একুশতম অধ্যায়: নাট্য প্রস্তুতি
আমি যখন অফিস ঘর থেকে বেরোলাম, গৌরী ছোটঝুম তখন ঠিক দরজার সামনে দাঁড়িয়ে ছিল, যেন কোনো পাহাড়ি পাথর, উদ্বিগ্ন দৃষ্টিতে ভেতরে তাকিয়ে। মেয়েটির মানসিক দৃঢ়তা সত্যিই প্রশংসনীয়; আমি আমার সবচেয়ে কঠিন চাহনি দিয়ে তাকালেও সে বিন্দুমাত্র দমে যায়নি, বরং আমার চোখে চোখ রেখে দৃঢ়ভাবে তাকিয়ে রইল। তার দৃষ্টি যেন সরাসরি আমাকে দোষ দিচ্ছিল: “তুমি তো সত্যানাশী, লু হুইকে স্কুল বদলাতে বাধ্য করলে, এখন আবার লিউ ফেং-এর সর্বনাশ করতে এসেছো!”
যদি আমার ইচ্ছাশক্তি অটুট না থাকত, আর বুদ্ধি একটু কম হত, তাহলে সত্যিই নিজেকে কোনো খলনায়িকা বলে মনে করতে বাধ্য হতাম।
কি অদ্ভুতসব মানুষ!
ক্লাসরুমে ঢোকার সময় বুঝতে পারছিলাম, আমার প্রতি সবার দৃষ্টি, যেন আমি কোনো মহান নায়িকা। নিস্পৃহভাবে নিজের আসনে ফিরে গিয়ে, আমি ফিজিক্সের বই বের করে পড়তে শুরু করলাম।
স্কুল ছুটির পথে—
"এবার আমি বুঝলাম, যে কুকুর চুপ করে সে-ই সবচেয়ে বেশি কামড়ায়," হাসতে হাসতে বলল শেন ইউয়ে।
আমি রেগে ওঠার আগেই সে আবার বলে উঠল, "এটা প্রশংসা, একান্তই প্রশংসা!"
আমি তির্যক চাহনিতে তাকালাম, “তুমিই বা এভাবে প্রশংসা করো?”
"লিউলি, আজ তুমি অসাধারণ ছিলে! সত্যিই তুমি আমার আদর্শ!"—এটা তার আজকের পঞ্চমবার বলা, তারপর সে চেয়ার তুলে কাউকে মারার ভঙ্গি করল, পথচারীদের দৃষ্টি আকর্ষণ করল।
ওহ, এবার দ্রুত বাসস্ট্যান্ডে গিয়ে ওদের থেকে আলাদা হওয়া দরকার, নইলে শুধু অপমানই হবে।
"এই!" ওমলীলী আমার কাঁধে হাত রেখে বলল, "তুমি তখন ভয় পাওনি? লিউ ফেং তো তোমার চেয়ে অনেক লম্বা, তুমি কি পারতে ওকে?"
