সত্তরতম অধ্যায়

গ্রীষ্মকালীন ছুটিতে, লিউ লিয়েন ছাড়া সবাই বাড়ি ফিরে গিয়েছিলো, কারণ সে এখনও স্কুলেই অস্থায়ী কাজ করছিলো। দ্বিতীয় বর্ষের ক্লাস শুরু হয়েছে দুই মাস, ক্লাসের আয়োজন ছিলো শরৎকালীন ভ্রমণ, যেখানে郊县-এ পাহাড়ে চড়ার পরিকল্পনা ছিলো।

“আহা, একদম ক্লান্ত! ভবিষ্যতে এমন কোনো কার্যক্রমে আর যাব না, ঘাম ছাড়িয়ে গিয়েছিলো, পায়ে অনেক ব্যথা। এই শরৎকালীন ভ্রমণ তো ছোটদের জন্যই ঠিক,” ঝাং লিন ক্লাসরুমে ফিরে এসে ব্যাগ ছুড়ে বিছানায় লুটিয়ে পড়ল এবং বিরক্তির সঙ্গে বলল।

“আমার পায়েও অনেক ব্যথা করছে, আমি নিশ্চিত কাল বিছানা থেকে উঠতে পারব না। এত বড় পাহাড়ে আমি আজ প্রথমবার চড়লাম,” ইয়েই শিউ তার পা জড়িয়ে ধরে বারবার পেটের নিচের অংশে আঘাত দিচ্ছিলো, কারণ সেখানে পেশীগুলো জোরে টান পড়ে চলাচল কঠিন হয়ে উঠেছিলো।

“একটু ক্লান্তি আছে, তবে আমার কিছু হয়নি। আমি বাড়িতে অনেক কৃষিকাজ করি, বাড়ির সামনে-পেছনে পাহাড় আছে, যদিও এত উঁচু নয়, তবে তেমনই। শরৎ ও শীতের জন্য ধান আর কাঠ বহন করতে দিনে কয়েকবার যেতে হয়। উচ্চ বিদ্যালয়ে থাকা থেকে বাড়িতে সাহায্য করার সময় কম ছিলো, তাই এখন একটু ক্লান্ত লাগছে,” লিউ লিয়েন ক্লাসরুমে ফিরে এসে জল নিয়ে মুখ ও মাথা ধুতে শুরু করল, তার শব্দ গর্জনপূর্ণ, কথা বলার শক্তি পূর্ণ, যা সবাইকে ঈর্ষান্বিত করলো।

“আমার বাড়ির পেছনেও পাহাড় আছে, কিন্তু আমার শরীর দুর্বল হওয়ায় আমি প্রায় কখনোই কঠোর কাজ করিনি। এত উঁচু পাহাড়ে ওঠা আমার জন্য চ্যালেঞ্জ। আশা করি তোমরা আগামীকাল আমাকে ভাল অবস্থায় দেখতে পাবে,” শিয়াও শিয়াও তখন একটু ঠাণ্ডা অনুভব করছিলো, তাই একটি জ্যাকেট বের করে পড়ল। পাহাড়ের চূড়ায় পৌঁছে গরম লাগায় সে জ্যাকেট খুলে ফেলেছিলো, আর এখন ক্লাসরুমে ফিরে এসে ঠাণ্ডা লাগায় মনে পড়ল সে পোশাক না বাড়িয়েছিলো। এই লক্ষণগুলো কিছুটা অসুস্থতার পূর্বাভাস দেয়, তাই সে চিন্তিত ছিলো।

“তুমি অতিরিক্ত চিন্তা করো না, শিয়াও শিয়াও, তোমার শরীর ঠিকভাবে যত্ন নেওয়া দরকার। আসলে দীর্ঘস্থায়ী ব্রঙ্কাইটিস বড় রোগ নয়,” শিয়াও শিয়াও সবসময় নিজের দুর্বল শরীরের কথা বলত, যদিও এটি একটি ছোট অসুস্থতা মাত্র, যা মূলত যত্ন নিয়ে ভালো হয়, সম্পূর্ণ সুস্থ হওয়ার সম্ভাবনা কম।

