অধ্যায় একশত তেতাল্লিশ: ব্যক্তিগত শত্রুতা
চিং ইয়েন ঝুঁকে পড়ে ওয়াং লাং-এর নখগুলো মনোযোগ দিয়ে পরীক্ষা করলেন।
কাজের প্রকৃতির কারণে ওয়াং লাং নিজের নখগুলো বেশ পরিষ্কার রাখতেন, কিন্তু ইয়াং তিয়েন-এর ওপর হামলা করার সময় ইয়াং তিয়েনের চামড়া আঁচড়ে তোলার কারণে কিছু চামড়ার অবশিষ্টাংশ তার নখগুলোর ভেতরে আটকে গিয়েছিল।
তার অনুমান অনুযায়ীই, ওয়াং লাং-এর মরদেহের লক্ষণগুলোর সাথে মিলিয়ে চিং ইয়েন নিশ্চিত হলেন যে ওয়াং লাং-ই প্রথমে আক্রমণ করেছিলেন।
তবে এর আগে চিং ইয়েনকে আরও একটি বিষয় পরিষ্কার করতে হতো।
সবসময় ভীতু ও দুর্বল প্রকৃতির ওয়াং লাং কেন হঠাৎ করে ইয়াং তিয়েনের ওপর অতর্কিত হামলা চালাল?
উল্লেখ্য, ইয়াং তিয়েন ছিলেন একজন সাধারণ ফেরিওয়ালা, তাফা ফোরাম শহরে বিশ্রাম নিলেও তিনি সেখানে বেশি দিন থাকার কথা ছিল না। এছাড়া দুজনের সামাজিক মর্যাদাও ছিল সম্পূর্ণ আলাদা, তাদের মধ্যে কোনো ধরনের যোগাযোগের সম্ভাবনা ছিল না বললেই চলে।
কিন্তু এখন এই দুজন অদ্ভুতভাবে একে অপরের সাথে জড়িয়ে পড়েছে, যা চিং ইয়েনের বোধগম্য হচ্ছিল না।
ঠিক সেই মুহূর্তে চিং ইয়েন ওয়াং লাং-এর জানালার দিকে তাকাচ্ছিলেন।
দেখা গেল, জানালার পাশে দাঁড়িয়ে ওয়াং লাং-এর স্ত্রী চোরের মতো ভেতরের উঠানের পরিস্থিতি উঁকি মেরে দেখছেন।
চing ইয়েন ভ্রু কুঁচকে মনে মনে ভাবলেন।
“নাকি হ্য ইয়েন যেমনটা বলেছিল, সত্যিই কোনো অবৈধ সম্পর্কের কারণে এটা ঘটেছে?”
কিন্তু ইয়াং তিয়েনের মতো ব্যক্তির টাকার অভাব ছিল না, একটু অর্থ খরচ করে কি কোনো প্রমোদালয়ে যাওয়া যেত না? ওয়াং লাং-এর স্ত্রীর মতো সাধারণ চেহারার এক প্রৌঢ়া নারীর সাথে তার সময় কাটানোর কী প্রয়োজন ছিল?
স্পষ্টতই, এই অজুহাতটি কোনোভাবেই গ্রহণযোগ্য নয়।
ঠিক সেই সময় উঠানের বাইরে দিয়ে হেঁটে যাওয়া দুই প্রৌঢ়া ফিসফিস করে আলোচনা করছিলেন।
“জানেন তো? এই বাড়ির মহিলাটি এক ভ্রাম্যমাণ ব্যবসায়ীর সাথে অনৈতিক সম্পর্কে জড়িয়ে পড়েছে, শোনা যাচ্ছে এবার সেই লোক তাকে সাথে করে নিয়ে চলে যাবে, তাই এই বাড়ির লোক সেই লোকটির কাছে কৈফিয়ত চাইতে গিয়ে খুন হয়। কী করুণ পরিণতি!”
কথাগুলো শুনে চিং ইয়েনের কপাল কুঁচকে গেল।
এই ধরনের কথা যদি ওয়াং লাং-এর কানে পৌঁছাত, তবে তার স্বভাব যতই দুর্বল হোক না কেন, তার মনেও চরম ক্রোধের আগুন জ্বলে উঠত।
চিং ইয়েন পাশে দাঁড়ানো শাও চুর দিকে একবার তাকিয়ে মাথা নিচু করে নির্দেশ দিলেন, “তুমি চেন ছি-র ওপর নজর রাখো, সে যেন পালিয়ে যেতে না পারে। আমি একটু ঘুরে আসছি।”
কথা শেষ করেই তিনি উঠানের বাইরে দৌড়ে গেলেন, ওই দুই প্রৌঢ়ার কাছে বিষয়টি সম্পর্কে বিস্তারিত জানতে।
চিং ইয়েন দ্রুত হেঁটে ওই দুই প্রৌঢ়াকে ধরে ফেললেন এবং ডেকে থামালেন।
“মাসিদ্বয়, একটু আগে আপনাদের মুখে ওয়াং লাং-এর স্ত্রীর কথা শুনছিলাম, দয়া করে বিষয়টি আমাকে একটু খুলে বলবেন কি?”
দুই প্রৌঢ়া তাদের পদক্ষেপ থামালেন এবং অপরিচিত চেহারার চিং ইয়েনের দিকে সন্দেহের চোখে তাকালেন।
“তুমি কে হে? হঠাৎ এখানে কোত্থেকে এলে?”
এই ধরনের মধ্যবয়সী মহিলাদের সাথে ডিল করার ক্ষেত্রে অতীতে মহিলাদের বন্ধু হিসেবে পরিচিত চিং ইয়েনের বেশ ভালোই অভিজ্ঞতা ছিল।
তিনি হাত পেছনে নিয়ে নিজের স্টোরেজ রিং থেকে গরুর চর্বিযুক্ত কাগজে মোড়ানো বিফ জাঁকি (গরুর মাংসের শুঁটকি)-র দুটি প্যাকেট বের করলেন।
তাদের দুজনের সামনে জিনিস দুটি বাড়িয়ে দিয়ে তিনি এক নিরপরাধ হাসি দিলেন।
“আমি ওই ওয়াং লাং-এর দূরসম্পর্কের এক ভাইপো। তাফা ফোরাম শহরে কাজ করি, খবর পেলাম কাকা মারা গেছেন, তাই তার অন্ত্যেষ্টিক্রিয়ায় সাহায্য করতে এবং একটু শ্রদ্ধা জানাতে চলে এলাম।”
চিং ইয়েনের কথা এবং তার মার্জিত বাচনভঙ্গি, সেই সাথে একজন সুদর্শন যুবকের প্রতি মানুষের স্বাভাবিক ভালোলাগার কারণে দুই প্রৌঢ়ার মনে