অধ্যায় একানব্বই: ইয়েলু রাজবংশ
শাং ইন খুব বড় আশা করছিল না। শেষ পর্যন্ত 《দংহুয়াং তিয়ান জিংসিন》 এবং 《বাগুয়া তংশু》 পাওয়াটাই তাকে সন্তুষ্ট করেছিল। যদিও সে এখনও ভিতর থেকে কিছু ভালো জিনিস পাওয়ার আশা করছিল, তবে জানত যে আশা যত বড় হবে, হতাশাও তত বড় হবে।
"উঁ..." হঠাৎ বাক্স থেকে অদ্ভুত শব্দ এল, শাং ইন একটু ভ্রু কুঁচকে দেখল, আচমকা একটি পুরোপুরি সাদা এক ছোট বিড়াল বাক্স থেকে উঠে এল।
"এটা কি..." শাং ইন সামনে ছোট বিড়ালটিকে দেখল, চার পায়ে শক্তপোক্ত, পুরো শরীরে লোম ছড়ানো, প্রায় পরিপক্ক ছাগলের মাপের।
"রক্তমিশ্রিত হওয়ায়, হোয়াইট টাইগার পবিত্র গোত্র থেকে ত্যাজ্যপ্রাপ্ত এক মিশ্র জাতের সাদা বাঘ।" লাক্সারি গুদামের পাশের দেবী বোন প্রথমেই উত্তর দিল।
"রক্ত মিশ্রিত হলেও, এটা তো হোয়াইট টাইগার পবিত্র জন্তু!" শাং ইন এই ছোট সাদা বাঘটিকে দেখেই বেশ পছন্দ করল, কারণ সে আসলে খুবই সওয়ারির অভাব বোধ করছিল।
প্রথমে সে ভাবছিল শানশাং প্রাসাদকে রূপান্তরিত করে সওয়ারি কিনবে, কিন্তু ভাবেনি এভাবে এলো।
"আউ..." সামনে ছোট সাদা বাঘটি নিজের পায়ের তালু চাটছিল, সেক্সি বিড়ালের মত ডাক দিচ্ছিল।
"তুমি তো হোয়াইট টাইগারের রক্তমিশ্রণ, একটু গর্জন করতে পারো না?" শাং ইন তাকে কোলে তুলে নিল, তার লোমছাড়া লেজ টেনে দেখল, "মা বাঘ, তাই তো?"
"উউ..." যেন নিজেকে লঙ্ঘিত মনে করে, ছোট সাদা বাঘটি গভীর গর্জন করল। সে হঠাৎ করে উল্টে গেল এবং তার ধারালো নখ মাংসের তালু থেকে বেরিয়ে এলো।
শাং ইন দ্রুত হাত খুলে দিল, তাকে ছেড়ে দিল: "দেখতে পাচ্ছি, বেশ রকেট, তাকে কীভাবে আমার মালিক বানাবো?"
