অধ্যায় ১৩৭: নারীঘাতক
এই মুহূর্তে, শাং ইন এবং শাং সুওয়েনের মনের কথা একাকার হয়ে গিয়েছিল, আর তাই তারা স্পষ্ট শুনতে পাচ্ছিল।
তবে সেসবে কান দিল না সে, মনের ভেতরে ক্রোধ চেপে রেখে শান্তভাবে গং চিয়ারের দিকে তাকিয়ে রইল।
"গং চিয়ার, বলো, তোমার কাছে থাকা সৌভাগ্য বা গুপ্তধন সম্পর্কে সব খুলে বলো এবং সেগুলো এখানেই রেখে যাও, আমিও তোমাকে এক জীবনের মতো ছেড়ে দেব।"
এই শীর্ষ ডাকাত গত এত বছর ধরে কত সাধারণ মানুষকে যে হত্যা করেছে তার ইয়ত্তা নেই।
তার অপরাধের বোঝা এতটাই ভারী যে তা এক জীবনে লিখে শেষ করা যাবে না। এখন সে মারাত্মক বিষে আক্রান্ত এবং তার আঘাতও অত্যন্ত গুরুতর।
সে দেখল ফাং ইউনের মতো এক ব্যক্তি, যার সাথে শাং ইনের রক্তের শত্রুতা রয়েছে, তাকেও পর্যন্ত ছেড়ে দেওয়া হয়েছে। সে বুঝতে পেরেছিল যে নিজের জীবন বাঁচাতে হলে সত্য কথা বলা ছাড়া তার আর কোনো উপায় নেই।
"আমি একবার একটি ছদ্মবেশের সমাধি খুঁজে পেয়েছিলাম, যার ভেতরে এক সেট সাধারণ পোশাক, এক সেট খোদাইয়ের শাস্ত্র, খোদাইয়ের কৌশল এবং একটি ব্রোঞ্জের থালা ছিল।"
"ওই ছদ্মবেশের সমাধির মালিক কে ছিলেন, তা আমি জানি না।"
"সেখানে যে খোদাই শাস্ত্রটি রেখে যাওয়া হয়েছিল তার নাম 'শাণ হে শে জি', এবং খোদাই কৌশলটির নাম 'ইয়ান ওয়াং তিয়ান দি'। আমি সারা জীবন ধরে এগুলো নিয়ে সাধনা করেছি এবং বুঝতে পেরেছি যে এই কৌশলের মাধ্যমে পাহাড়, নদী এবং ড্রাগনের শিরা উপশিরা পর্যবেক্ষণ করা যায় এবং স্বর্গীয় গুপ্তধন খুঁজে পাওয়া যায়।"
"কোথায় সেই ছদ্মবেশের সমাধি?" শাং ইনের কিছুটা কৌতূহল হলো, কারণ এই গোপন তথ্যগুলো সে অন্য কোনো ডাকাতের কাছে উল্লেখ করেনি, তবে মৃত ডাকাতদের রেখে যাওয়া তথ্য থেকে সে কিছুটা অস্পষ্ট ধারণা পেয়েছিল।
"মোর পেই-এর একটি গুহায়, আমি সেখান থেকে বেরিয়ে আসার পর আর সেটির টিকিটি খুঁজে পাইনি।" গং চিয়ার জানত যে বর্তমান পরিস্থিতিতে আর কোনো কিছু লুকিয়ে রাখার কোনো মানে হয় না, তা কেবল অকারণে কষ্টই বাড়াবে।
"তুমি যখন এত বড় কৌশল আয়ত্ত করেছ, তখন ছিয়াও বা লিয়াও দেশে গিয়ে যোগ দিলে না কেন? তোমার যা ক্ষমতা, তাতে তুমি দেশের প্রধান উপদেষ্টা হতে পারতে। তা না করে সাধারণ মানুষের ওপর অত্যাচার করা এক নম্বর ডাকাত হয়ে এক অঞ্চলের সর্বনাশ করতে গেলে কেন?" শাং ইন এমনিতে জিজ্ঞেস করল।
"এত সহজ কি আর! বিভিন্ন দেশের势力 আর স্বার্থের দ্বন্দ্ব রয়েছে। সে সময় আমার পেছনে কোনো পটভূমি বা পরিচয় ছিল না, কেবল নিজের ভাগ্য আর ক্ষমতার জোরে আমাকে একা চলতে হতো। তাও আবার ভয়ে ভয়ে থাকতে হতো, যেন বরফের ওপর দিয়ে হাঁটছি। পরে যখন মোর পেই-এর অমর খনির সন্ধান পেলাম, তখন কিছুটা ভরসা পেলাম। কিন্তু তা সত্ত্বেও আমি কী করে অন্যের অধীনে মাথা নত করব?" গং চিয়ার ক্ষোভের সাথে বলল।
