একশো দুই নম্বর অধ্যায়: চার মহা চোর

লিয়াও সাম্রাজ্যের রাজধানী, মরুভূমির উত্তরে সাত হাজার মাইল দূরে অবস্থিত।
এক রকমের লিঙ্কন ঘোড়াগুলো দিনে আট হাজার মাইল পর্যন্ত চলতে পারে।
তিন হাজার ক青鹰 সৈন্যরা আরও সামনে পথপ্রদর্শন করছে, মরুভূমির উত্তরের বিভিন্ন শহরের বর্তমান পরিস্থিতি অনুসন্ধান করছে।
সু জিউওয়েই মনোযোগ দিয়ে চলেছে, পুরো পথ জুড়ে সে মন্ত্রমুগ্ধ মুক্তো নিয়ে গবেষণা করছে, এই বস্তু তার অধ্যয়নের মন্ত্র ও চিহ্নবিদ্যায় অত্যন্ত উপযোগী।
সু সান নিজেকে শক্তিশালী করছে, যতটা সম্ভব নিজেকে仙身境 পর্যায়ে উন্নীত করার চেষ্টা করছে।
ছোট বেই ও হানহান পুরো পথে শুধু খাচ্ছে।
斩仙灵玉 মাত্র দশ দিনের মধ্যেই প্রায় দুই হাজার পাউন্ড খেয়ে ফেলা হয়েছে,培元丹 হয়তো আর কাজ করছে না।
শাং ইয়িন প্রশিক্ষণের ফাঁকে মরুভূমির উত্তরের মানচিত্রও দেখছে।
লিয়াও সাম্রাজ্য এই কয়েক বছরে ইয়ানবেই শহরে প্রতি আটশ মাইল অন্তর একটি শহর গড়ে তুলেছে, এই শহরগুলো খুবই বিপজ্জনক, বেশিরভাগ সময়ই বন্যপ্রাণী আক্রমণ করে।
একই সময়ে লিয়াও থেকে অনেক বিচ্ছিন্ন修炼কারী এখানে জমায়েত হয়েছে, তারা মরুভূমির উত্তরের গুপ্তধন খুঁজছে, এমনকি 天材地宝 সংগ্রহ করাও তাদের লক্ষ্য।
এই ব্যাপারে লিয়াও রাজ্য সবকিছুর অনুমতি দেয়, কারণ ভবিষ্যতে তারা মরুভূমির উত্তরে নিজের অবস্থান দৃঢ় করতে চাইলে নিজ দেশের বিচ্ছিন্ন修炼কারীদের প্রয়োজন হবে।
মরুভূমির উত্তরের চার হাজার মাইল দক্ষিণ-পূর্বে আছে তেরোটি প্রধান ডাকাতের মূল শিবির।
মরুভূমির পশ্চিম মুখ থেকে তেরোটি গুহার দূরত্ব অনেক হাজার মাইল।
“তারা এত গভীরে লুকিয়ে আছে, যদি সত্যিই বড় সেনাবাহিনী পাঠানো হয়, তাদের পরাজিত করা সহজ হবে না।” শাং ইয়িন মানচিত্রের তথ্য দেখে বলল।
সেখানে কোনো পাহাড়ি দুর্গ নয়, এটি একটি শহর।
ঘোড়াচোরেরা বিচ্ছিন্ন修炼কারীদের লুটপাট করে, তাদের জীবন বাঁচিয়ে রেখে দাস বানায়, নিজেদের প্রয়োজন মেটায়।
তারা অনেক নারীও ধরে নিয়ে যায়, তাদের আনন্দের জন্য ব্যবহার করে, এমনকি তাদের সন্তান জন্ম দিতে বাধ্য করে, নতুন প্রজন্ম গড়ে তোলার জন্য।
এমন একটি বড় শহরে প্রবেশ করা সাধারণ মানুষের জন্য যেন নরক, পালানো অসম্ভব, চারদিকে হাজার মাইল অবধি কোনো আশ্রয় নেই, একমাত্র বাইরে একটি জলাশয় আছে।
