দ্বিতীয় অধ্যায় অলৌকিক রুবিক্স ঘনক, প্রতিপক্ষের ব্যবস্থা

রাঁধুনি নিজের চোখ দু’হাত দিয়ে ঘষল। এক ঝলক উজ্জ্বল আলো চোখের সামনে দিয়ে চলে গেল। যদি না সেই আলোর লেজ টেনে আনা রেখাটি এত সূক্ষ্ম ও দীর্ঘ হতো, সে নিজেও বিশ্বাস করতে পারত না সে যা দেখেছে।
উল্কাপিণ্ড? নাকি ভিনগ্রহবাসী?
প্রত্যাশিত বিশাল বিস্ফোরণটি ঘটল না। কয়েক কিলোমিটার দূরে পড়া উল্কাপিণ্ডটি দিবালোকের মতো উজ্জ্বল আলো ছড়িয়ে দিল, তারপর সব যেন স্তব্ধ হয়ে গেল, কোনো কিছুই যেন ঘটেনি। আকাশে আবার কয়েকটি বজ্রপাত হলো, বজ্রগর্জন চলতেই থাকল, মুষলধারে বৃষ্টির ফোঁটা আরও ঘন হয়ে পড়তে লাগল।
ইয়াং ডি, যিনি পেশায় একজন রাঁধুনি, তার মনের গভীরে থাকা দুঃসাহসিকতা হঠাৎ প্রবল হয়ে উঠল। তিনি এক মুহূর্ত সময় নষ্ট না করে পেছনের তাঁবু থেকে একটি রেইনকোট বের করে গায়ে দিলেন, আর একটি টর্চ হাতে নিয়ে সেই ‘উল্কাপিণ্ডের’ পতনের স্থানের দিকে চলতে লাগলেন।
ইয়াং ডির হৃদয় দারুণ উত্তেজনায় কেঁপে উঠল। আমেরিকায় আসার পর এটাই তার জীবনে এত অদ্ভুত ঘটনার প্রথম সাক্ষাৎ। ওটা আসলে কী? উল্কাপিণ্ড, না কি সত্যিই ভিনগ্রহের কোনো বস্তু? নাকি প্রচুর মূল্যবান কিছু? মাত্র সতেরো-আঠারো বছরের এক তরুণের মনে উত্তেজনার পাশাপাশি নানা আজগুবি চিন্তা ঘুরপাক খেতে লাগল, পা যেন আপনা থেকেই আরও দ্রুত চলতে লাগল।
জঙ্গলে কাঁটাঝোপের জটলা, চলা কঠিন। যত গভীরে, তত আঁধার, কোথাও আলো নেই। ভাগ্য ভালো, তার হাতে ছিল টর্চ, যার আলোয় পথ খুঁজে নিতে অসুবিধা হলো না।
প্রায় এক ঘণ্টারও বেশি হাঁটার পর, কয়েকবার দিক বদলে, অবশেষে ইয়াং ডি পৌঁছাল সেই পতনের স্থানে, যা বাইরে থেকে তেমন দূরে মনে হচ্ছিল না।
শেষে, নিজের বুকসমান লম্বা ঘাসের ঝোপ ঠেলে সামনে এগিয়ে এল সে। বিস্ময়ে চোখ গোল হয়ে গেল, মুখ হাঁ হয়ে গেল, গলা দিয়ে অনিচ্ছাসত্ত্বেও একটি বিস্ময়ের শব্দ বেরিয়ে এল।
“আরে বাবা, এটা কী!”
গাঢ় নীলাভ আলো শান্ত হ্রদের জলে ছড়িয়ে পড়েছে, চারপাশের বনভূমি আর অন্ধকার আকাশ আলোকিত। অদ্ভুতভাবে এখানে বৃষ্টিও থেমে গেছে, মনে হচ্ছে এই জায়গাটি বাইরের সমস্ত কোলাহল থেকে বিচ্ছিন্ন। হ্রদের জলে যেন তারা ভাসছে, খেয়াল করে দেখল, আসলে বৃষ্টির ফোঁটা উল্টো পথে উঠে যাচ্ছে।
আরও ভালো করে তাকিয়ে দেখল, হ্রদের ওপরে একটি নীলাভ আলো ছড়ানো ঘনকাকার বস্তু ভাসছে, এর ধার-প্রান্ত স্পষ্ট, শূন্যে ভেসে ভেসে কিছু সংখ্যা বারবার ওঠা-নামা করছে।
রাঁধুনি নিজের চোখ আবার ঘষল, তবুও বিশ্বাস করতে পারছিল না—এ যেন কোনো বৈজ্ঞানিক কল্পকাহিনী!
