অধ্যায় ছাব্বিশ: অন্যান্য মামলা

ফাইলপত্র খোঁজার মতো শ্রমসাধ্য কাজ, স্পষ্টতই তার মতো একজন বিশেষ দূতের জন্য উপযুক্ত নয়। ঠিক এই সময়েই তার সহযোদ্ধা ও সঙ্গীরা কাজে লাগে। মজা করছো? আমি মহামান্য জিন ইয়ে-ওয়ের বিশেষ দূত, হাতে সোনালী আদেশপত্র, তুমি চাও আমি নিজে গিয়ে ফাইল খুঁজে আনব?

দুই কাঠি ধূপ পুড়তেই, প্রথমে ঝু ছিং ফিরে এলেন, তারপর লুয়ান ইউ লু, তারপর চৌ চু। আর হে ইয়েন ও তার সঙ্গী একটু দূরবর্তী একটি ফাইলপত্র সংগ্রহ করে দৌড়ে ফিরে এল। লি লিং রাজকন্যা দৌড়ানোর কারণে বুক ওঠানামা করছে—যে কেউ মনোযোগ দিলে বুঝে যাবে, লি লিং রাজকন্যা ছদ্মবেশে পুরুষ বেশে এসেছেন।

দৌড়ে আসায় তাঁর মুখে লাল আভা, পাতলা আঙুলে আলতো ছুঁয়ে কপালের পাশে চুল ঠিক করছেন, পুরুষ বেশে থাকলেও তাঁর আভিজাত্য ঢাকা পড়ে না। বাকিরা লক্ষ্য করেনি, কিন্তু ওয়াং ছিয়েনশু চোখে পড়তেই তার চোখ চকচক করে উঠল।

সে অপ্রস্তুত হাসিতে মুখ ভরে উঠে দাঁড়াল এবং লি লিং রাজকন্যার দিকে এগোতে লাগল, সুযোগ নিতে চাইলেন তাঁর কাছে যাওয়ার। ঠিক যখন সে রাজকন্যার কাছে পৌঁছাতে যাচ্ছে, হে ইয়েন আচমকা আক্রমণ করল।

আকাশে ভাসমান এক লাথি, সরাসরি ওয়াং ছিয়েনশুর মুখে চাবুকের মতো পড়ল। এই লাথিতে হে ইয়েন কোনো রেহাই দেয়নি, নিজের অষ্টম স্তরের সমস্ত শক্তি ঢেলে দিল। ওয়াং ছিয়েনশু আকাশে কয়েকবার পাক খেয়ে মাটিতে সজোরে আছড়ে পড়ল।

"তুই একটা ছোট..." ওয়াং ছিয়েনশু মাছের মতো লাফ দিয়ে উঠে দাঁড়াল, গালাগালি দিতে যাচ্ছিল, তখনই হে ইয়েনের কঠোর মুখভঙ্গি দেখে থেমে গেল। কিছুক্ষণ দাড়িয়ে থেকে, আবার লি লিং রাজকন্যার দিকে ভালো করে তাকিয়ে মুহূর্তেই চুপ হয়ে গেল।

তারপর সে তোতলাতে তোতলাতে বলল, "তোমরা... তোমরা ফাইলপত্র দেখো, আমি... আমি একটু ক্লান্ত, পেছনে গিয়ে একটু বিশ্রাম নিই, দরকার হলে ডাকবে।" কথা শেষ করে, জামার হাতা দিয়ে নাক থেকে বের হওয়া রক্ত মুছে, দৌড়ে অদৃশ্য হয়ে গেল।

এসময় সবাই সন্দেহভরা দৃষ্টিতে হে ইয়েনের দিকে তাকাল। চিং ইয়ান ভেবেছিলেন, ওয়াং ছিয়েনশু হয়ত হে ইয়েনের ওপর রাগ ঝাড়বে, কিন্তু সে বরং হে ইয়েনকে ভয় পাচ্ছে। অথচ ওয়াং ছিয়েনশু এমন এক জন যে, শতাধিক শাসকেরও তোয়াক্কা করে না, তার পরিচয় ও পদমর্যাদা কম নয়। অথচ সে তলানির একজন জিন ইয়ে-ওয়েকে ভয় পায়, ব্যাপারটা বেশ রহস্যময়।

সবাই কারণ জানতে চাইলেও, হে ইয়েন মুখ বন্ধ রাখল, ফাইলপত্র নিয়ে পড়াশোনা করতে লাগল। হে ইয়েন কিছু বলার ইচ্ছা দেখাল না দেখে, আর কেউ কিছু জিজ্ঞেস করল না, বরং মামলার ঘটনা নিয়ে আলোচনা শুরু করল।

