অধ্যায় পঁচিশ: দরজায় এসে হাজির হওয়া
অধ্যায় পঁচিশ: দরজায় এসে হাজির
সুযোগটা মিলে গেল, সৌভাগ্য যে এখনো বারোটার ঘন্টার আগেই। সত্যিই ভাগ্যের ব্যাপার।
শনিবার ও রবিবার ওভারটাইম করতে হয়, তাই সাম্প্রতিক আপডেটগুলো সবই দেরিতে হবে। যারা সকালে ঝটপট ঘুম থেকে উঠে পড়াশোনা করে, তারা অপেক্ষা না করাই ভালো, সকালে উঠে দেখবেন।
———
আমি তাদের দুজনের কথোপকথনে জড়িত হতে চাইনি, তেমনই চেয়েছিলাম না অন্যদের আঘাত করার হাতিয়ার হতে যেন হে রুইনা আক্রান্ত হয়। যদিও সে মেয়েটি সাধারণত খুব বেশি পছন্দনীয় নয়, কিন্তু একই ঘরে থাকা মানে তো চোখের সামনে, তাই যদি সত্যিই ঝগড়া হয়ে যায়, সেটা খারাপ লাগবে।
কেউ আমার মনোভাব বুঝতে পারেনি, জোর করে ভেদাভেদ করতে চাইল, “লিউলি, শেন ইউনান কি তোমার প্রতি আগ্রহী?”
“আমি কী জানি? সে কার প্রতি আগ্রহী, সেটা কেবল সে নিজেই জানে।” কোনো কিছু খাওয়া যায় বেপরোয়া, কিন্তু কথা বলতে হবে সাবধানে। কে জানে সে কী ভাবছে, যদি সত্যিই আমার প্রতি মনোযোগী হয়, তাহলে কেন সারাদিন হে রুইনার সঙ্গে জড়িয়ে থাকে?!
ইউইয়ি ওয়েন একটু বুদ্ধিদীপ্ত মেয়ে, আমার কথা শুনে বুঝতে পারল আমি এই বিষয়ে আর আলোচনা করতে চাই না, তাই আর জিজ্ঞাসা করল না। কিন্তু গুও জিয়ে, সে তেমন বুদ্ধিমান নয়, চুপচাপ আমার কাছে এসে নানা কথা কাটাকাটি শুরু করল, ভেতরের খবর জানতে চাইল।
“লিউলি, তুমি আর শেন ইউনান কি হাই স্কুলের সহপাঠী, তাই তো? ভুল করে কিছু বলো না, তোমরা কি সবসময় একই ক্লাসে ছিলে?” সে বারবার জিজ্ঞাসা করল।
“না, বিজ্ঞান আর মানবিক বিভাগ ভাগ হওয়ার পরই একই ক্লাসে পড়তাম।” এটা বলতেও সমস্যা নেই, আমি যদি বারবার তার নাম এড়াতে থাকি, তা মানসিকভাবেই অস্বাভাবিক হবে।
“তুমি কি তার সঙ্গে ঘনিষ্ঠ?” গুও জিয়ে আবার জিজ্ঞাসা করল, সে একদম তদন্তকারীর মতো আচরণ করছিল।
“মধ্যম, দুই বছর একই ক্লাসে পড়েছি, যেহেতু একই হাই স্কুল থেকে সি বিশ্ববিদ্যালয়ে খুব কম ছাত্র যায়, তাই অচেনা বলা যাবে না।”
“হে রুইনা বলল শেন ইউনানের পরিবার অনেক ভাল।”
হে বড় মেয়েটা যদি এতটা উৎসাহী থাকে, তো পরিবার তো অবশ্যই বড়ই সম্মানজনক। “শিহুয়া গ্রুপের উত্তরাধিকারী, তুমি বলো তো কেমন?”
“শিহুয়া গ্রুপ?!” গুও জিয়ে চেঁচিয়ে উঠল। শিহুয়া গ্রুপ সি শহরের সবচেয়ে পরিচিত ব্যবসা প্রতিষ্ঠান, সবাই জানে। “তাহলে শেন ইউনান কি শিহুয়া গ্রুপের পরবর্তী সিইও? লিউলি, সে তোমাকে পছন্দ করে, তুমি তো বড় বাড়িতে বিয়ে করতে যাচ্ছ!”
আহা, ওখানেই ও আমার জন্য অপেক্ষা করছিল? ওর কথা শুনে তো মনে হলো ও আমাকে ফাঁদে ফেলতে চাইছিল। ভাবছে আমি নরম, “কে বলল সে আমাকে পছন্দ করে? যেকোনো গুজব ছড়ালে আইনি শাস্তি পেতে হবে!”
