চুয়াল্লিশতম অধ্যায় পরিকল্পনা

“ঠিক আছে, মা, তোমরা আর অভিনয় কোরো না। ওরা সবাই বড় বাড়িটা ছেড়ে চলে গেছে।” ওয়েইহং গ্রামপ্রধান ওয়েইমিনকে ওদের সবাইকে গ্রামের মোড় পর্যন্ত পৌঁছে দিতে দেখে ঘরে ফিরে এসে বলল।

দুই শ্বশুর-শাশুড়ি একে অপরের দিকে তাকিয়ে হাসলেন। এরপরই ইয়াংশি বিছানার পাশে এসে দাঁড়িয়ে, এক হাতে ইয়েংয়ের হাত ধরে, অন্য হাতে ছোট্ট বাচ্চাটিকে আদর করতে করতে ডাকলেন, “আমার আদরের মেয়ে, তুই তো কত কষ্ট পেয়েছিস।”

“আয়, দাদু কোলে নে তোকে। এই দুষ্টু ছেলে, তোর জন্যই মাকে এত কষ্ট পেতে হয়েছে। বড় হয়ে যদি মাকে ঠিকমতো সম্মান না করিস, তাহলে আমি কিন্তু তোকে বেত মারব।” ইয়াংশি এবার ভালো করে দেখতে লাগলেন এই বাড়ির মূল বিপদের কারণটিকে, আর মমতা আর স্নেহে মন ভরে গেল।

“এই জরিমানা তো পরিবারের অবস্থার ওপর নির্ভর করে। শুনেছি, কাউকে পাঁচশো, কাউকে তিনশো জরিমানা করেছে। যাদের টাকা নেই, তাদেরই বা কী করতে পারবে? আপাতত ঝুলিয়ে রাখুক, যাই হোক, নাম নথিভুক্ত হলে আট বছর না হলে জমি-জমা তো পাবে না।” ওয়াংশি নিজের জোগাড় করা খবরগুলো বললেন। ওয়েইদংয়ের সত্যিই হাতে টাকা নেই, বিয়ের জন্য সামান্য যা ছিল, তাও প্রায় শেষ। মনে মনে ভাবলেন, এই জরিমানা তো আপাতত ঝুলিয়েই রাখা যাক, যতদিন পারা যায়।

“মা, ওয়েইদং যদি ওই টিভিটা নিয়ে গিয়ে বিক্রি করে, তাহলে অন্তত এক-দেড়শো টাকা পাওয়া যাবে।” বিছানায় শুয়ে থাকা ইয়েং, এই জরিমানার জন্য আগে থেকেই মানসিক প্রস্তুতি নিয়ে রেখেছিলেন, কেবল এত টাকা জরিমানা হবে ভাবেননি।

“ইং, ওয়েইদং, জরিমানার ব্যাপারে তোমার বাবা আগেও খোঁজখবর নিয়েছিল। শুনেছি, এখন একরকমের টাকা আছে, নাম ‘রাষ্ট্র কোষ বন্ড’। যেমন তোমার মামাতো খুড়ো, যারা সরকারি চাকরিতে আছে, প্রতি বছর ওদের এক অংশ বন্ড দেয়। ওরা হাতে পেয়ে তেমন কাজে ব্যবহার করতে পারে না, তাই অনেকেই কম দামে বেচে দেয়। সাধারণত আশি টাকা দিয়ে একশো টাকার বন্ড পাওয়া যায়। ওয়েইদং, তুমি তোমাদের দলনেতার সঙ্গে কথা বলো, উনি খোঁজ নিয়ে দেখুন তো, পারিবারিক পরিকল্পনার লোকেরা এটা নেবে কি না। যদি নেয়, তাহলে বাবাকে শহরে পাঠিয়ে পাঁচশো টাকার বন্ড কিনে আনতে বলো।” ইয়াংশি সমাধান দিলেন।

“সত্যি? তাহলে তো একশো টাকা কমে যাবে।” ওয়েইদং ভাবল, এখন দশ টাকা কমলে ভালো, আর এখানে একসঙ্গে একশো টাকা বাঁচবে—এ যেন হাতে চাঁদ পাওয়া। “তাহলে আমি এখনই জিজ্ঞেস করতে যাই।” বলে সে তাড়াতাড়ি বেরিয়ে গেল।

“ওয়েইদং, আমি ফেং-ডিরেক্টরকে পৌঁছে দিতে গিয়ে তোমাদের অবস্থা বলে এসেছি। অনুমান করি, তখন কিছুটা জরিমানা কমানো যাবে।” ওয়েইমিন নিজের বাড়ির ভাইয়ের জন্য যথাসাধ্য চেষ্টা করে যাচ্ছিলেন, যাতে এই গরিব পরিবারটা সঙ্কট কাটিয়ে উঠতে পারে। “তোমার বলার রাষ্ট্র কোষ বন্ডের কথাও শুনেছি। কাল আমি নিজেই ইউনিয়নে খোঁজ নিয়ে আসব।”