রাত্রে, ক্লান্ত মেয়েরা গভীর ঘুমে ছিলো। হঠাৎ মধ্যরাতে তিনটার সময় শিয়াও শিয়াও দুর্ভাগ্যবশত বুঝল সে অসুস্থ হয়ে পড়েছে এবং তার অবস্থা ক্রমশ খারাপ হতে থাকল। নীরব ক্লাসরুমে তার শ্বাসকষ্টের আওয়াজ অন্যদের শ্বাসের শব্দকে ছাপিয়ে গেলো, শিয়াও শিয়াও অস্থির হয়ে উঠল। কষ্ট করে উঠে লিউ লিয়েনকে কয়েকবার ঝাঁকিয়ে জাগালো।

“আহা, শিয়াও শিয়াও, তুমি এতো তাড়াতাড়ি কেন উঠলে?” লিউ লিয়েন ঘুম থেকে আধখোলা চোখে তাকে দেখে ভয় পেলো, তারপর নজর দিলে বুঝতে পারল সে শিয়াও শিয়াও।

“আমার অসুস্থতা হয়েছে, লিউ লিয়েন, দয়া করে আমাকে হাসপাতালে নিয়ে যাও,” কষ্ট করে বলল শিয়াও শিয়াও, শ্বাস নিতে কষ্ট হচ্ছিলো, ক্লাসরুমের বাতাস কমে আসছিলো।

“ঠিক আছে, তাড়াতাড়ি,” লিউ লিয়েন সোজা উঠে পড়ল, এলোমেলোভাবে জামা পড়ল, পেছনের ব্যাগ ধরে বলল, “তোমার কাছে কত টাকা আছে? আমার ব্যাগে দুইশো টাকার মত আছে, কি হবে? তুমি একটু বসো, আমি তাদের জাগিয়ে টাকা জোগাড় করি।”

“চলবে না, ওরা দুজনেই খুব ক্লান্ত, এত বড় আওয়াজে জাগে না। আমার কার্ডে কিছু টাকা আছে, যদি কম হয় পরে বলব,” শিয়াও শিয়াও নেতৃত্ব দিয়ে ক্লাসরুম থেকে বেরিয়ে গেল।

“ঠিক আছে, আজ শনিবার, পরে তোমাকে ঠিক করে দেব, টাকা কম হলে আমি আবার আসব,” লিউ লিয়েন বলল। অন্ধকারে তারা নীরব ক্যাম্পাসে হাঁটছিলো, দুই পাশের গাছের ছায়া লম্বা হয়ে পড়েছিলো, “তুমি জানো, এখন একা এ রাস্তা আমি হাঁটতে পারতাম না, ভয় পেতাম, খুব ভয় লাগে,” লিউ লিয়েন চারপাশে তাকিয়ে বলল।

“তুমি তো ছোট, কিন্তু সাহসী, সব কাজেই ভয় পেও না, এত সাহসী, রাতের পথে হাঁটার কি ভয়?” শিয়াও শিয়াও একটু হাঁপিয়ে বলল।

তাদের হাঁটা ক্লান্তিকর হওয়ায়, তারা চুপচাপ গেটের কাছে এসে একটি ট্যাক্সি ধরে হাসপাতালে গেল।

“দীর্ঘস্থায়ী ব্রঙ্কাইটিসের আকস্মিক প্রাদুর্ভাব, আগে ভর্তি হয়ে ইনফিউশন নিতে হবে,” ডাক্তার বলল। শিয়াও শিয়াও জানত যে এই অসুখ তার সঙ্গী হয়ে যাবে জীবনের জন্য। লিউ লিয়েন দৌড়ে গেলো ভর্তি, ফি পরিশোধ, রিপোর্ট সংগ্রহ এবং ঔষধ নেওয়ার জন্য। শিয়াও শিয়াও ইনফিউশন নিয়ে ঘুমিয়ে পড়ার পর সে বিছানার পাশে মাথা রেখে ঘুমিয়ে পড়ল।

