পঁয়ষট্টিতম অধ্যায় সময় এসেছে মঞ্চে ওঠার

শিকারপর্বতের ওপর থেকে সবাই দেখছিল,商尹-ও দেখছিল।
সে ছিল উঁচুতে, এখন তার দৃষ্টিশক্তি এতটাই প্রখর যে সে দশ মাইল দূরের ঘটনাও স্পষ্ট দেখতে পারছিল।
“ওই 易薪-এর পদ্ধতি সত্যিই রহস্যময়, সাবধানে থাকতে হবে।”商尹 যখন তার চোখের কৌশল ব্যবহার করছিল, তখনও সামনে যুদ্ধক্ষেত্র পর্যবেক্ষণ করছিল।
এক বিকেলের মধ্যে, সারা মাটিতে লোহার হাড়ের নেকড়ের লাশ ছড়িয়ে পড়ল, মানবজাতির শ্রেষ্ঠ পুরুষেরা ব্যাপক বিজয় লাভ করল, এমনকি আধা-অমর পর্যায়ের লোহার হাড়ের নেকড়ের রাজাকেও 夏侯霸 একটি হাতুড়ির আঘাতে মাথা গুঁড়িয়ে দিয়েছিল, রক্ত ছিটকে চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল।
তবুও商尹 জানত, সন্ধ্যা নামার পরই সত্যিকারের শিকার শুরু হবে।
তার পূর্ববর্তী বসন্ত শিকারের অভিজ্ঞতা থেকে জানা ছিল, রাত ঘনিয়ে এলে এই পশুগুলোর পাল্টা আক্রমণ শুরু হয়।
সে তার চোখের শক্তি ব্যবহার করে দেখল, ভাবছিল রাতের অন্ধকারে হয়তো তার দৃষ্টিশক্তি ক্ষীণ হবে, কিন্তু আশ্চর্যজনকভাবে সে তখনও স্পষ্ট দেখতে পাচ্ছিল।
গভীর রাতে, সে দেখতে পেল দূর আকাশে এক ঝাঁক শব্দ-বাদুড় উন্মাদভাবে মানবজাতির শ্রেষ্ঠদের দিকে ছুটে আসছে, প্রতিটি বাদুড় সাধারণ রাজহাঁসের মতো বড়।
এই বাদুড়েরা একত্র হয়ে তীব্র শব্দ ছড়াল।
প্রবল শব্দ তরঙ্গ একের পর এক ঢেউয়ের মতো ছড়িয়ে পড়ল, চারদিক ঘিরে ফেলল।
সামনের সারির মানবজাতির যোদ্ধারা প্রথমেই আঘাত পেল, প্রায় সঙ্গে সঙ্গে অজ্ঞান হয়ে পড়ার উপক্রম হল।
অনেক বাদুড় আক্রমণ করে ছিঁড়ে খেতে লাগল, সামনের সারির লোকেদের শরীর মুহূর্তে ছিন্নভিন্ন হয়ে গেল।
পেছনের যোদ্ধারা দ্রুত সুযোগ নিয়ে পাল্টা আক্রমণ করল, 易薪 সামনে ঝাঁপিয়ে পড়ল, তার রাজদণ্ড থেকে অশেষ জ্যোতি ছড়িয়ে পড়ল, আশেপাশে কয়েকশো হাত এলাকা আলোকিত হল, আকাশ থেকে বহু বাদুড় ছিটকে পড়ে সঙ্গে সঙ্গে প্রাণ হারাল।
夏傑 যুদ্ধধনুক হাতে প্রতিটি তীর ছুড়ে কয়েক ডজন সোনালী রেখা তৈরি করল, মুহূর্তে বিশাল বাদুড় বাহিনী ছিন্নভিন্ন হল।
