অধ্যায় ১০১ঃ মধ্যবয়স্ক ও বৃদ্ধ পুরুষদের যৌনসুখী জীবন

লুবান阁-এ, চেং ইয়ান হঠাৎ হাঁচি দিল।
সে আপনমনে বিড়বিড় করল, কে জানি পেছনে আমাকে গাল দিচ্ছে।
ঠিক সেই মুহূর্তে, চেং ইয়ান দেখল লু ছিয়েন ফিরে এসেছে, দ্রুত পায়ে সবার দিকে ছুটে আসছে।
তার মুখভঙ্গি দেখে চেং ইয়ান বুঝল, এই ব্যবসা এবার পাকাপোক্ত।
আসলে, আগের জীবনে চশমা শিল্প ছিল এক ভয়ানক লাভজনক ক্ষেত্র।
দুটি লেন্স আর একটি ফ্রেম দিয়ে কয়েকশো থেকে কয়েক হাজার মুদ্রা পর্যন্ত বিক্রি হতো; এর মুনাফা বোঝাই যাচ্ছে।
লু ছিয়েন চেয়ারে বসে, কিছুক্ষণ চিন্তা করে বলল,
“গৃহপ্রধান তোমার শর্ত মেনে নিয়েছেন, তবে কিছু শর্ত দিয়েছেন।”
“কী শর্ত?” চেং ইয়ানের ভ্রু কুঁচকে উঠল; নিশ্চয়ই এর মধ্যে কোনো ফাঁকি আছে।
“চেং ইয়ান, এই চোখের রোগ নিরাময়ের লেন্সের কোনো নাম রেখেছ?”
চেং ইয়ান এক মুহূর্তও না ভেবে বলল, “চশমা।”
লু ছিয়েন মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল, নামটি সহজবোধ্য, বাকিরাও সম্মতিতে মাথা নেড়ে ফেলল।
“গৃহপ্রধান বলেছেন, তুমি চাইছিলে দুই ভাগ মুনাফা, সেটা দেওয়া যাবে, তবে আমাদের সঙ্গে সক্রিয়ভাবে সহযোগিতা করে চশমার ত্রুটি সংশোধন করতে হবে।”
“এবং ভবিষ্যতে অন্য কোনো সমস্যা দেখা দিলে, তোমাকে আমাদের সঙ্গে থেকে তা সমাধানেও সাহায্য করতে হবে।”
“আর, যদি এই চশমার লেন্স থেকে অন্য কিছু উদ্ভাবন হয়, তখনও তোমাকে দুই ভাগ মুনাফা দেওয়া হবে, তবে তখনও আমাদের সঙ্গে থেকে উন্নয়ন করতে হবে।”
অনেক কিছুই আছে, যেগুলো আবিষ্কারের উদ্দেশ্য সফল না হলেও অন্যখাতে গিয়ে সাফল্য পায়।
যেমন, বিখ্যাত একটি ওষুধ—প্রথমে হৃদরোগের জন্য তৈরি হলেও পরে অন্য প্রয়োজনে বিখ্যাত হয়ে ওঠে।
চেং ইয়ান এসব শুনে কিঞ্চিৎ ভারাক্রান্ত হল।
লুবান阁ের গৃহপ্রধান সত্যিই অসাধারণ; তার এই শর্তগুলো চেং ইয়ানের সহজে আয় করার স্বপ্নকে একেবারে শেষ করে দিল।
তিনি স্পষ্ট করে দিয়েছেন, তাকে প্রযুক্তি উপদেষ্টা-সদৃশ ভূমিকায় রাখতে হবে।
লুবান阁 থেকে টাকা নিতে চাইলে, কাজও করতে হবে; আগের যুগের সেই পেটেন্ট ব্যবসায়ীদের মতো ফাঁকি দেওয়া চলবে না।
চেং ইয়ান মনে মনে বলল, এতে কোনো সমস্যা নেই; আগের যুগে চশমা প্রযুক্তি অনেক পরিপক্ক ছিল।
তাদের তথাকথিত সমস্যাগুলো সমাধান করা তার জন্য কঠিন নয়।
“ঠিক আছে, আমি রাজি।”
লু ছিয়েন ভেবেছিল, এসব শর্তে চেং ইয়ান ক্ষুব্ধ হবে, কিন্তু সে হাসিমুখে মেনে নিল, এতে লু ছিয়েনের মন আনন্দে ভরে গেল।

“তবে চশমা উন্নয়নের পদ্ধতি…” লু ছিয়েন কিছু বলতে চেয়ে থেমে গেল, চেং ইয়ানের দিকে তাকিয়ে রইল উত্তরের আশায়।
এতক্ষণে অন্যরাও চেং ইয়ানের দিকে তাকাল, প্রত্যাশায় চোখ ভরা।
চেং ইয়ান হালকা একবার কাশল, “উন্নয়নের উপায় হলো, লেন্সের পুরুত্বের তারতম্য ঘটানো; বিভিন্ন পুরুত্বের লেন্স তৈরি করে, তা ঘষামাজার মাধ্যমে সমন্বয় করে, শেষে কয়েক ডজন ভিন্ন ভিন্ন চশমা তৈরি করতে হবে। এরপর তা পরে দেখে, কার জন্য কোনটি উপযুক্ত, তা বেছে নিতে হবে।”
লু ছিয়েন মাথা চুলকাল, “এসব করা যাবে, কিন্তু চশমা পরে কীভাবে পরতে হয় সে উপায় তো জানা নেই। চেং ইয়ান, কোনো সমাধান আছে?”
