অষ্টচতুর্থ অধ্যায় চুরি করা লিচু (অতিরিক্ত অধ্যায়)

ওয়াং পরিবার সত্যিই ইয়েং’কে নিয়ে মাথাব্যথা করতে চায় না; তিনি আরও ব্যস্ত আছেন ওয়েইফাং-এর বিয়ের চিন্তায়।
মে মাসে ওয়েইফাং-এর বিয়ের উৎসবের পর, লি পরিবার গ্রামের সাধারণ জীবনে কয়েকটি নতুন আলোচনার বিষয় যোগ হলো: যেমন লানফাং-এর নয় কেজি, অর্থাৎ লি শাওফেং, কিভাবে আদরের মধ্যে বড় হয়েছে; ইয়েং একা সন্তানদের নিয়ে ঘর সামলায়, মুরগি ও খরগোশের যত্ন নেয়, কাজের ক্ষেত্রে অত্যন্ত দক্ষ; ওয়াং তিন নম্বর পিসি’র নতুন বউ, যার নাম মা-লি, অত্যন্ত শান্ত, মুখ খোলেন না, অনেক লজ্জাশীল, কারো সামনে কথা না বলেই মুখ লাল করে ফেলেন… এভাবেই।
জীবন এমনই; আপনি হাসুন বা কাঁদুন, দিনটা কাটাতে হবে। বছর ঘুরে যায়, আবার নতুন বছর আসে। চোখের পলকে পাঁচ বছর কেটে গেল। ইয়েং লি পরিবার গ্রামে এমনভাবে জীবন গড়ে তুলেছেন যে, এখন তার দক্ষতা অপরিমেয়। লি ইউ-ও বিয়ে করেছে, তার স্ত্রী ছোটখাটো কিন্তু বুদ্ধিমতী।
এই পাঁচ বছরে, ঝেং ভাবি, লো দুই নম্বর পিসি ও ঝাও শিয়া এখনও গ্রামের গৃহস্থালির খবরে ব্যস্ত: ওয়েই হং দক্ষিণে গুয়াংডং-এ কাজ করতে গেছে; ওয়েইফাং এখন আশেপাশের কয়েক কিলোমিটার অঞ্চলে বিখ্যাত কাঠমিস্ত্রী; মা-লি ওয়াং পরিবারের আশা পূরণ করে একবারেই পুত্র সন্তান জন্ম দিয়েছে; লানফাং-এর নয় কেজি আর ইয়েং-এর শাওশাও একই সঙ্গে কিন্ডারগার্টেনে ভর্তি হয়েছে…
“দিদিমা, দিদিমা, আমি দেখেছি পাশের বাড়ির নয় কেজি আমাদের বাড়ির বরই চুরি করেছে।” চার বছরের লি শাওলিন দৌড়ে এসে, মা-লি’র সাথে ধাক্কা খেয়ে যেতেই পারে, ঘরে ঢুকেই দিদিমাকে নালিশ করলো।
“ওর কোনো লজ্জা নেই, আমাদের শাওলিন যেন তাকে অনুসরণ না করে, চক্ষু ছোট, সত্যিই মা আছে কিন্তু মা’র আদর নেই, শিক্ষার অভাব।” ওয়াং পরিবার আদরের নাতিকে জড়িয়ে ধরে, শিশুদের সামনে করেই গালাগালি শুরু করলেন। এই বরই গাছটি তখন ইয়াং পরিবার ওয়েইডং-কে দিয়ে সেলফ-ল্যান্ডে লাগিয়েছিল। গাছটি খুব উঁচু নয়, ফল ধরার দুই-তিন বছরে পাশের বাড়ির ছোট ছেলেটি বেশিরভাগই খেয়েছে, নিজেদের বাড়ির লোক শুধু গাছের চুড়ার কয়েকটি ফল পেয়েছে।
“চল, শাওলিন, মা-লি তোমাকে বরই তুলে দেবে, আমরা熟 ফলগুলো তুলে নেব, যদি ক’দিন পরে দুআল উৎসবে যাই, তখন হয়তো দু’একটা মাত্র থাকবে।” মা-লি ঝুড়ি তুলে নিয়ে শাওলিন’কে হাত ধরে বরই তুলতে বের হলো।
পাশের বাড়ির লানফাং, শোনা যায় ভাবি’র সাথে তার শত্রুতা বেশ বড়। বিয়ে করে আসার পরও কখনো কথা বলেনি, কিন্তু সন্তানকে কিভাবে বড় করে তুলছে, সেই নিয়ে পেছনে সবাই কথা বলে: একটা ছোট-খাটো মোটা ছেলে পুরো এক ছোট্ট অত্যাচারী, শক্তি বেশি, অগাধ, যুক্তিবিহীন, গ্রামের সমবয়সীদের মধ্যে এমনকি দুই-এক বছরের বড়দেরও হারাতে পারে না। এ কারণেই যাদের বাড়িতে এ ধরনের শিশু আছে, তারা সবাই লানফাং-এর সাথে ঝগড়া করে। কিন্তু তিনি সন্তানকে এতটাই পক্ষপাতিত্ব করেন যে কোনো নীতিই মানেন না; ঝাং পরিবারও বারবার “ছোট্ট রাজা” আর “স্বর্ণের সন্তান” বলে ডাকে, কেউ বিরক্ত করলে দুর্ভাগ্য ঘাড়ে আসে।
