ছত্রিশতম অধ্যায় আকস্মিকভাবে জানা
ত্রিশ-ষষ্ঠ অধ্যায়: অপ্রত্যাশিত সংবাদ
এই অধ্যায়টা আসলে আগামীকাল লেখার জন্য ছিল। কিন্তু দেখলাম গোলাপী ভোট ইতিমধ্যেই অতিরিক্ত আপডেটের পরিমাণে পৌঁছেছে, তাই আগে আপলোড করতেই হলো। গোলাপী ৫৪ ভোটে অতিরিক্ত আপডেট, গোলাপী ৪৫ ভোটে এক অতিরিক্ত আপডেট, পরের অতিরিক্ত আপডেট হবে গোলাপী ৯৯ ভোটে। সবাইকে ধন্যবাদ আপনারা এত সমর্থন করছেন।
——————————
প্রতিদিনের খাবারের সময়টা আমার পালানোর সময় হয়ে উঠেছে, যদিও পালানোর হার খুব বেশি না, দশবারের মধ্যে দুবার আমি কাউকে ছাড়িয়ে যেতে পারি।
যদিও সে আমাকে ঘিরে ধরে, আমি একটু দূরের ছোট একটি দোকানে যেতে পারি, অন্য সহকর্মীদের সাথে না মিশে। এতে লজ্জা হলেও সেটা অপরিচিত মানুষের সামনে হয়।
আরেকটি ভাল দিকও আমি খুঁজে পেয়েছি, যেমন শেন ইউ নানের ওপর যেকোনো অপ্রত্যাশিত আদেশ দেওয়া, যেমন তাকে দৌড়িয়ে নাস্তা কিনে আনার জন্য পাঠানো। একজন দাসের মত ব্যবহার করার অনুভূতি সত্যিই ভালো।
"আমার পিপাসা লেগেছে।"
"তুমি কী পান করতে চাও?" শেন ইউ নান সঙ্গে সঙ্গে জিজ্ঞেস করল, একদম হোটেলের ওয়েটারের মতো পেশাদার।
আমি একটু ভাবলাম, "ফলরস, কমলার রস।"
সে সঙ্গে সঙ্গে ভবনের বাইরে দৌড়ে গেল, দৌড়াতে দৌড়াতে ফিরে তাকিয়ে বলল, "এইবার তুমি যেন পালিয়ে না যাও, আমার জন্য অপেক্ষা করো।"
আমি হাসিমুখে মাথা নাড়লাম, অপেক্ষা করব? তোমার জন্য অপেক্ষা করব, এটা তো মজার কথা। লিফট এলেই আমি তো আগে উঠে যাবো, ওই বোকাটাকে নিজে কোম্পানিতে ফিরে যেতে দাও। পথ হারাবে না।
শেন ইউ নানকে একবার ভালমতো সমালোচনা করলাম, সত্যি বলতে মনটা অনেক প্রশান্ত হল, এতক্ষণ তাকে টেনশনে রেখেছিলাম, অন্তত কিছুটা মুক্তি পেলাম।
"শিয়া লিউলি, তুমি কেমন আছো?"
পিছু ফিরে দেখলাম, ওয়েই লানশানের মামাতো ভাই, নামটা আমি আগেই ভুলে গেছি।
সত্যি বলতে, ওয়েই লানশান আর লিন শু সম্পর্কিত যেকোনো মানুষ আর ঘটনা আমাকে অস্বস্তিকর অনুভূতি দেয়।
কিন্তু ও আমার সঙ্গে স্বেচ্ছায় কথা বলল, আমি তো তাকে উপেক্ষা করতে পারব না, বিশেষ করে সে আমার সিনিয়র।
"সিনিয়র ভাই, নমস্কার।" আমি নমস্কার জানিয়ে লিফটের স্ক্রিনের দিকে তাকাতে থাকলাম, তার সঙ্গে বেশি কথা বলতে মন চাইছিল না।
তার উৎসাহ বেশ ভালো ছিল, আমাকে ধরে রাখতে চেয়েছিল বিভিন্ন কথা বলতে, যেন আমার দূরত্ব বজায় রাখার চেষ্টা সে বুঝতেই পারছে না।
এই মানুষটা সত্যিই বিরক্তিকর!