তার উদ্বিগ্ন মুখ দেখে মনে হল খুব আপন কেউ আমার জন্য চিন্তিত।
"তখন তো আমি রাগে অন্ধ ছিলাম, ভয় পাবার সময় কোথায়?" আমি হেসে বললাম, "তবে এখন ভাবলে ভয় লাগছে। সত্যি যদি হাতাহাতি হতো, আমার মুখ নিশ্চয়ই দেখাতে পারতাম না। লিউ ফেং তো বিশাল চেহারার, আমি ওর কাছে কিছুই নই।"
"তোমার তখনকার ভঙ্গি দেখে বলি—অজ্ঞতা মানেই ভয়হীনতা!" শেন ইউয়ে আবার হাসল।
আমরা তিনজন হেসে গড়িয়ে পড়লাম।
"ভালোই হয়েছে লু লিন ঠিক সময়ে এসেছিল, নইলে বিপদ হতো," বুক চাপড়ে বললাম।
"তুমি কী ভাবো? আমি না থাকলে কি লু লিন এত তাড়াতাড়ি আসত? ক্লাস শুরু হতে তখনও পাঁচ মিনিট বাকি ছিল," ওমলীলী বলল, যেন দাবী করছে, ‘দেখো, আমিও কত বুদ্ধিমতী।’
আমি সঙ্গে সঙ্গে কৃতজ্ঞতা জানালাম, "বীরের কাছে কৃতজ্ঞতা," এতে ওমলীলী আর হাসল।
"আমার মতে, লিউ ফেং-এর শাস্তি খুবই সামান্য হয়েছে, শুধু অনুশোচনাপত্র লিখতে বলল, লু লিন কবে থেকে এত দয়ার্দ্র হল?" ওমলীলী ঠোঁট ফুলিয়ে বলল।
শেন ইউয়ে অবশ্য এতে আপত্তি করল না, "যদি বড় শাস্তি দেওয়া হত, তাহলে অতিথির দৃষ্টি আকর্ষণ করত, ক্লাসের পরিবেশ নষ্ট হত, আর কেউ কেউ বলত, শুধু একপক্ষের দোষ নয়, লিউলিকেও টেনে নামাত, তখন তো আরও খারাপ হতো।"
"তবুও, লিউ ফেং-কে শিক্ষা না দিলে, যদি কোনোদিন ঝু হান আবার কিছু বলে, লিউ ফেং আবার তোমার ঝামেলা করে?" কেউ আমার জন্য এত ভাবছে দেখে মনটা গরম হয়ে গেল, বিকেলের মেঘ কেটে গেল।
"এক ভুলে দু’বার পড়বে? তাহলে লিউ ফেং তো গাধার চেয়েও বোকা। আর এবার নিশ্চিত ঝু হান একাই উসকেছে, গৌরী ছোটঝুম জানলে নিশ্চয়ই বাধা দিত, কারণ এই অর্থের গাছটাকে সে সহজে ছাড়তে চাইবে না।"
ওর কথা শুনে আমিও নিশ্চিন্ত হলাম; কে আর চায় পাগলের ঝামেলায় জড়াতে, চাই শুধু লিউ ফেং যেন তাড়াতাড়ি সব বুঝতে পারে।
এই ঘটনার পর বুঝলাম, যারা সহ্য করে যায়, তাদের সবাই সুযোগ নেয়। আমি এতদিন গুজব নিয়ে চুপ ছিলাম, কিছু বলিনি, ফলে পরিস্থিতি আরও খারাপ হয়েছিল। সেদিন রাগ দেখানোর পর আর কেউ সামনে এসে কিছু বলার সাহস করেনি, কিংবা আমাকে নিয়ে গুজব ছড়ায়নি।
পেছনে কী বলছে জানি না।
তাই তো, প্রাচীন প্রবাদ বলে, ভূতও খারাপ লোককে ভয় পায়।
এই সমাজ বিনয়ী মানুষদের জন্য নয়।
এরপরের কয়েকদিন লক্ষ্য করলাম, গৌরী ছোটঝুম মাঝে মাঝে দুঃখী দৃষ্টিতে লিউ ফেং-এর দিকে তাকায়, আর লিউ ফেং বারবার এড়িয়ে চলে।
আমার খুশি লাগল, ছেলেটা অবশেষে বুঝেছে!
কিন্তু ক’দিন না যেতেই, আবার সব ঠিক হয়ে গেল, আগের চেয়ে বেশি ঘনিষ্ঠ, ক্লাসের ফাঁকে ফাঁকে চুম্বন ছুঁড়ে দেয়।
শেন ইউয়ে বলল, "এমন মানুষের জন্য মন খারাপ করো কেন? তুমি কি সত্যি মনে করো শূয়রকে অঙ্ক শেখানো যায়? লিউ ফেং যদি নিজে থেকে বুঝতে পারে, তাহলে তার পক্ষে দেশের সবচেয়ে ভালো বিশ্ববিদ্যালয়েও চান্স পাওয়া সম্ভব!"