"বাহ, ভাবতেই পারিনি, উপঢৌকন চুরির মামলা এতগুলো! এই বিদ্রোহী দল তো বেশ সাহসী," লুয়ান ইউ লু ফাইলের দিকে তাকিয়ে বিস্মিত কণ্ঠে বলল।

চৌ চু তার মতামত দিল, "বাকি কয়েকটি ঘটনা নিশ্চয়ই রাজধানীর বাইরে, সম্ভবত অন্য কোনো প্রদেশে উপঢৌকন হারিয়েছে, তাই রাজসভা গুরুত্ব দেয়নি।"

ঝু ছিং কথার সূত্র ধরল, "সম্ভবত অপরাধীরা আগেভাগে ছদ্মবেশ নিয়েছিল, তাছাড়া কোনো প্রত্যক্ষদর্শীও বেঁচে নেই, তাই সূত্র খুবই কম, অনুসন্ধান করা অত্যন্ত কঠিন।"

চিং ইয়ান ফাইলের পাতায় আঙুল ছুঁইয়ে বলল, "দেখো, হুয়াই ঝেনের নবম বর্ষের চৈত্র মাসের এ ঘটনার ফাইলে মাত্র দুটি গাড়িতে উপঢৌকন ছিল, সঙ্গে ছিল মাত্র আঠারো জন—রক্ষীসহ, এমনকি একজন জিন ইয়ে-ওয়েও ছিল না।"

এমন উপঢৌকন লুট ও দূত হত্যা, বিশৃঙ্খলের সময়ে হয়ত খুব সাধারণ ঘটনা ছিল। কিন্তু চতুর্দিকে শান্তিপূর্ণ দা ছি সাম্রাজ্যে, এমন কাজ কোনো সুস্থ মানুষ করবে না। ঘটনা ফাঁস হলে, রাষ্ট্রদ্রোহের অপরাধে তিনটি পরিবারই নিশ্চিহ্ন হবে।

উপঢৌকন লুটের ঘটনাগুলোর পর থেকে, কনভয়ে আরও লোকবল বাড়ানো হয়েছে, এমনকি জিন ইয়ে-ওয়েও রাখা হয়েছে নিরাপত্তায়। তবুও, কয়েকবার এই ঘটনা ঘটেছে, রাজসভা রেগে গিয়ে জিন ইয়ে-ওয়েকে তদন্তের নির্দেশ দিয়েছে।

এবার এসব বিদ্রোহীরা আরও বেপরোয়া হয়ে উঠেছে। সরাসরি রাজধানীর বাইরে হামলা চালিয়েছে, শতাধিক লোক হত্যা করেছে, ফলে রাজপথে লাশের স্তূপ জমেছে।

শেষে হুয়াই ঝেন সম্রাট প্রচণ্ড রেগে গিয়ে, তিন বিচার বিভাগের সঙ্গে জিন ইয়ে-ওয়েকে যৌথ তদন্তের নির্দেশ দিলেন।

"চৌ চু, তুমি ওয়াং ছিয়েনশুর কাছে গিয়ে দা ছি সাম্রাজ্যের কয়েকটা মানচিত্র নিয়ে এসো।"

কিছুক্ষণ পর, চিং ইয়ান মানচিত্র হাতে খুলল। "তোমরা সবাই এসব উপঢৌকন চুরির ঘটনা মানচিত্রে চিহ্নিত করো।" কথা বলেই, চিং ইয়ান একটি লাল সিঁদুরের কৌটা বের করে, তাতে তুলির ডগা ডুবিয়ে রাজধানীর বাইরের স্থানটিতে চিহ্ন দিল।

সবাই দেখেই একইভাবে মানচিত্রে চিহ্ন দিল। মানচিত্রে পাঁচটি লাল চিহ্ন দেখে চিং ইয়ান চিন্তায় ডুবে গেল। অল্প সময়ের মধ্যে চিং ইয়ান আবারও ধ্যানের সূক্ষ্ম প্রবাহে প্রবেশ করল।

আবারও চিং পরিবারের আগুন, কাঁদা-চিৎকাররত চাকর, বাবার রক্তাক্ত লাশ চোখের সামনে।

সে নিজেকে দেখতে পেল রাজধানীর উপকণ্ঠে, রক্তে ভেজা রাজপথে, দৃষ্টি হঠাৎ উপরে উঠে একটি লাল বিন্দু হয়ে যায়।

এরপর, প্রথম উপঢৌকন চুরির ঘটনাস্থলে, পশ্চিম পর্বতমালার দীর্ঘ পাহাড়ে, আঠারো জন সদস্যের কনভয়ের সবার খুন হয়ে পড়ে থাকার দৃশ্য।

