একশো তৃতীয় পর্ব

“শাওমেই, তুমি বলেছিলে স্কুলে এসে আমাকে দেখবে। আর কী হল?” মেয়েটির বহুমুখী অভিব্যক্তি লি শাওফেংয়ের উত্তেজনা কিছুটা কমিয়ে তুলল, কিছুটা স্বাভাবিক অবস্থায় ফিরিয়ে নিয়ে এল।

আকাশ জানে, এই এক মাসটা কতটা কঠিন কেটেছে। তাকে তিনটি চিঠি লিখেছি, কিন্তু সব যেন পাথরের তলায় পড়ে গেছে—একটাও উত্তর পাইনি। জাতীয় ছুটির দিন আসছে, আশা করছিলাম সে সামনে এসে দাঁড়াবে, দুই দিন ধরে অপেক্ষা করছি, কিন্তু কেউ দেখা যায়নি। ব্যাগ নিয়ে ট্রেনে চড়ে এসেছি, সারা পথে ভয় ছিল যেন আমরা একে অপরকে হারিয়ে ফেলব। স্কুলে পৌঁছেই নানা জায়গায় জিজ্ঞেস করেছি, সে যে ভাড়ার ঘরে থাকে, সেখানে গিয়ে দেখেছি দরজায় লোহার তালা ঝুলছে। কেউ জানে না সে কোথায় গেছে। যেতে চাইলেও আবার হারানোর ভয় ছিল, তাই পাশের অতিথি গৃহে থেকে গেছি। রাতে দুবার গিয়েছিলাম, ভোরে আবার দরজায় দাঁড়িয়ে ছিলাম। এতো ঘন ঘন আসা-যাওয়ায় দরজার পাহারাদার বুড়ো লোকটিও কয়েকবার প্রশ্ন করেছে। ভাগ্যক্রমে আমার ছাত্র পরিচয়পত্র ও জাতীয় পরিচয়পত্র ছিল সঙ্গে, সে বলেছিল আমি তার বোনকে খুঁজছি, তবেই আমাকে দরজা দিয়ে ঢুকতে দিয়েছিল।

“দুঃখিত, ওয়াং হুয়ান বিয়ে করছে, আমি হঠাৎ বাড়ি ফিরে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছি।” শাওশাও অনুতপ্ত, কেন সামনে থাকা ব্যক্তিকে ছুটি না জানালো, এখন সমস্যা হয়েছে।

“আমার পেজার খালি সাজসজ্জা নয়, তুমি কেন আমাকে একটা কথা বললে না? তুমি আমাকে কী মনে করো?” শাওফেং কষ্ট পেয়ে জিজ্ঞেস করল। প্রেমে পড়া মানুষ তো একে অপরকে চিন্তা করে, কেবল শাওশাওর সামনে এলে কেন এমন নিস্তব্ধ হয়ে যায়?

“দুঃখিত, আমি ব্যস্ত হয়ে গেছি!” শাওশাও লজ্জা পেয়ে তাকাল শাওফেংয়ের দিকে। ক্লাস শিক্ষক হিসেবে কাজ শুরু করার পর থেকে সত্যিই মাথা ঘুরে গেছে, মনেও আসেনি তাকে খুব মিস করছি। এমন বলায় নিশ্চয়ই সে আমাকে গালিও দেবে। ভয় পেয়ে সে চোখ বন্ধ করল।

“হুম।” হঠাৎ করেই গরম ঠোঁট লাগিয়ে দিল শাওফেং। শাওশাও বিস্মিত চোখ বড় করে দেখল, যেন সরাসরি সীমাবদ্ধতা ছাড়ানো রিয়েল লাইফের দৃশ্য। লজ্জায় তার আবার চোখ বন্ধ হয়ে গেল। এলোমেলো, কোন নিয়ম ছাড়াই, নোভেলগুলোর মতো নয়, শুধু শ্বাস নিতে কষ্ট হচ্ছিল, শাওশাও সম্পূর্ণ হতবাক।

