চুয়াল্লিশতম অধ্যায়: জরিমানা

ইয়েং লুকিয়ে সন্তানের জন্ম দিয়েছিল, লি গ্রামের মানুষেরা সেই ঘটনার প্রতিক্রিয়ায় কেউ আনন্দিত, কেউ দুঃখিত, আবার কেউ কেউ ছিল ঈর্ষান্বিত ও ক্ষুব্ধ। এখন ওয়াং পরিবারের মা হাঁটতে গেলে যেন বাতাসে ভাসে; যেমনটা ঝাং পরিবারের মা বলেন, “হাঁটার সময় তার পোশাকের আঁচড়েও মানুষ মরে যেতে পারে।”

“মা, দেখো, 저 ফং প্রধান, উনি এত মানুষ নিয়ে পাশের বাড়িতে যাচ্ছেন, নিশ্চয়ই জরিমানা করতে এসেছেন,” দুপুরের দিকে লানফাং দরজার সামনে দাঁড়িয়ে, খুশি হয়ে ঝাং পরিবারের মাকে বলছিল।

“নিশ্চয়ই তাই,” ঝাং পরিবারের মা এই ঘটনায় অভ্যস্ত। ফং প্রধানের কাছে কার বাড়ির ছেলে বিয়ে করেছে, কার বাড়ির বউ গর্ভবতী হয়েছে, সব খবর তার কাছে পরিষ্কার।

“মা, তুমি বলো কত টাকা জরিমানা করবে?” লানফাং মনে মনে চাইছিল, যত বেশি জরিমানা হয় ততই ভালো। আগে সে নিজে পুত্র সন্তান জন্ম দিয়েছিল, ইয়েং জন্ম দিয়েছিল কন্যা, তখন তার মন খুবই আনন্দিত ছিল। তখন ইয়েংকে দেখলেই তার চোখে সব সুন্দর লাগত। এখন, ইয়েং গোপনে পুত্র সন্তানের জন্ম দিয়েছে, ছেলে মেয়ে দুই-ই হয়েছে, আর লানফাংয়ের নিজের কোনো সুযোগ নেই একটুকু নরম কন্যা সন্তান পাবার। সবাই বলে, লানফাং বিয়ে করে জিতেছে, তার ভাগ্য ভালো, কিন্তু এখন সে মনে করে ইয়েংয়ের ভাগ্যই ভালো।

“ওহ, ফং প্রধান এসেছেন, আপনারা ঘরে আসুন, বসুন।” এদিকে ওয়াং পরিবারের মা মুখে হাসি ধরে রেখেই সাত-আটজনকে ঘরে ডাকছিল। এদের মধ্যে তিনজন তার পরিচিত, এ কয়েক মাসে একসঙ্গে তাইচি খেলতে খেলতে সবাই পরিচিত হয়ে গেছেন। বাকিদের সে প্রথমবার দেখছে।

“ওয়াং পরিবারে মা, এ হলেন গ্রামের ঝৌ প্রতিনিধি, এ হলেন জেলার চেন প্রতিনিধি, আর...” ওয়াং পরিবারের মা ঠিক শুনতে পারেননি কারা এসেছে, শুধু ফং প্রধানের শেষ কথাটি মনে রাখলেন—গ্রাম, জেলা, অঞ্চল একত্রে এসেছে নবজাত শিশুর কারণে জরিমানা করতে। তিনি জানতেন, দ্বিতীয় সন্তানের জন্য জরিমানা হবে, কিন্তু যখন শুনলেন, ছোট্ট শিশুর জন্য পঞ্চাশ শো টাকা জরিমানা দিতে হবে, ওয়াং পরিবারের মা পুরোপুরি অবাক হয়ে গেলেন। পঞ্চাশ শো টাকা, এখন একজন বউ নিয়ে আসতে হলে দু'শ টাকা প্রস্তুত রেখেছেন, যা কয়েক বছরে এক টাকা এক টাকা করে কষ্টে জমানো আশি টাকা আর ওয়েইফাং ও তার গুরু এক বছর ধরে আনা একশ বিশ টাকা। ওয়েইডংয়ের পরিবার ভাগ হয়েছে এক বছরেরও কম, তাদের কাছে কতটুকু অর্থ আছে, ওয়াং পরিবারের মা আঙুল গুনে বলতে পারেন।

সাত-আটজন লোক ঘরে ঢুকল, ওয়াং পরিবারের মা চেয়ার আনতে পর্যন্ত আলসেমি করলেন।

“আয়, ইয়েং, আগে দুটো ডিম খেয়ে নাও। দেখো, তুমি দুদিন হয়ে গেছে, পরিবারও গরিব, একটা মুরগি পর্যন্ত কিনতে পারি না তোমার জন্য। সকালে ওয়েইডং ইয়েং পরিবারের বড় বাড়িতে খবর দিতে গিয়েছিল, এখন তোমার মা কয়েকটা মুরগি নিয়ে এলেই তোমার শরীরের জন্য কিছু হবে।” ওয়াং পরিবারের মা ঘরের লোকদের উপেক্ষা করে রান্নাঘরে গিয়ে দুটো ডিম সিদ্ধ করে ইয়েংকে দিলেন। ঘরের দরজায় ঢোকার আগেই, একজন ফিসফিস করে বলল।