লু ছিয়েন হাত ঘষতে ঘষতে অধীর আগ্রহে চেং ইয়ানের দিকে তাকাল।
চেং ইয়ান মনেই করল, তাকে যেন সাবাড় করা হচ্ছে; তার উপস্থিতিতে লু ছিয়েন মাথা খাটানোর প্রয়োজনই মনে করছে না, সরাসরি চেং ইয়ানের কাছেই জানতে চাইছে।
এ কারণে, লু ছিয়েন উচ্চমানের কারিগর হয়েও এসব অসাধারণ স্তরের কারিগরদের সঙ্গে একই সভাকক্ষে বসে আছে।
লুবান阁ে, সে হাতে গোনা কয়েকজনের একজন, যারা কেবল কাজ নিয়েই পড়ে থাকে না।
চেং ইয়ান দীর্ঘশ্বাস ফেলল, কাগজ-কলম নিয়ে আঁকতে শুরু করল।
পেতে হলে কিছু দিতে হয়; সবসময় ফাঁকা হাতে কিছু পাওয়া যায় না।
সবাই তো আর হে ইয়ানের মতো নয়, সব দুধের নাম তেরেনসুও নয়।
চশমার খসড়া এঁকে সে প্রয়োজনীয় বিষয়গুলো বুঝিয়ে দিল।
যেমন, ফ্রেম যতটা সম্ভব হালকা হওয়া উচিত; উপযুক্ত ধাতু না পেলে, কঠিন ও হালকা কাঠ ব্যবহার করা যেতে পারে।
চশমার ডাঁটির অংশটি বাঁকা করতে হবে, যাতে কান ধরে থাকে এবং সহজে পড়ে না যায়।
আর, নাকের দুই পাশেও সহায়ক অংশ রাখতে হবে, যাতে চশমা সরে না যায় এবং সেই অংশটা নরম হওয়া উচিত, না হলে দীর্ঘক্ষণ পরে নাক ব্যথা করবে।
চেং ইয়ান শুধু সাধারণ ধারণা দিল, বাকিটা তাদের স্বাধীনতা; সে নিজে এসব কাজে না জড়ানোই ভালো।
সবাই চেং ইয়ানের প্রস্তাবে বারবার মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল।
চেং ইয়ান যখন বিদায়ের প্রস্তুতি নিচ্ছিল, ঠিক তখনই একজোড়া তালপাতার মতো বড় হাত তার কাঁধে এসে পড়ল।
চেং ইয়ান ঘুরে তাকিয়ে দেখল, এক পেশিবহুল বৃদ্ধ বড় বড় চোখে হাসিমুখে বলল,
“চেং ইয়ান, কোথায় যাচ্ছ?”