ঠোঁটে ঠোঁট মেখে, যতক্ষণ না শাওশাও শ্বাস নিতে পারে, তখনই শাওফেং অবসরে চলে গেল। শাওশাও লাল হয়ে লজ্জিত, মনে মনে ভাবল, দুজন নবীন এই কাজটি করলেও আসলেই এটা পরীক্ষা-নিরীক্ষার পর্যায়ে আছে, যা কথিত সুন্দরতার থেকে অনেক কম।

“কী ভাবছো? এটা তোমার অবাধ্যতার শাস্তি।” যদিও সফল হল না, পরের বার অবশ্য আরও ভালো হবে। শাওফেং তখন একটু উচ্ছ্বাসিত, আবার সুযোগ পেতে চাইছিল।

“তুমি তো অনেক হয়েছে, আমাকে একটু বিশ্রাম দাও। আমি ট্রেনে এসে ক্লান্ত আর গন্ধযুক্ত, একটু বিশ্রাম নেই, তুমি হঠাৎ করে...” শাওশাও কথা কাটিয়ে দিল, ভাবছিল আগে যে ঘটনা ঘটেছে।

“ঠিক আছে, তুমি বিশ্রাম নাও, আমি বাজারে খাবার কিনে আসি, আজ রাতে আমি রান্না করব।” এলাকার প্রবেশদ্বারের কাছে হয়তো কোনো বাজার আছে, শাওফেং আজ রাতে ভালোভাবে নিজেকে প্রমাণ করার সিদ্ধান্ত নিল। দরজা থেকে বেরিয়ে গেল।

“এ মানুষটা সত্যিই, বাজার কোথায় জানে না, সরাসরি দৌড়ে গেল, দেখতে পাচ্ছি এক মাথা ছাড়া মাছি কোথায় যাচ্ছে বাজার করতে।” শাওশাও যখন সজাগ হল, তখন লোকটি আর দেখা গেল না, তখনই একটি গুরুত্বপূর্ণ কথা মনে পড়ল।

আগের কথা মনে পড়ে শাওশাও আবার লাল হয়ে গেল।

আর, নিজেও তো কিছুটা আত্মসমালোচনা করা দরকার। একজন জীবন্ত মানুষকে এত সহজে ভুলে যাওয়া ভালো নয়। হয়তো নিজেকে ভালোবাসার গভীরতা কম। যদি কম হয়, তাহলে আগের ঘটনা হওয়া উচিত নয়। শাওশাও ভাবতেও পারেনি, এত বড় বিষয়ের সিদ্ধান্ত তার হাতে ছিল।

এক বড় প্যাকেট নাশপতি, বড় প্যাকেট আপেল, কলা, মেষমাংস, সাঁটা পাঁঠা, সবজি... শাওশাও দরজা খুলে এগুলো দেখে মাথা বড় হয়ে গেল, যেন বাজার পুরোটা বাড়িতে নিয়ে এসেছে।

“আমি এসব কিনেছি, চিন্তা করো না, আগামী দুইদিন আমি সাহায্য করব।” ফলমূল ও সবজি রেখে শাওফেং আবার বেরিয়ে গেল। “তুমি একটু অপেক্ষা করো, আমি অতিথি গৃহ থেকে রুম ফেরত দিয়ে আসব, তারপর রান্না করব।”

“কেন রুম ফেরত দিচ্ছ? তুমি কি রাতে রাস্তায় থাকবে? আর, রুম ফেরত দেওয়া তো দুপুর ১২টার আগে করতে হয়। আজ রাতে পয়সাও নেওয়া হয়েছে, আর ঝামেলা করো না।” শাওশাও বিস্ময়ে বলল, একাকী পুরুষ-মহিলা এক ঘরে থাকা, এটা তো বাঘের মুখে ভেড়া ঢুকানো। সে দৃঢ়ভাবে বাধা দিল।

শাওশাওকে দেখে শাওফেং তার কথা না শুনে বড় ধাপে এগিয়ে গেল। পয়সা না পয়সা বড় কথা নয়, গুরুত্বপূর্ণ হলো সে সামনে থাকা মানুষটির পাশে থাকা। দুইশো কিলোমিটারেরও বেশি দূর থেকে এসে দুদিন দরজা বন্ধ পেয়েছি, আর দুইদিন পর আবার যেতে হবে। সময়ের যুদ্ধ নিজের হাতে নিতে হবে।

