দশম অধ্যায় মধ্যবর্তী পরীক্ষা
আগামীকাল সকালে আমি রিকমেন্ডেশন ১০০-এর অতিরিক্ত অধ্যায় আপলোড করব। এখনকার প্রবণতা দেখে মনে হচ্ছে ১৫০-এর অতিরিক্ত অধ্যায়ও তাড়াতাড়ি প্রস্তুত করতে হবে...
সবাইকে ধন্যবাদ, আমি নিজের সাধ্যমতো চেষ্টা করে যাচ্ছি!
---
সপ্তাহান্তে পরীক্ষার হলের তালিকা প্রকাশিত হলো। প্রতিটি শ্রেণির ছাত্রছাত্রীদের এলোমেলোভাবে বসানো হয়েছে, ফলে সামনে-পেছনে বা পাশে যে বসবে, সে হয়তো একেবারে অপরিচিত। কারও যদি গোপন কোনো পরিকল্পনা থাকে, তাও তুলে রাখাই ভালো।
এর ফল কী হবে, সেটা আপাতত দেখা যাক, তবে বাহ্যিক আয়োজন চমৎকার। প্রত্যেককে দেওয়া হয়েছে একটি প্রবেশপত্র, যার নম্বরই হচ্ছে তার ছাত্রনম্বর।
পরীক্ষার সূচি:
সোমবার সকালে বাংলা, বিকেলে রসায়ন
মঙ্গলবার সকালে গণিত, বিকেলে ভূগোল
বুধবার সকালে ইংরেজি, বিকেলে রাষ্ট্রবিজ্ঞান
বৃহস্পতিবার সকালে পদার্থবিজ্ঞান, বিকেলে ইতিহাস
একাদশ শ্রেণির পরীক্ষার হল নির্ধারিত হয়েছে ভাষা শিক্ষণ ভবনে। গ্রীষ্মলতা ও শেন ইউয়ে চতুর্থ তলায়, ওয়েন লিলি পঞ্চম তলায়, তিনজন তিনটি আলাদা কক্ষে পরীক্ষা দিচ্ছে।
পরীক্ষার সময় তারা আর আগের মতো হালকা মনে হটপট বা চাইনিজ ফ্রাই খায় না, সাধারনত প্যাকেট খাবারেই চলে যায়, তারপর আবার ক্লাসে ফিরে পড়ে, পরীক্ষার প্রতিটি মুহূর্তের সদ্ব্যবহার করে।
যদিও স্কুল বলছে উচ্চ মাধ্যমিকের মতো কঠিন হবে, তবে স্কুল শুরু হয়েছে মাত্র দুই-আড়াই মাস, তাই পরীক্ষার সিলেবাসও সীমিত। মোটামুটি কঠিন কিছু নয়।
বৃহস্পতিবার বিকেলে শেষ পরীক্ষা ইতিহাস, সময় নব্বই মিনিট, পরীক্ষা শেষ তিনটা ত্রিশে, তারপর তিনদিন ছুটি, সোমবার থেকে আবার ক্লাস।
আমি, ওয়েন লিলি আর শেন ইউয়ে ঠিক করেছি পরীক্ষা শেষে একসঙ্গে বেরোবো।
ইতিহাসের প্রশ্নগুলোর বেশিরভাগই মুখস্থ নির্ভর, মনে থাকলে দ্রুত শেষ করা যায়, না থাকলে যতক্ষণই বসে থাকো, লাভ নেই। আমি শেষ করলাম বাকি বিশ মিনিট থাকতে, তখন প্রায় সত্তর শতাংশ ছাত্রই খাতা জমা দিয়ে বেরিয়ে গেছে।
দুবার খাতা দেখে নিয়ে আমিও জমা দিলাম, নিজের জায়গায় ফিরে জিনিসপত্র গুছিয়ে বেরোবার প্রস্তুতি নিচ্ছিলাম।
“এই এই, তুমি নামটাও লেখোনি কেন?”
