অধ্যায় ১১১: নতুন ভঙ্গি

কিং ইয়ান পুনরায় নথিপত্রগুলো উল্টেপাল্টে মনোযোগ দিয়ে দেখতে লাগলেন।

এই লেখাগুলোর মধ্যে তেমন কোনো সমস্যা নেই, কিন্তু যে কাগজের ওপর সেগুলো লেখা, তাতে নিশ্চয়ই কোনো গড়বড় আছে। সাধারণত নেকড়ের লোমের তুলি দিয়ে লেখার সময় কালির ছিটে পড়াটা স্বাভাবিক। কিন্তু লেখার মাঝখানে এমন কালির দাগ পড়ে যাওয়াটা মোটেও স্বাভাবিক নয়। বিশেষ করে ছিং তাইয়ি-র মতো একজন বড় পণ্ডিত, যার হাতের লেখা অত্যন্ত চমৎকার, তার ক্ষেত্রে এমন ভুল হওয়া অসম্ভব।

বারবার খোঁজাখুঁজির পর, কিং ইয়ান এমন ছয়টি কাগজের টুকরো খুঁজে পেলেন। প্রতিটি ক্ষেত্রেই দাগগুলো খুব সামান্য এবং কাগজের ওপর সেগুলো যেন আলাদাভাবে জোড়া লাগানো হয়েছে বলে মনে হচ্ছে। কিং ইয়ান সেই কালির দাগগুলোর আকার ও অবস্থান নিজের মনে গেঁথে নিলেন, যেন একটি ধাঁধার টুকরোগুলোকে সাজিয়ে পূর্ণাঙ্গ রূপ দেওয়ার চেষ্টা করছেন। শেষ পর্যন্ত তিনি সফল হলেন; একটি নাম তাঁর চোখের সামনে ভেসে উঠল।

কিং ইয়ানের ঠোঁটের কোণে এক চিলতে আত্মবিশ্বাসী হাসি ফুটে উঠল। তাঁকে এভাবে হাসতে দেখে উপস্থিত সবাই বুঝে গেল, নিশ্চয়ই বড় কোনো সূত্র পাওয়া গেছে। কারণ, যখনই কিং ইয়ান এমন হাসেন, তার মানে তিনি গুরুত্বপূর্ণ কিছু আবিষ্কার করেছেন। কিং ইয়ান কাগজগুলো আবার এলোমেলো করে চাং ফেং-এর দিকে বাড়িয়ে দিলেন।

লি শিয়াংঝৌ, তুমি যদি মনে করো আমি এই সুযোগ হাতছাড়া করব, তবে তুমি ভুল করছ। আমি শুধু সুযোগটি লুফে নেব না, বরং তোমাকে ভালোভাবেই ফাঁসিয়ে ছাড়ব।

"তোমরা এভাবেই তদন্ত চালাচ্ছ? অপরাধী ধরার সূত্র তো এই কাগজগুলোর মধ্যেই লুকিয়ে আছে, অথচ তোমরা তা লক্ষ্যই করলে না?" কিং ইয়ান কাগজগুলোর ওপর আলতো টোকা দিয়ে বিরক্তিকর ভঙ্গিতে বললেন।

"এমনটা হওয়ার কথা তো নয়..."

"কী? তুমি কি আমার তদন্ত করার ক্ষমতা নিয়ে প্রশ্ন তুলছ?"

কিং ইয়ানের রাগী মুখ দেখে চাং ফেং ইতস্তত হেসে বললেন, "না, আমি তা সাহস করি না।"

কিং ইয়ান একদফা হাই তুলে জলের ঘড়িটির দিকে তাকালেন, কাজের সময় শেষ হওয়ার সময় হয়ে এসেছে। "যাই হোক, সময় শেষ। ঘোড়ার গাড়ি প্রস্তুত করো।"

কাগজগুলো চাং ফেং-এর হাতে দিয়ে কিং ইয়ান গম্ভীরভাবে বললেন, "এগুলো খুব সাবধানে রাখবে। মামলাটি সমাধান হবে কি না, তা পুরোপুরি এগুলোর ওপরই নির্ভর করছে।" কথাটি বলে তিনি চাং ফেং-এর কাঁধে জোরে চাপড় দিলেন, যাতে বিষয়টির গুরুত্ব তিনি বুঝতে পারেন। চাং ফেং এখন কিং ইয়ানের একজন অন্ধ ভক্ত হয়ে গেছেন, তাঁর তদন্ত করার ক্ষমতার প্রতি তিনি গভীরভাবে শ্রদ্ধাশীল।

