বিশ্ববিদ্যালয় পর্ব প্রথম অধ্যায় ভর্তি ঘটনার সূচনা

যেমনটি ঝাং জি অনুমান করেছিলেন, রাজধানী লুওয়্যাং-এ মন্ত্রিপরিষদের গ্রেপ্তারের ঘটনা চরম আলোড়ন তুলেছে। চু শিউর মনে সন্দেহ জেগেছিল, তিনি মুখ না ধুয়েই দ্রুত দায়ান গণনা বিদ্যা চর্চা করলেন, নিজের ভাগ্য জানতে চাইলে। চেন লানের বর্তমান অবস্থা থেকে সহজেই বোঝা যায়, সে নিজেও কিছুক্ষণ আগে যা বলেছে, তাতে তার আত্মবিশ্বাস নেই; এমন হলে পাথর-সংঘের ভেতরে কোনো বিশ্বাসঘাতক নেই বলে নিশ্চিত হওয়ার কোনো উপায়ই নেই। অন্যরা তখনও কিছু বোঝেনি, হঠাৎ ওই বাক্সের ফাঁক থেকে ঝলমলে আলো ছিটকে বেরোতে লাগল।

তিয়ানদাও সং-র বাইরের প্রবীণ সদস্যটির মুখে ছিল সম্পূর্ণ বিভ্রান্তি, যেন এমন কিছু তিনি কখনও শোনেননি। আগের চেহারার সঙ্গে এত আলাদা মুখ দেখে, তাও শি মুহূর্তের জন্য নিজেকেই সন্দেহ করতে শুরু করল, সে কি তবে ভুল মানুষকে চিনেছে? ঝাং ছির আগমনের পর পুরো পবিত্র স্থানটি যেন চলমান এক যন্ত্র, যা প্রতি পাঁচ হাজার বছর অন্তর পুনরায় শুরু হয়, আবারও প্রাচীন কালের দিকে ফিরে যায়।

"ভাই, সতর্ক করার জন্য ধন্যবাদ, আসলে ব্যাপারটা এমনই!" এবারই প্রথম সে বুঝল, ভেতরে ঘটনাগুলো এত ভয়ানক, শুনেও গায়ে কাঁটা দেয়, একেবারে অবিশ্বাস্য। লোকটি চরম বৃদ্ধ, মুখে বলিরেখা যেন গভীর উপত্যকা, কালের ভার স্পষ্ট।

একই সময়ে, এমন একটি গোষ্ঠীও আবিষ্কৃত হয়েছে যারা চামড়া ছাড়িয়ে নৌকা তৈরি করতে পারে, তারা আগ্নেয়গিরি অঞ্চলে লুকিয়ে থাকা লাভা-গিরগিটিরা, এদের দেহ প্রকাণ্ড এবং চামড়া খুবই মজবুত, সহজেই লবণাক্ত হ্রদের ক্ষয় প্রতিরোধ করতে পারে। সে সময় দেখল, ঘণ্টা বাজল তিনটা পাঁচ। অর্থাৎ, পরীক্ষা শুরু হয়েছে মাত্র পাঁচ মিনিট। অন্য ছাত্ররা হয়তো এখনও দ্বিতীয় বা তৃতীয় বহু নির্বাচনী প্রশ্নে আটকে আছে।

কিন্তু তার মাথা গুলি বিদ্ধ হলেও, কেবল একটু রক্ত ছিটকে বেরোলো, তারপর সেই রাক্ষসী ক্ষিপ্ত হয়ে মাথাটা ঘুরিয়ে ফেলল। ভালো জিনিস কারও বেশি লাগে না; যদিও তার শরীর সুন হুয়ার মতো খারাপ নয়, তবু একটু সুস্থতা পেতে কেউই সুযোগ হাতছাড়া করতে চায় না। ঝাও ঝেন সবচেয়ে বেশি বয়স্ক, স্বাস্থ্যচর্চায় সর্বদা মনোযোগী, তবুও অমৃত পাওয়ার ইচ্ছা তারও।