"মানুষ আর পশুর মধ্যে সম্পূর্ণ মন থেকে মনযোগের মাধ্যমে সম্পর্ক হয়, না হলে তোমাকে পশু নিয়ন্ত্রণ করার মন্ত্রপাঠ, চিত্রকলা শিখতে হবে, তবেই তাকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারবে।" লাক্সারি গুদামের দেবী বোন হাসল।
"আচ্ছা? তাহলে আগে তাকে নিয়ে যাই।" শাং ইন চোখ খুলে বলল, সত্যিই ছোট সাদা বাঘ তার পাশে আছে: "আজ থেকে তোমার নাম হবে ছোট সাদা।"
"আউ!" ছোট সাদা বাঘ শাং ইনকে দেখল, এখনও খুব খুশি নয়, রক্তমিশ্রিত হলেও সে হোয়াইট টাইগার গোত্রের।
"খাবে?" সে একটি পেইউয়ান ড্যান ছুড়ে দিল।
সে গন্ধ নিল, জিহ্বা মোড়াল এবং সোজা গিলল, সঙ্গে সঙ্গে শাং ইনের প্রতি মনোভাব অনেকটা ভালো হয়ে গেল।
"অবশ্যই টাকা থাকলেই পিতা, দুধ থাকলেই মাতা।" শাং ইন একশো পেইউয়ান ড্যান বের করল, ছোট সাদা বাঘ জিহ্বা মোড়িয়ে কয়েক দশক ড্যান মুখে রেখে চর্বণ না করেই গিলে ফেলল।
কিছু সময়ের মধ্যেই একশো পেইউয়ান ড্যান শেষ হয়ে গেল।
এই দৃশ্য দেখে শাং ইনের চোখের পাতা দ্রুত কাঁপল: "দেখে মনে হচ্ছে আরও বেশি টাকা উপার্জন করতে হবে, হানহান তো ইতিমধ্যেই অনেক খেতে পারে, এখন আর একজন এসেছে।"
শক্তিশালী হতে চাইলে, সবকিছু পালনপোষণে নির্ভরশীল।
কিছু দিন আগে মাত্র ৫৮৬,০০০ পাউন্ড ছিল, তবে লাই পেংকে ধ্বংস করার পর তার হাতে নিম্নমানের শিয়ান জেড বাড়ল, এখন ৯৮৬,০০০ পাউন্ড এবং মাঝারি মানের শিয়ান জেড ৫০,০০০ পাউন্ড।
শাং ইন সরাসরি ৬,০০০ পাউন্ড ব্যয় করে ৬০,০০০ পেইউয়ান ড্যান কিনল, যা দৈনন্দিনভাবে ছোট সাদা এবং হানহান খরচে ব্যবহার হবে।
"হা..." পাশের হানহানও ছোট সাদা বাঘের উপস্থিতি বুঝল, বড় চোখ করে বোকা হাসি দিল, সে হাতে পেইউয়ান ড্যান নিয়ে এসে ছোট সাদা বাঘের সাথে মিশে গেল, তারা সব ড্যান খেয়ে ফেলল।
শাং ইন তাকে দেখে ভাবল, পেইউয়ান ড্যান হয়তো যথেষ্ট নয়, হানহানের শক্তি স্পষ্টতই অন্য天材地宝 খাওয়ার পর উন্নত হয়েছে।
মনে হচ্ছে সময় বের করে হোয়াইট টাইগারকে শপিং এ নিয়ে যেতে হবে, তার পছন্দের 天材地宝 বেছে নিতে হবে। পূর্বজীবনের জাদুকরী জ্ঞান অনুযায়ী, হোয়াইট টাইগার সম্ভবত সোনালী ধরনের 天材地宝 পছন্দ করবে, তবে তার রক্তমিশ্রণ নিখুঁত না হওয়ায় পছন্দ পরিবর্তিত হতে পারে।
যাই হোক, এখন তার কাছে সওয়ারি আছে।
যদিও নিখুঁত রক্তের হোয়াইট টাইগার নয়, তবুও অনেক সওয়ারির চেয়ে অনেক শক্তিশালী।
এক রাত নীরবতা।
সকালে, ইয়েলু বাও দরজার বাইরে এসে বলল: "শাং ইন ভাই, আমার সঙ্গে রাজপ্রাসাদে দিদির কাছে চল।"