সে কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে হ্রদের কিনারায় দাঁড়িয়ে রইল। অবচেতনে সে নিজের হাতে ধরা টর্চের আলো ফেলে দিল ওই রহস্যময় ভাসমান ঘনকের ওপর। আলো পড়তেই ভাসমান সংখ্যাগুলোর গতি আরও বেড়ে গেল!
ঘনকটি হালকা গুঞ্জন তুলল, টর্চের আলো যেন তাকে সক্রিয় করে দিল।
“অজ্ঞাত প্রাণীর উপস্থিতি শনাক্ত, স্ক্যান চলছে...”
নীল আলো হঠাৎ তীব্র হয়ে উঠল, ঝলকানিতে ইয়াং ডি চোখ খুলতে পারল না। সে বাম হাত দিয়ে চোখ ঢাকল, চারপাশে কেবল নীলচে আলো—আর কিছুই দেখতে পেল না।
“জিনগত মিল শনাক্ত, সিস্টেম সংশ্লেষণ চলছে...”
“সিস্টেম নির্বাচন, দক্ষতা যাচাই চলছে...”
ইয়াং ডি-র কানে যেন পরিচিত ভাষার শব্দ এলো, আবার মনে হলো শব্দটি সরাসরি মাথার ভেতরে বাজছে। সে দেখতে পেল না, তবে স্ক্যানার তার দেহে থাকা একমাত্র মূল্যবান জিনিস—একটি পুরনো মোটোরোলা ফোন—এ এসে পড়ল। ফোনটি ঝলকে উঠল, কেঁপে উঠল।
ঠিক একই সময়ে, কয়েক কিলোমিটার দূরের মিডলটাউন শহরের একটি ইন্টারনেট ক্যাফের সামনে, হলুদ রঙের চুলওয়ালা এক তরুণ কম্পিউটারে গেম খেলছিল। হঠাৎ স্ক্রিন ঝলকে উঠল, কিছু অচেনা সংখ্যা ভেসে উঠল, সাথে সাথে মাউসও কাজ করা বন্ধ করে দিল!
“আরে, ভাই! আবার কম্পিউটার নষ্ট হয়ে গেল!” তরুণটি গেমের উত্তেজনাপূর্ণ মুহূর্তে এমন বিপত্তিতে রাগে কীবোর্ডে হাত চাপড়াল, “কি বাজে কম্পিউটার! গেমই তো চলে না!”
অজ্ঞাত হ্রদে, ঘনকের গায়ে আরও বেশি তথ্য ভেসে উঠল, ওপর-নিচে ঘুরতে লাগল, রহস্যময় দৃশ্য।
“গৃহীতের সাথে সংযুক্তি, প্রাণীর বিকাশ অনুমান...”
“তথ্য গ্রহণ চলছে...”

“সিস্টেমের দিকনির্দেশ নির্বাচন, খলনায়ক সিস্টেম গঠিত হচ্ছে...”
ইয়াং ডি দেখতে পারল না নীল আলোর নিচে কী ঘটছে, কিন্তু ইলেকট্রনিক কণ্ঠস্বর আরও পরিষ্কার হয়ে উঠল, যেন তার মনের গভীরে বাজছে। সে আরও বেশি আতঙ্কিত হলো, কারণ এ ঘটনা তার সমস্ত সচেতনতার বাইরে।
নীল আলো ঢেউয়ের মতো সরে গেল, ইয়াং ডি-র দৃষ্টি ফিরল। সে চোখ খুলল, আবার চারপাশে ঘন অন্ধকার, যেন কিছুই ঘটেনি।
“১%, ২%...”
যান্ত্রিক কণ্ঠস্বরের মতো মনে হলো, কোনো অদৃশ্য প্রগ্রেস বারে এগিয়ে চলেছে। শব্দ এখনো তার মস্তিষ্কে স্পষ্টভাবে বাজছে।
সে জানে না কী করবে, হঠাৎ বসে পড়ল, হৃদয় দৌড়াচ্ছে, রক্ত উল্টো পথে বইছে, মুখে কাঠিন্য, হাত-পা জড়োসড়ো।
“৯৯%, ১০০%...”
একটি শাস্তির রায়ের মতো শব্দ বাজল, শতভাগে পৌঁছাতেই ইয়াং ডি-র সামনে অন্ধকার নেমে এলো, সে অজ্ঞান হয়ে গেল...
...
আলোহীন, ঘন অন্ধকার, চেতনার ঢেউ।
ইয়াং ডি ধীরে ধীরে চোখ মেলল, হঠাৎ দেখল সে এক রহস্যময় অন্ধকার স্থানে রয়েছে। মাথার ওপরে অসংখ্য নীলবিন্দু, সেই রহস্যময় ঘনক এবার আরও কাছে এসে সামনে ভেসে উঠেছে, স্পষ্ট রেখা, রহস্যঘেরা ঘর, আর ভেসে বেড়ানো অসংখ্য তথ্য।
“খলনায়ক সিস্টেম?”
