ত্রিশষ্ঠ অধ্যায় শীতল জড়তা

শিয়া শিন যখন বায়ি থেকে সংবাদ পেল, তার মন একেবারে উৎফুল্ল হয়ে উঠল। সে মূলত ধারণা করেছিল যে ইয়েলু পাও আর শাং ইয়িনের মধ্যে এক প্রবল সংঘাত হবে, কিন্তু ভাবতেও পারে নি যে আবারও শাং ইয়িনের কৌশলে ইয়েলু পাও ব্যবসায়ে যুক্ত হয়ে তার সঙ্গে বাণিজ্য করতে এসেছে।

তিনি আদেশ দিলেন, “উত্তর হান গেটের সমস্ত পণ্য একত্রিত করো, লিয়াও দেশের চাহিদা এবং ব্যবহারযোগ্য দ্রব্যগুলো!”

“জী।” ছাইয়ের তখনই আদেশ পালন করতে চলে গেল।

“শাং ইয়িন, শাং ইয়িন, তুমি কি চাইছো আমি যেন তোমাকে ছেড়ে যেতে না পারি?” শিয়া শিনের চোখে আনন্দের দীপ্তি, তার মুখাবয়ব জয়জয়কারে ভরা, মনে হচ্ছে সে যেন ছুটে গিয়ে তিয়েনজেন দাওগুয়ানে আরেকটি চুম্বন দেয়।

এই কয়েক দিনে, শিয়া শিন সর্বান্তকরণে ইয়েলু পাওকে আপ্যায়ন করেছে, উত্তর হান গেটের সর্বোত্তম এবং লিয়াও দেশের প্রয়োজনীয় দ্রব্যগুলো তাকে অত্যন্ত সাশ্রয়ী মূল্যে দিয়েছে।

ইয়েলু পাও, যিনি লিয়াও দেশের রাজপুত্র, বছরের পর বছর বাহিরে যুদ্ধ করেছেন, লিয়াও দেশের ভেতরে বহু ডাকাত, অশ্বারোহী দস্যু রয়েছে, যাদের তিনি নিয়মিত দমন করেন, দখল করেন এবং প্রতি বছর শিয়াও তাইহৌয়ের প্রশংসা ও লিয়াও রাজসভা থেকে পুরস্কার পান; তার হাতে থাকা সম্পদ সাধারণ মানুষের তুলনায় অসামান্য।

একই সঙ্গে, লিয়াও দেশের বিশেষ দ্রব্যও এসেছে, দুই দেশের ব্যবসা অত্যন্ত সহজভাবে চলছে।

এই কয়েক দিনে শিয়া শিনের সঙ্গে ইয়েলু পাওর ঘনিষ্ঠতায় সে বুঝতে পারল, সে আরও বেশি শিয়া শিনকে পছন্দ করে।

শিয়া শিন অবশ্য যথাযথ দূরত্ব বজায় রেখেছে, সে জানে, যদি সঠিক সীমা অতিক্রম করে, তা ইয়েলু পাওর ভুল বোঝাবুঝির কারণ হতে পারে, কারণ তার প্রকৃত ভালোবাসা শাং ইয়িনের প্রতি।

মাত্র তিন দিনের মধ্যে, ব্যবসায়িক সভা আর ইয়েলু পাওর লেনদেনের পরিমাণ হাজার কোটি স্বর্ণ অতিক্রম করল, এবং তা ক্রমাগত বাড়ছে।

একই সঙ্গে, শিয়া শিন ইয়েলু পাওর কাছ থেকে বহু লিয়াও দেশের বিশেষ দ্রব্য কিনেছে, পণ্যের বৈচিত্র্য বৃদ্ধি করেছে; সবকিছুই শাং ইয়িনের অবদান।

শিয়া দেশের রাজধানী।

তাইহৌ হাতে গোপন প্রতিবেদন নিয়ে, তার চোখে অভূতপূর্ব শীতলতা জ্বলছিল, রাজপ্রাসাদের সব দাসী ও ইউচি যেন শ্বাস নিতে পারছিল না, সঙ্গে সঙ্গে মাটিতে跪য়ে কেঁপে উঠল।

হাতে থাকা সেই গোপন প্রতিবেদন মুহূর্তেই粉碎 হয়ে গেল।

তাইহৌ মনে করেছিল, ইয়েলু পাও যাওয়ার পর শাং ইয়িন নিশ্চয় মারা যাবে, অন্তত গভীরভাবে আহত হবে, সম্মান হারাবে।

কিন্তু শেষ পর্যন্ত এমন ফল হল, যেন তার মুখে চপেটাঘাত।

গর্বিত তাইহৌ, বছরের পর বছর শিয়া দেশে সমস্ত কিছুর নিয়ন্ত্রণে, যা চায় তাই করতে পারত, একচেটিয়া ক্ষমতার অধিকারী।

কিন্তু শিয়া শিনের বিয়ে দেওয়ার ব্যাপারে বারবার বিভিন্ন ভুল হয়েছে, তার মনে প্রবল রাগ জন্মেছে।

“লেং ইউচি।” তাইহৌ নরম স্বরে বলল।

রাজপ্রাসাদের দাসী ও ইউচিরা跪য়ে門 বাইরে চলে গেল।

তাইহৌর পাশে দুইজন ইউচি রয়েছে; একজন প্রকাশ্যে হং শেং, অন্যজন অন্ধকারে, কালো পোশাকের লেং ইউচি, যার নাম লেং জ্যাং।

তার মুখ একেবারে পাণ্ডুর, মৃত মানুষের মতো, চোখে নীল আলো, শরীরের চারপাশে শীতলতা, দেখে শিউরে ওঠে।