এই কিংবদন্তি কারিগরই ছিল সেই বৃদ্ধ, যে প্রথমে শহর রক্ষা বিভাগের কাছে লোক আনতে গিয়েছিল।
চেং ইয়ান কষ্টে হাসল, “পদ্ধতি তো বলে দিয়েছি, তোমরা নিজেরা চেষ্টা করো, আমাকে আবার কাজে ফিরতে হবে; দায়িত্ব ছেড়ে যাওয়া বড় অপরাধ।”
পেশিবহুল বৃদ্ধ হেসে উঠল, “কিছু হবে না, আমি ইতিমধ্যে সু তানের সঙ্গে কথা বলে নিয়েছি, সে তো আমার খানিকটা মান রাখে।”
চেং ইয়ান মনে মনে হতবাক; এ ব্যক্তি তো সরাসরি সু তানের সঙ্গে কথা বলতে পারে—নিশ্চয়ই তার পরিচয় অসাধারণ।
“সে আরও বলেছে, যেহেতু তোমার এমন প্রতিভা আছে, কয়েকদিন লুবান阁ে থেকে আমাদের সাহায্য করো; অবসর সময় তো অবসরই।”
চেং ইয়ান বুঝতে পারল, এই চাও শি তো তাকে কটাক্ষ করেনি।

তবুও যখন সে বলল, অবসর সময় তো অবসরই, তখন সেই মন্তব্যে প্রচণ্ড বিদ্রূপ ছিল, যা চেং ইয়ানের একদম ভালো লাগল না।
কী যে আজব! আমার ব্যস্ততা তোমার কী কাজে আসবে?
এভাবে চলতে থাকলে তো আমি চলমান বিপর্যয়ের কারণ হয়ে উঠব!
রাজপ্রাসাদ, রাজকীয় পাঠাগার।
সু তান শুনল, সম্রাট হুয়াই ঝেন তাকে ডেকেছেন; সে পাঠাগারে ঢুকে দেখল, সম্রাটের মুখে গম্ভীর ছায়া।
আরেক পাশে, অপরাধ দপ্তরের মন্ত্রী ঝাং দাও জিং দাঁড়িয়ে।
দুইজন খাস কর্মকর্তা মাটিতে বসে, ছড়িয়ে পড়া নথিপত্র গুছিয়ে নিচ্ছেন।
এসব দেখে সু তাই আন বুঝে গেল, দৃঢ় পায়ে রাজকীয় কক্ষে প্রবেশ করল।
সু তান সম্মান প্রদর্শন করে বলল, “প্রজাসু তান, সম্রাটকে প্রণাম জানাই।”
“সু তান, উঠো; কেউ আসুক, দুই মন্ত্রীকে আসন দাও।”
এই কথা শুনে মন্ত্রী ঝাং দাও জিং স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।
সে আর তরুণ নেই, রাজকীয় কক্ষে ঘণ্টারও বেশি দাঁড়িয়ে ছিল, হাঁটু ধরে ব্যথা।
সাক্ষাৎ শুরুতেই রাজা-মন্ত্রী পুরনো কথাবার্তা আর সৌজন্য বিনিময় করল।
কিছু কথা চলার পরে, সম্রাট হুয়াই ঝেন আলোচনার বিষয় আনলেন মহাপণ্ডিতের হত্যা মামলায়।
“তুমি এই হত্যার বিষয়ে কী ভাবছ?”
সু তান হাসল, “প্রভু, আমার বিচারক্ষমতা সীমিত; তদন্তের ব্যাপারে খুব বেশি জানিও না, কিছুই ধরতে পারছি না।”
ক্ষমতাধর মন্ত্রী হিসেবে, সু তান কৌশলী, সংগঠক, গোপন দায়িত্বে দক্ষ, তবে তদন্তে দুর্বল।
সম্রাট হুয়াই ঝেন তবু বিরক্ত হলেন না, “তোমার অধীনে তো একজন তদন্তে পারদর্শী কর্মী আছে, নাম চেং ইয়ান, তার কী মত?”
শুনেই সু তান বুঝে গেল সম্রাটের উদ্দেশ্য, মাথা নেড়ে মৃদু হাসল।
“সম্রাট, দুর্ভাগ্য, সেই তরুণ রক্ষীকে অন্য কেউ নিয়ে গেছে।”
সম্রাট প্রথমে অবাক, তারপর চোখে তীক্ষ্ণতা ফুটে উঠল, রাজকীয় গাম্ভীর্য ছড়িয়ে পড়ল।
কে পারে চেং ইয়ানকে রাজপ্রাসাদের রক্ষীবাহিনী থেকে নিয়ে যেতে?