ইয়াং ডি বিড়বিড় করে বলল, নিজেই জানে না কেন এমন শব্দ মুখে এলো। তখনই, ঘনকটি হঠাৎ তীব্র নীল আলো ছড়াল, মুহূর্তে চারপাশের দৃশ্য বদলে গেল, সিল করা ঘরের ভেতর আবার সেই ইলেকট্রনিক কণ্ঠস্বর বাজল—যা তার মাথার ভেতর শুনেছিল।
“স্বাগতম, গৃহীত ব্যক্তি, খলনায়ক সিস্টেমে। সিস্টেমটি আপনার জন্য বিশেষভাবে নির্মিত।”
ইয়াং ডি : “...”
বন্ধ ঘরের মাঝে, ইয়াং ডি-র সামনে বিশাল নীল স্ক্রিন ভেসে উঠল। স্ক্রিনের ডান পাশে ছোট ছোট খোপ, বাঁ দিকে এক গাছের ডালপালা মতো গড়ন, মাঝখানে দাঁড়িয়ে মানুষের আকারের একটি ছায়া, যার চারপাশে নীল আলো ছড়িয়ে রয়েছে।
এত কিছুর অর্থ বোঝা ইয়াং ডি-র সাধ্যের বাইরে। তবে সে অনুমান করল, হয়তো সে অজান্তে এক বিরল কিছুর সামনে এসে পড়েছে।
পরের মুহূর্তে, স্ক্রিনে ছোট্ট করে লেখা ভেসে উঠল—তার চেনা ভাষায়—“সিস্টেম পরিচিতি”।
“আরো পরিচিতি! বেশ সুবিধাজনক তো।” ইয়াং ডি বিস্মিত হয়ে হাত বাড়িয়ে লেখাটায় ছুঁইতেই তা ওপর দিকে উঠে গেল, আরেকটি নীল স্ক্রিন খুলে গেল, যেখানে স্পষ্টভাবে আজকের দেখা সমস্ত রহস্যময় বস্তুটির মূল ব্যাখ্যা দেওয়া।
“সিস্টেমটি জীবনের বিকাশের জন্য তৈরি এক অনুপ্রেরণার বাহ্যিক উপাদান।”
“তথ্যকরণ ও শক্তি বৃদ্ধি সিস্টেমের মূল উপাদান।”
“আপনার প্রাপ্ত সিস্টেমের ধরন—খলনায়ক সিস্টেম, প্রধান লক্ষ্য আপনার পূর্ব দক্ষতা—সহজ অপেশাদার বাস্কেটবল কৌশল উন্নয়ন। শনাক্ত করা হয়েছে, জীবন্ত গ্রহে বাস্কেটবল দক্ষতার সর্বোচ্চ ক্ষেত্র—মূল লক্ষ্য পরিবর্তিত হয়ে এনবিএ খলনায়ক সিস্টেম।”
ইয়াং ডি খুব বুদ্ধিমান নয়, তবে নিজেকে যথেষ্ট চতুর মনে করে। সংক্ষেপ এই পরিচিতির পর, অনেক প্রশ্ন থাকলেও মূল ধারণা সে বুঝতে পারল। তার সামনে থাকা এই ঘনক তাকে দিয়েছে এক খলনায়ক সিস্টেম, যার মূল লক্ষ্য বাস্কেটবল দক্ষতা বাড়ানোর এনবিএ খলনায়ক সিস্টেম।
তাহলে যখন মূল লক্ষ্য আছে, নিশ্চয়ই উপ-লক্ষ্যও থাকবে। ইয়াং ডি আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে নীল স্ক্রিনে খেয়াল করে দেখল, অবশেষে কিছু খুঁজে পেল।

ডান পাশে ভাগ করা ছোট ছোট খোপে দেখা গেল, একের পর এক লেখা—জীবন দক্ষতা—পেশাদার রান্নার দক্ষতা (পঞ্চম স্তর), অপেশাদার পানীয় মেশানোর দক্ষতা (ষষ্ঠ স্তর), অপেশাদার ড্রাইভিং (তৃতীয় স্তর), অপেশাদার মার্শাল আর্ট (প্রথম স্তর)।
মাঝখানে ঘিরে থাকা বড় আটকোনা স্ক্রিনে স্পষ্ট এনবিএ খলনায়ক সিস্টেম দেখা গেল, বুঝতে পারল—এটি আসলে সিস্টেমের ভেতরে আরেকটি সিস্টেম। সে চেপে দেখল, সত্যিই আরেকটি নীল স্ক্রিন খুলে গেল।
“গৃহীত ব্যক্তি এনবিএ খলনায়ক সিস্টেম সক্রিয় করলেন, সিস্টেম আনুষ্ঠানিকভাবে চালু।”
ইলেকট্রনিক কণ্ঠস্বর আবার কোনো পূর্ব সংকেত ছাড়াই বাজল। ইয়াং ডি বিস্ময়ে হাঁ হয়ে বলল, “আরে, সক্রিয় করলাম মানে? আমি তো শুধু টিপলাম, আমার অনুমতি চাইলেন না তো!”
