অধ্যায় ১৭: শ্রদ্ধার্ঘ্য লুণ্ঠিত হলো

ঠিক তখনই চিংয়ান দ্বিধায় পড়ে গেল।
এটা তো আগের মতো নয়; এই মুখ দিয়ে কিছু করলে, কে জানে কীভাবে ছড়িয়ে পড়বে!
সে স্থির সিদ্ধান্ত নিল, সাবধানে এগোবে, এবং চৌ ঝুকে দেখল।
চিংয়ান পেটের ওপর চাপ দিল, ফু জুনলিকে পেটে জমে থাকা নদীর জল বের করতে বলল, যাতে কৃত্রিম শ্বাস দেওয়ার সময় পানি ফুসফুসে না ঢুকে যায়।
চিংয়ান তার ঘাড় ঠিক করে ধরে চৌ ঝুকে বলল—
“বড় ভাই, তুমি তার নাক চেপে ধরো, মুখ দিয়ে শ্বাস দাও, বাতাস তার মুখে ঢোকাও, হয়তো আমরা তার প্রাণ বাঁচাতে পারি।”
চৌ ঝুর মুখ কেমন যেন অস্বস্তিতে ভরে গেল, মুখভঙ্গিতে স্পষ্ট অনীহার ছাপ।
“তুমি আমাকে করতে বলছ কেন, নিজে করো না।”
চিংয়ানও কিছুক্ষণ চুপ করে থাকে, কী উত্তর দেবে ভেবে, তখনই ফু জুনলির কোমরে ঝুলে থাকা সোনালী ব্যাজটা দেখতে পেল।
“সে তো জিনইওয়েই-এর শতপতি, তুমি কি জিনইওয়েই-তে যোগ দিতে চাও না? এ তো এক অসাধারণ সুযোগ, তুমি না চাইলে অন্য কাউকে দিয়ে দেব।”
বলতে বলতেই চিংয়ান সেই ব্যাজের দিকে ইঙ্গিত করল।
চৌ ঝু নিচে তাকাল, সত্যিই কোমরে ঝুলছে সেই সোনালী ব্যাজ।
এই মুহূর্তে তার মনে অনেক কিছু ঘুরে গেল; এটা সত্যিই এক সুযোগ, যদি এই মানুষটিকে বাঁচাতে পারে, সে এই শতপতির প্রাণরক্ষাকারী হবে।
কিন্তু মুখ দিতে গেলেই তার সুনাম নষ্ট হয়ে যেতে পারে।
শহরে হয়তো ছড়িয়ে পড়বে খবর, ইউনমেং জেলার থানার চৌ ঝু নাকি অদ্ভুত রুচির অধিকারী; তখন আর মুখ দেখাতে পারবে না।
কিছুক্ষণ দ্বিধা করে, শেষ পর্যন্ত চৌ ঝু চিংয়ানের কথামতোই করল।
চিংয়ান হৃদযন্ত্র ও ফুসফুস পুনরুজ্জীবনের কাজ করছিল, আর চৌ ঝু কৃত্রিম শ্বাস দিচ্ছিল, সবার জবুথবু দৃষ্টির সামনে।
কয়েক মিনিট পরে, ফু জুনলির হৃদস্পন্দন ফের শুরু হল, সে নিজে নিজে শ্বাস নিতে লাগল।
চিংয়ান তাড়াতাড়ি চৌ ঝুকে সরিয়ে দিল, পাশে দাঁড়াল।
ফু জুনলি কয়েকবার নদীর জল উগড়ে দিল, তার চেতনা ধীরে ধীরে ফিরে এল।
চিংয়ান কথা বলার আগেই, ফু জুনলি নিজেই বলে উঠল—
“তাড়াতাড়ি জিনইওয়েই-কে জানাও, রাজকীয় উপহার লুঠ হয়েছে, বিদ্রোহীরা বিদ্রোহের ষড়যন্ত্র করছে!”
এই কথা বলেই, ফু জুনলি আবার অজ্ঞান হয়ে পড়ল।
ঠিক তখনই, আশেপাশে টহলরত জিনইওয়েই অবশেষে এসে পৌঁছাল।
“কী ঘটেছে এখানে?”
“সে অজ্ঞান হওয়ার আগে একটি কথা বলেছে,” চিংয়ান ধীরে ধীরে বলল।
“কী কথা?”
“রাজকীয় উপহার লুঠ হয়েছে, বিদ্রোহীরা বিদ্রোহের ষড়যন্ত্র করছে।”
জিনইওয়েই কিছুটা সন্দেহভাজন চোখে নিচের ব্যক্তিকে দেখল, সঙ্গে সঙ্গে তার মুখরঙ পাল্টে গেল।

“ফু শতপতি!”