জলদেবীর প্রতি ঝৌগুয়াং প্যানের বিন্দুমাত্র শ্রদ্ধা নেই। যে শক্তি তাকে জন্ম দিয়েছে ও প্রতিপালন করেছে, তার জন্য সে মাথা নত করবে না। পাগল মন্ত্রীর আগেই কথা হয়েছিল, সে স্বাধীনভাবে চলতে পারে না, কিন্তু জাদুগ্রন্থটি অবশ্যই কনিষ্ঠ প্রভুর পাশে থাকতে হবে।

শু শিয়াও জনসমক্ষে তোবা মিংকে অপমান করল, সমস্ত উপায়ে হেয় করল, কেবল প্রতিশোধের জন্য নয়। বরং তোবা মিং-এর শরীরে গোপনে নিজের প্রভাব বিস্তারের উদ্দেশ্যই ছিল তার প্রধান লক্ষ্য। এক পা বাড়িয়ে চোখের পলকে চু ফেংয়ের সামনে উপস্থিত হলো, হে দ্বিতীয় প্রভু হাত তুলতেই প্রবল ঝড় উঠল, সঙ্গে থাকা সু শিউয়েকে ছিটকে দিল।

ক্যারিস্টের মনে প্রবল উত্তেজনা ও আনন্দ ছিল, তবে সে জানত, তাদের পরাজয় অনিবার্য, অকারণে আত্মত্যাগের মানে হয় না। আমার বুক ধড়ফড় করল। যদিও জিয়াং লে দাদা কিছু বলেননি, আমি বুঝতে পারি, ওটা নিশ্চয়ই ভাল কিছু নয়; না জানাই ভালো, অযথা মন খারাপ হবে।

হয়ত সে নিয়মিত হাসপাতালে যাতায়াতের জন্যই, সে গু মো ইয়ানের শরীরে জীবাণুনাশকের গন্ধ পাচ্ছিল। কিন্তু যখন আমরা এলাকাটিতে পৌঁছালাম, মাথার উপর আবারও গর্জন শোনা গেল।

"ডব্লিউ প্রভু, আগেভাগে আপনার তথ্য ছড়িয়ে দিয়েছি, যাতে চীনের বিভিন্ন প্রান্তে থাকা রোবটরা জানতে পারে আপনি এখানে আসবেন, তাই তারা এখানে হাজির হয়েছে," হাসিমুখে বলল লান ইউয়ের।

এখন কূলে সর্বত্র রাজপ্রাসাদের লোকজন, সে যদি উঠে আসে, তবুও নগ্ন অবস্থায় থাকবে; এমন চাপের পরিবেশে মানসিক স্থিরতা রাখা কঠিন, ব্যর্থ হলে আবারও ভুতুড়ে মাছ-মাথা হয়ে যেতে পারে।

তাই বারবার সংস্কার ও উন্নয়ন অপরিহার্য। দশবছরের বেশি সময় কর্মরত কোনো মহাকাশযানে সাধারণত মূল কাঠামো আর গায়ের খোলস ছাড়া আর বেশি কিছু অবশিষ্ট থাকে না, সর্বাধিক কয়েকটা বড় কামান রয়ে যায়।

মাত্র কয়েক মিনিটেই, একশোটি ‘প্রেত পতন’ লি থিয়েন খেয়ে শেষ করল। খরচ বাঁচাতে মু শুয়ে ইয়ান প্রথমে দুর্বল থেকে শক্তিশালী করে ‘প্রেত পতন’-এর ক্ষমতা বাড়ায় লি থিয়েনকে খাপ খাওয়ানোর জন্য, এতে উচ্চ স্তরের শক্তি দমন করতে হয় না, অকারণ শক্তি নষ্টও হয় না।