ইয়াংশি এখানে তিন দিন ছিলেন। এবার দেখে নিলেন, ওয়াংশি এবার একেবারে পাল্টে গেছে, আগের মতো নয়, যখন সিয়াওসিয়াওকে জন্ম দিয়েছিল। মনে মনে নিশ্চিন্ত হলেও, এই বুড়িমাকে নিয়ে একটু ক্ষোভও হল। ঠিক যেন স্বার্থপর মানুষ, নাতি জন্মালেই আচরণ বদলে ফেলেছে। ভাগ্যিস ছেলে হয়েছে, না হলে ইংয়ের সারাজীবন বোধহয় এই বুড়ির সঙ্গে পার করতেই হত।

“বাচ্চার নাম রেখেছ তো?” দাদু এখনো এই নিয়ে চিন্তিত।

“রেখেছি। এই ছেলে তো ওর মা পাহাড়ে লুকিয়ে থাকায় জন্মাতে পেরেছে। জন্মতারিখ মিলিয়ে দেখা গেছে, ছেলের জন্মকুণ্ডলিতে কাঠের অভাব, তাই নাম রেখেছি ‘লি সিয়াও লিন’। দিদি, তুমি বলো, নামটা কেমন?” ওয়াংশি সঙ্গে সঙ্গে হাসিমুখে জিজ্ঞাসা করলেন।

“ভালো, কেন ভালো নয়? ওর দিদির নামের চেয়েও সুন্দর। ওর দিদি তো জন্মের দু’দিন পরেও নাম পায়নি!” ইয়াংশি খোঁচা মারতে ভুললেন না, আর ওয়াংশি এ কথার মানে বুঝে না শোনার ভান করল, মুখের হাসি একটুও ফিকে হল না।

জানতে পেরে, জরিমানা রাষ্ট্র কোষ বন্ডে দেওয়া যাবে, আর ওয়েইমিনও বলল, সে ইউনিয়নে বলেছে, ফেং-ডিরেক্টরও এই বাড়ির খবর জেলা পরিবার পরিকল্পনা দপ্তরে দিয়েছেন। ওয়েইদংয়ের মনোভাব ভালো, আর্থিক অবস্থাও দুর্বল, সব দিক বিবেচনা করে, জরিমানার মূল উদ্দেশ্য শিক্ষা দেওয়া, তাই শাস্তি হালকা করা হয়েছে। এক মাসের মধ্যে টাকাটা জমা দিলে, তিনশো টাকাই হবে।

তিনশো টাকা, রাষ্ট্র কোষ বন্ডে দিলে মাত্র দুশো চল্লিশ টাকা। হঠাৎ করেই বোঝা অনেক হালকা হয়ে গেল।

“ইং, আমি যাচ্ছি, তোমার বাবাকে শহরে পাঠিয়ে তোমার মামাতো খুড়োর কাছ থেকে কিছু রাষ্ট্র কোষ বন্ড কিনে আনতে বলব। এই জরিমানা, শুরুতেই বলেছিলাম আমরা দেব। তখন শাশুড়িকে, আর সবার সামনে বলো, আমাদের কাছ থেকে ধার নিয়ে দিয়েছ। ওয়েইদংকেও বলে দিও, যাতে মুখ ফস্কে কিছু বলে না ফেলে।” বিদায়ের আগে, ইয়াংশি ঘরে ঢুকে ফিসফিস করে ইংয়ের কানে বলল। নিজের মেয়েকে তো ভালবাসেই, কিন্তু ওয়াংশিকে যেন না বোঝাতে পারে, এই শ্বাশুড়ি সব পারে, পরে আবার কিছু হলেই মেয়ের বাড়ির ওপর নির্ভর করবে—এটাই সর্বনাশের শুরু।

“মা…” ইংয়ের গলা ধরে এল, “আমি তো এতদিন ধরে বিয়ে হয়ে এসেছি, কিছুই দিতে পারিনি, সবসময় আপনাদের কষ্ট দিচ্ছি। আর ছোটো ইউ তো বিয়ে করতে চলেছে, সবই তো আমাকে দিলেন, ওকে কী নিয়ে বিয়ে দেবেন?”

“বোকা মেয়ে, এখনো তো আমি আর তোমার বাবা কিছু করতে পারি, বাড়িটাও আমার হাতে। আমি তো জানি, তোমাদের চার ভাইবোনের সঙ্গে সমান ব্যবহার করেছি। পরে, ছোটো ইউ বিয়ে করে নিলে, তখন চাইলে তোমাদের দেখভাল করতে মন চাইলেও হয়তো পারব না।” ইয়াংশি ইংয়ের হাত চাপড়ে বললেন, “তাই আর কিছু বলিস না, কী করতে হবে, আমি আর তোর বাবা জানি। আর কাঁদিস না, এই মাসটা তোকে ভালো করে বিশ্রাম নিতে হবে, শরীরটা যথাসম্ভব ঠিক রাখতে হবে, অসুস্থ হলে চলবে না।”