৪২তম অধ্যায়: গৃহহীন কুকুর

শহর রক্ষক দপ্তর, হাজিরা সম্পন্ন হয়েছে।
কিংয়ান সন্তুষ্টভাবে দপ্তরের কক্ষে বসে, চায়ের পেয়ালা তুলে এক চুমুক দিল।
কাজের সময়ে অলসতা করাほど সুখকর আর কিছু নেই।
সেই দলটি, যাদের সে মজার নাম দিয়েছে "শূকর সহচর", সকালেই অজানায় হারিয়ে গেছে, কারো দেখা নেই।
কিংয়ান কান পাতল, দরজার বাইরে দ্রুত পায়ের শব্দ শোনা গেল, দূর থেকে কাছে আসছে, মনে হলো বেশ কয়েকজন আসছে।
দপ্তরের দরজা খুলে গেল, দেখা গেল সেই শূকর সহচর দলটি।
সবাইয়ের মুখে ভিন্ন ভিন্ন ভাব, এমনকি সদা শান্ত প্রবীণ ঝাও আর লুয়ান ইউলু, তাদের মুখেও গভীর উদ্বেগ।
কিংয়ান ভ্রু কুঁচকে বলল, "কী? তদন্তে বাধা পাচ্ছ?"
লুয়ান ইউলু মাথা নাড়ল, "খুব顺利 হয়েছে, অনেক লোককে ধরেছি, রাজধানীতে লুকিয়ে থাকা বিদ্রোহীদেরও বের করেছি।"
তবুও লুয়ান ইউলুর মুখে স্বস্তি নেই, বরং আরও গম্ভীর।
তারা রাতের বেলা ডাক পড়ে ঘুম থেকে উঠে দপ্তরে এসেছিল।
শহর রক্ষক দপ্তরে তদন্তের বিস্তারিত বিবরণ দিতে হয়, কিংয়ান ছাড়া সবাই কাজে ফিরেছে।
তারা মামলার কাহিনী স্পষ্ট করেছে, কিন্তু তদন্তে অচলাবস্থা তৈরি হয়েছে, এগোনো যাচ্ছে না।
গত রাতে, রাজকীয় রক্ষীরা ব্যাপক অভিযান চালিয়ে অনেককে ধরেছে, তারা যা জানে সব বলেছে।
অদ্ভুত ব্যাপার, রাজ্যের ক্ষমতাবানরা কেউই এতে জড়িত নয়।
প্রধান কর্মকর্তা এই ফলাফলে সন্তুষ্ট নন।
বা বলা যায়, সম্রাট হুয়াই ঝেন এই ফলাফলে অসন্তুষ্ট।
যেমন বলা হয়, মূল টেনে ধরলে মাটি উঠে আসে।
তারা সূত্র বের করেছে, কিন্তু ধরা হয়েছে কিছু গুরুত্বহীন প্রান্তিক চরিত্র।
সবচেয়ে বড় কর্মকর্তা মাত্র ষষ্ঠ শ্রেণির ছোট এক কর্মকর্তা।
রাজধানীর মতো স্থানে, এ তো ছোট পদ।
আর সে ও তার ঊর্ধ্বতনদের যোগাযোগের মাধ্যম ছিল পায়রা নিয়ে চিঠি, তাও একতরফা।
ঘটনা জানাজানি হলে, সে অজানায় উধাও হয়ে গেছে।
তারা সদ্য লিন ডি-র সাথে দেখা করে ঘটনা বলেছে।
প্রধান কর্মকর্তা তদন্তের ফলাফলে অসন্তুষ্ট।
আর লিন ডি স্বাভাবিকভাবে চাপটা তাদের উপর ছড়িয়ে দিয়েছে।
লিন ডি-র ভয়াবহ দাপটে, সবাই চাপ অনুভব করছে।
তাই, এই শূকর সহচর দলটি হতাশ মুখে দপ্তরে ফিরেছে, যেন পরাজিত কুকুর।
সবাই কিংয়ানের দিকে স্থির চোখে তাকিয়ে আছে, দৃষ্টি এত গভীর যে কিংয়ানও কাঁপে।

কিংয়ান পোশাক ঠিক করে, গলা খাঁকারি দিল।
"তোমরা এভাবে তাকিয়ে আছ কেন? আমি তো গত রাতে প্রাণে মরতে বসেছিলাম, আমি জানি কম!"