“আত্নীয়, আমি লি শিয়াও শিয়াওকে খুঁজছি,” ডরমিটরির পরিচারিকা জানত যে লি শিয়াও ফেং তার ছোট বোনের জন্য এখানে এসেছে। সে খুব ভালো ছেলে, মাসে একবার আসতো বোনের খোঁজ নিতে, কিন্তু এত ভোরে তাকে ঢুকতে দেওয়া হয়নি।

“তারা কখন বেরিয়েছে জানেন?” পরিচারিকা জিজ্ঞাসা করল।

সকালে ঝাং লিন ও ইয়েই শিউ ঘুম থেকে উঠে দেখল কেউ নেই, ওদের মনে হলো ওরা জরুরি কাজে বের হয়েছে। ঝাং লিন দ্রুত দরজার কাছে গিয়ে কাউকে জিজ্ঞাসা করল।

“ঝাং লিন, আমার বোন উঠে গেছে?” শিয়াও ফেং পরিচিত মুখ দেখে খুশি হল, আর ঢুকতে হলো না, “অনুগ্রহ করে তাকে ডাকো, আমি এখানে তার জন্য অপেক্ষা করছি।”

“শিয়াও শিয়াও আর লিউ লিয়েন ডরমিটরিতে নেই, আমরা জানি না তারা কোথায় গেছে। সকাল হলে আমরা উঠলাম, কিন্তু ওদের আর দেখতে পাইনি,” ঝাং লিন চিন্তিত, এমন হঠাৎ দুজনের অনুপস্থিতি অস্বাভাবিক।

“তারা কোথাও যাওয়ার কথা বলেছিল?” শিয়াও ফেং অবাক হল, কারণ লিউ লিয়েন সাহসী মেয়ে, হয়তো আবার শিয়াও শিয়াওকে নিয়ে কোনো প্রচার কাজে গিয়েছে।

“হ্যাঁ, প্রায় চারটার দিকে, দুইজন বলল অসুস্থ, হাসপাতালে যেতে চায়, আমি দরজা খুলে দিয়েছিলাম, হয়তো এই তোমরা খুঁজছ,” পরিচারিকা বলল।

“আসলে, শিয়াও শিয়াও অসুস্থ?” শিয়াও ফেং ফিরে দৌড় দিল।

“হেই, তুমি কোথায় যাচ্ছ? তুমি কীভাবে জানলে এটা শিয়াও শিয়াও? তুমি কীভাবে জানো কোন হাসপাতালে?” ঝাং লিন পিছন থেকে জিজ্ঞাসা করল, সে শুনল না।

ভবিষ্যতের ডাক্তার হিসেবে শিয়াও ফেং শহরের হাসপাতালে ভালো পরিচিত, সবচেয়ে নিকটস্থ হাসপাতাল ছিল জেলা হাসপাতাল, তাই ওখানে গিয়েছিল।

“লি শিয়াও শিয়াও, জরুরি বিভাগ, ৩০২ নম্বর বেড,” নার্স তাকে ধৈর্য ধরে রোগীর তালিকা থেকে নাম দেখে জানালো।

“ধন্যবাদ, মিস!” বলার আগেই সে দৌড়ে চলে গেল।

“আমি যদি অসুস্থ হই, আমারও কেউ এতো চিন্তা করতো,” নার্স কম্পিউটারের সামনে বসে লি শিয়াও শিয়াওর ফাইল দেখছিলো।

পরিষ্কার সাদা কক্ষে তিনটি বিছানা পাশাপাশি সাজানো। প্রথম বিছানায় এক প্রবীণ মহিলা, পাশে একজন গৃহপরিচারিকা তাকে আপেল খাওয়াচ্ছিলেন। দ্বিতীয় বিছানায় একটি মধ্যবয়স্ক মহিলা ইনফিউশন নিচ্ছিলেন, হাতে আরেকটি হাতের সাথে অসহায়ভাবে তাকিয়ে ছিলো। তৃতীয় বিছানায় শিয়াও শিয়াও ছিলো, মাথায় লম্বা চুল, এখনও ঘুম থেকে ওঠেনি, শ্বাস নিতে কষ্ট পাচ্ছিলো, ইনফিউশনের তরল কমে আসছিলো।