ফিরে এসেছে মাংসের ঝোল, যা সে সবচেয়ে কম পছন্দ করে, সেদিক থেকে সবজি, আর একটি মাছের ঝোল। শাওশাও যখন গোসল করে বেরিয়ে এলো, টেবিলে দুই ধরনের তরকারি আর একটি ঝোল দেখে মন খারাপ করল। সে তো জানে, এই মানুষটা নিজের ইচ্ছা না জিজ্ঞাসা করেই বলছে তার শরীরের জন্য এই ধরনের খাবার দরকার।

“এসো, আগে পেট গরম কর।” শাওফেং রান্নাঘর থেকে বেরিয়ে এল, গায়ে এপ্রন, একদম পেশাদার রাঁধুনির মত। “আমার রান্নার হাতেখড়ি বলি? আগে আমি হাত ধুয়ে রান্নাঘরে ঢুকতাম না, তুমিও জানো, উচ্চ বিদ্যালয়ে আমার ময়লা জামা নিজেরাই ফিরে নিয়ে যেতাম। এই রান্নার কাজ আমি গ্রীষ্মের ছুটিতে বাড়িতে গোপনে শিখেছি, ধীরে ধীরে শিখেছি। তোমার স্বাদ যদি না মিলে, খারাপ না মনে করো, আমি অবশ্যই ভালো করার চেষ্টা করব।” সবাই বলে নতুন ভালো পুরুষকে রান্নাঘরেও পারদর্শী হতে হয়, আমি তোমার জন্য শিখছি।

শাওশাও খেতে চাইল না, তবে তার উৎসাহ নষ্ট করতে চাইল না। এখনকার প্রশংসা শিক্ষা, ভালো বাচ্চারা প্রশংসিত হয়। “সুস্বাদু, কিন্তু তুমি কি অন্য ধরনের ঝোল করতে পারো? সত্যি বলছি, আমি এই স্বাদ পছন্দ করি না।”

“পছন্দ না করলেও খেতে হবে, অনেক সময় অভ্যাসই স্বাভাবিক হয়ে যায়, ধীরে ধীরে ভালো হবে। তোমার শরীরের জন্য ভালো কিছু, ওষুধের মতো খেতে হবে। ওষুধের থেকে এটা অনেক ভালো।” আবার শিক্ষা দিল শাওফেং। শাওশাও মুখ করল, কষ্ট করে খানিকটা খাবার খেল, এক বাটির অর্ধেক খাবারও শেষ করতে পারেনি। খাবারের পর শাওফেং উৎসাহ নিয়ে বাসন মাজল, তার মনোভাব দারুণ ছিল।

“তুমি রুম ফেরত দিলে, আজ রাতে কোথায় ঘুমাবে?” সে তার পাশে এসে বসে প্রশ্ন করল।

“কোন সমস্যা নেই, আমি মাটিতে বিছানা বিছিয়ে ঘুমাব, সোফাতেও ঘুমাতে পারি।” শাওফেং মনে করল, শাওশাও ক্রমশ তার গার্লফ্রেন্ড হওয়ার যোগ্যতা হারাচ্ছে। এত সহজ প্রশ্ন করাটা অদ্ভুত।

দুজন একসঙ্গে বসে কথা বলল, বেশির ভাগ অন্যদের ব্যাপারে। শাওশাও ওয়াং হুয়ানের সাদাসিধে বিয়ের কথা বলল। “আসলে, বিয়ে হল দুজন মানুষের ব্যাপার, এটা এত জটিল করার কী দরকার? বিয়ের ভোজ ও অনুষ্ঠান করতে হবে কেন? আমি এমন কিছু পছন্দ করি না।”