夏侯霸-এর দুই হাতুড়ি একসঙ্গে ঠেকতেই আকাশে বজ্রসহ বৃষ্টি ঝরতে লাগল, অসংখ্য বাদুড়ের দেহ আকাশেই চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে গেল।
তবুও বাদুড়ের সংখ্যা এত বেশি ছিল যে সামনের সারির যোদ্ধারা জানত, এভাবে চলতে থাকলে নিশ্চিত মৃত্যু, তাই তারা একের পর এক নেকড়ে ধোঁয়া সংকেতবাণ ছুড়ল।商尹 দেখতে পেল অনেক অমর শক্তির যোদ্ধারা সঙ্গে সঙ্গে পাশে থেকে ঝাঁপিয়ে পড়ে তাদের রক্ষা করে পেছনে সরিয়ে নিচ্ছে।
এক পনেরো মিনিটও পার হয়নি, কয়েকশো জন নেকড়ে ধোঁয়া সংকেতবাণ ব্যবহার করল এবং এই সংখ্যা ক্রমশ বাড়তে লাগল।
রাত হলেও নেকড়ে ধোঁয়া রক্তলাল, অত্যন্ত দৃষ্টিকটু।
“এবার আমার মঞ্চে ওঠার সময়,”商尹 বাধ্যতামূলক পথের দিকে এগিয়ে এল, দেখে এইসব লোকের শরীরে অসংখ্য ছেঁড়া আঘাত, চরম দুরবস্থা।
পাশে থাকা হাস্যোজ্জ্বল憨憨 হাত ঘষতে লাগল, সে-ও বড় লড়াইয়ের প্রস্তুতি নিচ্ছিল।商尹 তার দিকে তাকিয়ে বলল, “অসভ্য, সর্বদা মারামারি-হানাহানি, মানবজীবনে শান্তি দরকার।”
“এসো এসো, বহু মানবজাতির বীরেরা, পরাজয়-ই সাফল্যের মা, পরাজয়ে ভয় নেই, ভয়ের বিষয় হচ্ছে, হারার পর কিছুই না পাওয়া। তোমরা যাতে নিরাশ না হও, আমার দাদু 商天正-এর তৈরি培元丹 দিচ্ছি, এক টুকরো দিব, একটি পয়েন্টের বিনিময়ে।”商尹 পাহাড়ের পথে দাঁড়িয়ে হাসিমুখে পরাজিত মানবযোদ্ধাদের সান্ত্বনা দিতে লাগল।
“কি! প্রবীণ সাধকের তৈরী培元丹? আমি দিচ্ছি।” সামনের একজন, তার কাছে পঞ্চাশ পয়েন্ট ছিল, সে নিজের পয়েন্টের রত্ন তুলে দিল।

商尹 সরাসরি তাকে পঞ্চাশটি দিল, সে সঙ্গে সঙ্গে একটি খেয়ে বিস্ময়ে বলল, “কি প্রবল রক্তশক্তি, এমনকি আমার ক্ষতও আরাম দিচ্ছে, অসাধারণ!”
商尹 তার হাত থেকে পয়েন্টের রত্ন ভেঙে নিয়ে সরাসরি পঞ্চাশ পয়েন্ট অর্জন করল।
এই দেখে আরও অনেকে এগিয়ে এল, তারা জানত, এই পয়েন্টগুলো মাঠ ছাড়ার পর আর কোনো কাজে লাগবে না,商尹-এর কাছে বিনিময়ে কিছু পাওয়াই ভালো।
“আগে আসলে আগে পাবেন,培元丹 বেশি আনি নি, সবাই সুযোগটা কাজে লাগাও।”商尹 হালকা করে বলল, এতে অনেকেই তাড়াহুড়ো করতে লাগল।
“আমার আছে, আমার আছে!”