তার মস্তিষ্কে সে পাঁচটি ঘটনাস্থলে উপস্থিত, এরপর উপরে উঠে লাল বিন্দু হয়ে যায়, নিজে আকাশে ভেসে, যেন ঈশ্বরের দৃষ্টিতে দেখছে।

পাঁচটি লাল বিন্দু জ্বলছে নিভছে, তার চিন্তার নিয়ন্ত্রণে একে অন্যের সঙ্গে সংযোগ তৈরি করছে, বারবার বদলাচ্ছে।

কিন্তু যতই সে যুক্ত করতে চায়, চেয়েও কাঙ্ক্ষিত ফলাফল পাচ্ছে না।

সবাই চিং ইয়ানের অবস্থা দেখে, কেউই আর কথা বলে তাকে বাধা দেয়ার সাহস পেল না। কেউ তো চায় না, চিং ইয়ানের সামনে এক চড় খেতে, ব্যথা লাগুক বা না লাগুক, মানসম্মান তো নষ্ট হবেই—এটা হে ইয়েন ভালো করেই জানে।

লি লিং রাজকন্যা কিছু বলতে যাচ্ছিলেন, হে ইয়েন তাড়াতাড়ি তাঁর মুখ চেপে ধরল, ইশারা দিলেন চুপ থাকতে।

চিং ইয়ান ধ্যানের অবস্থা থেকে ফিরে এল, আপনমনে বলল, "ঠিক নয়, ঠিক নয়, নিশ্চয়ই আরও কিছু বাদ পড়ছে।"

সবাই অজানা অন্ধকারে, কিছুই বুঝল না চিং ইয়ানের এই কথা।

"চৌ চু, গিয়ে ওয়াং ছিয়েনশুকে ডেকে আনো, আমার আরও কিছু ফাইল দরকার তার সাহায্যে খুঁজে বের করতে।"

কিছুক্ষণের মধ্যেই দূর থেকে ওয়াং ছিয়েনশুর গজগজ করার শব্দ ভেসে এল—চৌ চু তাকে ডেকে আনল।

"ছোকরা, কোনো দরকার না হলে সরে পড়ো, আমাকে বিরক্ত করো না," ওয়াং ছিয়েনশু অসন্তুষ্ট মুখে চিং ইয়ানকে একবার ঘাড় ঘুরিয়ে দেখল।

"আমি চাই তুমি আমাদের জন্য সম্রাট সিংহাসনে আরোহণের পর থেকে, প্রত্যেক প্রদেশে ঘটেছে এমন সব ধনী ব্যবসায়ী হত্যা ও সম্পদ লুণ্ঠনের ফাইলগুলো খুঁজে বের করো।"

চিং ইয়ান আগের বিনয়ী ভাব ছেড়ে, একেবারে নির্দেশের সুরে বলল।

ওয়াং ছিয়েনশু চেয়ারে বসে, চোখের পাতাও তোলে না, "তুমি কি বড়দের সঙ্গে এভাবেই কথা বলো?"

চিং ইয়ান সোনালী আদেশপত্র বের করে দেখাল।

"আমার হাতে সোনালী আদেশ, সোনালী আদেশ মানে কমান্ডারের আদেশ, তুমি আমার কথা শুনবে না?"

ওয়াং ছিয়েনশু একেবারে নির্লজ্জ ভঙ্গিতে হাই তুলল।

"ঠিক আছে, আমি তোমার কিছু করতে পারি না। আমি একটু পর চলে গেলে, ইয়াং ইয়ান ছিংকে বলব তোমাকে এক ঘর অন্ধকারে আটকে রাখতে, সেখানে শুধু একটি খড়ের বিছানা থাকবে," চিং ইয়ান ঠাণ্ডা গলায় বলল।

"তুমি সেখানেই থাকবে, যতক্ষণ না কমান্ডার তোমাকে ছাড়ার আদেশ দেন।"

কথা শেষ করে চিং ইয়ান উঠে দরজার দিকে হাঁটল, কয়েক কদম গিয়ে আবার বলল, "যদি সে পর্যন্ত থেকেও পাগল না হও, তখন এসে আমার কাছে প্রতিশোধ চাইতে পারো।"

চিং ইয়ান আর দাঁড়াল না, আগের পথেই বেরিয়ে গেল। সবাই মনে মনে সন্দিহান হলেও, চিং ইয়ানের পেছনে পেছনে ফাইলঘর ছেড়ে বেরিয়ে এল।

"কথা একটু ভালোভাবে বলো, যুবকদের এত রেগে যাওয়া উচিত না, সম্পর্ক নষ্ট কোরো না," পেছন থেকে ওয়াং ছিয়েনশুর চিন্তিত গলা ভেসে এলো, যেন ভয় পাচ্ছে সবাই চলে গেলে সে একা পড়ে যাবে।