চতুর্দশ অধ্যায়: লুবান বাক্স

এতক্ষণে এই কথাটি শুনে, কেয়ান ভেবেছিল লিলিং রাজকুমারী হয়তো হে ইয়ানের প্রতি বিদ্রূপ করছে।
অবশ্যই, তার বেড়ে ওঠার সময়, সহজ-সরল মানুষকে প্রশংসার চোখে দেখা হতো না।
“ওহ? তুমি এই ছোট্ট সরকারি কর্মচারী, কেন এমন কথা বলছো? সবাই তো স্বেচ্ছায় এসেছে, আমি কাউকে জোর করিনি।”
লিলিং রাজকুমারী কুটিল হাসি দিলেন, “আমি তো কিছুই বলিনি, তুমি নিজেই স্বীকার করছো না?”
হাজারো ভাবনা-চিন্তা করেও, সে বুঝতে পারল না একটি ছোট্ট মেয়ের ফাঁদে পড়েছে, মুখটা কালো হয়ে গেল।
“তোমার আর কিছু নেই তো? থাকলে চলে যাও, আমাকে তদন্ত করতে দাও।”
“আহা, তুমি যে টাকা উপার্জন করছো, সেগুলো তো ওই ফুলবউদের জন্যই খরচ করছো, সত্যিই এক কামুক দুষ্টু!”
লিলিং রাজকুমারী ‘অশ্লীল’ বলে চলে গেলেন, ছোট কোমর দোলাতে দোলাতে।
এই কথা শুনে কেয়ান আর চুপ থাকতে পারল না, তিন পা এক করে তার পেছনে ছুটে গেল।
“ওরা সবাই স্বেচ্ছায় এসেছে, আর আমি তো কখনো উপহারে মেয়েদের মন জয় করি না।”
লিলিং রাজকুমারী কেয়ানের কথা শুনে চোখ বড় করে তাকালেন, কৌতূহলী হয়ে।
“আমি তো শুধু মুখের সৌন্দর্যেই জয় করি, ওরাও আমার সুন্দর চেহারার জন্য আকৃষ্ট হয়।” বলেই, কেয়ান নিজের মসৃণ, ফর্সা থুতনি ছুঁয়ে দেখল।
লিলিং রাজকুমারী চোখ ঘুরালেন, তবে উপহাস করলেন না; কারণ কেয়ানের চেহারা দুর্লভ সুন্দর, এমনকি তিনিও তার প্রতি আকৃষ্ট।
“তুমি বলেছিলে, মুখের অভিব্যক্তি দেখে বুঝা যায় কেউ মিথ্যে বলছে কিনা, সত্যি কিনা?” রাজকুমারী এবার নিজের সংশয় জিজ্ঞেস করলেন।
“হ্যাঁ, শুধু মুখ নয়, আচরণ ও শরীরের ভাষাও অনেক কিছু প্রকাশ করে। এটা এক গভীর বিদ্যা।” কেয়ান গুরুত্বের সাথে বলল।
এতসব শুনে লিলিং রাজকুমারী আরও কৌতূহলী হলেন, আরও জানতে চাইলেন।
কেয়ানের মনে এক ফন্দি এলো, সে ভাবল এই প্রাসাদের সোনার খাঁচায় থাকা পাখিকে একটু মজা দেখাবে।
“আমি জানি তুমি মিথ্যে বললে, তোমার অজান্তে কিছু আচরণ প্রকাশ পায়, নিজের গোপন দিয়ে পরীক্ষা করো।”
বলেই, কেয়ান ঘুরে দাঁড়িয়ে রাজকুমারীকে এক কোণে ঠেলে দিল।
এই কথা শুনে লিলিং রাজকুমারীর মনে ভয় ঢুকে গেল, কারণ তিনি গোপনে প্রাসাদ ছেড়েছিলেন; ধরা পড়লে শুধু তিনি নয়, হে ইয়ানও বিপদে পড়বে।
ছোটবেলায়, দুষ্টুমিতে, তিনি রানি দ্বারা শাস্তি পেয়েছিলেন, হাতের তালুতে চাবুকের আঘাত; এখনো সেই ভয় রয়ে গেছে।
“না... দরকার নেই, ধন্যবাদ তোমার সদিচ্ছার জন্য।”
রাজকুমারী বললেন, পিছিয়ে গিয়ে দেয়ালে ঠেকে গেলেন।
রাজকুমারীর উচ্চতা স্বাভাবিক, কিন্তু কেয়ানের একাশি-সাত ইঞ্চি উচ্চতার তুলনায়, তিনি বেশ ছোট লাগলেন।
কেয়ান দেয়ালে হাত রেখে দাঁড়াল, রাজকুমারী কেঁপে উঠলেন।
“দ... সাহসী, তুমি কি জানো আমি কে?” রাজকুমারী দৃঢ়ভাবে বললেন।