ডান হাত দিয়ে প্রিয়জনকে আলিঙ্গন করল। মনে মনে হাসল, এখনকার মেয়েরা অনেক সামগ্রীবাদী, যেমন লিন হাইয়ের প্রাক্তন প্রেমিকা ও এখনকার মা জুনের ছোট বান্ধবী—তারা কেনাকাটা, মেকআপ, সোনা-রূপোর গহনা পরিধান করে, প্রতিযোগিতার মানসিকতা তীব্র। ধীরে ধীরে, সরকারি প্রতিষ্ঠানও বস্তাবন্দী ঘর দেওয়া বন্ধ করেছে, ভবিষ্যতে বাড়ি কেনা ও বিয়ে করা বাধা হয়ে দাঁড়াবে। অথচ সামনে যে ছোট মূর্খী, সে তো বিয়ের অনুষ্ঠানও চায় না, অতি সহজে প্রতারিত হতে পারে।

“তুমি খুব সহজে ভাবছো, বিয়ে শুধুই দুজনের ব্যাপার নয়, দুই পরিবার বা এমনকি দুই গোত্রের ব্যাপার। দেখো, আমার মা আর তোমার মা বিয়ে করার সময়, সবার মধ্যে ঝামেলা হয়েছিল কনে সমারোহের কারণে, তাই সম্পর্ক খারাপ হয়েছিল। তুমি নিশ্চিন্তে থাকো, আমি তোমাকে একটা নিখুঁত বিয়ের অনুষ্ঠান দেব, যা হওয়া উচিত, সবই থাকবে।” শাওফেং শাওশাওয়ের চকচকে চোখের দিকে তাকিয়ে, আবার চুমু খেয়ে নিল।

“হুম।” শাওশাও শাওফেংকে ঠেলে দিল, “তুমি বিরক্ত করছো, আমার অনেক কথা বলার আছে। আমার এই কাজের ব্যাপারে...” সে গত এক মাসের স্কুলের কাজ, অভিজ্ঞতা ও ওয়াং হুয়ানের শেখানো সব কিছু শাওফেংকে বলল, কিন্তু শাওফেং মনোযোগ দিল না, তার চোখ শুধু ছোট ঠোঁট দেখে, ভেবে নিচ্ছিল কোন দিক থেকে আক্রমণ করলে ভালো ফল হবে।

কথা বলতে বলতে শাওশাওর চোখ ভারী হয়ে এল, কণ্ঠস্বর ক্রমশ কমতে লাগল।

“এসো, ঘুমানোর সময় হয়েছে, এতক্ষণ গাড়ি করে এসে শরীর ক্লান্ত, আগে বিশ্রাম নাও।” শাওফেং একটুও ঝুঁকে শাওশাওকে কোলে তুলে ঘরে নিয়ে গেল। শাওশাও হঠাৎ ভাসতে লাগল, তার এক কথায়, “ঘুমাও,” হঠাৎ সে সতর্ক হয়ে গেল।

“আমাকে নামাও, তুমি বাইরের সোফায় ঘুমাও।” দুহাত দিয়ে সামনে থাকা ব্যক্তিকে বারবার ধাক্কা দিল।

আস্তে আস্তে বিছানায় নামিয়ে দিয়ে শাওফেং বলল, “শাওশাও, বিরক্ত করো না, আমি সত্যিই তোমাকে মিস করছি, শুধু তোমার পাশে থাকতে চাই। আমি কখনো তোমাকে কষ্ট দেব না, শুধু তোমার পাশে থাকতে চাই। তুমি জানো না, এই এক মাস আমি কীভাবে কেটেছি, প্রতিদিন চোখ খুললেই তোমাকে সামনে দেখি, চোখ বন্ধ করলেই শুধু তোমার কথা মনে হয়। কিন্তু তুমি আমাকে ভুলে গেছো। অবশেষে আমরা মিলেছি, আমাদের মাত্র দুই দিন, চল্লিশ আট ঘণ্টা একসঙ্গে, তুমি কি সত্যিই আমাকে বের করে দিতে চাইছ?”

