চতুর্দশ পর্ব: সদস্য সম্মেলন (দ্বিতীয়)

"আচ্ছা, এখন আমরা নির্দিষ্ট কার্যপ্রণালী নিয়ে আলোচনা করি," তিনি তাড়াতাড়ি সবাইকে ডাকলেন, সেইসব নারীদের মনোযোগ অন্যদিকে ফেরানোর চেষ্টা করলেন।

"আমাদের দলের তিনটি উপদল মিলিয়ে মোট পঁয়তাল্লিশটি পরিবার। সব পরিবারের সদস্য এবং গর্ভবতী একজন মিলিয়ে মোট তিনশো পনেরো জন। আমাদের দলে সেচের জমি ও শুকনো জমির পরিমাণ ভাগ করলে প্রত্যেকের ভাগে আট ভাগ, আর মাটির ভাগে পাঁচ ভাগ পড়ে। ভবিষ্যতে কেউ যদি বিয়ে করে চলে যায় বা কেউ মারা যায়, তাহলে সেই জমি নতুন সদস্যদের দেওয়া হবে। তাছাড়া, এখন সরকার পরিবার পরিকল্পনার কথা বলছে, যারা নিয়ম ভেঙে দ্বিতীয় সন্তান নেবে, তাদের শুধু জরিমানা নয়, সন্তানের বয়স আট বছর হওয়ার আগ পর্যন্ত জমির ভাগ দেওয়া হবে না।"

"একটু শুনুন, দলনেতা, আমার একটা প্রশ্ন আছে," জেং বউটি উচ্চস্বরে উঠে বললেন। "আমরা মনে করি, প্রকৃত জনসংখ্যার হিসাবের চেয়ে একটু বেশি ধরে রাখা উচিত। যেমন, ওয়েইডংয়ের বাড়িতে একজন ধরে রাখা উচিত, আর যাদের বিয়ের বয়স হয়েছে তাদেরও ধরতে হবে।"

"ওহ, হ্যাঁ, আমার ছেলে ওয়েইগুওর বিয়ের দিন ঠিক হয়ে গেছে, তাহলে কি নতুন বউ বাড়িতে আসার পর জমি ভাগের জন্য কাউকে বিয়ে দিয়ে বা কোনো বয়স্ক মারা যাওয়ার জন্য অপেক্ষা করতে হবে?" লানফাংয়ের পাশের রো দুই বউটি আপত্তি করলেন।

"হ্যাঁ, আমাদের ইয়েইইং বাড়িতে এসেছে, সন্তান হলে তো হবেই, শিশুর জন্য জমির ভাগ আগেই রেখে দেওয়া উচিত," ওয়াং বউটি জোরালো দাবি করলেন।

"হা হা, সন্তান হলে তো হল, একঝাঁক মুরগি কিন্তু ডিম দেয় না, যদি তিন-পাঁচ বছরের মধ্যে সন্তান না হয়, তাহলে তো জমি তোমাদের বাড়িতে ফাঁকা পড়ে থাকবে, সবাই তো ঠকবে, এমন সুবিধা কোথায়?" লানফাং ইচ্ছাকৃতভাবে দীর্ঘ করে হাসলেন।

"ঠিক তাই, এটা তো চলবে না," কথাটি শেষ হতে না হতে অনেক নারী সমর্থন জানালেন।

ওয়াং বউটি শুনে বুঝলেন, এটা যেন তার পুত্রবধূর সন্তানহীনতার দিকে ইঙ্গিত। সন্তান বাড়িতে এসেছে মাত্র এক বছর হয়নি, তিনি শাশুড়ি হয়েও কোনো অভিযোগ করেননি, অন্যদের কী? এই নারী, বেশিই বাড়াবাড়ি করছে।

"কে বলেছে, কেউ ডিম দেয় না, কেউ আবার কম ডিম দেয়," ওয়াং বউটি সরাসরি পাল্টা কথা বললেন।

গ্রামের মানুষ জানে, কটূ কথা না বলেও কষ্ট দেয়ার কৌশল কী; একজন বলে সন্তান হবে না, অন্যজন বলে তোমার সন্তান হয়তো মারা যাবে, এসব কষ্টের কথাই। এভাবে চললে, দুই পরিবার আবার ঝগড়া শুরু করবে।

কিছু মানুষ শান্ত করার চেষ্টা করল, কিছু আবার ফিসফিস করে হাসতে লাগল, নাটক দেখার প্রস্তুতি।

ঝগড়ার মধ্যে ইয়েইইং অবশেষে বুঝলেন, জেং বউটি আগে কি বলেছিলেন। আসলে, এই নারী মনে করেন তিনি ভাগ্যবতী, অমঙ্গল তার ওপরই পড়েছে, তাই নিজে সন্তান না হলে চারদিকে কানাঘুষা ও দলবাজি করছেন, উদ্দেশ্য নিজের বাড়ির জমি বেশি না পেতে দেওয়া।