সিস্টেমটি যতই বুদ্ধিমত্তা আর উন্নত প্রযুক্তির হোক, ইয়াং ডির প্রশ্নে কোনো প্রতিক্রিয়া দেখাল না। ইয়াং ডির মনের একটু হতাশা, আসলে এও কেবল মাত্র একটি বুদ্ধিমান প্রোগ্রাম।
নতুন স্ক্রিনটি ছিল বিশাল, আবার মানুষের সমান একটি ছায়া ফুটে উঠল। এবার ছায়াটি অনেক পরিষ্কার, ইয়াং ডি দেখল, এটা তো তার নিজেরই অবয়ব!
ছায়ার চারপাশে ছয়টি ছোট বাক্স, লেখা—শরীরের গুণাবলি, কৌশলগত গুণাবলি, মিশন, নমুনা প্রশিক্ষণ ক্ষেত্র, খলনায়ক পয়েন্ট বিনিময় কেন্দ্র, শক্তি উদ্ধার কেন্দ্র।
ইয়াং ডি ফিসফিস করে বলল, “কী জটিল!”
তবু বোঝা কঠিন নয়। ইয়াং ডি চেষ্টা করল, শরীরের গুণাবলি বাক্সে চাপ দিতেই মানুষের অবয়ব উজ্জ্বল হয়ে উঠল, একের পর এক সংখ্যা স্পষ্ট হয়ে উঠল।
গতি: ৩১, চপলতা: ২২, প্রতিক্রিয়া: ১৯, শক্তি: ৩৭, নমনীয়তা: ১৪, লাফানোর ক্ষমতা: ২৮, দেহের সহিষ্ণুতা: ৩৫, স্থিতিশীলতা: ২৫, স্ট্যামিনা: ১৩।
ইয়াং ডি নিজের চোখকেই বিশ্বাস করতে পারল না, এত খারাপ! সবই বিশ-কুড়ির ঘরে, আর প্রতিটি গুণাবলির পরে অনেকখানি ফাঁকা, অর্থাৎ সামনে আরও অনেকটা বিকাশের সুযোগ।
সে আবার কৌশলগত গুণাবলি খুলে দেখল, সেখানে একগাদা সংখ্যা।
প্রথমে শুটিং বিভাগ—ইনসাইড শুটিং: ৪৫, কাছ থেকে শুটিং: ৩৭, মাঝারি দূরত্ব শুটিং: ৩৪, থ্রি-পয়েন্ট শুটিং: ৩১, ফ্রি থ্রো: ৪১, লে-আপ: ২৫, ডাঙ্ক: ৩৯, স্থির হয়ে ডাঙ্ক: ৪৪, প্রতিবন্ধকতা সহ্য: ১৯, ড্রিবল-পরবর্তী শুটিং: ২৯।
তারপর ড্রিবল বিভাগ—বল নিয়ন্ত্রণ দক্ষতা: ৩৩, অপরিচিত হাতে ড্রিবল: ৩০, বল নিয়ন্ত্রণ ক্ষমতা: ৩৬।
পরবর্তীতে পাসিং বিভাগ—পাসিং দক্ষতা: ২৭, পাসিং ভিশন: ৩৮, পাসিং সচেতনতা: ৪৯।
ডিফেন্স বিভাগ—বল কেড়ে নেওয়ার ক্ষমতা: ২২, বল ধরার ক্ষমতা: ৪২, বল নিয়ে ডিফেন্স: ৩৩, ব্লক করার দক্ষতা: ২৪।
রিবাউন্ড বিভাগ—অফেন্সিভ রিবাউন্ড: ১৭, ডিফেন্সিভ রিবাউন্ড: ২৩, অবস্থান দখল: ৩৫।
পাঁচটি বিভাগ, বাস্কেটবলের প্রায় সব দিকই রয়েছে, যদিও সংখ্যাগুলো খুবই হতাশাজনক। ইয়াং ডি দেখল, এই দুইটি বিভাগ টিপে দেখার পর, সিস্টেমের বাইরে মানুষের অবয়বের নিচে ছোট্ট করে লেখা—
মোট স্কোর ২৭, অপেশাদার মাঠে দাপিয়ে বেড়ানো এক স্ট্রিটবল খেলোয়াড়।
ইয়াং ডি তৎক্ষণাৎ তিক্ত হাসল, “তাহলে বোঝা গেল, সেই ক্রীড়া বিদ্যালয়ে এতদিন যা শিখেছি, সবই বৃথা!”