“বৃদ্ধ দাস এখানে।” লেং জ্যাং跪য়ে আছে।

“তুমি বলো তো, শাং ইয়িনকে কীভাবে মোকাবিলা করা যায়?” তাইহৌ শাং ইয়িনকে হত্যা করতে চায়, কিন্তু সে খুব ভালো জানে, রাজাকে কোনো প্রমাণ ছাড়া কিছুই করতে পারবে না; কারণ শাং তিয়েনজেন জীবিত থাকলে, শাং ইয়িনের মৃত্যুর পর নিজের উপর দোষ আসবে।

শাং তিয়েনজেনের শিয়া দেশে প্রচণ্ড সম্মান, তাইহৌ এই ঝুঁকি নিতে পারে না।

যদি ইয়েলু পাও শাং ইয়িনকে হত্যা করে, প্রকাশ্য হত্যার সঙ্গে তার কোনো সম্পর্ক নেই, কিন্তু শেষ পর্যন্ত প্রকাশ্য হত্যার পন্থাও শাং ইয়িন ভেঙে দিয়েছে।

“তাইহৌ যা তদন্তের দায়িত্ব দিয়েছেন, সব পরিষ্কার হয়েছে।” লেং জ্যাং উঠে দাঁড়িয়ে বলল, “সেদিন শাং ইয়িন লিয়াও দেশের ব্যবসায়ীর ছদ্মবেশে রক্তবন্ধ草 ও精铜 দিয়ে উত্তর হান লোহা কিনেছে।”

“精铜 তো স্পষ্টভাবে নিষিদ্ধ, বর্বরদের কাছে বিক্রি করা যায় না, শাং ইয়িনের কাছে কীভাবে আছে?” তাইহৌ চোথে চোখ সরু করল।

“বৃদ্ধ দাস সব তামার খনি পরীক্ষা করেছে, সম্প্রতি কেউ大量精铜 দেয় নি, সম্ভবত পুরনো仙师র রেখে যাওয়া সম্পদ, কোনো প্রমাণ নেই, এই অভিযোগে শাং ইয়িনকে শাস্তি দেওয়া কঠিন।” লেং জ্যাং আরও বলল, “শিয়া ইউয়ান ষষ্ঠ রাজপুত্র গোপনে বর্বরদের উচ্চপর্যায়ে যোগাযোগ করেছে, শিয়া শিনের উৎস বন্ধ করার চেষ্টা করেছে, কিন্তু একটু দেরি করেছে।”

“শাং ইয়িন আর সু জিউওয়েই একত্রে, শিয়া ইউয়ান রাজপুত্রের আত্মা境র বারজন精锐 হত্যা করেছে, বর্বরদের তেইশজন精锐 হত্যা করেছে; শাং ইয়িনের修为 নেই, কিন্তু তার তীরবিভিন্ন নিখুঁত, সঙ্গে白狐仙র ভুলজল, সু জিউওয়েইর হত্যাশক্তি ভয়ানক, এবং পূর্বপ্রস্তুতি মূল বিষয়...”

তাইহৌ চোখ বন্ধ করল, শিয়া ইউয়ানের কৌশল সে আগেই জানত, কিন্তু শাং ইয়িন আর সু জিউওয়েই মিলে ত্রিশেরও বেশি আত্মা境র বিরুদ্ধে লড়ে, নিজেরা বিন্দুমাত্র আঘাত পায় নি।

“বল তো, তোমার কী ধারণা?” তাইহৌ ধীরে বলল।

“সেদিন হুন শিয়ের দলের暗蛮卫, তারাও রাজপরিবারের রক্ত, শাং ইয়িনের হাতে মারা গেছে, তাদের মনে অবশ্যই ক্ষোভ আছে, বৃদ্ধ দাস তদন্ত করেছে, উত্তর হান গেটে暗蛮卫র গুপ্তচর আছে, তারা সবসময়白影 আর শিয়া শিনের তিয়েনজেন দাওগুয়ানে অবস্থানের কারণে কিছু করতে সাহস পায় না; যদি এই দু’জনকে সরানো যায়,暗蛮卫 সুযোগ পাবে, হত্যা করতে পারবে, বাইরে ব্যাখ্যা দেওয়া যাবে; তাইহৌ অনুমতি দিলে, বৃদ্ধ দাস তাদের তিয়েনজেন দাওগুয়ানে নিয়ে যাবে,白影কে বৃদ্ধ দাস মোকাবিলা করতে পারবে, তবে ছোট রাজা叔ের ব্যাপারে তাইহৌর দরকার হবে।” লেং জ্যাং পরিষ্কারভাবে বলল, কোনো আবেগ নেই, যন্ত্রের মতো তাইহৌর প্রতি নিঃশর্ত আনুগত্য।

“তাহলে এই কাজ তোমার হাতে রইল।” তাইহৌ মনে করল, শুরু থেকেই নিজে এ ব্যাপারে জড়ানো উচিত ছিল না, অধীনস্থদের দিলে ভালো হতো, সে খুব চাইছে শিয়া শিনকে এখানে থেকে সরাতে; “ইয়েলু পাও ছোট রাজপুত্র চলে গেলে কাজ শুরু করো, হং শেং কে আদেশ দাও, শিয়া শিনকে বলো আমি ওকে মিস করছি, কয়েকদিন প্রাসাদে আমার সঙ্গে থাকুক, কিছু বিরল বই আছে, ওর ভালো লাগবে।”

“বৃদ্ধ দাস সর্বশক্তি দিয়ে কাজ করবে।” লেং জ্যাং আদেশ নিয়ে চলে গেল।

“শাং ইয়িন, সত্যিই আমার ধারণার বাইরে।” তাইহৌ নিঃশব্দে বলল।