পঁচানব্বইতম অধ্যায়: আলাদা নাকি কী?

লিং জুনচেন এবং তাঁর সঙ্গীরা পূর্বে যে কথা বলেছিলেন, তাতে বোঝা যায়, ঝু ফু গোপন স্থানে আসার পর পাঁচ বছর হয়ে গেছে। এই পাঁচ বছরে তিনি ক্রমাগত修炼 করেছেন, স্বাভাবিকভাবেই কারও প্রাণ নেওয়ার সুযোগ ছিল না। তাহলে কি তাঁর দশ বছর বয়সের আগেই তিনি এত হত্যাকাণ্ড ঘটিয়েছেন?

লিং জুনচেন এবং বাকিরা যখন এসে পৌঁছালেন, তখনই এই কথাটি শুনতে পেলেন এবং একটু থমকে গেলেন।

“প্রবীণ, ছোট সাতার দশ বছর বয়সের আগেই সর্বদা নিম্ন মাগময়নে বাস করত। সেখানে খাদ্য-পানীয় কিছুই নেই, তাই সেখানে মাগময়নের বাসিন্দারা মূলত নিজেদের মধ্যে প্রাণহানি করেই টিকে থাকে। ছোট সাতার পূর্বে সত্যিই কিছু হত্যাকাণ্ড ঘটিয়েছিল, কিন্তু সে খারাপ মেয়ে নয়। বাইরে আসার পর আমরা সবসময় তাঁকে সঠিক পথে চালিত করেছি, ছোট সাতার সত্যিই ভালো…”

নিজের ছোট শিষ্য ভুল বোঝাবুঝির শিকার হবে বলে উদ্বিগ্ন লিং জুনচেন এত দ্রুত কথা বলছিলেন যে, কথাগুলো ঠিকভাবে গুছিয়ে বলতে পারলেন না।

মূলত তিনি বলতে চেয়েছিলেন, তাঁর ছোট শিষ্য নিম্ন মাগময়ন থেকে বেরিয়ে আসার পর আর কারও প্রাণ নেয়নি। কিন্তু মনে পড়ল, পূর্বে নানইং শহরে লাই সানকে হত্যা করা হয়েছিল, তাই তিনি কথা গিলে ফেললেন এবং অন্যভাবে বললেন।

তাঁর উদ্বেগ দেখে, বাই ইয়াও তাড়াতাড়ি জানিয়ে দিলেন, তিনি কোনও বিচার করতে চান না।

তিনি ঝু ফুর প্রবীণ নন, বিচার করার অধিকারই বা কোথায়?

তাছাড়া, তাঁদের দুজনেরই প্রাণ ঝু ফু উদ্ধার করেছিলেন, এবং ধরুন ঝু ফু সত্যিই কাউকে হত্যা করেছেন, তবুও তাঁদের বিচার করার অধিকার নেই।

একজন 修士 হিসেবে 修炼 এর পথে কারও দ্বারা প্রাণহানি না ঘটানো অসম্ভব। যত বেশি দূর এগোবে, তত বেশি হত্যাকাণ্ডের ছোঁয়া হাতে পড়বে।

পৃথিবীতে একটি কথা আছে: একজনকে হত্যা করা পাপ, হাজারকে হত্যা করলে বীরত্ব। 修士দের ক্ষেত্রেও এরই প্রতিফলন।

বাই ইয়াও নিজেও বহু প্রাণহানি ঘটিয়েছেন। উপায় নেই, বাই ইয়াও হত্যাকাণ্ড অপছন্দ করলেও, অন্য কেউ যখন অত্যাচার করে, এমনকি হত্যার ইচ্ছা নিয়ে তাঁর দিকে এগোয়, তখন চুপ করে বসে থাকা যায় না।

修炼 এর পথে, এগিয়ে না গেলে পিছিয়ে পড়তে হয়। যত বেশি 修炼 এগোবে, তত বেশি কঠিন, তত সহজেই ভুল পথে চলে যেতে পারে, এবং শয়তানি মন জন্ম নিতে পারে। এই মন জন্ম নেয়া 修士রা আরও বেশি একগুঁয়ে হয়ে ওঠে, এবং তাদের আত্মা সহজেই ভেঙে পড়ে।

বাই ইয়াও এমনও এক বন্ধু হত্যা করেছেন, যার শয়তানি মন নিয়ন্ত্রণ করতে পারেনি।

তাই, ঝু ফু যেসব মাগময়নের প্রাণ নিয়েছেন, তা বাই ইয়াওয়ের কাছে কিছুই নয়।

“আমি শুধু উদ্বিগ্ন, ঝু ফু যদি উন্নতি লাভ করে, তাঁর বয়স এখনও কম, তিনি কি এই হত্যাকাণ্ডের ভার সহ্য করতে পারবেন?”