তুলে দেখি, পরীক্ষার শিক্ষক ডু হানকে ডাকছে, আমারই সহপাঠী, একদম ফর্সা, গোলগাল, যার ত্বক দেখে সব মেয়ে হিংসে করে।
সে খাতা নিয়ে আমার দিকে এল,
“গ্রীষ্মলতা, একটু কলম দাও তো।”
আমি কলমের প্যাকেট থেকে একটা কলম বের করে দিয়ে দিলাম, শেষ বেঞ্চে সে, আমি দ্বিতীয় সারিতে—সহযোগিতা আনন্দের উৎস।
ইতিহাসের প্রথম প্রশ্ন—বিশ্বখ্যাত চিন্তাবিদ কার্ল মার্ক্স কত সালে জন্মগ্রহণ করেন?
মার্ক্স তো শতাব্দীখানেক আগেই মারা গেছেন, তিনি ঠিক কবে জন্মেছেন, আমাদের তাতে কী? অথচ এমন প্রশ্ন পুরো খাতায় অনেক।
ডু হান দিয়েছে ‘এ’, আমি নিশ্চিত সঠিক উত্তর ‘বি’।
তুলে দেখি, আরও কয়েকজন খাতা জমা দিচ্ছে, স্যার ব্যস্ত, আমাদের দিকে খেয়াল নেই।
আমি ওর ভুল উত্তরের দিকে ইশারা করে দ্রুত ফিসফিস করে বললাম, “মার্ক্স জন্মেছিলেন ১৮১৮ সালে।”
তারপর কলমের প্যাকেট হাতে নিয়ে একটুও পেছনে না তাকিয়ে বেরিয়ে গেলাম।
এ প্রথম এধরনের কাজ করলাম, দারুণ ভয় লাগছিল, হৃদস্পন্দন অস্থির হয়ে উঠল—তাড়াতাড়ি পালানোই ভালো।
ক্লাসরুমে ফিরে দেখি, শেন ইউয়ে আর ওয়েন লিলি আগেই ফিরে এসেছে।
ওয়েন লিলি হাসতে হাসতে বলল, “এত দেরি করে এলে কেন? ইতিহাস কি তোমায় আটকে দিল?”
আমি ঠাট্টা করে বললাম, “পরশু কেউ একজন পদার্থবিজ্ঞান শেষে প্রায় কাঁদতে বসেছিল, এখন আবার হাসি ফিরল?”
ওয়েন লিলি নির্লিপ্তভাবে মাথা ঝাঁকাল, “উফ, খারাপ হয়েছে তো হয়েছে, কে পাত্তা দেয়! এখনও তো ফলাফল পেতে অনেক দেরি, এখন আনন্দ করাই ভালো, খাতা হাতে পেলেই দুঃখ করা যাবে। আজ বিকেলে কী খাব?”
খাওয়া-দাওয়া আর খেলাধুলার ব্যাপারে ওর উৎসাহের শেষ নেই।
শেষে ঠিক করলাম, নর্থ ক্যাম্পাসের ফুড স্ট্রিটে ঘুরতে যাবো, সেখানে যা ইচ্ছা খাব।
যেতে যেতে কয়েকজন অন্য ক্লাসের ছাত্রের সঙ্গে দেখা হলো।
“শুনেছো, কেউ নাকি নকল করছিল।”
“দুই নম্বর শ্রেণির প্রধান ধরে ফেলেছে।”
“সত্যি? কে এত দুর্ভাগা?”
“মনে হয় এক নম্বর ক্লাসের কেউ।”
আমার বুক ধক করে উঠল, ডু হান নয়তো? আমি তো যাবার সময় ভালোমতো দেখেছিলাম, স্যার কিছু টের পাননি, ডু হান আবার কোনো বোকামি করল না তো? আমাকে ফাঁসাবে না তো?