গুও জিয়ে অস্বস্তিতে গুঞ্জর করে বলল, “সবাই তো বুঝে গেছে, না হলে সে খাবার খেতে খেতে লিন শুর সঙ্গে এত তর্কতর্কি করত না।”
“তারা দুইজনের ঝগড়া তাদের ব্যাপার, আমার সঙ্গে কী সম্পর্ক?” আমি তো কিছুই বুঝি না, নিজের পায়ে কাঁটা মেরে লাভ নেই।
আমার মুখের ভাব দেখে গুও জিয়ে বুঝতে পারল এই বিষয় নিয়ে আর কথা বাড়ানো ঠিক হবে না, সে সিজে গেল।
সেই দিন থেকে, হে রুইনা সক্রিয়ভাবে ‘বিদেশী সম্পর্ক’ গড়তে শুরু করল।
আমাদের ডরমিটরির মেয়েরা সাধারণত খুব বেশি মানুষের সঙ্গে মিশে না, বেশিরভাগই নিজেদের ক্লাস অথবা ডরমের ছেলেমেয়েদের সঙ্গে থাকে।
হে রুইনা আলাদা, সে অনেক বাইরের কলেজ বা এমনকি অন্য স্কুলের ছেলেমেয়েদের সঙ্গে পরিচিত। প্রায়ই ফোন পেয়ে একটু সাজগোজ করে বেরিয়ে পড়ে।
গুও জিয়ে ছোটখাটো জিজ্ঞাসা করত, “আরে, তোমার কি বয়ফ্রেন্ড হয়েছে?”
হে রুইনা চট করে বলত, “না, শুধু বন্ধু। আমরা সবাই মিলে খেতে যাবো। আমি বলেছি তোমরাও সবসময় ঘরেই থাকো না, বাইরে বের হও, নতুন মানুষদের সাথে পরিচিত হও, কলেজ জীবনকে বেকারভাবে কাটাও না।”
ইউইয়ি ওয়েন একটু ঠাট্টা করে নাক সিঁটকে। সে গর্ববোধের মানুষ, আর হে রুইনা একটু দেখানোর প্রবণতা রাখে, নতুন জামা কিনলেই সবাইকে দেখাতে হয়, কারো সঙ্গে পরিচয় হলেই অনেকক্ষণ বলার থাকে, সবকিছুতেই সে নিজেকে সেরা প্রমাণ করতে চায়।
এভাবে চলতে চলতে সে অন্যদের অবহেলা করতে পারে, কিংবা ঠান্ডা মন্তব্য করতে পারে। গুও জিয়ে হয়তো বুঝতে পারে না, কিন্তু আমি একেবারেই পাত্তা দিই না। ইউইয়ি ওয়েন আলাদা, সে প্রায়ই তার কথা শুনে রাগে মুখ ফুটে ওঠে।
তাই এবার ইউইয়ি ওয়েন সরাসরি বলল, “কে জানে সে যাদের সঙ্গে মিশছে, তারা হয়তো অলস ও হতাশ যুবকরা, কোনো বিপদ হলে সে কাঁদতেও পারবে না।”
গুও জিয়ে চোখ কপালে তুলল, “কোনো বিপদ হবে?”
ইউইয়ি ওয়েন চোখ ঘুরিয়ে বলল, “তুমি বলো তো, হবে কি না!”
