বারোতম অধ্যায়: সুসংবাদ

দ্বাদশ অধ্যায়
সুখবর

প্রায় দুপুর হতে চলেছে, এমন সময়ে ওয়েদং বাড়ির দরজায় এসে দাঁড়াল।
"আমরা খেয়ে ফিরে যাব, আজ বিকেলে সদস্যদের সাধারণ সভা হবে। দুটি বড় খবর আছে—একটা হলো, শিগগিরই বৈদ্যুতিক বাতি বসানো হবে। আরেকটা, জমি ভাগ করার প্রস্তুতি চলছে," ওয়েদং তার স্ত্রীর দেখা পেলেই উত্তেজিত হয়ে বলল, "আগে বলা হয়েছিল পরের বছর, এত তাড়াতাড়ি হবে ভাবিনি, এই শস্য কাটার পরই ভাগ হয়ে যাবে, ছোট ফসলের সময় নিজেদের জমি হবে।" জমি পরিবারভিত্তিক ভাগ করে দেওয়ার নীতিমালা শিগগিরই ইয়ের পরিবারের বড় বাড়িতেও কার্যকর হবে। গোটা পরিবার আনন্দে উচ্ছ্বসিত। ওয়েদংয়ের মুখ লাল হয়ে উঠেছে—কোনটা বেশি, পাহাড় চড়ে ক্লান্তি নাকি উত্তেজনা, বোঝা কঠিন। তার এই হাস্যকর চেহারা দেখে ইয়িং ঠোঁট চেপে হাসল, ভাবল, রাতে তাকে আরও একটি বড় খবর দেবে, তখন কে জানে সে কতটা উল্লাসিত হবে।

"বৈদ্যুতিক বাতি বসানো হবে! লি ভাই, তোমাদের ওখানে সত্যিই বসানো হচ্ছে?" অজানা জমির চেয়ে ইয়ু এই খবর শুনে আরও বেশি উচ্ছ্বসিত ও হতাশ। "ঠিক আছে, বাবা যে পুরনো বৈদ্যুতিক তার এনেছেন, তুমি নিয়ে গিয়ে দেখো ব্যবহার করা যায় কিনা, এতগুলো আছে, তোমাদের কয়েকটা ঘরের জন্য যথেষ্ট হবে। আমাদের এখানে কবে বসবে, কে জানে?"
"হ্যাঁ, ওয়েদং, বিকেলে তুমি নিয়ে গিয়ে ব্যবহার করতে পারো, এতে কিছুটা অর্থও সাশ্রয় হবে।" ইয়েসিচুয়ান সমর্থন করল, কারণ জামাইয়ের বাড়ির অবস্থা ভালো নয়, এখন মেয়েও গর্ভবতী, খাবার-দাবারেও ঠিকমতো মিলবে কিনা জানা নেই। জমি ভাগ হয়ে গেলে, ধান রোপণ ও কাটার সময়ে ব্যস্ত থাকলে সে নিজে এই কয়েকটি সন্তানকে নিয়ে সাহায্য করতে পারবে। সে আশা করে, এই দুই সন্তান একসাথে মন দিয়ে ভালো দিন কাটাবে।

খাবার টেবিলে ইয়াংশি বারবার বললেন ইয়িংকে কোনটা বেশি খেতে হবে, কোনটা কম। ওয়েদং ভাবল, বড় থেকে ছোট—বিয়ের উপহার থেকে দৈনন্দিন ছোট ছোট ব্যাপার পর্যন্ত, শ্বাশুরী মনের গভীর থেকে স্ত্রীর প্রতি ভালোবাসা দেখিয়েছেন, ভবিষ্যতে দিন ভালো হলে, তাকে অবশ্যই শ্রদ্ধা করবে। ইয়িং তার বাড়িতে এসে যেন ধানের ঝুড়ি থেকে চিনি ঝুড়িতে পড়েছে, দারিদ্র্যে পড়ে গেলে সে অবশ্যই কঠোর পরিশ্রম করবে, যেন সে ভালো জীবন পায়।