"তোমার পাওয়া সৌভাগ্য কি কেবল এইটুকুই, আর কিছু নেই?" শাং ইন মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
"আর কিছু নেই, যা ছিল আমি সব সত্যি কথাই বলেছি।" গং চিয়ারের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, সে ভয় পাচ্ছিল পাছে শাং ইন তাকে বিশ্বাস না করে।
"হানহান, ওকে যন্ত্রণাহীনভাবে শেষ করে দাও।" শাং ইন হালকা হেসে বলল।
"তুমি তো স্পষ্ট কথা দিয়েছিলে যে আমাকে ছেড়ে দেবে! ফাং ইউনের সাথে তোমার রক্তের শত্রুতা থাকা সত্ত্বেও তুমি তাকে ছেড়ে দিতে পারলে, তবে আমাকে কেন ছাড়বে না!" গং চিয়ার ভয়ে ও ক্ষোভে ফেটে পড়ল।
"এভাবে না বললে কি তুমি সত্যি কথা বলতে? তুমি কি ভেবেছিলে সে বেঁচে থাকবে?" শাং ইন ঘুরে দাঁড়িয়ে একটু দূরে চলে যাওয়া ফাং ইউনের পিছন পিছন ছুটল।
"হেই..." হানহান পাঁচটি বিষাক্ত তীর জোড়া লাগাল এবং লিজিয়ান ধনুক দিয়ে এক তীর ছুড়ে মারল।
পুপ!
এক তীরেই গলা ভেদ হয়ে গেল। গং চিয়ারের চোখেমুখে চরম আতঙ্ক ও আক্রোশ ফুটে উঠল। সে নিজের গলা চেপে ধরল এবং তার চোখ দুটো তামার ঘণ্টার মতো বড় হয়ে গেল।
"আমি তোমাকে মারছি না, কিন্তু দুই দেশের সীমান্তবর্তী এলাকার যে সমস্ত সাধারণ মানুষ মারা গেছে, তাদের হয়ে আমি তোমাকে মারছি।" শাং ইন পেছন ফিরে তাকাল না। গং চিয়ারের চোখে চরম হতাশা নেমে এল এবং সে সোজা হয়ে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।
তার গলা থেকে অঝোরে কালো রক্ত ঝরতে লাগল। পাঁচ বিষের তীরের প্রভাবে তার চামড়া পচে গলে যেতে লাগল এবং তার পুরো শরীর প্রচণ্ডভাবে কাঁপতে লাগল।
সু সান তার শরীরের ওপর থাকা মহাকাশভিত্তিক অস্ত্র বা থলেটি তুলে নিল। এই যাত্রায় সে এই সমস্ত মানুষের ধন-সম্পদ এক মুহূর্তের জন্যও ছাড়ে নি।
যে ফাং ইয়ুন কোনোমতে টলতে টলতে পালিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করছিল, সে যখন বুঝতে পারল পেছন থেকে কেউ তার পিছু নিয়েছে, তখন তার বুক কেঁপে উঠল।
"শাং ইন, তুমি কী করতে চাও?" ফাং ইউনের বুক কেঁপে উঠল।
"আমি তো তোমার নিজের শরীরের মহাকাশ অস্ত্রটা জমা দিতে বলতে ভুলে গিয়েছিলাম।" শাং ইন মৃদু হেসে বলল।
ফাং ইউনের বুক ফেটে রক্ত আসার উপক্রম হলো, কারণ সেটির ভেতরে তার সারাজীবনের জমানো সমস্ত সম্পদ ছিল। সে দ্রুত নিজের হাতের মহাকাশ আংটি খুলে শাং ইনের দিকে ছুড়ে দিয়ে বলল, "এই নাও, আমার সারাজীবনের জমানো সম্পদ এর ভেতরেই আছে!"
