২৩তম অধ্যায়: পাগল লিন
সবার সামনে দাঁড়িয়ে থাকা ব্যক্তি ছিলেন অপরাধ বিভাগ প্রধান, লি সিয়াংজৌ।
লি সিয়াংজৌ তার দৃষ্টি ঘুরিয়ে সকলের দিকে তাকালেন, “কে ছিংয়ান?”
“আমি, আপনি কে?” ছিংয়ানের মুখে কোনো ভাবান্তর নেই, নিরুত্তাপভাবে ঘোড়ার পিঠে বসে, শীতল চোখে অপরপক্ষের দিকে চেয়ে রইলেন।
“আমরা তিন বিচার বিভাগের কর্মকর্তা ও কিঞ্চিত প্রহরীদের সঙ্গে মিলে তদন্ত করছি। পরবর্তী সময়ে মামলায় কোনো অগ্রগতি হলে, আমাকে সব সত্যি জানাতে হবে—তুমি কি বুঝেছ?” লি সিয়াংজৌ অবজ্ঞাসূচক দৃষ্টিতে ছিংয়ানের দিকে তাকালেন, ঠোঁটের কোণে অবহেলার ঠান্ডা হাসি।
ছিংয়ান কোনো কথার জবাব না দিয়েই, হঠাৎ ঘোড়ার জিনে বাম পা রেখে লাফ দিয়ে উঠলেন।
আকাশে লাফিয়ে উঠে, শক্ত একটি লাথি লি সিয়াংজৌ-র যুদ্ধঘোড়ার গায়ে বসালেন।
ছিংয়ান নির্দ্বিধায় কাজ করলেন, এতটাই দ্রুত যে লি সিয়াংজৌ ও তার সঙ্গীরা প্রতিক্রিয়া দেখানোর সুযোগই পেলেন না।
একটি করুণ চিৎকার, লি সিয়াংজৌ-র পায়ের নিচের ঘোড়াটি মাটিতে পড়ে গেল, দ্রুতই ছটফটানি থেমে গেল।
লি সিয়াংজৌ আগে থেকেই ঘোড়া থেকে নেমে, পাশে দাঁড়িয়ে ছিংয়ানের দিকে তাকালেন।
“তুমি কি বুঝতে পারছো না কে প্রধান আর কে সহকারী? আমি এই মামলার প্রধান কর্মকর্তা, তিন বিচার বিভাগ কেবল সহযোগী।” ছিংয়ান শীতল দৃষ্টিতে উপস্থিত সকল বিচার বিভাগের লোকজনের দিকে চাইলেন।
“সমস্ত কিঞ্চিত প্রহরী শোনো, যদি বিচার বিভাগের কেউ আর তদন্তে বাধা দেয়, সঙ্গে সঙ্গে হত্যা করা হবে।”
“জ্বী!”
এই কথা বলার সঙ্গে সঙ্গেই, সমস্ত কিঞ্চিত প্রহরীরা তরবারি উঁচিয়ে ধরল, যেন মুহূর্তেই রক্তক্ষয়ী সংঘর্ষে লিপ্ত হবে।
“হুঁ! কিঞ্চিত প্রহরীরা তদন্ত করছে, বিচার বিভাগীয় কুকুরদের নির্দেশ দেওয়ার দিন কি এসে গেছে?” আকাশ থেকে একেবারে শীতল, নির্দয় কণ্ঠস্বর ভেসে এল, একটুও আবেগহীন। হঠাৎ করে একজন ছায়ামূর্তি আবির্ভূত হল।