তৎক্ষণাৎ সেই জিনইওয়েই বুকের পকেট থেকে সংকেতবাতি বের করে আকাশে ছুঁড়ে দিল।
বিভিন্ন দিক থেকে প্রচুর জিনইওয়েই ছুটে এল; কেউ ছাদে লাফিয়ে, কেউ ঘোড়ায় চড়ে, কেউ জনতার মাঝে বারবার ছুটে।
সবচেয়ে আগে পৌঁছালেন, আশেপাশে টহলরত লুয়ান ইউলু।
সে কাছে এসে ফু জুনলির অবস্থা দেখে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, লোক পাঠিয়ে তাকে পুনরুদ্ধার দপ্তরে চিকিৎসার জন্য পাঠাল।
এরপর, চিংয়ানের কাছে জানতে চাইল, কী ঘটেছিল।
চিংয়ান কিছুই গোপন করল না, সব ঘটনা বিস্তারিতভাবে বলল।
এমনকি ফু জুনলিকে বাঁচানোর কৃতিত্বও বিশেষভাবে চৌ ঝুর ওপর চাপাল, নিজে শুধু সাহায্য করেছে বলল।
লুয়ান ইউলু চৌ ঝুর দিকে সদয় মাথা নেড়ে, তার কাঁধে হাত রাখল।
এরপর দুজনকে বিদায় জানাল; ঘটনা গুরুতর, তাকে তাড়াতাড়ি পুনরুদ্ধার দপ্তরে ফিরে জানাতে হবে।
তিনজনের মধ্যে স্থির হল, অবসরে একসঙ্গে মদ্যপান করবে।
“হা হা, আমি তো তোমাকে নষ্ট করিনি, তাও তোমার একটু মানবতা আছে,”
চৌ ঝু খুশিতে চিংয়ানের কাঁধে হাত রেখে হাসতে লাগল।
এমন ঘটনা ঘটলে, আর মদ্যপান বা নৃত্যশিল্পীদের নাচ দেখা চলে না।
দুজন তাড়াতাড়ি ইউনমেং জেলার অফিসে ফিরে গেল, এত বড় ঘটনা, রাজ্য জুড়ে আলোড়ন উঠবে।
পুনরুদ্ধার দপ্তর, পুনরুদ্ধার টাওয়ারের শীর্ষতল।
সু তান দাঁড়িয়ে আছেন টাওয়ারের সর্বোচ্চ কক্ষে; এটাই তার অফিস।
দূরের রাজপ্রাসাদের দিকে তাকিয়ে, সেখানে রয়েছে সত্যিকার রাজদরবার।
“ধপ!”
সু তানের কক্ষের দরজা জোরে ধাক্কা দিয়ে খুলে গেল, দরজার ফ্রেমে ভার বহনের ক্লান্তি প্রকাশ পেল।
“কমান্ডার, বড় বিপদ!”
সু তান কপাল চেপে ধরলেন।
“তোমরা তো আদব শিখতে পার না, এই দরজা তো বারবার বদলাতে হয়েছে, এবার আবার ভাঙলে আমাকে লুবান গিল্ডের লোক দিয়ে নতুন দরজা বানাতে হবে।”
মু লান কিছুটা বিব্রত হয়ে মাথা চুলকাল; এদের শতপতিরা কেউই যেন দরজা ঠকঠকানোর অভ্যেস রাখে না।
ছোট সমস্যা সু তানের মাথাব্যথা নয়, বড় সমস্যা হলে দরজা ঠকঠকানোর কথা ভুলে যায়।
তাই সু তানের কক্ষের দরজা হয়ে উঠেছে এক নিরপরাধ ভুক্তভোগী।
“বলো, কী হয়েছে?” সু তান আর দরজার কথা নিয়ে সময় নষ্ট করলেন না, সরাসরি প্রশ্ন করলেন।
“ইয়ান দেশের উপহার আনতে আসা দূত, ফু জুনলি ফিরে এসেছে, ইউনমেং জেলার থানার চৌ ঝু তাকে উদ্ধার করেছে, ফু জুনলি অজ্ঞান হওয়ার আগে বলেছে, উপহার লুঠ হয়েছে, বিদ্রোহীরা বিদ্রোহের ষড়যন্ত্র করছে।”
সু তান চা-র কাপ তুলে ধরলেন, তরলে এক মৃদু কম্পন উঠল।

“ইউনমেং জেলা?”