দেখা যাচ্ছে, আমি এত ভীতু, এধরনের কাজ আমার জন্য নয়।
সারা সময় চিন্তায় ছিলাম, সোমবার ক্লাসে গিয়ে শিক্ষক ডেকে নিলেন কি না। আবার ভাবলাম, শিক্ষক ডাকলেই বা কী! কিছুতেই স্বীকার করব না, একটা কথা বলেছি শুধু, কোনো প্রমাণ নেই।
এ কথা ভাবতেই মনটা কিছুটা হালকা হলো।
“ওরা বলছিল, নকলের ব্যাপারটা কী?” শেন ইউয়ে জিজ্ঞেস করল ওয়েন লিলিকে।
ওয়েন লিলি মাথা নেড়ে বলল, “জানি না।”
শেন ইউয়ে অবাক, “তুমি কিছু জানো না—এও হয়!”
ওয়েন লিলি বিরক্ত, “সবকিছু জানার দরকার কী! আমি কি কোনো বিশ্বকোষ নাকি? আর সাংবাদিকরাও তো ঘটনাস্থলে গিয়ে তথ্য সংগ্রহ করতে সময় নেয়! তোমরা চিন্তা কোরো না, সোমবার ক্লাস শুরু হলে ‘নকল’ সংক্রান্ত সব খবর মুহূর্তেই জানিয়ে দেব।”
আমি আর শেন ইউয়ে হেসে গড়িয়ে পড়লাম।
ফুড স্ট্রিটে গিয়ে ঠিক করলাম সুশি খাব। জাপানি খাবারের বৈশিষ্ট্য—স্বাদ যেমনই হোক, দেখতে সুন্দর।
সুশি বার ঘিরে একটি বেল্ট ঘুরছে, ভেতরের সুশি শেফ তৈরি করে বেল্টে সাজিয়ে দেন, যার যা পছন্দ, তুলে নেয়, শেষে প্লেট গুনে বিল হয়।
আমি জাপানি খাবারের কিছুই জানি না, যা সুন্দর লাগল, তুলে নিলাম—দেখি, হয়তো মুলো, নয়তো শসা, বিশাল ভাতের দলা। দুই প্লেট খেতেই পেট ভরে গেল।
পরে শেন ইউয়ের পরামর্শে চেখে দেখলাম, একরকম সুশি, ওপরে ধুসর-কালো ঝকঝকে কিছু, এক কামড়েই দারুণ লাগল, শেন ইউয়ে বলল, এটাই ওদের সেরা—গ্রিলড ইল সুশি।
তাই সেদিকেই ঝুঁকলাম, ওপরটা লাল মাছ বা পিচ্ছিল অক্টোপাসের সুশি খাওয়ার সাহস হলো না।
শেষে আমি আর শেন ইউয়ে ছয় প্লেট করে খেলাম, আমি তো বেশ পেটভর্তি লাগল, ওয়েন লিলি খেল বারো প্লেট—ওর মতে, তখনো মাত্র একটু খিদে মেটেছে।
আমি আর শেন ইউয়ে ঠিক করলাম, ভবিষ্যতে ওর সঙ্গে আর কখনো সমান ভাগে বিল দেব না—একেবারেই লাভ নেই, বরং ও অর্ধেক দিক, বাকি অর্ধেক আমরা ভাগ করব।
বাসায় ফিরে দেখি, বাবা একটা রহস্যময় উপহার দিয়েছেন, বললেন, মধ্যবর্তী পরীক্ষা শেষের উদযাপন।
দীর্ঘ চওড়া একটি বাক্স, খুলে দেখি—টেনিস র্যাকেট!