কিন্তু সেই জলাশয় ঘোড়াচোরেরা পাহারা দেয়, সাধারণ মানুষ কাছে যেতে পারে না।
যারা এখানে ধরা পড়ে, তাদের জীবন সম্পূর্ণ নিয়ন্ত্রণে থাকে, পালানো অসম্ভব।

বড় শহরের চারপাশ বিস্তৃত, কোনো আবরণ নেই, আবহাওয়া প্রায়ই কষ্টকর, সওয়ার ছাড়া, এমনকি 灵体境 পর্যায়ের কেউ এক দিনে হাজার মাইলও যেতে পারে না, হাজার হাজার মাইলের কথা তো দূরের কথা।
“পুত্র, তুমি কি সত্যিই ঘোড়া চোরদের মূল শিবিরে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছ?” সু সান শাং ইয়িনকে দেখে বলল, তিনি কিছুদিন ধরে ফাঁক পেলেই মানচিত্র দেখছিলেন, স্পষ্টতই এই বিষয়ে চিন্তা করছিলেন।
“মরুভূমির উত্তরে পৌঁছালে, ছোট রাজপুত্রের খবর দেখে সিদ্ধান্ত নেব।” শাং ইয়িন জানে, পরিকল্পনা সবসময় পরিবর্তনের তুলনায় কম কার্যকর, বিশেষত যেদিন ইয়েলু মু ও ইয়েলু কুয়ান দুইজন শাও হাওরের সামনে মধ্যস্থতা করেছিল, থেকে বোঝা যায় তাদের ঘোড়াচোরদের সাথে ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক, তারা যদি এই দুইজনের রোষানলে পড়ে, তাহলে তার তথ্য সম্পূর্ণ শত্রুর হাতে চলে যেতে পারে, তাই এখন পরিস্থিতি অনুযায়ী কাজ করতে হবে।
পথে শাং ইয়িন ইয়েলু বাওকে বিশ্বাসযোগ্য তথ্য জোগাড় করতে বলেছে।
তাঁর ঘোড়াগাড়ি অনেক বেশি নজর কেড়েছে।
নয় দিন পেরিয়ে গেছে।
তারা ইয়ানবেই শহরে পৌঁছেছে, এখান থেকে পরবর্তী গন্তব্য মরুভূমির উত্তর।
এখন গ্রীষ্মকাল, মরুভূমির উত্তরে গরম এবং শুষ্ক আবহাওয়া, ঘোড়াগাড়ির ভেতর থেকেও শাং ইয়িন শুষ্কতা ও ধোঁয়ার অনুভব করছে।
ঘোড়াগাড়ির বাইরে বাতাস ঝাঁঝালো।
ইয়েলু বাও হাতে সাম্প্রতিক তথ্য নিয়ে এল: “শাং ভাই, পরিস্থিতি বদলেছে।”
“কী বলছ?” শাং ইয়িন ভ্রু চড়িয়ে জিজ্ঞাসা করল।
“দেখো।” সে তথ্য শাং ইয়িনকে দিল।
“তেরোটি ডাকাতের মধ্যে চার জন আমাকে হত্যা করতে চায়?” শাং ইয়িন আশা করছিল না, তারা এমন সরাসরি হুমকি দিচ্ছে, তাছাড়া পুরো ডাকাত শিবিরেও পরিবর্তন দেখা যাচ্ছে, কিছু দক্ষ সৈন্য মরুভূমির গভীরে যাচ্ছে, প্রায় যেন তাদের অধিকাংশ শক্তি স্থানান্তর করতে চায়।
তখন সে সব তথ্য মিলিয়ে বুঝল: “বুঝে গেছি, যদি আমাকে হত্যা করা হয়, শিয়া রাজ্য এই ঘটনাকে অজুহাত করে মরুভূমির仙矿 দখল করার চেষ্টা করবে, তেরোটি ডাকাত এত বড় শিবির ছেড়ে দিতে পারে, এটা সম্ভবত ছোট রাজপুত্রকে ভয় দেখানোর জন্য, তারা仙矿ের সূত্র পেলে অপরাজেয় হয়ে যাবে।”