"তুমি শেন ইউ নানের সঙ্গে এখানে গ্রীষ্মকালীন ইন্টার্নশিপ করছো, তাই না?" সে জিজ্ঞেস করল।
অবশ্যই, আমি তো ফুলটাইম চাকরির জন্য আসিনি। "হ্যাঁ।"
"আমি ও এখানে ইন্টার্নশিপ করছি, তবে খুব শীঘ্রই স্নাতক করব, আমার চাকরিও এখানেই পাকা হয়ে যাবে।"
এটা আমার ব্যাপার নয়, আমি তার কথার উত্তর দিলাম না।
"শিহুয়া গ্রুপ ক্রমেই উন্নতি করছে, আমি মনে করি পরবর্তী দশ বছরে তাদের কাজের মূল ফোকাস রিয়েল এস্টেটে থাকবে, তাই এখন স্থাপত্যবিদ্যা পড়া যারা এখানে আসছে তাদের জন্য এটি এক বড় সুযোগ।"
সে কি আমার কাছে নিজের কৃতিত্ব দেখাতে চাচ্ছে? কিন্তু আমি এইসব কিছুতেই বিশেষ আগ্রহী নই।
"তুমি যদি লিন শুর সঙ্গে না থাকো, তাও হয়তো ভালো, শেন ইউ নান তার থেকে অনেক ভালো। তোমাদের গ্রীষ্মকালীন ইন্টার্নশিপ সে এক কথায় ঠিক করে দিতে পারে, এত বড় একটি তালিকাভুক্ত কোম্পানিতে। আমি যখন এখানে আসতে চেয়েছিলাম, তখন অনেক কষ্ট করেছি, কিন্তু ফলাফল... যদি না শেন..." সে হঠাৎ বাক্যটা থামিয়ে দিল, অর্ধেক কথা বলল, অর্ধেক রেখে দিল। আমি আরও বিভ্রান্ত হলাম, শেন? নিশ্চয়ই শেন ইউ নানকে বলছে?
তাহলে তার কথায়, সে শেন ইউ নানের কারণে শিহুয়া গ্রুপে এসেছে?
আমি জিজ্ঞেস করতে চেয়েছিলাম, কিন্তু লিফট এসে গেল, সে পা ঢোকাল, আধা মজার স্বরে বলল, "শেন ইউ নানের সামনে আমার জন্য একটু ভালো কথা বলো, আমি তোমাদের অর্ধেক দাওয়াতকারী হিসেবেই ধরা যেতে পারি।"
সে কি বলছে?
আমার মাথায় যেন কিছু ছবি ভেসে উঠল, কিন্তু খুব স্পষ্ট নয়।
আমি দ্রুত লবি তে গেলাম, দক্ষিণ দিকে দেয়ালে ‘হংইউ টাওয়ার’-এর প্রতিটি তলায় থাকা কোম্পানির নাম লেখা আছে।
বিস্তারিত দেখে, সত্যিই আমার অনুমান ঠিক ছিল।
সতেরো তলার নিচে সবই অন্য কোম্পানির জন্য ভাড়া দেওয়া হয়েছে, সতেরো তলা থেকে ছাদের তলা পঁচিশ তলা পর্যন্ত সব শিহুয়া গ্রুপের অফিস!
আমি এক নিরাপত্তার সামনে গিয়ে মজা করে বললাম, "এই, শিহুয়া গ্রুপ কেন নিচের তলা অন্য কোম্পানির জন্য ভাড়া দেয়? এক গ্রুপ যদি পুরো বিল্ডিং নিয়েই নিতো, তা হলে তো আরও শক্তিশালী হতো।"
নিরাপত্তার উত্তর, "এখন কর্মী সংখ্যা এত বেশি না, এই গতিতে বিকাশ হলে কয়েক বছরের মধ্যে শিহুয়া আসলেই পুরো একটি বিল্ডিং ব্যবহার করবে।"
অবশেষে বুঝলাম, হংইউ হল শিহুয়ার সম্পত্তি। তাই শেন ইউ নান এত সহজেই আমার সঙ্গে একই কোম্পানিতে ইন্টার্নশিপ করতে পারল, কারণ তাদের পরিবার কেসির কথায় মালিক।
কিন্তু এটাই মূল ব্যাপার নয়, ওয়েই লানশানের মামাতো ভাই অজান্তেই যা বলল, তা আমাকে একটা ভয়ঙ্কর ধারণা দিল।
যদি সত্যিই আমার ধারণা মতো হয়...