অন্য সবার গাড়ি যখন বাড়ির দিকে রওনা দিল, তখন কেবল কিং ইয়ানের গাড়িটি ধোঁয়া-হু লোর (ফন হুয়া লো) দিকে এগিয়ে চলল। কয়েকদিন তিনি শান ছিং ছানের সাথে দেখা করতে যাননি, তবে এর মানে এই নয় যে তাঁর প্রতি আসক্তি কমে গেছে। আসলে শান ছিং ছান তাঁকে ইয়োগার নতুন কিছু কৌশল শেখাতে অনুরোধ করেছিলেন।

এই বিষয়গুলো নিয়মিত অনুশীলন না করলে ভুলে যাওয়ার প্রবণতা থাকে। তাই কিং ইয়ান ঠিক করলেন, তিনি আজ তাঁকে আগের কৌশলগুলো ঝালিয়ে দেবেন এবং সুযোগ পেলে নতুন কিছু শেখাবেন। আসলে, মানে নতুন ইয়োগা ভঙ্গি।

বিলাসবহুল গাড়ি থেকে নেমে কিং ইয়ান ইয়ানহুয়া গলিতে প্রবেশ করলেন। রাজধানী শহরের অধিকাংশ পতিতালয় এই গলিতে অবস্থিত বলেই স্থানীয়রা একে ইয়ানহুয়া গলি বলে ডাকে। অনেকটা তাঁর আগের জীবনের রেড লাইট ডিস্ট্রিক্টের মতো। গলিতে পা রাখতেই অনেকের দৃষ্টি তাঁর ওপর নিবদ্ধ হলো।

এক তরুণ ভৃত্য এগিয়ে এসে মাথা নত করে কুর্নিশ জানাল, "কিং ইয়ান মহোদয়, আমাদের ইউ দি হুয়াই (সেরা নর্তকী) দীর্ঘদিন ধরে আপনার গুণমুগ্ধ। তিনি আপনাকে তাঁর ফুলের নৌকায় আমন্ত্রণ জানিয়েছেন।" ইউ দি হুয়াই রাজধানী শহরের বিখ্যাত নর্তকীদের একজন, রূপবতী ও সুঠাম দেহের অধিকারী। নাচায় তার দক্ষতা দেখে অনেক ধনী ব্যক্তিই তার একটি নাচের জন্য ব্যাকুল হয়ে থাকেন।

ঠিক তখনই আরেকজন ভৃত্য এগিয়ে এসে বলল, "আমাদের জি ইয়ান হুয়াই আপনাকে আমন্ত্রণ জানিয়েছেন, তিনি আপনার সাথে কাব্যচর্চা আর পানভোজনে রাত কাটাতে ইচ্ছুক।" এই ভৃত্যটি সরাসরিই সব খুলে বলল। জি ইয়ান হুয়াই রাজধানী শহরের হাতে গোনা সেই নর্তকীদের একজন, যিনি কাব্য ও সাহিত্যে পারদর্শী। তিনি সাধারণ ধনী ব্যক্তিদের পাত্তা দেন না, কেবল গুণী ব্যক্তিদেরই কদর করেন। তিনি অনেকদিন ধরেই সেই ব্যক্তির সাথে দেখা করতে চাইছিলেন, যিনি ছিং ছান হুয়াই-এর জন্য 'স্বর্গের অপ্সরা নেমে এল ধরায়' জাতীয় কাব্য রচনা করেছিলেন।

প্রতিযোগিতা বাড়তে দেখে আশেপাশের অন্য ভৃত্যরাও ভিড় জমাল। কিং ইয়ান নিজেই অবাক হলেন যে, তিনি এই গলিতে এত জনপ্রিয়। যুক্তির খাতিরে বললে, তাঁর জীবনে এখন কেবল শান ছিং ছানই আছেন, কিন্তু এই গতিতে চললে তো রাজধানীর সব নামী নর্তকীরাই তাঁর হারেমে জায়গা পেয়ে যাবে। ইতিহাসে বলা আছে, যথেষ্ট গুণী হলে নর্তকীরাই উল্টো টাকা দিয়ে আপনার সাথে রাত কাটাতে চাইবে। এখন মনে হচ্ছে, কথাটা মিথ্যা নয়।

"উঁহু!"