“জাগো, জাগো,” লি শিয়াও ফেং লিউ লিয়েনকে ধাক্কা দিলো।

“দুঃখিত, আমি ঘুমিয়ে পড়েছিলাম, ওহ, ডাক্তার, তরল কমে যাচ্ছে, বদলাতে হবে,” লিউ লিয়েন ঘুম থেকে ব্যথা অনুভব করে বলল।

“কিছু নেই, আমি,” লি শিয়াও ফেং শিয়াও শিয়াওকে দেখছিলো, হাত দিয়ে কল বাটন চাপল। “এবার তোমাদের অনেক ধন্যবাদ! শিয়াও শিয়াও কেন অসুস্থ হল?” বলছিলো, যদিও লিউ লিয়েন একটু অসন্তুষ্ট হয়ে তাকিয়ে ছিল।

“লি শিয়াও শিয়াও, তোমাদের ফি দিতে হবে, জরুরি বিভাগের টাকা ফুরিয়ে গেছে,” নার্স তরল বদলাতে গিয়ে বলল।

“কত টাকা?” দুই জন একসঙ্গে জিজ্ঞাসা করল।

“প্রথমে দুই হাজার,” নার্স হালকা স্বরে বলল, যা শুনে তারা হতবাক।

“আমার কাছে টাকা নেই, এই মাসের ভাতা দুইশো টাকাও আগে দিয়েছি। শিয়াও শিয়াওর কার্ডে মাত্র চারশো টাকা, দুই হাজারটা কী হবে? ফোন করে বাবা-মাকে ডাকব,” লিউ লিয়েন চিন্তিত হয়ে বলল, হাসপাতালের ফি খুব বেশি, কেউ দরাদরি করে না।

“আমাদের গ্রাম একটু দূরে, ফোনও পৌঁছায় না। এখনই চাচারা খুঁজে পাওয়া যাবে না,” শিয়াও ফেং মনে করল, নতুন কম্পিউটার কেনার জন্য বাবার থেকে টাকা পেয়েছিলো, কিন্তু পড়াশোনার জন্য এখনো কেনা হয়নি। “দরকার নেই, আমার কাছে টাকা আছে। তুমি কিছু খাও, আমি পরে নিয়ে আসব।”

“যা খুশি খাও, শিয়াও শিয়াও কী খাবে জানি না,” শিয়াও ফেং চার্জ কাউন্টারে গেলো। লিউ লিয়েন ভাবল, এই ছেলেটা আসলে ধনী!

“দুধ আর রুটি নিয়েছি, যা খুশি খেয়ে নাও,” শিয়াও ফেং ফিরে এসে বলল। “এবার অনেক ধন্যবাদ। তুমি আগে ফিরে বিশ্রাম নাও, আরো একটা কাজ করব, দুপুরে এসে শিয়াও শিয়াওর জন্য কিছু জামাকাপড় নিয়ে যাবে, ও কিছুদিন হাসপাতালে থাকবে,” সে অসংকোচে বলে চলল, লিউ লিয়েন শিয়াও শিয়াওর কথা ভেবে সম্মতি দিল।

“দেখো, আমি বলেছি শরীর ভালো রাখতে, গরম থাকা দরকার, এখন এরকম হলো!”