"ঠিক আছে।" শাং ইন জানত আজকের পরিবেশে হানহান এবং ছোট সাদা বাঘকে নিয়ে যাওয়া ঠিক হবে না, জানত না শিয়াও বারোদা কেমন মানুষ, তবে যেহেতু তিনি লিয়াও রাজ্যের পেছনের শাসক, অবশ্যই অসাধারণ ক্ষমতাসম্পন্ন নারী।
যদিও সে শিয়া রাজ্যে শাং তিয়ানঝেংয়ের কারণে সমাদৃত, শিয়া সম্রাট তাকে সম্মান করতেন, এখানে লিয়াও রাজ্যে তারা হয়তো শাং তিয়ানঝেংয়ের সম্মান দেবেন না, তাই সাবধান থাকা ভালো।
"হানহান, ছোট সাদা, আজ তোমরা এখানে থাকো, কোথাও যাবে না, আমি ফিরে আসি।" শাং ইন সরাসরি এক লাখ পেইউয়ান ড্যান রেখে গেল, জরুরি প্রয়োজনের জন্য।
হানহান এবং ছোট সাদা খেতে পেয়ে আনন্দে মেতে উঠল, আর কিছু ভাবল না।
"শাং ইন ভাই, চল।" ইয়েলু বাও শাং ইনের জন্য একটি লিন ঘোড়া প্রস্তুত করেছিল, চার পা শক্তিশালী, শরীরে পাঁজর, সাধারণ তলোয়ার-তলোয়ার তাকে আঘাত করতে পারে না, মাথায় শিং, রক্তমিশ্রণ তুলনামূলকভাবে বিশুদ্ধ।
লিন ঘোড়া লিয়াও রাজ্যের কৌশলগত ঘোড়ার জাত, বিদেশে বিক্রি হলেও রক্তমিশ্রণের স্তর অপেক্ষাকৃত কম থাকে।
এই যুদ্ধ ঘোড়ার ধৈর্য, বিস্ফোরক শক্তি এবং অবিশ্বাস্য প্রতিরোধ ক্ষমতা রয়েছে।
শাং ইন ঘোড়ায় চড়ে অনুভব করল, যদিও ডিজিং ঘোড়ার গতি একটু বেশি, তবে সামগ্রিকভাবে লিন ঘোড়া অনেক বেশি উন্নত।
যুদ্ধে, সামগ্রিক দক্ষতা খুবই গুরুত্বপূর্ণ, হঠাৎ পরিস্থিতি বেশি হয়।
"প্রথমবার শিয়াও বারোদার সঙ্গে দেখা, আমি উপহারও প্রস্তুত করিনি।" শাং ইন একটু লজ্জিত, সে শাং তিয়ানঝেংয়ের শিয়াও বারোদার প্রতি মন্তব্য মনে করছিল।
সে ছিলেন সৌন্দর্যবান, 天纵 প্রতিভাধর, একজন নারী সম্রাজ্ঞী হতে পারেন, পৃথিবীতে কম পুরুষই তার সমতুল্য।
শাং তিয়ানঝেং শিয়াও বারোদার প্রতি ইতিবাচক মন্তব্য করেছিল, তাই শাং ইনের মনেও তার প্রতি ভালবাসা জন্মেছিল।
"হায়, এত ভদ্র হওয়ার দরকার নেই, শিয়াও বারোদার ভাষা শুনে মনে হয় তিনি বৃদ্ধ জাদুকরের পুরনো পরিচিত, তাই তোমাকে দেখতে চান।" ইয়েলু বাও হাসল, সে শিয়াও বারোদার সঙ্গে শাং ইনের কথোপকথন নিয়ে আলোচনা করেছিল, জানতে চেয়েছিল বারোদার মতামত।
সেই দিন শিয়াও বারোদা স্পষ্ট জানিয়েছিলেন, তিনি শাং ইনকে দেখতে চান।
লিয়াও রাজ্যের রাজপ্রাসাদ শিয়া রাজ্যের থেকে আলাদা।
সুন্দরতা কম, তবে উদ্দামতা বেশি।
পুরো প্রাঙ্গণ বিস্তৃত মনে হয়।
দুজন বাধাহীন প্রবাহে এক প্রাসাদের বাইরে পৌঁছল।
"ওহ, ছোট বাও তো তুমি না?"