গুও জিয়ে লজ্জায় লাল হয়ে ছোটো করে বলল, “আমার মনে হয় হে রুইনার কথাই ঠিক, নতুন মানুষদের সাথে পরিচিত হওয়াটা ভালো। আমরা তো হাই স্কুলের মতো সারাদিন একই জায়গায় বসে থাকব না।”
ইউইয়ি ওয়েন অপমতে বলল, “যাদের সঙ্গে আমাদের ভবিষ্যত গড়তে সাহায্য হবে, তাদেরই পরিচিত হওয়া উচিত। কিন্তু যদি কেবল খালি খালি বন্ধু হয়, তা হলে এড়ানোই ভালো। তাছাড়া আমি মনে করি না সে মানসম্পন্ন মানুষের সঙ্গে পরিচিত হতে পারে।”
অবশ্য, ইউইয়ি ওয়েন যখন এসব বলছিল, হে রুইনা তখন আমাদের কাছে ছিল না। মেয়েদের মধ্যে এমনই, মুখোমুখি থাকলে তারা ভিন্ন আচরণ করে, কখনো মুখ খুলে ঝগড়া করে না।
হয়তো ইউইয়ি ওয়েনের কথার পাল্টা জবাব দিতে হে রুইনা কয়েকদিনের মধ্যেই উচ্ছ্বাস নিয়ে এসে বলল, সে এক উঁচু ও পাতলা সুন্দর ছেলেকে চিনে, যিনি একজন পাইলট।
সি বিশ্ববিদ্যালয় বিমান সংস্থার জন্য পাইলট প্রশিক্ষণ দেয়। পাইলট বললেও আসলে তারা প্রশিক্ষণার্থী, কিন্তু তারা দেখতে বেশ লম্বা আর আকর্ষণীয়। শুধু এই কারণেই পাইলটরা অনেকের চোখে পড়ে।
তাদের ছাত্র বলা যায় না কারণ তাদের ভর্তি নম্বর অনেক কম, এমনকি ডিপ্লোমার থেকেও কম। তবে তাদের ভবিষ্যত কাজের সুযোগ ভালো এবং বেতনও ভালো।
তাই স্কুলে গুজব ছড়ালো, এই পাইলটরা পড়াশোনা করে না, ক্লাসে ঘুমায়, ডরমে গেম খেলে, এমনকি কেউ কেউ বাইরে গিয়ে মদ্যপান করে।
তবে এসব কান্ড তাদের জনপ্রিয়তাকে কমায় না, বরং রহস্যময়তা যোগ করে। অনেক মেয়ের স্বপ্ন পাইলটদের সাথে পরিচয় হওয়া।
একদিন হে রুইনা এল, এমন ভাব দেখিয়ে বলল, “আজ আমরা যারা খেতে গিয়েছিলাম তাদের মধ্যে একজন পাইলট ছিল।”
হে রুইনা আমার সঙ্গে সাম্প্রতিক সময়ে মিল খায় না, সে চায়নি আমি তার কথায় জবাব দিই। ইউইয়ি ওয়েন বুঝতে পারল হে রুইনার উদ্দেশ্য কী। সে এক হাতে বই নিয়ে বাকি কথা না শুনার ভান করল।
আমাদের ডরমের একমাত্র আগ্রহী মেয়ে ছিল গুও জিয়ে, সে দ্রুত ছুটে গিয়ে বলল, “পাইলট! পাইলট কি সত্যি?”
শুধুমাত্র গুও জিয়ে প্রতিক্রিয়া দিলেও অন্তত কিছু হলো। হে রুইনা সাধারণ স্বরে পাইলটের প্রশংসা করল, যাতে অতিরিক্ত আগ্রহ দেখানো না হয়, কিন্তু গুও জিয়ের আগ্রহও জাগে।
গুও জিয়ের বারবার জিজ্ঞাসার পর হে রুইনা ধীরে ধীরে পাইলটের সম্পর্কে বলল, “ওর উচ্চতা প্রায় এক বিশ সেন্টিমিটার, খুব মোটা না।”
“এক বিশ! বেশ লম্বা তো। আমাদের বিভাগে এক সত্তর সেন্টিমিটারও লম্বা বলা হয়।” গুও জিয়ে বিস্মিত।
“তাই না? ও তো পাইলট।” হে রুইনা বলল, গুও জিয়ের সঙ্গে তুলনা পছন্দ হয়নি।
“ঠিক আছে, আমি আগে কয়েকজন দেখেছি, লম্বা হলেও দেখতে তেমন নয়।” আমি গতবারের দৃশ্য মনে করে এখনও আতঙ্কিত।
“মাঝারি, দেখতে কিছুটা কিন জেং উর মতো।”
“ওটা তো অনেক সুন্দর!” গুও জিয়ে উত্তেজিত।
“আমি মনে করি সাধারণ।” হে রুইনা ঠোঁট চেপে ধরল।
“এটা কি সুন্দর নয়! পাইলটরা কি সবাই কুল? খুব কম কথা বলে? কি মেলামেশা কঠিন?” গুও জিয়ে বিস্ময়ে চেঁচিয়ে উঠল, যেটা কারো অহংকার পূরণ করল।
হে রুইনা চুল বাঁধা চিরুনি রেখে বলল, “আচ্ছা? কে বলল? আমি তো মনে করি না। ওর নাম লি কুন, আমি ওর সঙ্গে অনেক কথা বলেছি, সে তো আমাকে পরের বার ওর পছন্দের একটি রেস্টুরেন্টে নিমন্ত্রণ করব বলে গেছে।”
গুও জিয়ে আবার চেঁচিয়ে উঠল, “তাহলে কি সে তোমার প্রেমে পড়েছে? কি? কি?”