"তাহলে... আমাদের কি পুলিশ স্টেশন হ্যাক করতে হবে?" সম্ভবত অস্বাভাবিক ঘটনা প্রবাহে আমি এতটাই অভ্যস্ত হয়ে পড়েছি, যে পুলিশ স্টেশনে হানা দিতে চেয়েও বিস্মিত হইনি, বরং এই নির্লিপ্ততাই আমাকে অবাক করল।

দূর থেকে বাই লাং দেখল সবাই কোন দিকে বেরিয়ে যাচ্ছে, কাঁধে বিশাল তলোয়ার তুলে বাইরে থেকে ভেতরে ঢুকতে শুরু করল।

তার মনে হচ্ছিল এমন দমবন্ধ করা অবস্থা চিৎকার করে প্রকাশ করতে চায়। মুহূর্তেই সে অতিমানবিক শক্তি প্রদর্শন করল—এমন শক্তি যা সাধারণত ইউয়ান ইং-পর্যায়ের পরেই আসে।

"কী জিনিস?" ইয়াং ছিং শান জল ছিটিয়ে দেখল, কালি ছাড়া আর কিছুই নয়। সে অবজ্ঞাভরে এগিয়ে গেল, কিন্তু বেশি দূর যেতেই চিৎকারের শব্দ শুনল, কয়েকটি ছায়াময় অবয়ব হাজির হয়ে জো লিনা-কে ধরে ফেলল।

সহজ মনে হলেও, সময়জ্ঞান ও পরিস্থিতির সঙ্গে খাপ খাওয়ানোর ক্ষমতা না থাকলে, কয়েক হাজার যান্ত্রিক বাহিনীর ঘেরাও ভেদ করে মাত্র পঞ্চাশটি শেনশিল্ড গন্ডাম ব্যবহার করে শত্রুপক্ষের পেছনে হামলা চালানো কতটা কঠিন, তা সহজেই অনুমেয়।

নিজের শরীরে রোগ বাসা বেঁধেছে জানতে পেরে সে বারবার শৌচাগারে যেতে চায়, নিজের পশ্চাৎদেশ দেখতে চায়, মনে হয় জোর করে পা ফাঁক করে ভেতরে উঁকি দেয়। পুরোপুরি মানসিকভাবে ভারসাম্যহীন।

"আর খুঁজো না, নদীর ওপারে পাঁচ লি উপরে একটা দৈত্য জন্তু আছে, ওটাই তোমার ঘোড়া খেয়েছে," আকস্মিকভাবে কিউ তিয়েন বলে উঠল, লিন ফেং-কে সতর্ক করল।

"হা হা! আপনি হয়তো জানেন না, দেশের সব ‘শব্দ-শোনা ভবনে’ কেবল চার, পাঁচ, ছয় ও সাত তলাতেই আমাদের মতো বিশেষজ্ঞ কর্মী আছে, আর আমি এখানকার সর্বোচ্চ স্তরের!" হাসিমুখে বলল লিস, চোখে গর্বের ঝিলিক।

শি লিয়াং এটা দেখে মুখে অস্বস্তির ছাপ ফুটে উঠল, বুঝল যুবরাজ প্রতিভা আহ্বানে এগিয়ে গেছেন, কিন্তু সে প্রকাশ করার সাহস পেল না, কারণ মানসিক আক্রমণকারী সাধক না পেলেও, বিরক্ত করা ঠিক হবে না।

হে ফাং একেবারে ঘোরের মধ্যে, তবুও হঠাৎ মনে হল কিছু পরিষ্কার, বুঝল প্রাচীন ইয়ং বলেছিল মানচিত্রে এক অমূল্য বস্তু লুকানো, আসলেই তাই; দুই-মাথার গিরগিটি ও দশ-পশু সং একই বংশ হলে, এই বস্তুটা খুবই গুরুত্বপূর্ণ।

"এই শহর ছাড়তে হলে, ইট সংগ্রহের দরকার আছে। এখন আমাদের কাছে কত ইট আছে?" মেয়েটি তার সঙ্গীকে জিজ্ঞেস করল।