“তাহলে তুমি কী করছ? যারা তোমাকে হত্যা করতে চায়, তারা তেরোটি ডাকাতের মধ্যে বারো নম্বর, দশ নম্বর, নয় নম্বর ও চার নম্বর। এখানে তাদের তথ্য।” ইয়েলু বাও বলল, শাং ইয়িন বুঝতে পারল এটা সম্ভব, সে যেন কোনো দুর্দশায় না পড়ে, নয়তো দুই দেশের সম্পর্ক তীব্র হয়ে উঠবে।
এই বছরগুলোতে শিয়া ও লিয়াও রাজ্যের সম্পর্ক শান্তিপূর্ণ ছিল, তাই তারা মরুভূমির仙矿 সম্পর্কে জানলেও কিছু বলতে বা করতে পারেনি।
কিন্তু যদি শাং ইয়িন এখানে মারা যায়, সেটা তাদের কাছে আক্রমণের কারণ হয়ে দাঁড়াবে, তখন দুই দেশের মধ্যে সংঘর্ষ এড়ানো কঠিন।
সে তথ্য নিয়ে চার ডাকাতের বর্ণনা পড়ল।
“হুয়াং কুয়াং, বারো নম্বর, দুই তারা仙身境, লাই পেংয়ের ঘনিষ্ঠ বন্ধু, একবার তিন তারা সোনালী যুদ্ধসিংহ হত্যা করেছে এবং তার符纹 তৈরি করেছে, ঘনিষ্ঠ লড়াইয়ে দক্ষ, এক হাতে সিংহের গর্জন নিয়ে ঘনিষ্ঠ ব্যক্তিকে প্রাণহীন করে।”
“দিন ইয়ি, দশ নম্বর, তিন তারা仙身境, ছুরি ও তীরছুরিতে পারদর্শী, দ্রুত গতির পদক্ষেপ, বাতাস ও ধাতুর符纹 চর্চা করে, মারাত্মক আক্রমণ ক্ষমতা, ভূতুরে গতিশীলতা, বহু仙身境 বিশেষজ্ঞকে হত্যা করেছে, এই অঞ্চলে চার তারা仙身境ও তার প্রতিদ্বন্দ্বী নাও হতে পারে।”

“সিং রং, নয় নম্বর, তিন তারা仙身境, যুদ্ধকুঠার চালাতে পারদর্শী, মাটি ও লোহার符纹 চর্চা করে, দেহ অটুট, হাতের যুদ্ধকুঠারে পাহাড় ভাঙার ক্ষমতা।”
“ঝাও ইউ, চার নম্বর, পাঁচ তারা仙身境, বুদ্ধিমতী ও কৌশলী, মায়াজাল চালাতে পারদর্শী, বহু অজানা কৌশল আছে, হাতে একটি বিশেষ পুরনো বই বহন করে, যেন তাতে লুকানো যন্ত্র বা অভিশাপ আছে, খুবই ঝুঁকিপূর্ণ।”
শাং ইয়িন এই তথ্য দেখে বুঝল, তার হত্যার জন্য বেশ শক্তিশালী দল এসেছে, এমনকি পাঁচ তারা仙身境 পর্যন্ত আছে: “যদি আমি দলের মধ্যে থাকি, তারা কি আসবে? ইয়েলু ভাই, তোমরা কোথায় যাচ্ছ?” শাং ইয়িন প্রশ্ন করল।
“উনিশ নম্বর শহর তৈরির কাজ চলছে, হে লিং শি ও তার দল কয়দিন পরে মরুভূমির উত্তরে পৌঁছাবে, তারা পথে বড় শহরের জলাশয় পরিষ্কারে সাহায্য করবে, যদি আরও জলাশয় খোলা যায় তবে আরও ভালো, জল পরিবহনের শ্রম কমে যাবে, তাই আমরা নতুন শহরের পাশে পাহারা দিব, যেকোনো সময় আগ্রাসী বন্যপ্রাণীকে হত্যা করব।” ইয়েলু বাও গুরুতর বলল, তার সেনাবাহিনীর জন্য এটি বড় পরীক্ষা: “বন্যপ্রাণীর সংখ্যা অনেক বেশি হতে পারে।”