নভেম্বরের শুরু, ঠান্ডা পড়তে শুরু করেছে। আর এক মাস পরেই বার্ষিক ইংরেজি নাটক প্রতিযোগিতা।
প্রতিটি ক্লাসকে বিশ মিনিটের মধ্যে ইংরেজি নাটক প্রস্তুত করতে হবে, বিষয়বস্তু স্বাস্থ্যকর হতে হবে, আর পুরোপুরি ইংরেজিতে পরিবেশিত।
আমি, ক্লাসের শিক্ষা সম্পাদক, আর ক্লাস ক্যাপ্টেন ইন ইউয়েচি, এই কাজের দায়িত্ব পেলাম। শর্ত—নাটক চমৎকার হতে হবে, স্কুলে নির্বাচিত হতে হবে, আবার পড়াশোনারও ক্ষতি হওয়া চলবে না!
এ যেন ঘোড়াকে দৌড়াতে বলার পরও ঘাস খেতে বারণ করা।
তাই আবার ক্লাসের কর্মীরা সবাই মিলে সহপাঠীদের মতামত নিতে শুরু করল, নাটকের প্রস্তুতিতে কে কে কাজ করবে।
অনেকেই পড়াশোনার ক্ষতির ভয় পেয়ে রাজি হল না, যারা রাজি হলো, তাদের সংখ্যা বিশেরও কম, অর্থাৎ অর্ধেকেরও কম।
ছুটি শেষে, অংশগ্রহণকারীরা থেকে গেল, নাটকের বিষয় নিয়ে আলোচনা।
"আমার মনে হয় গিসেল, ফিগারোর বিয়ে, তুরানদোত—সবগুলোই ভালো," ইন ইউয়েচি উৎসাহে বলল। কিন্তু বেশিরভাগই বোঝে না ও কী বলছে।
এ যুগের ছাত্রদের মধ্যে খুব কমই আছে, যারা সাহিত্যে দক্ষ; গানের কথা সবাই জানে, নাটক-অপেরা কারও জানা নেই।
"গিসেল তো ব্যালে, কোনো সংলাপ নেই, নাটক হিসেবে মানাবে কিনা সন্দেহ; সময়ও কম পড়বে," আমি কৌশলে ওর প্রস্তাব নাকচ করার চেষ্টা করলাম। আসল কথা, অন্যরা গিসেল চেনে না, আগ্রহও কম।
"আমরা চাইলে ব্যালেটের উপাদান নাটকে আনতে পারি, তোমরা কেমন বলো?" ইন ইউয়েচি কারও উৎসাহ নেই বুঝতেই পারল না, বরং আরও উত্তেজিত হলো।
ও নিখুঁতবাদী, বাস্তবতাবর্জিত।
"ব্যালেট তো চট করে শেখা যায় না," কেউ বলল।
"গিসেল আবার কী?" আরেকজন জানতে চাইল।
"গিসেল কী, কিসের গল্প?"
সবাই আলোচনা শুরু করল, কারও তেমন আগ্রহ নেই।
"গিসেল তো বিখ্যাত ব্যালে! তোমরা জানো না?" ইন ইউয়েচি ক্ষুব্ধ, মনে হলো, এই প্রজন্ম এত অজ্ঞ কেন!
এতে কেউ কেউ চটল, তুমি ক্যাপ্টেন, প্রতিভাবান, তাই বলে আমাদের ছোটো করে দেখবে কেন? আর এখানে সবাই একমাত্র সন্তান, সবাই আদরে বড়ো।
"হ্যাঁ, আমরা অজ্ঞ, কিন্তু পুরো স্কুলেই তো সবাই অজ্ঞ! তুমি যা বলছো কেউ জানে না, তাহলে দেখবে কে? শুধু তুমি? আর ব্যালে, নাটক একা কেউ করলে আমারও আপত্তি নেই!"