কিছুক্ষণের মধ্যেই শেন ইউ নান ঘাম ঝরাতে ঝরাতে বাইরে থেকে দৌড়ে এসে দুই বোতল কমলার রস হাতে নিয়ে এল।
আমাকে লিফটের কাছে দাঁড়িয়ে দেখে, নিজেই উঠে না দেখে সে খুশিতে হাসল।
"এখানে!" সে যেন এক্টিং করছে এমন শিশু।
আমি রস হাতে নিয়ে নিলাম, সে আরও খুশি হল, কিন্তু না জানে আমি মনেপ্রাণে ভাবছি কীভাবে তার কাছ থেকে সত্যটা বের করব।
"তুমি কেন এমন করছ?"
সে একটু হেরে গেল, তারপর চতুরতার সঙ্গে আমাকে চোখ মেলে বলল, "কারণ—আমি পছন্দ করি।"
আমি লজ্জা পেতে সময় পেলাম না, "ওয়েই লানশানের মামাতো ভাই আমাকে খুঁজে নিয়ে এসেছে তুমার পছন্দের কারণে, লিন শু আর ওয়েই লানশানের কথা ওর সামনে জোর করে তুলেছে তুমার পছন্দের জন্য?!"
আমি মনের মধ্যে কষ্ট চেপে ধরলাম, সাম্প্রতিক সময়ের অখুশির কারণ যে এই লোকটির সঙ্গে জড়িত, আমি রাগে ফেটে পড়লাম, "হ্যাঁ, তোমাদের পরিবার ধনী, অসাধারণ, তাই তুমি শিহুয়া কোম্পানিতে ঢুকিয়ে অন্যদের প্রলুব্ধ করতে পারো, আর ও তোমার জন্য যেকোনো কাজ করবে, তাই তো?"
সে হতবাক হয়ে আমাকে দেখছে, আমি আশা করেছিলাম সে কিছু বলবে, বলবে আমি পাগল, কল্পনাশক্তি বেশি, কিন্তু সে কিছুই বলল না, শুধু দাঁড়িয়ে রইল।
নীরবতা মানে সে স্বীকার করেছে!
ভেবে দেখলাম, আগে ওয়েই লানশানের পরিবার থেকে এক মামাতো ভাই আমাকে ওয়েই লানশান আর লিন শুর ব্যাপারে কথা বলার জন্য পাঠানো খুব অদ্ভুত ছিল। প্রথমত, ওয়েই লানশানের এমন ঘটনা সম্মানজনক নয়, মামাতো ভাই এত দূরে এবং ওর বয়সও ছোট, এমন গুরুতর বিষয় হাতে নেওয়া ঠিক ছিল না। একটু ভুল হলেই ওয়েই লানশানের সুনাম চিরদিনের জন্য শেষ হয়ে যেত।
ফলাফল স্পষ্ট, ওয়েই লানশানের পরিবার কাউকে আমাকে খুঁজতে পাঠায়নি, আমি তখন লিন শুর সাথে আনুষ্ঠানিকভাবে সম্পর্ক করিনি, এবং লিন শু পরিবারের জরুরি আদেশে বাড়ি ফিরে গেছে, আমাকে খুঁজে পাওয়া অপ্রয়োজনীয় ছিল। তাই ওয়েই লানশানের মামাতো ভাই আসলেই শেন ইউ নান তাকে পাঠিয়েছিল।
আমি তার ফন্দিতে ধরা পড়েছি, এই নিন্ম চরিত্র, আমার মনে অপমানের আগুন জ্বলছে, আমি আর লিফটের জন্য অপেক্ষা করলাম না, সরাসরি সিঁড়ি দিয়ে ত্রয়োদশ তলায় দৌড়ে গেলাম, তার সঙ্গে এক মিনিটও থাকতে চাই না।
দুই তলা না পার হতেই শেন ইউ নান পিছন থেকে দৌড়ে এসে বলল, "লিউলি, লিউলি, শিয়া লিউলি!"