কিংয়ানের কথা শুনে, সবাই আরও হতাশ হয়ে পড়ল, মনোবল ভেঙে গেল।
তারা লিন ডি-র মুখে শুনেছে, কিংয়ানের গত রাতের ঘটনা।
তারা কিংয়ানের কাছে আর কিছু চাইতে পারে না, আসলে তারা ওর ওপর একটু বেশি নির্ভর করেছে।
তদন্তের এই পদ্ধতিতে তেমন সমস্যা নেই, শুধু কিংয়ানের ওপর একটু বেশি চাপ পড়ে।
সবাইয়ের হতাশ মুখ দেখে, কিংয়ান লুয়ান ইউলুকে জিজ্ঞাসা করল।
"লুয়ান ভাই, গত রাতে যারা আমাকে আক্রমণ করেছিল তাদের পরিচয় জানা গেছে? কে পাঠিয়েছিল?"
লুয়ান ইউলু মাথা চাপড়ে বলল, "আহা, বলতে ভুলে গিয়েছিলাম, তোমাকে আক্রমণ করেছিল ফাং মিং, ফাং পরিবার গ্রামের সেই ফাং মিং।"
লুয়ান ইউলুর কথা শুনে, কিংয়ানের হাতে থাকা চায়ের পেয়ালা শক্ত হয়ে গেল, মুহূর্তেই পেয়ালা ভেঙে গেল।
"এটা তো ঠিক নয়, ফাং মিং কেন আমাকে মারতে আসবে?"
কিংয়ান আপন মনে বলল, চা তার লম্বা আঙুল বেয়ে মাটিতে পড়ল।
যদি ফাং পরিবার গ্রামের থেকে তারা চলে আসার সময় ফাং মিং থাকত,
সে প্রথমে সাহায্য চাইত, তাদের মেরে ফেলত।
যেহেতু তারা নিরাপদে দপ্তরে ফিরেছে, তার উচিত ছিল সরে যাওয়া।
এখন এই অবস্থায়, তার সবচেয়ে ভাল সিদ্ধান্ত ছিল তাড়াতাড়ি পালানো।
রাজধানীতে ধরা পড়া লোকজন সবাই গুরুত্বহীন, বিদ্রোহীদের মূল চরিত্র কেউ প্রকাশ পায়নি।
কিন্তু সে এখন উপস্থিত হয়ে, কিংয়ানকে হত্যা করতে এসেছে, এটা অস্বাভাবিক।
তবে কি...
এমন ভাবতে ভাবতে কিংয়ান উঠে দাঁড়াল, দপ্তরের মধ্যে হাঁটতে লাগল।
কেননা, হে ইয়ানের আগের ঘটনার কথা মাথায় রেখে, সবাই চুপচাপ, কিংয়ান যখন চিন্তা করে তখন নিরবতা দরকার।
একটি চিন্তা ঝট করে মাথায় এল, কিংয়ান হঠাৎ সব বুঝে গেল।
সে অতিরিক্ত আত্মবিশ্বাসী ছিল, পূর্ব ধারণা নিয়ে ফেলেছিল।
কেন সে নিশ্চিত ছিল, ফাং পরিবার গ্রামের সকলকে হত্যা করেছে ফাং মিং?
সেইসব মানুষ তার নিজের আত্মীয়, কেউ কেউ তাকে বড় করেছে, কেউ পরিচিত চাচা-জ্যাঠা।
ফাং মিং সুস্থ চিন্তাশীল, সে এমন ঠাণ্ডা মাথায়, একে একে সবাইকে হত্যা করবে না।
আর ফাং মিংয়ের বাড়িতে পাওয়া ফ্লাইং ডার্টের ব্যাখ্যা কী?