"তোমার শাশুড়ি তোমাকে রক্ষা করেন, এসব কথায় মন দিও না। দু'তিন বছর পর সন্তান হলে সমস্যা নেই," জেং বউটি ইয়েইইংকে আশ্বস্ত করলেন।

ইয়েইইং লানফাংয়ের দিকে দুইবার তাকিয়ে, চুপচাপ ওয়েইডংয়ের পাশে গিয়ে এক কথা বললেন।

"সত্যি, তুমি সত্যই বলছ?" ওয়েইডং এক ঝাঁপ দিয়ে উঠে পড়লেন, উচ্ছ্বসিত কণ্ঠে সবাইকে ছাপিয়ে গেলেন। ঝগড়া থেমে গেল, সবাই অবাক হয়ে তাকাল।

"ওয়েইমিন ভাই, আমি একটা কথা বলি, যাদের বিয়ের বয়স হয়েছে তাদের জন্য জমির ভাগ রেখে দেওয়া উচিত। আর আমার বাড়ির জমি, যেকোন দিক থেকেই সেটা আমাদেরই হবে। আমার ইয়েইইং গর্ভবতী," ছেলেটি গর্বের সাথে বলল।

"ওহ, তুমি মিথ্যে বলছ না তো? কদিন আগেও কিছু শোনা যায়নি, এখন জমি ভাগের সময় এসে জালিয়াতি দেখাচ্ছ," পাশের কেউ চিৎকার করল।

ওয়াং বউটি বিস্মিত ও আনন্দিত, ইয়েইইংয়ের দিকে চেয়ে চোখে প্রশ্ন করলেন। ইয়েইইং লজ্জায় মুখ লাল করে মাথা হেলালেন। "অমিতাভ, দেবী রক্ষা করুন!" ওয়াং বউটি নিঃশব্দে দুই হাত জোড় করে চোখ বন্ধ করে প্রার্থনা করলেন, পুরোপুরি ভুলে গেলেন কী পরিস্থিতি।

"হা হা, মনে করেছিলে অন্যের হাস্যকর দেখবে, কিন্তু আসলে কী হলো? তাই বলি, মানুষ কাজ করে, ওপরওয়ালা দেখে, মানুষকে মহৎ হতে হয়," রো দুই বউটি ইচ্ছাকৃতভাবে লানফাংয়ের সামনে জোরে বললেন।

"আমিও বলি, যা রাখা উচিত সবই রাখা হবে। আগেভাগে জমি রাখলে, নতুন সদস্য বাড়িতে আসার আগেই জমি দিয়ে বেশি কর দিয়ে দিতে হবে, সবাই মিলে একটা ন্যায্য সংখ্যা ঠিক করো। ছেলে-মেয়ের বিয়ে, সদস্য আসা-যাওয়া স্বাভাবিক, সব বাড়িতেই হয়, অন্তত এই লিজিয়াগো গ্রামের কয়েক দশক পরিবার তো আত্মীয়, শুধু কারো লাভের কথা ভাবলে হবে না, ঝগড়া হলে অন্য দলেও মুখ রক্ষা হবে না," ওয়েইমিনের পাশে বসা চাচা হাতে পাতার তামাকের ছাই সিটের পাশে ঝেড়ে, ভ্রু কুঁচকে বললেন।

"চাচা ঠিকই বলেছেন। এই ব্যাপারটা আমি ভালোভাবে ভাবিনি। তাহলে, জমি ভাগের কাজ এখনই নয়, বরং শস্য কাটার পর। এই সময়ের মধ্যে দলের সব বিয়ের উপযুক্ত ছেলেদের নাম তুলে রাখো, পরে আরেকটা সভা করে জমি ভাগ ও লটারির সিদ্ধান্ত নেব," ওয়েইমিন বড়দের মতামত মন দিয়ে শুনলেন।

"এখন আমি বৈদ্যুতিক বাতি বসানোর কাজ ভাগ করে দিচ্ছি," ওয়েইমিন দলের চল্লিশজন তরুণ শ্রমিককে চারটি দলে ভাগ করলেন। তাদের দায়িত্ব হলো বিদ্যুৎ খুঁটি বহন, গর্ত খুঁড়া, খুঁটি বসানো ও তার টানার কাজ। কারণ আগামীকাল বিদ্যুৎ বিভাগের নির্মাণ দল আসবে।

------- প্রসঙ্গান্তরে -------

বাঁশ প্রথমবার গল্প লিখছে, প্রথম দুইদিন কেউ পড়েনি দেখে মনটা খালি হয়ে গিয়েছিল। যারা ইচ্ছা করে বা না করে বাঁশের লেখা পড়ছেন, তাদের প্রতি আন্তরিক কৃতজ্ঞতা। আপনাদের সমর্থনই বাঁশের সবচেয়ে বড় প্রেরণা। গল্পটা দীর্ঘ, আশা করি আপনাদের উৎসাহে পরিণতি পর্যন্ত লিখে যেতে পারব। ধন্যবাদ সবাইকে!