শাং ইন মহাকাশ আংটিটি লুফে নিল এবং আলতো করে খুলল। সেটির ভেতরে প্রায় তিন হাজার মিটার আয়তনের স্থান রয়েছে। সে ফাং ইউনের দিকে এক এক পা এগিয়ে গিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, "কী ধনী রে বাবা! সত্যিই রাজমাতার জন্মদাতা বাবা তো, কথাই আলাদা।"
এইবার খনি থেকে খনন করে বের করা সমস্ত উচ্চমানের অমর জেড পাথর সে প্রায় পুরোটাই নিজের দখলে নিয়ে নিয়েছে।
"জিনিস তো আমি তোমাকে দিয়ে দিয়েছি, আর কী চাও?" এই মুহূর্তে ফাং ইউনের মনে হলো তার জীবনটাই বরবাদ হয়ে গেছে। সে মনে মনে স্বস্তি পাচ্ছিল যে কিছু আঘাত সারানোর ওষুধ সে নিজের কাছেই আলাদা করে রেখে দিয়েছিল, সেগুলোর ভেতরে রাখেনি।
"অবশ্যই এমন কিছু যা তোমাকে মৃত্যুর চেয়েও বড় শাস্তি দেবে, বেঁচে থেকেও লাভ নেই মরেও শান্তি নেই।" শাং ইন মৃদু হাসল।
"তুমি তোমার দাদা শাং চেন্টচেং-এর কথা রাখলে না, কথা দিয়ে কথা রাখলে না! তুমি এক পাজি বেইমান, তোমার নরকেও জায়গা হবে না!" ফাং ইয়ুন মানসিকভাবে ভেঙে পড়ে থুথু ফেলতে ফেলতে গালিগালাজ করতে লাগল।
"আমার দাদা আমার দাদা, আর আমি হলাম আমি। তোমাদের মতো মানুষের কাছে আবার কিসের সততা? বলো দেখি দুজনের মধ্যে কে বেশি পাজি?" শাং ইনের চোখ দুটো ঝিলিক দিয়ে উঠল, তার দুই চোখ থেকে পলকে আলোর ঝলকানি বেরিয়ে এল।
সোনার রঙের আগুন ফাং ইউনের সারা শরীরে জ্বলে উঠল।
পোড়ার তীব্র যন্ত্রণা তাকে মাটিতে গড়াগড়ি খেতে বাধ্য করল এবং সে যন্ত্রণায় চিৎকার করতে লাগল।
কিন্তু মনে হচ্ছিল এই আগুন নেভানোর কোনো উপায় নেই, এটি তার সারা গায়ে সমানে পুড়তে লাগল।
"শাং ইন, তোর বাবা-মা দুজনেই মরুক, তোর পুরো বংশ ধ্বংস হোক!" ফাং ইয়ুন পাগলের মতো অভিশাপ দিতে লাগল এবং শাং ইনের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ার চেষ্টা করল।
ঠিক সেই মুহূর্তে, শূন্যতা ভেদ করে একটি বিষাক্ত তীর ছুটে এল।
সেটি ফাং ইউনের মুখ ভেদ করে বেরিয়ে গেল, এমনকি তার সামনের দুটো দাঁতও ভেঙে গেল।
তীরের প্রচণ্ড শক্তিতে সে ছিটকে দূরে গিয়ে পড়ল, তীরের ফলা তার মাথার পিছন দিক দিয়ে বেরিয়ে বালির মধ্যে গেঁথে গেল।
আগুনের দহন আর মারাত্মক বিষ ফাং ইউনের সারা শরীরে ছড়িয়ে পড়তে লাগল। তার নবম নক্ষত্র অমর শরীরের প্রাণশক্তি তাকে এক নিমেষে মরতে দিল না।
শাং ইন আবার তার চোখের দৃষ্টিশক্তি ব্যবহার করল, সোনার আগুন তার পুরো শরীরকে স্তরে স্তরে ঢেকে ফেলল। প্রচণ্ড যন্ত্রণায় ছটফট করতে করতে সে কেবল কাঁপতে ও মোচড়াতে লাগল।
"আহ, এবার মনে একটু শান্তি লাগছে।" শাং ইন হালকা হেসে বলল।
শাং ইন গং চিয়ারের কাছে গিয়ে তার মহাকাশ অস্ত্রটি তুলে নিল এবং তারপর সেই ঠান্ডা রাজপ্রাসাদের অধিকারিণী বা হানঝুর কাছে গিয়ে পৌঁছাল।
সে হাত বাড়িয়ে বুঝল যে এই নারী নিশ্চিতভাবেই অমর বধকারী সেটির সদস্য।
সে বুঝতে পারল যে সে এখনো মারা যায়নি, তবে তার আঘাত বেশ গুরুতর। সে তার মহাকাশ অস্ত্র এবং তার নিচের তলোয়ারটি নিয়ে নিল, এমনকি তার কাছ থেকে আরও কিছু জিনিস বের করার কথাও সে ভাবল।
"আরে এ তো দেখি একটা মেয়ে!"