তবুও, শিশুদের মধ্যে ঝগড়া হলে, বড়দের ঝগড়া শেষ না হতেই, তারাই আবার একসাথে খেলতে শুরু করে।
শাওশাও আর শাওলিন শুধু জানে কখনো ওই ছেলেটিকে বিরক্ত করতে যায় না, শুধু পিছনে বড়দের কাছে নালিশ করে।
মা-লি শাওলিন’কে নিয়ে, ওয়াং পরিবারও সাহায্য করতে আসে, একসাথে নিচু বরইগুলো তুলে নেয়। ওয়াং পরিবার এমনকি কাঁচা বরইও তুলে নেয়, “খেতে না পারলেও আমার দুই নাতিকে গুলি খেলতে দিই, অন্যদের জন্য নয়।” কয়েক বছর আগের স্মৃতি ফিরলে, তিনি পাশের ছেলেটিকে গালাগালি করতেন, এখন বয়স হয়েছে, মা-লি ও ওয়েইফাং বারবার বলেন ঝগড়া না করতে, ওয়েই হং তো বিয়ের কথা ভাবছে, যাতে কারো কাছে খারাপ印象 না যায়। গাছের চুড়ায় উঁচুতে ঝুলে থাকা বড় বরই দেখে ওয়াং পরিবার হাসলেন, এই বড়দের কেউই তুলতে পারবে না, তুমি ছোট্ট ছেলে, কি করতে পারবে?
“মা, আমি বরই খেতে চাই, আমি বরই খেতে চাই।” নিজের চোখে দেখলো ওয়াং পরিবাররা বরই তুলে নিয়েছে, উঁচুতে সে তুলতে পারে না, লি শাওফেং রাগ করে কাঁদতে কাঁদতে লানফাং’কে ডাকলো। লানফাং কোনো কথা না বললে, সে মাটিতে গড়াগড়ি খেতে শুরু করলো।
“ছোট্ট রাজা, কি করছো, কালই তোমাকে কিনে দেব; বেশি খেলে পেট খারাপ হবে।” ঝাং পরিবার তাকে কোলে তুলে আদর করে শান্ত করতে থাকল।
“ডিং ডিং ড্যাং, ডিং ডিং ড্যাং।” বাঁ হাতে এক টিনের ঘণ্টা, ডান হাতে ছোট্ট হাতুড়ি, শুকনো বৃদ্ধ মানুষ নীল কাপড়ের জামা পরে, পিঠে ঝুড়ি, ঝুড়ির উপর ছোট গোলাকৃতির চালুনি, এক টুকরো সাদা কাপড় দিয়ে মাথা ঢেকে রেখেছেন। হাঁটতে হাঁটতে ঘণ্টা বাজাতে থাকেন।
“মাঠা বিক্রেতা, ঘণ্টা বাজে, বাজলে বড়দের দাঁত চুলকায়।” একদল শিশু বৃদ্ধের চারপাশে ঘুরে, দৌড়ে দৌড়ে চিৎকার করে। ঘণ্টার আওয়াজ ও চিৎকার শুনে, কাঁদতে থাকা লি শাওফেং হঠাৎ থেমে গেল, ঝাং পরিবার’র কোলে থেকে নিজেকে ছাড়িয়ে, মাঠা বিক্রেতার পিছনে দৌড়ে চিৎকার করতে লাগল।
লি শাওলিন’কে মা-লি হাত ধরে রাখেননি তো হয়তো সেও দৌড়ে যেত। এই বড় বাড়ির শিশুরা, যখনই মাঠা, আইসক্রিম, চপ বিক্রেতা আসে, সবাই দৌড়ে তাদের পেছনে চিৎকার করে, গ্রাম থেকে বেরিয়ে যাওয়া পর্যন্ত। অনেক সময়, এসব বিক্রেতা শিশুদের অনুসরণে খুশি হন, হয়তো কেউ কেউ বাড়ি ফিরে কান্নাকাটি করে কিনে নেয়, তাদের ব্যবসাও জমে ওঠে।
------অতিরিক্ত কথা------
আবার কাজ শুরু হয়েছে, গল্প পড়া সবাইকে শুভেচ্ছা: নতুন বছরে কাজ সার্থক হোক! আয় বাড়ুক! সৌভাগ্য আসুক!