“ভালো, তোমার ত্রিশ পয়েন্ট, ত্রিশটা নাও।”
“তোমার চব্বিশ পয়েন্ট, চব্বিশটা নাও।”
“…”
憨憨 পাশে দাঁড়িয়ে শৃঙ্খলা বজায় রাখছিল,培元丹 নিতে ইচ্ছুকদের বিশাল লাইন পড়ে গেল।
商尹 দারুণ মজা পাচ্ছিল,培元丹-এর সুনাম চারদিকে, অসংখ্য মানুষ প্রবীণ সাধকের ঔষধ তৈরির ক্ষমতায় বিস্মিত। বাজারে এমন ওষুধ মেলা ভার, তাদের অগ্রগতিতে দারুণ কাজে লাগবে।
শিকারপর্বতের দর্শকরাও হতবাক হয়ে গেল।
“এটাই প্রবীণ সাধকের একমাত্র দৌহিত্র?”洪昇 চোখ কুঁচকে বলল, আসলেই তো নিয়মে কোথাও লেখা নেই পয়েন্টের রত্ন বিক্রি নিষেধ, বরং অনেকে তো একজোট হয়ে মারামারি করে কেড়ে নেয়।
“প্রবীণ সাধকের সম্পদ প্রচুর,商尹-ও দারুণ উপযোগী আমাদের দাক্ষিণাত্য মহাসভায়, তার মস্তিষ্ক অসাধারণ, অতি সহজেই পয়েন্ট অর্জন করছে।”夏礼 হাসিমুখে বলল, যদিও একেকজনের পয়েন্ট বেশি নয়, কিন্তু বিনিময়ে টুকটাক জমে অনেক হয়ে যায়।
“এ অল্প সময়েই তার পয়েন্ট হয়তো দশ হাজার ছাড়িয়ে গেছে।” 夏侯羨 আফসোস করে বলল, তার ছেলে সামনে প্রাণপাত করছে, তবুও商尹-এর গতির সঙ্গে পারছে না।
商尹 তিন হাজার কেজি নিম্নমানের অমর রত্ন খরচ করে ত্রিশ হাজার培元丹 সংগ্রহ করল, হাজার পয়েন্ট তোলা কোনো ব্যাপার না।
সে হিসাব কষল, শরীরের সব নিম্নমানের অমর রত্ন দিয়ে দিলেও দশ হাজার উৎকৃষ্ট আত্মা-রত্নের বেশি নয়, কিন্তু প্রথম হলে অমর পর্যায়ের একটি অস্ত্র পাওয়া যাবে, এ লেনদেন এক কথায় লাভজনক, না মারামারি, না ঝুঁকি, তবু প্রথম স্থান নিশ্চিত, দারুণ!
“এটা প্রবীণ সাধকের লজ্জা!”李见巡 গালাগাল দিয়ে উঠল, “এভাবে প্রথম স্থান পাওয়া লজ্জার!”
“যে কোনো উপায়ে পারা যায়, সেটাই কৌশল, অন্তত ডাকাতির চেয়ে ভালো, প্রতিবছর তো এই তরুণেরা একে অপরের পয়েন্ট কেড়ে মারামারি করে, তা কম দেখেছি?”大史笔 হালকা হেসে商尹-এর কৌশলে সন্তুষ্টি প্রকাশ করল।
“…”
গ্রীষ্ম সম্রাট একটু হতবাক হলেও পরে হেসে উঠল,商尹-কে অত্যন্ত মজাদার মনে হল, সে একের পর এক চমক দিচ্ছে।夏侯霸,夏傑,易薪 ইত্যাদি সামনে ভোর পর্যন্ত যুদ্ধ করল,商尹-ও বিনিময় করতে করতে ভোর দেখল।
মাত্র এক রাতে তিন হাজারের ওপর লোক কমে গেল, মানবজাতির যোদ্ধাদের অর্ধেকেরও বেশি ধ্বংস হল।