সে হানঝুর মাথার টুপি আর মুখোশ টেনে খুলে ফেলল। সে চোখ মেলল, তার চোখ দুটো রাগে লাল হয়ে গিয়েছিল, চরম ক্ষোভে ফেটে পড়েছিল সে, কিন্তু কোনো প্রতিরোধ করার উপায় ছিল না তার।
যদিও তার শক্তি ছিল না, তবুও তার চেতনা ছিল অত্যন্ত স্পষ্ট।
এতক্ষণ ধরে যা কিছু কথা হয়েছে, তার সবটাই হানঝু নিজের কানে শুনেছে।
"আরে, দেবী, ক্ষমা করবেন, অপরাধ হয়ে গেছে, ক্ষমা করবেন, আমি ইচ্ছে করে করিনি।" শাং ইন খিলখিল করে হেসে হাত জোড় করে বলল।
"কী পাজি একটা ছেলে তুই!" শাং সুওয়েনও তাকে ধমক না দিয়ে পারল না, এ আবার কী হচ্ছে?
"আমাকে মেরে ফেলো!" হানঝু জানত যে শাং ইনের মতো মানুষের হাতে পড়লে কেবল চরম অপমান আর যন্ত্রণা সহ্য করতে হবে, তার চেয়ে মরে যাওয়াই ভালো।
"আরে, তোকে তো মারা যাবে না। বছর কয়েক আগে আমার দাদীকে হত্যা করার পেছনে অমর বধকারী সেটেরও হাত ছিল। তাই তোর কাছ থেকে তাদের কিছু গোপন তথ্য পাওয়া যাবে। এমন একটা জ্যান্ত বন্দি যখন হাতে পেয়েছি, তখন তাকে তো ভালো করে যত্ন করে রাখতেই হবে।" শাং ইন তার মহাকাশ আংটি থেকে আঘাত সারানোর ওষুধ বের করে তাকে খাইয়ে দিল।
পাশাপাশি যাতে কোনো দুর্ঘটনা না ঘটে, তাই সে জোর করে হানঝুকে শক্তি হ্রাসের চূর্ণও খাইয়ে দিল।
"ওর শরীরের হাড়গোড় সব ভেঙে গেছে, আগের মতো সুস্থ হয়ে উঠতে বেশ কিছুটা সময় লাগবে, তবে তাও অসাবধান হলে চলবে না।" শাং সুওয়েন তাকে সতর্ক করে দিল।
"সে তো করতেই হবে।" শাং ইন সঙ্গে সঙ্গে স্যানশাং হল থেকে চারটি আত্মা বাঁধার শিকল কিনে নিল এবং হানঝুর হাত-পা এক এক করে শক্ত করে বেঁধে ফেলল, যাতে তার শরীরের সমস্ত শক্তি আটকে যায়।
এর ফলে সে ভবিষ্যতে সুস্থ হয়ে উঠলেও সামান্যতম নড়চড় করতে পারবে না, অন্তত সহজে নিজের ওপর কোনো আক্রমণ চালাতে পারবে না।
"আমার কাছ থেকে তুমি কিচ্ছু বের করতে পারবে না, তার চেয়ে আমাকে মেরে ফেলো!" হানঝু দাঁতে দাঁত চেপে বলল। তার মনে হলো একটু আগের এই ঘটনাটি তার জীবনের সবচেয়ে বড় অপমান।
শাং ইন তাকে কোলে তুলে নিয়ে বলল, "তাড়াতাড়ি কী আছে, আমরা আস্তে আস্তে সম্পর্ক গড়ে তুলব, কোনো না কোনো উপায়ে তো মুখ খোলাবোই তোমাকে।"
"তরুণ প্রভু, এবার আমরা কী করব?" সু সান পাশে দাঁড়িয়ে জিজ্ঞেস করল।
"অমর খনির ভেতরে গিয়ে একটু দেখে আসি, সবাই একটু সাবধানে থেকো, পাছে কোনো জীবিত শত্রু লুকিয়ে থাকে।" শাং ইন হানঝুকে বাইবাই-এর পিঠে ঝুলিয়ে দিল। বেচারি কবে এমন অবস্থার মুখোমুখি হয়েছিল?