টেনিস ক্লাবের অনুশীলন খুব কষ্টকর, কোচ লি অত্যন্ত কঠোর, প্রতিবার অনুশীলনে কোর্টের চারপাশে কমপক্ষে বিশ চক্কর, তারপর হাঁটু তুলো দৌড়, তারপর পুশ-আপ—ছেলে-মেয়ে সবাই সমান। সপ্তাহে তিনবার, প্রতিবার শেষে মনে হয়, আর আসব না, কিন্তু পরেরবার ঠিকই চলে যাই, কখনো অনুপস্থিত হইনি। এই কঠিন অনুশীলনে সদস্য কমে এখন ত্রিশের নিচে নেমে এসেছে, একসময় ছিল একশো জনের বেশি। তবে তিনবার ধরে কেউ ছাড়েনি।
শুধু প্রথমদিন বলেছিলাম, কেন এত ক্লান্ত, ভাবিনি বাবা-মা টেনিস র্যাকেট উপহার দেবেন—পেয়ে মনটা ভরে গেল।
তাই আজ বাবার জন্য আরও মন দিয়ে পিঠ টিপে দিলাম, মাকে বললাম আরও সুন্দরী হয়েছেন। রান্নাঘরে দাদির ছোট সহকারী হয়ে গেলাম—টেবিল সাজালাম, খাবার পরিবেশন করলাম।
সোমবার সকালে একাদশ শ্রেণি এক নম্বর ক্লাসে বিন্দুমাত্র পড়াশোনার পরিবেশ নেই, সকালের পড়ার সময় সবাই ছোট ছোট দলে জড়ো হয়ে, পড়াশোনা নয়, গল্পেই ব্যস্ত।
“শুনেছি ছাদে নকলের সময় ধরে ফেলে।”
“আরো মজার, দারুণ কড়া শিক্ষক ছিলেন।”
“মায়ের মুখে সে কী রঙ, একটাও কথা বলেননি, হাত ধরে নিয়ে গেলেন।”
“মা-মেয়ে দুজনেই এত মান-সম্মান পছন্দ করে, এবার দেখার মতো হয়েছে।”
“ওরা কী করল?”
“তাদেরও নাকি পরীক্ষার হল থেকে ডেকে নিয়েছে।”
“……”
সবাই মশগুল হয়ে আলোচনা করছে, লু লিন যদি এই পড়াশোনাহীন পরিবেশ দেখতেন, নিশ্চিত আবার রেগে যেতেন।
এমন জমজমাট গসিপে কেউ বাদ পড়বে?
ঠিক তখনই, ব্যাগ নামিয়ে বই বের করিনি, ওয়েন লিলি যেন বাসায় ফিরে আসা পাখির মতো এসে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
“সবাই শোনো, বিরাট খবর!” ওর উত্তেজিত মুখ দেখে মনে হলো, যেন সকালে বিশাল টাকা পেয়েছে।
“জানতে চাও বৃহস্পতিবার বিকেলে কী ঘটেছিল?!”
আমার উত্তর না দিয়েই ও চোখ বড় বড় করে বলল, “ইংচাই উচ্চ বিদ্যালয় খোলার পর থেকে সবচেয়ে চমকপ্রদ, সবচেয়ে অবাক, সবচেয়ে গুরুতর, সবচেয়ে ভয়াবহ নকলের ঘটনা—প্রধান সন্দেহভাজনকে হাতে-নাতে ধরা হয়েছে!”
এত বড় একটা কথা ও এক নিঃশ্বাসে বলে গেল, মাঝখানে একটুও দম নিল না।
“জানতে চাও কে করেছে? জানতে চাও না?” উত্তেজনায় আমাকে নেড়ে দিল।
না বললে হয়তো আমিই কাঁপতে কাঁপতে পড়ে যেতাম। আসলে আমিও জানতে চাই।
আর এখন নিশ্চিত, আমি নই। কারণ আমি তো উচ্চ মাধ্যমিকের শিক্ষকের কাউকে চিনি না।
“কে?”
নারীর রক্তে গসিপের আকাঙ্ক্ষা চিরন্তন।
“শুয়ে ছিয়েন!” ওয়েন লিলির কণ্ঠে যেন একরকম তৃপ্তি।
“অসম্ভব! ও তো ভালো ছাত্রী, নকলের দরকার হয় কেন?” ওকে অপছন্দ করি ঠিকই, কিন্তু যুক্তি তো মানতেই হবে।
ওয়েন লিলি গভীর রহস্যের ভঙ্গিতে বলল, “কে বলল সে অন্যেরটা লিখেছে?”
আমি চমকে গেলাম—সে কি নিজের উত্তর দেখিয়েছে? এটা তো আমার কাজের সঙ্গে অনেকটা মিলে যায়...
“সে কি নিজের খাতা দেখিয়েছে?”
“ঘটনার ধরণ ঠিক মেলেনি, তবে ফলাফল একই।”