দুইজন পুরুষ, যাঁরা যুদ্ধবর্ম পরিধান করেছে, গর্বিত, স্পষ্টতই লিয়াও রাজ্যের রাজপুত্র, এবং বয়সেও বড়।
শাং ইন দেখল, একজন প্রায় অর্ধস্বর্গীয় পর্যায়ে পৌঁছেছে।
"দাদা, ভাই।" ইয়েলু বাও দ্রুত ঘোড়া থেকে নেমে সালাম করল।
"তুমি সম্প্রতি অনেক পরিশ্রম করছ, দিদির 青鹰 বাহিনী নিয়ে তাদের রক্ষা করছ? সত্যি অবাক হলাম!" দ্বিতীয় রাজপুত্র ইয়েলু কুয়ান হাসল।
"কোন উপায় নেই, ঘোড়া ডাকাতরা বেড়ে গেছে, কিছু করতে হবে না হলে সীমান্তের মানুষদের বসন্ত কষ্টকর হবে।" ইয়েলু বাও হাসল, ইয়েলু কুয়ানের ঠাট্টা উপেক্ষা করল।
"ছোট বাও, তোমার দৃষ্টি দীর্ঘমেয়াদী হওয়া উচিত, এই ব্যবসায়ীরা মরলে মরুক, তুমি সাময়িক তাদের রক্ষা করতে পারবে কিন্তু সারাজীবন নয়, কঠোর পরিশ্রম ছাড়া শক্তিশালী হওয়া যায় না। প্রকৃতির নিয়ম অনুযায়ী দুর্বলরা বাদ পড়ে, অপ্রাকৃত মৃত্যু স্বাভাবিক, আমরা উচ্চ পদস্থরা নিয়ম জানি, আমাদের সময় অপচয় করা উচিত নয় অপ্রয়োজনীয় মানুষের জন্য, তুমি রাজপুত্র, কিন্তু পূর্ব হুয়া শহরের শাসক নও, এই কাজগুলো তোমার নয়।" বড় রাজপুত্র ইয়েলু মূ একবার ওকে দেখে বলল।
"আমি মনে করি শক্তিশালী হলে দুর্বলদের জন্য বিশেষ পরিবেশ তৈরি করা উচিত যাতে তারা বিকাশ পায়, যেমন আমরা জন্মগ্রহণের সময় বাঘ-নেকড়ের মুখোমুখি হতাম, কিভাবে তারা প্রতিহত করত?" ইয়েলু বাও শান্তভাবে জবাব দিল।
"মহিলাদের করুণা, আমার লিয়াও পূর্বপুরুষও বিপজ্জনক পরিবেশে বিশাল নেকড়ে জয় করে, যুদ্ধ নেকড়ে রাইডার দিয়ে দুষ্কৃতীদের পরাজিত করে আজকের উন্নতি করেছে, যদি তারা জীবনের ঝুঁকি না নেয়, তারা সীমা পার হতে পারবে না।" ইয়েলু মূ শাং ইনকে একবার দেখে বলল, তার পরিচয় জানে না: "শিয়া দেশে গিয়ে মনে হলো তুমি তাদের মতো দুর্বল হয়েছ, এমনকি পছন্দের মহিলাকেও ফিরিয়ে আনতে সাহস করো না, আমরা জানি শিয়া রাজ্যের বারোदा তোমাকে যেকোনো কাজ করতে অনুমতি দিয়েছেন, কিন্তু তোমার পারফরম্যান্স হতাশাজনক, সত্যিই ভীতু!"
শাং ইন কিছু বলল না, কারণ এটা তাদের ভাইদের মধ্যে আলাপ, বেশি বলার দরকার নেই, মূলত জাতির মধ্যে জীবনধারার অনেক পার্থক্য, নিজের মতামত অন্যকে জোর করে চাপানো উচিত নয়।
"..." ইয়েলু বাও শাং ইনের উপস্থিতিতে নিজের ভাইদের সঙ্গে তর্ক করতে পারল না, শুধু ধীরস্বরে বলল: "দাদা তার মতামত রাখে, আমারও আমার মতামত আছে।"
"রাজপুত্রেরা, বারোদা ডাকছেন।" একটি সোনালী পোশাক পরা দাসী সামনে এল, তার সাধনা স্তরও仙身境, বারোদার ঘনিষ্ঠ দাসী।
"চলুন!" ইয়েলু বাও হাসল, হাত দিয়ে আমন্ত্রণ করল।
শাং ইন অতিথি, তাই সরাসরি সামনের দিকে এগিয়ে গেল।