ইয়াংশির অগণিত সতর্কতা ও অনুরোধের মধ্যে ছোট দম্পতি যাত্রা শুরু করল বাড়ির পথে।
"মা, আমি দেখি, তুমি চাইলে দিদিকে দুই মাস বাড়িতে রাখো, যেহেতু এখন চাষের মৌসুম নয়," ইয়েহং বলল। দিদিকে বিয়ে দেওয়ার পর সবাই অভ্যস্ত হতে পারেনি। অনেক কষ্টে একবার ফিরেছে, কয়েকদিন থাকতেই আবার চলে যাচ্ছে।
"বিয়ের পরে মেয়েরা তো আর বাবার বাড়িতে থাকেনা। পরে তুমি যদি স্বামীর বাড়িতে অভ্যস্ত না হও, তখন কি কয়েক মাস বাবার বাড়িতে থাকবে? এখন তো তোমার ভাইয়ের বিয়ে হয়নি, আর যখন তোমার ভাবি আসবে, তখন সে ছোট বোনের এই আচরণ পছন্দ করবে না। তাছাড়া, রাখতে চাইলে রাখতে তো হবে, তোমার দিদির মন তো কয়েকদিন থেকেই ওদের বাড়িতে ছুটে গেছে," ইয়াংশি তার সন্তানদের নিয়ে খুব সন্তুষ্ট, ভাইবোনেরা ভবিষ্যতে একে অপরকে সাহায্য করবে।

"তোমার দিদির শরীর ভালো নয়, এখন সে গর্ভবতী, তোমার মা চিন্তা করছে, লি ভাইয়ের বাড়িতে অবস্থা খারাপ, খাবার-দাবারের অভাব, তার শরীর দুর্বল হয়ে যাবে," ইয়েসিচুয়ান পাহাড়ের পথে দূরে চলে যাওয়া ছোট দম্পতির দিকে তাকিয়ে স্ত্রীর কথা পরিষ্কার করল।

"আহ, আমি মামা হতে চলেছি!" তিনজন একসাথে চিৎকার করল, এতে দুই বৃদ্ধ চমকে উঠল।
"তোমরা একটু শান্ত হও তো," ইয়াংশি ফিরে তাকিয়ে দেখল, এই আধবয়সী ছেলেমেয়েরা একে একে বড় হবে, এই বাড়ি ছেড়ে যাবে, কিন্তু তাদের জন্য চিন্তা করতে হবে। সত্যিই, সন্তান পালন একশ বছর, চিন্তা নিরানব্বই!

পথে ওয়েদং ইয়িংকে বৈদ্যুতিক বাতি বসানোর কথা বলল: একটি বড় দলের মূল তার ও খুঁটি সরকারের খরচে হবে, কিন্তু বাড়িতে ঢোকার আগে খুঁটির খরচ কাছাকাছি কয়েকটি পরিবার মিলে ভাগ করে দেবে। পরে বিদ্যুতের খরচ প্রতি ইউনিট দুই টাকা, প্রতিটি পরিবার পালাক্রমে মিটার দেখে খরচ আদায় করবে। যেই পরিবার খরচ আদায় করবে, তারা প্রতিটি মিটারে এক টাকা বেশি রাখবে শ্রমের মজুরি হিসেবে। জমি এই শস্য কাটার পর ভাগ হবে, মাথাপিছু হিসেব করে। সদস্যদের সাধারণ সভা হলে জমি মাপা হবে, মোটা-পাতলা, সেচ করা ও শুকনো জমি; দূরের ও কাছের জমি—এইসব নীতির ভিত্তিতে ভাগ করে পরে লটারিতে নির্ধারণ হবে। যার ভাগে যা পড়বে, সেটাই হবে, ঝামেলা করা যাবে না। দু’পক্ষ রাজি হলে ব্যক্তিগতভাবে বদলানো যাবে। পরে জনসংখ্যা বাড়লে বা কমলে জমির মালিকানা সে অনুযায়ী ঠিক হবে।