আমি থামলাম না, যদি থামি, হয়তো তাকে ঠেলে পড়াতে পারতাম।
"আমার কথা শুনো।" সে জোর করে আমাকে ধরল, তাঁর বাহু যেন লোহার চিমটায় আটকে গেছে।
আমি রাগে ফুঁসছি, বাঘের মতো তুমিই ভাবছ আমাকে হেলো কিটি। আমি পা মেরে তাকে ঠেকালাম, যতই চেষ্টা করি, সে ছাড়ল না।
অবশেষে স্বীকার করতে হল, পুরুষ আর নারীর শারীরিক গঠন স্বাভাবিকভাবেই আলাদা।
লড়াই করে লাভ না দেখে, আমি শান্ত হয়ে বললাম, "ছাড়ো।" আমার স্বর দৃঢ়, কোনো সন্দেহ রাখার অবকাশ নেই।
সে ধোঁকা দিয়ে বলল, "ছাড়তে পারি, তুমি আর পালাতে পারবে না!"
অসাধু! সত্যিই বাঘ যখন সমতলে পড়ে, কুকুরও বৌদ্ধিক হয়। আমি তাকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে দেখলাম, শেন ইউ নান ধীরে ধীরে আমার হাত ছেড়ে দিল, আবার আমার পালানোর জন্য সতর্ক থাকল।
"লিউলি, আমার কথা শুনো। ওয়েই লানশানের মামাতো ভাইকে আমি তোমার কাছে পাঠিয়েছি, আর ওর জন্য শিহুয়া গ্রুপে ইন্টার্নশিপের সুযোগ এনে দিয়েছি।"
ঠিক মতোই, এই নিকৃষ্ট চরিত্র!
আমার অবজ্ঞার দৃষ্টিতে সে হয়তো ভয় পেয়েছে, শেন ইউ নান সঙ্গে সঙ্গে বলল, "আমি একেবারেই ওকে তোমার সাথে লিন শুর সম্পর্ক ভাঙতে বলিনি, আমি শুধু চাইছিলাম সে তোমাকে সত্যটা বলুক। আমি জানি লিন শু তোমাকে সবকিছু লুকিয়ে রাখবে, ওর চরিত্রে সে তোমাকে সময় চেয়ে সাহায্য চাইবে। আমি মনে করি এটা তোমার প্রতি অন্যায়, লিন শু আর ওয়েই লানশানের পরিবার একে অপরের সঙ্গে জটিলভাবে জড়িত, যা বোঝা কঠিন। তুমি যদি ওর সঙ্গে থাকো, ক্ষতিগ্রস্ত হবে তুমি।"
তাঁর কথায় আন্তরিকতা ছিল, কিন্তু এটা আমার প্রতি তাঁর ফন্দি ঢেকে রাখতে পারল না। আমি গভীর শ্বাস নিয়ে বললাম, "হ্যাঁ, আমার আর লিন শুর মধ্যে ওয়েই লানশান একটি সমস্যা, সেটা আমি নিজেও জানি, এটা আমার ব্যাপার, আমি জানি আমি কী করছি। আমি কারো সাহায্য ছাড়াই নিজেই সিদ্ধান্ত নিতে চাই, তোমার কাছে কাউকে পাঠাতে চাই না! এই কাজ করার আগে তুমি আমার সম্মান করেছ তো?"