একটি পরিচারিকার কণ্ঠস্বর শোনা মাত্রই চারপাশ শান্ত হয়ে গেল। "কিং ইয়ান মহোদয়, ছিং ছান হুয়াই আপনাকে তাঁর নৌকায় আমন্ত্রণ জানিয়েছেন।"

এই পরিচারিকাটি শান ছিং ছানেরই বিশ্বস্ত অনুচর, গং থিং থিং। সে আসতেই ভিড় সরে গেল এবং কিং ইয়ান পথ পেয়ে গেলেন।

ফুলের নৌকায় বসে কিং ইয়ান শান ছিং ছানের উরুতে মাথা রেখে শুয়ে ছিলেন, আর ছিং ছান তাঁর কপালে আলতো মালিশ করে দিচ্ছিলেন। "এতগুলো দিন আপনি একবারও খোঁজ নেননি, কিং লাং। আপনি কি তবে আমাকে অবহেলা করতে শুরু করেছেন? অন্য কারো প্রেমে পড়েছেন নাকি?" শান ছিং ছানের কণ্ঠে অভিমানের সুর ছিল।

কিং ইয়ান তাঁর সরু কোমরে আলতো করে হাত রেখে বললেন, "সম্প্রতি লুবান প্যাভিলিয়নের নতুন অস্ত্র তৈরিতে সাহায্য করছিলাম, আর বিচার বিভাগের কাজও ছিল, তাই সময় বের করা কঠিন হয়ে পড়েছিল।"

"লুবান প্যাভিলিয়ন? সেই বিখ্যাত প্রতিষ্ঠানটি, যারা জাদুকরী অস্ত্র তৈরি করে?" ছিং ছান অবাক হয়ে হাত দিয়ে মুখ ঢেকে প্রশ্ন করলেন।

"হ্যাঁ, ঠিক তাই। তোমার এত অভিমান, তুমি কি ইয়োগা ভঙ্গিগুলো ঝালিয়ে নিতে চাও, নাকি নতুন কিছু শিখতে চাও?" কিং ইয়ানের ঠোঁটের কোণে একটি দুষ্টু হাসি ফুটে উঠল।

কিং ইয়ানের এমন রসিকতায় ছিং ছানের মুখ লজ্জায় লাল হয়ে উঠল। তিনি কিং ইয়ানের হাতে একটি চিমটি কেটে অভিমানী কণ্ঠে বললেন, "কিং লাং খুব দুষ্টু, আমি আপনার সাথে আর কথা বলব না।" এই বলে তিনি কিং ইয়ানের মাথাটি তাঁর উরু থেকে সরিয়ে দিতে চাইলেন।

……

অন্য দিকে, ইয়া ছিন হুয়াই তাঁর ফুলের নৌকায় বসে ধূপ জ্বালিয়ে সেতার বাজাচ্ছিলেন। কিন্তু তাঁর মন সেতারের সুরে ছিল না। দরজায় কড়া নাড়ার শব্দ হতেই তাঁর হাত থেমে গেল।

"ভেতরে এসো।"

পরিচারিকা ধীরে ধীরে ভেতরে এসে কুর্নিশ করল। "হুয়াই মহোদয়া, কিং ইয়ান মহোদয় ছিং ছান হুয়াই-এর নৌকায় উঠেছেন।"

খবরটি শুনে ইয়া ছিন হুয়াই-এর চোখে মুখে গভীর হতাশার ছাপ ফুটে উঠল। "তুমি যাও, আমি এখন বিশ্রাম নেব।"

পরিচারিকা চলে যাওয়ার পর ইয়া ছিন হুয়াই-এর চোখ দিয়ে গড়িয়ে পড়ল অশ্রুধারা। গভীর রাতে, ইয়া ছিন হুয়াই ঘুমের ঘোরে আঁতকে উঠলেন। তাঁর শরীর ঘামে ভিজে গেছে, কপালে বিন্দু বিন্দু ঘাম জমেছে। ঘুম ভাঙার পর তাঁর সেই চিরচেনা শীতল ও শান্ত রূপ আর নেই। তিনি বিছানার এক কোণে কুঁকড়ে বসে ছোট মেয়ের মতো দুই হাঁটু জড়িয়ে ধরে কাঁদতে লাগলেন। এই মুহূর্তে তাঁকে রাজধানীর শ্রেষ্ঠ নর্তকী মনে হচ্ছে না, বরং মনে হচ্ছে বারো-তেরো বছরের এক অনাথ অসহায় বালিকা।