ের স্কুল সহপাঠী, পরিবারের গয়নার কারখানা ও দোকান একসাথে চলে। আর অর্থ-সম্পদের কথা তো বলার অপেক্ষা রাখে না। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, ভবিষ্যতের শ্বশুর-শাশুড়ি সজ্জিত ও সহজমনা।
অবশ্য এইসব সম্পর্ক গড়া সম্ভব হয়েছে হু রুইনার মায়ের উচ্চমানের সামাজিক বৃত্তের কারণে।
দু’পক্ষের পিতামাতা এই ব্যাপারে খুব উৎসাহী, কিন্তু মূল কথা দু’জন সন্তানের সম্পর্কের উপর নির্ভর করে। এখনকার মিলন প্রাচীন কালের মতো নয়, পিতামাতা সিদ্ধান্ত দিলেই হবে না, সন্তানের অমত থাকলে তৎপরতা বৃথা।
হু রুইনার মিলনের ছেলেটির নাম শান ঝেমিং, তার চেহারা সুশ্রী। হু রুইনা তাকে কয়েকবার দেখেছে, সব সময় পিতামাতা উপস্থিত ছিলেন। ঝেমিং ভীষণ লাজুক, আর হু রুইনা তুলনায় বেশ মুক্তমনা। বেশিরভাগ সময়ে হু রুইনা কথাই শুরু করে, ঝেমিং শুধু প্রশ্ন করলে উত্তর দেয়।
এ সময় হু রুইনা বারবার বলত, “এমন নিষ্পাপ ছেলেটা আজকাল খুব কম।”
গুয়ো জিয়ে সরাসরি বলল, “হয়তো তার ইতিমধ্যে বান্ধবী আছে, এইবার তার বাবা তাকে নিয়ে এসেছে?”
হু রুইনা চোখ ঘুরিয়ে বলল, “তুমি মনে করো সোপ অপেরা দেখছ?”
তারপর কিছুটা গর্ব নিয়ে বলল, “এটা নিষ্পাপতা, আমি তার সঙ্গে ফোন নম্বর বিনিময় করেছি, প্রায়ই মেসেজ করি। এই ধরনের ছেলেকে ধীরে ধীরে ধরতে হয়, বেশি আগ্রহ দেখালে পালিয়ে যাবে।”
যদি সত্য হয়, তবে নিষ্পাপ ঝেমিং তার জন্য সহজেই বন্দী হয়ে যাবে। তবে এত ভাল পরিবারে থাকলেও ছেলেটি এত নিষ্পাপ, বিশ্বাস করা কঠিন। কিন্তু ফিরে মনে পড়ে, শেন ইউনানও এমনই তো ছিল?
না, সে তো নিষ্পাপ নয়, বরং এক বড় কামুক, গত গ্রীষ্মে আমার ঘরে… সত্যি বলতে, প্রেমের সময় কখনো সম্পূর্ণ সজ্জিত পরিবেশে যেও না, না হলে…
আহ, ভাবা বন্ধ করি, ভাবলেই লজ্জা লাগে, সব দোষ শেন ইউনানের!
হু রুইনা আমাদের ঝেমিংয়ের পরিবার সম্পর্কে বলছিল, শুনে গুয়ো জিয়ে ও হান ওয়ু ইউ খুব ঈর্ষান্বিত।
অবশ্য সে হান ওয়ু ইউয়ের পরিবারের তিয়ান শিয়াওজে’র প্রশংসাও করল, “তোমাদের তিয়ান শিয়াওজে তো ভালোই, তোমাদের সম্পর্ক অনেকদিন ধরে ভালো, তোমতো প্রায় ঠিক হয়ে গেছ।”
সে কি ভুলে গেছে, যখন হান ওয়ু ইউ তিয়ান শিয়াওজের সঙ্গে সম্পর্ক শুরু করেছিল, সে কিভাবে ঠাট্টা করত? তিয়ান শিয়াওজেকে মোটা বলে বলত, আর হান ওয়ু ইউকে নামী ব্র্যান্ড পরেও মানায় না বলত।
ফ্যাশন বুঝতে পারা মানুষ বর্জ্যকেও ফ্যাশনে পরিণত করে, আর না পারা মানুষ ফ্যাশনকেও বর্জ্যে পরিণত করে।