সু তানের কণ্ঠ অদ্ভুত শান্ত, একটুও উদ্বেগ নেই।
“হ্যাঁ, ওই থানাই যেখানে চিংয়ান ছোট পুলিশ হিসেবে কাজ করে,” মু লান বিনয়ের সঙ্গে বলল।
সু তান চা রেখে, শান্ত কণ্ঠে বললেন, “ঘোড়া তৈরি করো, আমি এখনই রাজপ্রাসাদে গিয়ে সম্রাটের সঙ্গে দেখা করব।”
সেই রাতেই, রাজপ্রাসাদের গ্রন্থালয়ে, ছয় দপ্তরের উপমন্ত্রী, তিন বিচার বিভাগের গুরুত্বপূর্ণ পদাধিকারীরা, সবাই সম্রাটের আহ্বানে রাজপ্রাসাদে হাজির হল।
এই গ্রন্থালয় বৈঠক চলল মধ্যরাত পর্যন্ত।
উচ্চপদস্থ কর্মকর্তারা ক্লান্ত ও গম্ভীর মুখে গ্রন্থালয় থেকে বেরিয়ে এল।
বাইরে অপেক্ষমাণ প্রহরীরা মাঝে মাঝে সম্রাটের ক্রুদ্ধ চিৎকার শুনে কাঁপতে লাগল, সাহস করে নিঃশ্বাস ফেলতেও ভয় পেল।
সু তানও সবাইকে অনুসরণ করে বেরিয়ে এল, মু লান তাড়াতাড়ি এগিয়ে গেল।
“কমান্ডার, সরকারি সড়ক থেকে খবর এসেছে, ঘটনাস্থলে কোনো জীবিত ব্যক্তি নেই, উপহার অজানা, ফু জুনলি ছাড়া আরও এক ছোট পতাকা বাহক ফিরে এসেছে, তারও গুরুতর আঘাত।”
সু তান সভার সময়, পূর্ব দপ্তরের লোকজন ঘটনাস্থলে পাঠানো হয়েছিল।
কিন্তু সেই বিদ্রোহীরা যেন হাওয়ায় মিলিয়ে গেছে, সঙ্গে সঙ্গে ইয়ান দেশের উপহারও হারিয়ে গেছে।
“এবার সমস্যা বাড়ল, উপহার হারিয়েছে, সম্রাট তিন বিচার বিভাগকে পাঁচ দিনের মধ্যে অপরাধী ধরার নির্দেশ দিয়েছে।”
“পাঁচ দিন? বিচার বিভাগের লোকেরা কি সত্যিই তদন্ত করতে পারবে?”
মু লান বিচার বিভাগের দক্ষতা নিয়ে সংশয় প্রকাশ করল; তথ্য বা তদন্তে জিনইওয়েই বরাবরই শ্রেষ্ঠ।
“সম্রাট চান, আমরা মনোযোগ রাখি রাজধানীতে, অন্য কোথাও নয়।”
অর্থাৎ, সম্রাট চান না জিনইওয়েই-র ক্ষমতা অতি বিস্তৃত হোক।
তখন জিনইওয়েই-র ভারসাম্য রাখতে সম্রাট পূর্ব দপ্তর গঠন করেছিলেন, জিনইওয়েই-র শক্তি দমন করতে চেয়েছিলেন।
কিন্তু পূর্ব দপ্তরের প্রধান সু তানের কাছে পরাজিত, তাই পূর্ব দপ্তর সর্বদা জিনইওয়েই-র অধীন।
এই উপহার লুঠের ঘটনায় বোঝা যায়, সম্রাট জিনইওয়েই-র প্রভাব বিচার বিভাগকে ছাপিয়ে যেতে চায় না।
উপহার লুঠের তদন্ত বিচার বিভাগকে দেওয়া হল।
সু তান কিছুক্ষণ চুপ থেকে জিজ্ঞাসা করলেন, “লিন দি এখন কোথায়?”
মু লান সু তানকে গাড়িতে উঠতে সাহায্য করে বলল, “সে ইজিমো অঞ্চলে গিয়েছিল, প্রায় অর্ধ মাস হয়ে গেছে, এখন ফেরার পথে হবে, হয়তো দু-এক দিনের মধ্যে রাজধানীতে ফিরবে।”
“ঠিক আছে, ফিরেই যেন প্রথমে আমার সঙ্গে দেখা করে।”
মু লান সম্মতি জানাল, ঘোড়ার লাগাম ধরে পুনরুদ্ধার দপ্তরের দিকে রওনা দিল।
“ঠিক আছে, কয়েকদিন আগে তুমি ওই ছোট পুলিশকে কী প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলে, যাতে তাকে কাজে লাগাতে চেয়েছ?”