“কিছু না মা, আমি জানি আমাদের পরিবারের অবস্থা, তোমার কোনো দোষ নেই।” ইয়েং বিছানায় বসে, ছোট ছেলেকে কোলে নিয়ে ওয়াং পরিবারের মাকে সঙ্গ দিচ্ছিল। “মা, ফং প্রধানরা এসেছেন, পরিবারে জরিমানা দেওয়ার মতো টাকা নেই, দেখো, সংরক্ষণ কক্ষে একমাত্র দামি জিনিস আমার বাবা-মা কিনে দেওয়া টেলিভিশন, তুমি চাইলে দরজা খুলে দাও, তারা নিয়ে যাক।”

“ইয়েং প্রতিনিধি, আপনি এসব কী বলেন, আমরা তো ডাকাত নই, কেন আপনার পরিবারের টেলিভিশন নিয়ে যাবো? ফং প্রধান প্রথম থেকেই আপনার পরিবারের অবস্থা বিবেচনা করে আপনাকে গর্ভপাত করানোর কথা বলেছিলেন, আপনারা দলের পক্ষ থেকে একশ টাকা ধার নিয়েছিলেন পুষ্টির জন্য। অথচ আপনি কিছুতেই রাজি হলেন না, তাদের সাথে গেরিলা যুদ্ধ করলেন।” গ্রামের ঝৌ প্রতিনিধি কড়া গলায় বললেন, “কয়েক মাসে আপনি বাইরে থেকে দেখলে মনে হয় জিতেছেন, বাচ্চার জন্ম দিয়েছেন, এখন রাষ্ট্রের নীতিমতে আপনাদের জরিমানা করা হচ্ছে, অথচ আপনি শুধু অযৌক্তিক কথা বলছেন।” যত বলছিল, ততই উষ্মা প্রকাশ করছিল, ইয়েং যদি প্রসূতি না হতো, হয়তো এই ঝৌ প্রতিনিধি তাকে নিয়ে কমিউন অফিসে বিচার করত।

“ঠিকই, রাষ্ট্র কেন জন্ম নিয়ন্ত্রণ চালু করেছে, দেশের পরিস্থিতির কারণে। কম জন্ম, ভালো জন্ম, সুখী জীবন; ছেলে-মেয়ে সমান; দেখুন, আপনার বাড়ি, কয়েকটা ভাঙা ঘর, অর্থনৈতিক অবস্থাও দুর্বল, তবু দুটো সন্তান নিয়ে নিলেন, একটা সন্তান বড় করাই কঠিন, এখন আর সেই যুগ নেই—আপনি একদিন খাবেন, সন্তান একদিন খাবে; এখন সন্তান বড় করাতে শিক্ষা, বিকাশের দিকে মনোযোগ দিতে হয়...” জেলার চেন প্রতিনিধি ঝৌ প্রতিনিধির কথা ধরে শিক্ষা দিচ্ছিলেন, মাথা নাড়ছিলেন, কৃষকদের অজ্ঞতার কারণে এসব বড় বিষয় বোঝানো কঠিন।

“এই নেতা, বললে, এই ঘরগুলো ইয়েং পরিবারের নয়।” খবর পেয়ে দলের নেতা ওয়েইমিন ঘরে ঢুকলেন, “তারা গত বছরের মে মাসে ভাগ হয়েছে, এখনও ঘর বানানোর মতো টাকা নেই, আপাতত সংরক্ষণ কক্ষে থাকছে। এই মাসে ইয়েং মা’য়ের বাড়িতে এসে আছে, কারণ প্রসূতির সেবা দরকার।” ওয়েইমিন পরিবারের অবস্থার বর্ণনা দিচ্ছিলেন, দলের নেতা হিসেবে গ্রাম, অঞ্চল ও জেলার নেতাদের কাছে খোঁজ-খবর দেওয়া তার দায়িত্ব।

“ঠিক, ওয়াং পরিবারের মা, ওয়েইডং দু’দিন আগে আমার কাছে এসেছিল, গত বছর ধার নেওয়া একশ টাকা, বলল, এবার শস্য বিক্রি করে ফেরত দেবে।” ওয়েইমিন আরও যোগ করলেন, অর্থাৎ পঞ্চাশ শো টাকা তো দূরের কথা, এখন তাদের থেকে পঞ্চাশ টাকা আদায় করতে পারলেই আপনারা সফল হবেন।