কিংয়ান হাঁটা থামিয়ে বলল,
"ফাং মিং কোথায় এখন?"

"উত্তর দপ্তরে, জিজ্ঞাসাবাদে," লুয়ান ইউলু উত্তর দিল।
কিংয়ান কিছুক্ষণ ভাবল, এক রাত কেটে গেছে, উত্তর দপ্তরের দক্ষতায়, সে নিশ্চয়ই মুখ খুলেছে?
"কিছু বলেছে?"
কিংয়ানের প্রশ্নে লুয়ান ইউলুর মুখ খারাপ হয়ে গেল।
"না, সে খুব শক্ত, বহু চেষ্টা করেও মুখ খোলাতে পারেনি।"
কিংয়ান মাথা নাড়ল, রাজধানীতে সে কখনো উচ্চ পদে ছিল, মুখ শক্ত রাখা স্বাভাবিক।
"তাছাড়া সে তোমার হাতে মারাত্মক আহত, উত্তর দপ্তর অতিরিক্ত চাপ দেয়নি, মৃত্যুর ভয়ে।"
কিংয়ান চুপ হয়ে গেল, ফাং মিং নিশ্চয় কিছু জানে, উত্তর দপ্তর কিছু করতে পারছে না, তবে কী কাজে ওরা?
কিংয়ান কিছুক্ষণ চিন্তা করে বুঝল, এবার তাকে নিজেই এগোতে হবে।
সবাই কিংয়ানকে দেখে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, সে আর ভাবছে না।
কিংয়ান বলল, "ঝাও ভাই, তুমি ঝু চিংকে নিয়ে খোঁজ নাও, ফাং মিংয়ের কোনো প্রিয়জন আছে কিনা, থাকলে খোঁজ নাও।"
ঝাও আগের মতোই পরিশ্রমী, আদেশ শুনে চলে গেল।
তারপর কিংয়ান দৃষ্টি সরিয়ে হে ইয়ান আর তার ছোট সহচর, লি লিং রাজকুমারীর দিকে তাকাল।
"হে ইয়ান, তোমাদের কাছে খুব গুরুত্বপূর্ণ কাজ আছে," কিংয়ান গম্ভীরভাবে বলল।
দুজনের চোখে উজ্জ্বলতা, আশা ভরা।
"তোমরা দুজন এখনই নগরীর মিষ্টির দোকানে যাও, আমার জন্য মিষ্টি কিনে আনো, যত মিষ্টি হয় তত ভালো।"
বলেই, কিংয়ান এক টাকা রূপার টুকরা বের করে হে ইয়ানকে দিল।
দুজন হতবাক, কিংয়ান যেন অদ্ভুত কিছু দেখাল, এ কোন নাটক খেলছে?
লুয়ান ইউলু কিংয়ানকে ভাল চেনে, ভ্রু কুঁচকে কর্মচারীদের ধমক দিল।
"কি দাঁড়িয়ে আছ? কর্মকর্তা বলেছে, যাও!"
অবশেষে দুজন বাধ্য হয়ে গেল।
কিংয়ান মনে মনে আফসোস করল।
একজন রাজপুত্র, অন্যজন রাজকুমারী — তাদের তো আদেশ দেওয়া যায় না, ঝামেলা হলে সামলানো যাবে না।
সব বুঝে কিংয়ান বলল, "লুয়ান ভাই, আমাকে উত্তর দপ্তরে নিয়ে চলো, আমি ফাং মিংয়ের সাথে দেখা করতে চাই।"
লুয়ান ইউলু সম্মত হল, না জানি এটা অনুভূতি নাকি বাস্তবতা।
তারা লিন ডি-র কাছে দেখা দিয়েছিল শুধু চাপ দিতে, কিংয়ান কিছু সূত্র বের করতে পারে কিনা দেখার জন্য।
এ ছেলেটা সদ্য রাজকীয় রক্ষীতে যোগ দিয়েছে, কিন্তু ইতিমধ্যে সবার নজর কেড়েছে।