“ঠিক আছে, পরিস্থিতি বদলে গেছে, তাহলে আমি তাদের আসার জন্য অপেক্ষা করব,金戈군 ও青鹰軍ের সাহায্যে তাদের মোকাবিলা করব।” শাং ইয়িন মূলত এই ডাকাতদের ধ্বংস করার পরিকল্পনা করছিল, চার জন আসছে শুনে প্রথমে তাদের মোকাবিলা করা প্রয়োজন।
সে জানে না, আরও কিছু仙身境 গুপ্তহত্যাকারী লুকিয়ে আছে, সুযোগ পেলেই এক ঘাতক আঘাতের চেষ্টা করবে।
“শাং ভাই, তোমার কি এই ব্যাপারে ভাবা উচিত? যদিও仙身境 শক্তিশালীরা আছে, নতুন শহরে অনেক বিচ্ছিন্ন修炼কারী ও মানুষের ভিড়, আমরা সবাইকে চিহ্নিত করতে পারছি না, ইয়ানবেই শহরের মতো নয়।” ইয়েলু বাও বলল, সে নিজের নিরাপত্তা নিয়ে চিন্তিত নয়, যদি না তেরোটি ডাকাত পাগল হয়ে ওঠে।
কিন্তু শাং ইয়িন আলাদা, তাদের এত ক্ষতি দেওয়া সহজ নয়, তারা এই রাগ মেনে নেবে না।
সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, লিয়াও সাম্রাজ্যের উচ্চপদস্থ কারো সাথে তাদের যোগাযোগ আছে, তারা খুনীদের পাঠায় না হলেও শহরে শাং ইয়িনের অবস্থান প্রকাশ করা সহজ।
আর শাং ইয়িনের ঘোড়াগাড়ি এত চোখে পড়ার মতো, নজর এড়ানো কঠিন।
“মনে করো না, তোমার পরিকল্পনা অনুসারে শহরের বাইরে শিবির গড়ব, আমি তাদের জন্য অপেক্ষা করব।” শাং ইয়িন পাশে থাকা সু জিউওয়েই ও হানহানকে দেখল, চারজনের বিরুদ্ধে লড়াই করার ক্ষমতা আছে।
তাছাড়া青鹰軍 ও金戈軍ও আছে, হত্যাকাণ্ড করা কঠিন।
“ঠিক আছে, তখন আমি নিরাপত্তা ব্যবস্থা করব, তিন স্তর ভিতরে, তিন স্তর বাইরে।” ইয়েলু বাও জানে শাং ইয়িনকে বোঝানো কঠিন, শুধু আশা করে তার কোনো গোপন পরিকল্পনা আছে।
“ধন্যবাদ, তাদের 모두 হত্যা করার পর আমি সরাসরি তাদের পুরনো শিবিরে যাব, আগুন লাগিয়ে ধ্বংস করব, মরুভূমির গভীরে গিয়ে তাদের সম্পূর্ণ নির্মূল করব।” শাং ইয়িন দৃঢ় সংকল্প করল, অবিচার ও নিরীহ মানুষের হত্যার বদলা নিতে চাইছে।
“তুমি সাবধান হও, আমি প্রস্তুতি নেব।” ইয়েলু বাও ফিরে গেল।
ইয়ানবেই শহর থেকে বেরিয়ে পথে ধুলো ও বালি উড়ছে, কিছু জায়গায় ধোঁয়াশা, কিছু জায়গায় পরিষ্কার, শুধু বালির টিলার ঢেউ।
তিন দিনে শাং ইয়িন মনোযোগ দিয়ে 《万木本根》 ও 《东皇天心经》 অনুশীলন করল, তার বুকের দুই符纹 মৃদু সবুজ আলো ছড়াচ্ছে।
সে জানে একটু সময়ের মধ্যে সে সবুজ境ে পৌঁছাবে।