এটাই তার হান ওয়ু ইউয়ের সাজের মূল্যায়ন।
এখন বলল ভালো কথা মনে হলেও, আমার কানে এলে মনে হয়, তিয়ান শিয়াওজে মোটা আর তুমি গ্রামীন, দুটো একসাথে মানায়।
হান ওয়ু ইউয়ের মুখে অস্বস্তির ছাপ পড়ল, গুয়ো জিয়ের বারবার প্রশ্নে সে কাঁচা-মিষ্টি স্বরে বলল, তিয়ান শিয়াওজে তাকে বাড়িতে নিয়ে যেতে চায় না।
আমরাও তখন তরুণ, এক-দুই বছর দেরি হলেও চলত, কিন্তু হান ওয়ু ইউ বলল, শুরুতে সে এত ভাবেনি, একদিন তারা একসাথে বাজারে গিয়েছিল, সেখানে তিয়ান পরিবারের আত্মীয়দের সঙ্গে দেখা হলো, তিয়ান শিয়াওজে পরিচয় করিয়েছিল তাকে সহপাঠী হিসেবে, বান্ধবী হিসেবে নয়।
হান ওয়ু ইউয়ের পরিবার আর্থিকভাবে দুর্বল, তাই সে বেশি সংবেদনশীল। পরে সে বিশেষ করে তিয়ান শিয়াওজের বাবা-মাকে দেখার কথা তুলল, কিন্তু তিয়ান শিয়াওজে শুরুতে এড়িয়ে গেল, তাড়াহুড়ো হলে রেগে যেত। তার রাগ খুব খারাপ, গ্রীষ্মে একবার তারা একসঙ্গে থাকাকালীন সে রাগে জিনিসপত্র ছুড়ে ফেলেছিল, প্রায় আঘাত করেছিল হান ওয়ু ইউকে।
কি রকম মানুষ! আমরা তিনজন রেগে গেলাম, তিয়ান শিয়াওজেকে খারাপ পুরুষদের তালিকায় দিলাম। গুয়ো জিয়ে বলল ছেড়ে দাও, হু রুইনা বলল ভালো করে বদলে দাও, আর হান ওয়ু ইউ শুধু হাসল, আসলে দুই পরামর্শই মানবে না।
সে তিয়ান শিয়াওজের ভালো পরিবার থেকে আসা ছেলেকে ছাড়তে রাজি নয়, আর বদলানোর কথাও ভাবতে পারে না। এখন অবস্থা দেখে মনে হয়, তিয়ান শিয়াওজে বেশ আধিপত্য বিস্তার করছে।
আমার মনে হচ্ছিল তিয়ান শিয়াওজের এই সম্পর্ক হয়তো একটু অস্বাভাবিক, হয়তো পুরুষরা পেয়ে গেলে আর মূল্যায়ন করে না।
আমি ভাবলাম, শেন ইউনানও কি এমন?
কিন্তু এসব মূল বিষয় নয়। যদি মেয়েটি নিজের মনে মানা না করে, অন্য যাই হোক ফল পাওয়া কঠিন।
“তুমি কখন আমার বাবা-মাকে দেখাবে?” শেন ইউনান ‘পরিবার পরিদর্শন’ এর পর থেকে অনেকবার এই প্রশ্ন করেছে।
“আমি তো তোমার বাবাকে দেখেছি, এক্সএক্স বছর এক্স মাস এক্স তারিখে, তুমি আমাকে ফেরত নিয়ে গিয়েছিলে, তখন তোমার বাবা দেখা দিয়েছিলেন, তিনি আমাকে একটি লম্বা গাড়ি দিলেন, আমি প্রথমবার বসেছিলাম!” আমি ভান করলাম।
আমি যেতে চাই, কিন্তু শেন ইউনানের মা… অকারণেই ভয় লাগে।
এই অজুহাত অনেকবার দিয়েছি, এখন আর কাজ করে না, তাই কেউ রেগে বলল, “তোমাকে অনেকবার বলেছি, বাবাকে দেখেছ, মা-কে দেখোনি, মা আমাকে অনেকবার বলেছে তোমাকে দেখতে চায়, আর আমি কি প্রতিবার অজুহাত দিয়ে পেছনে সরে যাব?”