আমি বলার পরেই ফিরে তাকাইনি, আমি রেগে গেছি, ক্ষুব্ধ, শেন ইউ নানকে একটি চড় মারতে ইচ্ছে করছে, সেটা লিন শুর সঙ্গে আমার সম্পর্ক ভাঙানোর জন্য নয়, যদি ওয়েই লানশানের মামাতো ভাই না আসত, লিন শু আর আমি শেষ পর্যন্ত আলাদা হতামই, সময়ের ব্যাপার মাত্র।
কিন্তু শেন ইউ নান নিজের ইচ্ছে মতো খেলছে, মানুষকে হাতের পুতুল বানাচ্ছে, সে নিজেকে কে মনে করে? আমার ব্যাপারে হস্তক্ষেপ করে আমি যেন তার কথা মেনে চলি, বারবার বলে এটা আমার জন্য ভালো? যদি সত্যিই আমার জন্য ভালো হয়, তাহলে কেন সব কিছু লুকিয়ে রাখে? আসলে সে নিজের জন্য করছে! এই দুষ্ট মানুষ!
আমি সিদ্ধান্ত নিয়েছি আর কাউকে সঙ্গে যোগাযোগ করব না, শেন ইউ নান প্রতিদিন আমার সামনে ঘোরে, এবার তার আগের কৌশল কাজে লাগছে না।
রাতের বেলা আমার পিছনে থেকে বাড়ি পর্যন্ত আসবে, আসুক, আমি তাকে অপরিচিত পথ চলতি হিসেবে দেখব; অফিসে আগের মতোই। সে মাঝে মাঝে এসে বিরক্ত করে, তবে আমার মানসিকতা আলাদা, সে যা খুশি করুক, আমার সঙ্গে সম্পর্ক নেই। খাবারের সময় আমি তার দেয়া খাবার আমার বক্স থেকে একটাও রেখে দেব না।
একজন যিনি অন্যের দৃষ্টি আকর্ষণ করতে চায়, তার জন্য অবহেলা হওয়া থেকে বড় ব্যথা আর কিছু নেই, বিশেষ করে এতটা গভীরভাবে অবহেলা হওয়া।
আমাদের মধ্যে যে বাতাবরণ, তা দ্রুত কোম্পানির অন্যরা বুঝতে পারল, কিন্তু একটি গুরুত্বপূর্ণ অফিস সংস্কৃতি হলো, অদেখা করা, অশ্রবণ করা, আর পেছনে গপ্পো করা।
যদিও এই ধরনের গপ্পো শুনে আমি ভালো বোধ করি না, কিন্তু আমি আর কোনো উপায় দেখি না, মাথা নিচু করে ভাবলাম আমি যেন উটপাখি, ভাবলাম তারা আমার সম্পর্কে কথা বলছে না।
এই দিনগুলো কয়েকদিন চলল, শেন ইউ নান একটু সংযত হল, অফিসে আর আমাকে বিরক্ত করে না, প্রতিদিন অফিস থেকে বের হয়ে আমার পিছনে আসে, আসুক, স্কুল খোলার পর দেখব সে কী করবে।
বাড়ি ফিরে মাথা ধুয়ে ভেজা চুল নিয়ে বসে ছিলাম লিভিং রুমে।
"কেন আগে মুছলে না? এভাবে ঠান্ডা লাগতে পারে।" মা হাতে তোয়ালে নিয়ে আমার মাথায় মুছতে শুরু করল।
মা খুব নরম হাতে করছিলেন, এমন যে কোনো সেলুনের পেশাদারকে হার মানাবে।
আমি আরাম পাচ্ছিলাম, হঠাৎ মা বলল,
"মেয়েকে, তুমি কি প্রেমিক পেয়েছ?"
ভয়ে বুঝতে পারলাম, মাথা হঠাৎ সঙ্কুচিত হয়ে গেল, মা তখন চুলের একটি লক ধরে মুছছিলেন, এতটা টেনে আমি চিৎকার করে উঠলাম।
"আমি প্রেমিক পাইনি, মা, তুমি অযথা অনুমান করো না।" আমি দাঁত দেখিয়ে মাথা ঘষতে লাগলাম।
মা হাত বাড়িয়ে মাথা মলতে লাগলেন, কিন্তু ভুলেও আমার কথা শুনতে ভুললেন না,
"তাহলে কি তুমি কোনো ছেলেকে পছন্দ করেছ?"
আমি নির্বাক, "না মা, তুমি কেন এমন ভাবছ?"
তাকরমতো বিরক্তিকর ছেলেটা এক আছে, তবে আমি তাকে পছন্দ করি না।
...