এ কথা বলল ঝিয়াং মিন, ক্লাসের খ্যাতনামা ঝগড়ুটে মেয়ে।
ইন ইউয়েচির মুখ লাল হয়ে গেল, ঝিয়াং মিনের দিকে ঘৃণাভরে তাকাল। ছোট থেকে সে সবসময় গুরুত্ব পেয়েছে, আজ প্রথম কেউ প্রকাশ্যে বিরোধিতা করল, স্তম্ভিত হয়ে গেল।
শ্রেণিকক্ষে নিস্তব্ধতা, আমার ভয় হচ্ছিল ইন ইউয়েচি কান্না করে ফেলবে, শুরুতেই নাটকের প্রস্তুতির এমন খারাপ পরিস্থিতি ঠিক নয়।
"আসলে ইন ইউয়েচির প্রস্তাব মন্দ নয়," আমি বললাম।
সঙ্গে সঙ্গে সবাই অবাক দৃষ্টিতে তাকাল, কারণ আমিই তো প্রথম আপত্তি জানিয়েছিলাম, এখন আবার সমর্থন দিচ্ছি, আমি কি সুবিধাবাদী?
আমি একটু থেমে বললাম, "তবে গিসেল তো বিশাল কাজ, প্রচুর সময় আর শ্রম দরকার, আমাদের সময় নেই, পড়াশোনাও আছে, গিসেল জোর করে মঞ্চে তুললে না নির্বাচিত হওয়া তেমন ক্ষতি নয়, কিন্তু মানহানিকর হবে।"
শেষ কথাটি শুনে কেউ কেউ হাসল, কিন্তু এতে ইন ইউয়েচি একটু দোনোমনা করল।
আমি তখন বললাম, "আসলে আমাদের বয়সে অ্যাডভেঞ্চার আর প্রাণবন্ত গল্পে আগ্রহ বেশি, দুঃখজনকভাবে আমাদের হাতে তেমন চিত্রনাট্য নেই।"
আমি জানতাম, তেমন কোনো চিত্রনাট্য নেই; আসলে সবাইকে বাস্তববাদী আলোচনায় ফেরাতাম, যাতে কেউ আর বিশ্বসাহিত্য নিয়ে মাথা না ঘামায়।
"তবে যদি কোনো প্রস্তুত উপন্যাস থাকে?" উত্তেজিত হয়ে একজন হাত তুলল, নাম ইয়াং ক, সে সাধারণত চঞ্চল।
"আছে?" আমি সন্দেহে তাকালাম, যেন বাজার থেকে যেকোনো বই তুলে আনবে না, কারণ সেগুলো নাটকে রূপান্তরযোগ্য নয়।
ইয়াং ক পাশের ছেলেটিকে টেনে তুলল, "এই ছেলেটি, ওর স্বপ্ন চিত্রনাট্যকার হওয়া, নিজেই নিয়মিত গল্প লেখে, ছোটো-বড়ো দুইই।"
এই ছেলেটি লজ্জায় মাথা নিচু করল, ইয়াং ক-কে চিমটি কাটল। সে হলো দুঃ খান, পরীক্ষার হলে যার পাশে দাঁড়িয়ে তার জন্য রাতে ঘুমোতে পারিনি।
মনে মনে আনন্দ হলো, এমন প্রতিভা পেলে চিত্রনাট্য নিয়ে ভাবনা নেই! নিজস্ব নাটক, এটাতেই আমরা এগিয়ে!
সবাই দুঃ খানের গল্প নিয়ে জানতে চাইল, সে হয়ে পড়ল অস্বস্তিতে।
ইন ইউয়েচিও তার প্রতি উৎসাহী, মেধাবী ছেলেদের দিকে প্রতিভাবান মেয়েদের আকর্ষণ থাকেই।