“এখানে খাও, কিছু না কিছু খাও, আমি তোমার জন্য নাশপাতি, আপেল, কলা এনেছি, যা খেতে চাও বলো, আমি আনব।”

“শিয়াও শিয়াও, ওষুধ খাও।”

“শিয়াও শিয়াও, আমরা রাতের খাবার খাচ্ছি।”

“শিয়াও শিয়াও…”

তিন দিন হাসপাতালে থাকার পর, শিয়াও শিয়াও সম্পূর্ণভাবে হার মানল। লিউ লিয়েন, ঝাং লিন ও ইয়েই শিউ তাকে দেখতে আসতে চাইলো, কিন্তু শিয়াও ফেং তাদের ফিরিয়ে দিল। সে সারাদিন বিছানার পাশে থাকতো, যখন শিয়াও শিয়াও ঘুমিয়ে পড়ত, তখনই বাইরে গিয়ে জিনিস কিনতো। চোখ খোলার সঙ্গে সঙ্গে সে সামনে থাকতো।

“ঠিক আছে, আমি জানি, তুমি কি স্কুলে যাও না? আমি এখন ভালো, কালই ছুটি হবে, তুমি যাও,” শিয়াও শিয়াও তাকে চিৎকার করে বলল। তার মাথায় ব্যথা হচ্ছিলো এত বড় সাহায্যের ঋণ নিয়ে। দুই হাজার টাকা মা পাঠিয়ে দিতে পারবে, কিন্তু এই যত্নের ঋণ কীভাবে শোধ করবে?

“কোনো সমস্যা নেই, আমি ছুটি নিয়েছি, আমি তো ডাক্তারও, এটা ক্লিনিক্যাল ইন্টার্নশিপ। আমি আগে কাপড় ধুতে যাব,” শিয়াও ফেং শিয়াও শিয়াওর চিৎকারের মধ্যে বাইরে গেল।

“হেহে, মেয়েটা, এটা তোমার ভুল। তোমার ভাই তো খুব ভাল, তোমার এত যত্ন নিচ্ছে, তাকে গরমাগরম কথা বলা ঠিক নয়,” প্রথম বিছানার বৃদ্ধা আগ্রহ নিয়ে বলল।

“ঠিক, ছোট মেয়ে, আমি তোমাকে বলছি, আজকাল ভালো ছেলেরা কম। তোমরা হয়তো প্রেমের পর্যায়ে, সে এত যত্ন করে তোমাকে দেখাশোনা করছে, এটা ভাল,” দ্বিতীয় বিছানার মহিলা অভিজ্ঞতার কথা বলল।

“না, তোমরা ভুল বুঝেছ, সে আমার বড় ভাই,” শিয়াও শিয়াও লজ্জায় লাল হয়ে গেল, কারণ সবাই ভাবছিলো শিয়াও ফেং তার প্রেমিক।

“ওহ, সত্যি? তাহলে তোমাকে এমন ভাই পেয়ে ভাগ্যবান!” মধ্যবয়স্ক মহিলা হাসিমুখে বলল। এই মেয়েটা নিজেকে ছোট মনে করে না। দেখ, ভাই ভালো, কিন্তু বোনের কোন আবেগ নেই। আজকের ছেলেমেয়েরা সবাই প্রেমে পড়ে, কলেজে বাবা-মাও আপত্তি করে না, শিক্ষকও বলবে না, তাহলে লুকানোর কী দরকার?

“হেহে, তাই, ভালোবাসো। মানুষের জীবনটা সম্পূর্ণই ভাগ্যের ওপর নির্ভর করে। বৃদ্ধা এত বছর জীবনে কোনো আফসোস করেনি, কিন্তু অনেক অনুতাপ আছে। সামনে থাকা মানুষকে ভালোবাসো,” বিছানায় শিয়াও শিয়াও ও মধ্যবয়স্ক মহিলা শোনা শুনা করছিলেন, বৃদ্ধা চোখ বন্ধ করে বিশ্রাম নিচ্ছিলেন, সবাই ভাবছিল কেমন ভুলে গিয়েছিলেন তিনি।

“আমি কি ভালোবাসব?” শিয়াও শিয়াও ভাবছিল, লি শিয়াও ফেংের পরিবর্তিত আচরণ হয়তো শৈশবের ভুলগুলো মেটানোর জন্য। সে নিজের উত্তর পেয়েছে মনে হলো।

এই বই প্রকাশ করেছে শিয়াওশিয়াং বুক হাউস, অনুগ্রহ করে অননুমোদিত নকল করবেন না।