রানী মা গম্ভীর মুখে নীরব রইলেন,洪昇 তার মনের কথা বুঝে বলল, “লাগে নিয়ম বদলাতে হবে, যেন কেউ ফাঁকি দিতে না পারে।”

“এই মুহূর্তেই বদলানো উচিত,商尹-এর সব পয়েন্ট বাতিল করা হোক।”李见巡-এর মুখ ভীষণ খারাপ, সে খুবই অস্বস্তি বোধ করছিল।
“শিকার শুরুর আগেই তো নির্দিষ্ট নিষেধাজ্ঞা ছিল না, এখন হঠাৎ নিয়ম বদলালে কি তোমাদের জলের দেবী মন্দিরের চোখে গ্রীষ্ম সাম্রাজ্য নিয়ম বদলাতে পারে?”大史笔-এর নীরব বাক্য 李见巡-এর মুখ আরো বিগড়ে দিল।
“নিশ্চয়ই না, আমি শুধু ব্যক্তিগত মতামত দিলাম।”李见巡商尹-কে সহ্য করতে পারছিল না, ভেবেছিল তার ফাঁদে商尹 পড়বে, কে জানত, সব ওলট-পালট হয়ে গেল।
商尹 পরেরার্ধে মোট নয় হাজার পয়েন্ট বিনিময় করল, হেসে বলল, “এবার জয় নিশ্চিত, তারা যতই লড়ুক, নয় হাজার পয়েন্ট সবাই পাবে না।”
কিন্তু দ্রুতই তার হাসি মিলিয়ে গেল।
কারণ তার শরীরে প্রায় দশ হাজার কেজি নিম্নমানের অমর রত্ন ছিল, এখন আর নেই,善商殿-এ বেশি দামে কিনতে হয়, উৎকৃষ্ট আত্মা-রত্নে কেনা যায় না।
善币 দিলে খুব অল্পই মেলে, সে তা খরচ করতেও চায় না।
“দুঃখিত ভাইয়েরা,培元丹 শেষ, আর কোনো উপায় নেই।”
পিছনে অনেকে লাইনে ছিল, এই কথা শুনে হতাশ হয়ে পড়ল।
“অপেক্ষা বৃথা গেল।”
“জানলে আগেই সংকেত দিতাম, অন্তত কিছু培元丹 পেতাম।”
“এতক্ষণ দাঁড়িয়ে ছিলাম, ভাগ্যই খারাপ।”
商尹 হাতজোড় করে ফিরে গেল, পাহাড়ে হারিয়ে গেল, নিজেও কিছুটা অপরাধবোধ অনুভব করল।
আগে জানলে আরও কিছু অমর রত্ন নিয়ে আসতাম।
এখন, ভোরের আলো ফোটে এসেছে, শব্দবাদুড় প্রায় নিশ্চিহ্ন, কিন্তু এবার বরফ চিতার উৎপাত, তাদের গতি বিদ্যুৎগতির, একবার আঁচড় কেটে দিলে বরফ শক্তি রক্তে মিশে যায়, অনেকেই সংকেত ছোড়ার আগেই ছিন্নভিন্ন হয়ে যায়।
বরফ চিতার পাশাপাশি দীর্ঘ বাহুর চতুর বানর, তারা পাথর ছুড়ে মানবযোদ্ধাদের মাথা ফাটিয়ে দেয়, বরফ চিতার সঙ্গে মিলে বিপর্যয় ঘটায়, সামনে থাকা যোদ্ধারা বাধা দিতে না পেরে একের পর এক সংকেতবাণ ছাড়তে থাকে।
商尹 দেখতে পেল, যদি না 夏侯霸,易薪,夏傑 ও আরও কয়েকজন দক্ষ যোদ্ধা প্রথম সারির প্রতিরক্ষা ধরে রাখত,
তবে অনেক আগেই ভেঙে পড়ত। সে দীর্ঘশ্বাস ছেড়ে বলল, “অসাধারণ, সত্যিই অসাধারণ, আমি এখান থেকে তোমাদের জন্য শুভকামনা জানাই, মানবজাতির গৌরব তোমাদের জন্যই।”