পরিবারের সঙ্গে দেখা সবচেয়ে বিরক্তিকর ব্যাপার। যতটা সম্ভব টালাই, আমি সব চেষ্টা করি তার দৃষ্টি অন্যদিকে ঘোরানোর।
“হু রুইনা এবার মিলনে গিয়েছে।”
শেন ইউনান মুখ ঘোরালো, কিছু বলল না, সে আর সহজে ঠকানো যায় না।
আমি আরও ইর্ষান্বিত ভঙ্গি করলাম, “তার মিলনের ছেলেটা খুব উদার, প্রথম দেখায় হীরা দুল দিয়েছে, বাজারমূল্য প্রায় এক লাখ, শুনেছি ছেলেটা খুব সুদর্শন।”
শেন ইউনান ঠান্ডা হেসে বলল, “হীরা দুল মাত্র, কি বিশেষ? আমি তো তোমাকে ব্রেসলেট দিয়েছি।”
আমি অবাক, সে কখন ব্রেসলেট দিয়েছিল? কিন্তু এখন বললে ক্ষতি, সে রেগে গেলে বুঝি কত খরচ লাগবে তাকে মানানোর।
আমি চেষ্টায় মগ্ন, অবশেষে মনে পড়ল, বিশ্ববিদ্যালয়ে প্রথম বছরে সে রেগে রেগে আমার জন্য একটি প্যাকেজ দিয়েছিল, যার মধ্যে একটি কাঠের হাতে পরার ব্রেসলেট ছিল।
“ও ব্রেসলেট কাঠের, হীরা নয়, তবে আমি নিজের টাকা দিয়ে কিনেছি, বাবা-মায়ের টাকা নয়।” শেন ইউনান দ্রুত বোঝাতে লাগল, যেন আমি ব্রেসলেট পছন্দ না করি, “লিউলি, কাজ শুরু করব, নিজের উপার্জনে তোমার জন্য হীরা চেন বানিয়ে দেব।”
ব্রেসলেট কী উপাদানের তা কারো পাত্তা লাগে? আমি তো শুধু তার দৃষ্টি অন্যদিকে ঘোরাতে বলেছি, নইলে হু রুইনার কথা তুলতাম না। তবে সে এত যত্নশীল দেখে আমি খুব খুশি। আমি তার বাহু জড়িয়ে ধরে মাথা কাঁধে ঠেকিয়ে বললাম, “হুম।”
তাকে রাগ না করার জন্য আমি হান ওয়ু ইউয়ের কথা বললাম। আমার মতে, হান ওয়ু ইউ ও তিয়ান শিয়াওজের সম্পর্ক যদিও ঝামেলাপূর্ণ, কিন্তু হু রুইনার থেকে বেশি সুস্থ।
শেন ইউনান হান ওয়ু ইউ সম্পর্কে শুনে ভ্রু কুঁচকাল, গম্ভীর মুখে বলল, “লিউলি, সুযোগ পেলে হান ওয়ু ইউকে বোঝাও।”
আমি অবাক হয়ে বললাম, “কি বোঝাবো?”
“তিয়ান শিয়াওজ তার সাথে মানায় না।” সে অনেকক্ষণ ধরে কষ্ট করে বলল।
“আ? এইটা তো আমরা ঠিক করতে পারি না, অন্য কারোর প্রেমে কেউ হস্তক্ষেপ করলে সমস্যা বাড়ে।”
আমি জিজ্ঞেস করতে থাকলে, শেন ইউনান জানালো, তিয়ান শিয়াওজের মা আসলে শেন ইউনানের মায়ের সামাজিক বৃত্তের মানুষ, সে জানে তার ছেলে এক গ্রামীণ, গরীব ও সাধারণ মেয়ের সঙ্গে সম্পর্ক করছে। একজন উচ্চবর্ণের মহিলা হিসেবে সে কখনোই হান ওয়ু ইউকে তার জায়গায় দেখতে চায় না। তবে গোপন থাকেনা, তার বন্ধুবৃন্দ সবাই জানে। তার জবাব, “তরুণরা খেলাধুলা করছে, আমাদের টাকা আছে, আমরা যা চাই খেলব। তারা এখনই সন্তান আনুক, আমি দেখভাল করব, কিন্তু এমন পটভূমির মেয়েকে আমাদের বাড়ির দরজা দিয়ে ঢুকতে দেব না।”
তিয়ান শিয়াওজের মায়ের মনোভাব রাগান্বিত করলেও, সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো ছেলে। সে যদি হান ওয়ু ইউকে পছন্দ করে, মায়ের বিরোধিতা কাজে লাগবে না।
শেষে শেন ইউনান আরেকবার নিশ্বাস ফেলল, “যদি সত্যিই ভালোবাসত, তারা তাদের সম্পর্কের ছোটখাটো বিষয় বাইরে বলত না।”
...