“ওহ? আমি তো জানি না, তুমি বললে তো জানব।”
কেয়ান মজার হাসি দিল।
ঠিক তখন, দুইজন হাসতে হাসতে জিনই ওয়েই এসে গেল, সামনে এই দৃশ্য দেখে।
দুইজনের চিন্তার জগৎ ভেঙে গেল, কেয়ানের মানসিকতা স্ফোটিত, রাজকুমারী লজ্জা ও রাগে জ্বলে উঠলেন।
রাগে কেয়ানকে ঠেলে, মুখ ঢেকে পালিয়ে গেলেন।
কেয়ান ক্রুদ্ধ দৃষ্টিতে দুইজনের দিকে তাকাল, যেন সেই দৃষ্টি দিয়ে তাদের ছাই করে দেবে।
তাদের একজন কিছুটা বুদ্ধিমান, তাড়াতাড়ি বলল,
“আমরা কিছুই দেখিনি, কিছুই শুনিনি।”
একথা বলতেই কেয়ান আরও বিব্রত হয়ে গেল, “চটপট চলে যাও, মুখ শক্ত রাখো, যদি কেউ জানে, ফলাফল বুঝতে পারো।”
কেউয়ান হুমকির ভঙ্গিতে বলল।
দুইজন সম্মতি জানিয়ে দ্রুত চলে গেল।
যদিও কেয়ান ও তারা সমমানের, তবু সবাই জানে কেয়ান সাধারণ কেউ নয়, তার উত্থান সময়ের অপেক্ষা।
জিনই ওয়েই-তে সদ্য যোগ দিয়েই, বড় দায়িত্ব পেয়েছে।
তারা তাকে বিরক্ত করতে চায় না; চাকরির পথে মসৃণ হওয়া দরকার।
শেনের শুরুতে, উত্তর বিভাগের ঘর থেকে এক গোপন চিঠি বের হলো, জিনই ওয়েই-এর একদল পাহারায়, কেয়ানের সামনে পৌঁছল।
পরিচয় নিশ্চিত করার পর, এক জিনই ওয়েই হাতে ট্রেতে নিয়ে এল।
দুইজন নেতৃত্বের জিনই ওয়েই, নিজের পকেট থেকে দুটি চাবি বের করল, অন্য একজনকে দিল।
তার পরিচালনায়, দুটি চাবি একত্র হলো।
চাবি ঘুরাল, বাক্স খুলে গেল, ভিতরে এক কালো মলাটের গোপন ফাইল রাখা।
ফাইলের মাঝখানে লেখা গোপন, অন্য কেউ দেখতে না পারে, তার জন্য লাক্ষ দিয়ে মোড়া।
সব প্রস্তুতি শুধু গোপনীয়তার জন্য।
কেয়ান ফাইলটি তুলল, খুলতে যাচ্ছিল, হঠাৎ এক বড় হাত এসে বাধা দিল।
কেয়ান কপালে ভাঁজ ফেলল, তাকিয়ে দেখল, লুয়ান ইউ লু সতর্ক দৃষ্টিতে তাকিয়ে, মাথা নেড়ে নিষেধ করল।
কেয়ানও বুঝল, যদিও তার ক্ষমতায় দেখতে পারে,
তবু সে সাধারণ জিনই ওয়েই, বেশি জানা বিপদ ডেকে আনবে।
তাই কেয়ান ফাইলটি আবার বাক্সে রাখল, বাক্স বন্ধ করতে বলল।

উত্তর বিভাগের লোকেরা একে অপরের দিকে তাকাল, বাক্স বন্ধ করে, দুইটি চাবি কেয়ানের হাতে দিয়ে চলে গেল।
কেয়ান বাক্স ও চাবি হাতে, কৌতূহলী।
“এত সাজানো চাবি, আমি তো এক কোপে কেটে ফেলতে পারি।”
হে ইয়ান হাসল, অবশেষে কেয়ানকে একটু কটাক্ষ করল।
“এই কাঠের বাক্স লুবান কুঠি থেকে এসেছে, লোহা-ইউলু গাছের কাঠে তৈরি, স্টিলের চেয়েও শক্ত; সাধারণ কিছুতেই কাটবে না।”
“তুমি যদি জোর করে খুলো, ভিতরে বারুদের স্তর আছে, জোরে খুললে ভিতরের জিনিস পুড়ে যাবে।”
কেয়ান ভ্রু তুলল, “আমি যদি জলে কেটে ফেলি, তখন কী করবে?”
“লুবান কুঠির স্বর্ণকাররা আগেই ভেবেছে, তাদের বারুদ জলে পুড়তে ও বিস্ফোরণ ঘটাতে পারে।”
এই কথা শুনে কেয়ান চমকে উঠল, লুবান কুঠি এমন প্রযুক্তি জানে, এ কেমন রহস্যময় প্রতিষ্ঠান।
এখন কেয়ান লুবান কুঠি নিয়ে কৌতূহলী, তাদের যন্ত্র চাইছে।
দুজন আর এই বিষয়ে তর্ক করল না, গোপন ফাইল দেখা নিষেধ, তাই শুধু কর্তৃপক্ষকে দিতে হবে।
কেয়ান জলঘড়ি দেখতে দেখতে উদ্বিগ্নে অপেক্ষা করছিল।
দেখছে, অফিস শেষ হওয়ার সময়, সু তাই আন এখনো আসেনি।
সে যখন থেকে এই দেশে এসেছে, এক নীতি মানে—
অফিসের পর কাজ না করলে, মানসিকতা ঠিক নেই।
সু তাই আন দেরিতে এলেন।
কেয়ান দ্রুত এগিয়ে গেল, “তাই আন দাদা, আপনি অবশেষে এলেন।”
এই দৃশ্য দেখে, সু তাই আন বিস্মিত।
“হা হা, কেন, এতটা দরকার নেই।”
কেয়ান আর কথা না বাড়িয়ে, লুবান বাক্স ও চাবি ভর্তি ট্রে সামনে এগিয়ে দিল।
“ফাং মিন স্বীকার করেছে, এটি তার দেওয়া গোপন ফাইল, আপনাকে দিতে হবে।”
সু তাই আন টেবিল থেকে এক গ্লাস জল নিয়ে পান করলেন, কেয়ানের দীর্ঘ বিবরণ শুনতে প্রস্তুত।
কিছুক্ষণ অপেক্ষা করে, দুজন অদ্ভুত পরিবেশে পড়ে গেল, চার চোখে চেয়ে রইল।