শাওশাও হৃদয়ে হালকা স্পন্দন অনুভব করল, হাত বন্ধ করল, কিছুক্ষণ স্থির হয়ে গেল। দীর্ঘদিনের ভালোবাসার অনুভূতি আবার জেগে উঠল। সত্যিই, একসঙ্গে কাটানো সময় খুব কম, এত কম যে সেকেন্ডের কাঁটার গতি দেখে বোঝা যায়।

নীরবতা মানে সম্মতি। শাওফেং গোপনে খুশি হয়ে ঘর বন্ধ করল, স্বাভাবিকভাবেই জ্যাকেট খুলে বিছানায় শুয়ে পড়ল। শাওশাও তার নিখুঁত কাজ দেখে কিছুটা উত্তেজিত, কিছুটা ভীত, কিছুটা দ্বিধাগ্রস্ত।

শাওফেং সামনে থাকা অচেতন মেয়েটিকে কোলে নিয়ে তার মাথা নিজের থুতনির নিচে ঠেকিয়ে গভীর শ্বাস নিল। এক হাতে তার নরম চুল ছুঁয়ে, অন্য হাতে তার ছোট হাতটি ধরে নরম করে মসৃণ করছিল, প্রিয় মেয়েটির সুগন্ধি অনুভব করছিল। সে মনে করল, দুইদিনের অপেক্ষা বৃথা যায়নি।

“শাওমেই, আমি সত্যিই মনে করি এই সুখ অবাস্তব, যেন স্বপ্নের মতো।” চোখ বন্ধ করে শাওফেং নরম কণ্ঠে বলল।

“হুম, আমি ও মনে করি, এটা স্বপ্নের মতো। ফেংগো, তুমি বলো তো, আমাদের কি এমন হবে?” শাওশাও তখন যুক্তি হারিয়েছিল, শুধু এই পরিচিত কোলে থাকা নিরাপত্তা আর সুখ অনুভব করছিল। “আমি সত্যিই জানি না মা ও তাদের কাছে কী বলব। তিন বছর, তিন বছর পর কি এর ফল পাব?” তার মাথা তুলে তাকাল।

সুযোগ বুঝে শাওফেং আবার গভীর চুমু দিল। এবার আগের অভিজ্ঞতা নিয়ে মনোযোগ দিয়ে চুমু দিল, শাওশাওও পুরোপুরি সহযোগিতা করল। যুবতী শরীর, প্রিয় পুরুষের প্রতি আকাঙ্ক্ষা এই দীর্ঘ চুমুর মাধ্যমে জাগ্রত হল। তার বড় হাতগুলো এই সুন্দর দেহে ঘুরে বেড়াচ্ছিল, শাওফেং মনে করল নিজেকে নিয়ন্ত্রণ করা কঠিন হয়ে পড়ছে। শাওশাও সম্পূর্ণ নরম, মাতাল।

কষ্ট পেয়ে শাওফেং আরও বেশি কিছু চেয়েছিল, তবে সে ভাল জানত, যা বলেছে তা ভঙ্গ করতে পারবে না, অন্তত এখন নয়, সে এখনও ছাত্র। লোভী চুমুর পর শাওফেং দৃঢ়তার সাথে শাওশাও থেকে দূরে সরে গেল।

“শাওমেই, বিশ্বাস করো, আমি আমার মাকে বুঝিয়ে দেব, তোমার মাকেও রাজি করিয়ে নেব।” গভীর শ্বাস নিয়ে সে স্থিরভাবে প্রতিশ্রুতি দিল।

এই দুই দিন শাওফেং সুখী ছিল, কষ্টে ভরা। নিজের প্রতিশ্রুতির কারণে সে সামনে থাকা প্রলোভনগুলো এড়িয়েছিল, শরীর যেন আত্মপ্রকাশ করতে চেয়েছিল। মাঝে মাঝে চুরি চুরি চুমু ও আলিঙ্গন তাকে এক মাসের প্রেমের তৃষ্ণা মিটিয়ে দিয়েছিল। অবশেষে শাওশাও তাকে গাড়ি পর্যন্ত দেখতে এসেছিল।

“ফেংগো, আগামী মাসের সপ্তাহান্তে এসে তোমাকে দেখব।” হাত নেড়ে বিদায় জানাল, মিষ্টি বেদনার সঙ্গে।