হে রুইনা শান্তভাবেই বলল, “আমি জানি না, কিন্তু এখন পর্যন্ত আমি ওর প্রতি আগ্রহী নই, কারণ ওর পটভূমি সম্পর্কে স্পষ্ট ধারণা নেই।”
লি কুনের পরিবার যাই হোক না কেন, হে রুইনা তার সঙ্গে সম্পর্ক ছিন্ন করবে না। কারণ একজন পাইলটের সঙ্গ পাওয়া দশজন সাধারণ ছাত্রের চেয়ে বেশি সার্থক।
হে রুইনার সঙ্গে পাইলটের ঘনিষ্ঠতা বাড়ার সময় আমার খেলাধুলার ক্লাস বেচারা খারাপভাবে চলছে।
বিস্কেটবল পরীক্ষার বিষয় শিক্ষক আগে থেকেই জানিয়েছিলেন, নির্ধারিত সময়ের মধ্যে তিন পয়েন্ট লাইন থেকে গেম বল একাধিকবার নিয়ে বেড়াতে হবে, একবার গোল করলে দশ পয়েন্ট, ষাট পয়েন্ট হলেই পাশ।
আমি, যে খেলাধুলায় খুব পারদর্শী নই, হতাশ হয়ে পড়লাম। এখন পর্যন্ত, আমার সেরা ফল হচ্ছে চারটি গোল। এভাবে চলতে থাকলে, খেলাধুলা আমার কলেজ জীবনের প্রথম ফেল করা বিষয় হতে পারে।
লিন শু স্বেচ্ছায় আমার কোচ হতে চাইল। আমরা প্রতি সোমবার ও বৃহস্পতিবার সন্ধ্যায় বাস্কেটবল মাঠে অনুশীলন করার জন্য ঠিক করলাম।
“তোমার শট নেওয়ার ভঙ্গি ঠিক নয়।” কথা বলতে বলতে সে আমার কনুই তুলে ধরল, তারপর কোমর সামান্য ঠিক করল।
আমার মুখ লাল হয়ে গেল, লিন শুর কোনো লজ্জা ছিল না, সে তো আমাকে শিখাচ্ছিল। আমি এখানে লজ্জার কি আছে? সত্যিই আমি খুব অবহেলা করছি, এখন থেকে মনোযোগ দিতে হবে।
“আরো একটি কথা, শট নেওয়ার সময় বলটা এই ছোট ঝাঁপটের মধ্যে রাখো।” সে বাস্কেটবল হুপ দেখিয়ে বলল, “এতে গোল করার সম্ভাবনা বেশি।”
আমি মনোযোগ দিয়ে মাথা নাড়লাম, বুঝেছি। কিন্তু অনুশীলনে সমস্যা হচ্ছিল, সে ধৈর্য ধরে পাশে থেকে সাহায্য করছিল, একটুও বিরক্ত হয়নি।
“একটু বিশ্রাম নাও।” সে মাঠের পাশে থেকে দুটো পানি নিয়ে এলো।
শিক্ষক হওয়ার পাশাপাশি পানিও সরবরাহ করছে, আমি লজ্জিত।
“তোমার মাথায় ঘাম ভর্তি।” সে স্বাভাবিকভাবে আমার কপালে হাত বুলিয়ে দিল।
আমি লজ্জায় লাল হয়ে গেলাম, ঘাম তো ময়লা, সে হাত দিয়ে মুছছে!
“লিন শু, তুমি এখানে ছিলে!”
পরিচিত একটি কণ্ঠ শুনে আমি দেখতে পেলাম ইয়েই লানশান এল। সে পরেছে হালকা গোলাপি ছাঁটা ফুলের ডিজাইনের শর্ট স্লিভ শার্ট, নীচে সাদা ফুলের স্কার্ট, সুশ্রী দেহ, কাঁধ পর্যন্ত লম্বা চুল।
আমি ছিলাম এলোমেলো টেইল, ঢিলেঢালা টি-শার্ট, সাদা হয়ে যাওয়া স্পোর্টস প্যান্ট, সারাবদ ঘাম-ঝরা, হাতে একটি ময়লা বাস্কেটবল।
“লিউলি, অনেক দিন পর দেখা।” সে হাসিমুখে আমাকে শুভেচ্ছা জানাল। যদি না ওর চোখে এক মুহূর্তের বিরক্তি দেখা যেত, আমি ভাবতাম আমরা খুব ভালো বন্ধু।
...