বাই ইয়াও অপছন্দ করবেন ভেবে লিং জুনচেন ও তাঁর সঙ্গীরা স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন।

বাই ইয়াওয়ের উদ্বেগ নিয়ে তারা অতটা চিন্তা করল না।

“প্রবীণ, নিশ্চিন্ত থাকুন।”

লিং জুনচেনের মুখে এমনকি কিছুটা অহংকারও ছিল।

“আমার সব শিষ্যই প্রবল দুঃখের মধ্য দিয়ে গেছে। কিন্তু আমি নিশ্চয়তা দিতে পারি, তাঁদের মধ্যে, এমনকি আমিও, কেউই আমার ছোট শিষ্যর মতো দৃঢ় মন-সংযোগে অবিচল নয়!”

হ্যাঁ, দশ বছর ধরে অন্ধকারে নিম্ন মাগময়নে কাটিয়েছে, নিজের জন্মদাতা কে জানে না, কিংবা তিনি পরিত্যক্ত কিনা তাও জানেন না। তাঁর ছোট শিষ্য ঝু ফু কখনও এসব নিয়ে মাথা ঘামাননি!

কারণ ছোট সাতার সবচেয়ে বেশি গুরুত্ব দেন জীবিতদের জন্য।

আসলে, যখন সারা আকাশে লাল কুয়াশা ছড়িয়ে পড়তে যাচ্ছিল, হঠাৎ করেই সব থেমে গেল!

তৎক্ষণাৎ অসংখ্য স্বচ্ছ气 লাল কুয়াশা থেকে বেরিয়ে এসে, সেগুলোকে আঁকড়ে ধরল।

তারপর, কুয়াশাগুলো যেন আটকে গেছে, দ্রুত সঙ্কুচিত হতে শুরু করল।

এক চোখের পলকে, কুয়াশাগুলো চরমভাবে সঙ্কুচিত হয়ে, শেষে লাল কুয়াশার কেন্দ্রের একটি ক্ষীণ মানব আকৃতির দেহে মিশে গেল!

স্বচ্ছ气 মানব-আকৃতি ঘিরে একবার ঘুরল, যেন পরীক্ষা করছে, আর কোনও হত্যার 魔气 আছে কিনা। কিছু না পেয়ে, সেও মানব-আকৃতির দেহে প্রবেশ করল।

স্বচ্ছ气 অতিশয় বিশুদ্ধ, হালকা গাছপালা-সুগন্ধ যুক্ত, যদিও পুরোপুরি বিশুদ্ধ নয়, তবে বাই ইয়াও仙宫秘境ে বসবাসকারী 灵物রা আকর্ষিত হয়ে মানব-আকৃতির দিকে এগিয়ে গেল।

এই গাছপালা-সুগন্ধ তাদের খুব ভাল লাগল।

উজ্জ্বল 종ের তৃতীয় শিষ্য মো হুই ঝেনও কৌতূহলী হয়ে নাক টেনে নিল। পাঁচ বছরের 修炼 তাঁকে আগের চেয়ে আরও বলিষ্ঠ করেছে, এখন দাঁড়ালেই যেন এক মানব-টাওয়ার!

তবুও তাঁর চোখে এখনও সেই সরলতা আছে, কৌতূহলী দৃষ্টিতে ছোট শিষ্যর অবস্থান দেখছে, যেন তাঁর气-তে বিভোর।

ছোট শিষ্যর শরীরে সদ্য সেই গাঢ় হত্যাকাণ্ডের রক্তের গন্ধ যেন এক পলকে মিলিয়ে গেছে। তার বদলে আরও স্বচ্ছ 木之清气 এসেছে।

তবে এই 清气 পুরোপুরি বিশুদ্ধ নয়, এটাই স্বাভাবিক, ছোট শিষ্য তো 金木火 তিনটি 灵根।

এখন, বিরক্তিকর কুয়াশা ছড়িয়ে পড়ল, ঝু ফু অনেকটা বড় হয়ে সবার সামনে আবির্ভূত হলেন।

সম্ভবত ঝু ফুর বাবা-মা দুজনেই সুন্দর ছিলেন, তাই তাঁর চেহারা পাঁচ বছর আগে শুকনো-অনুজ্জ্বল থেকে বহু গুণ সুন্দর হয়েছে।

ক্ষীণ দেহ, কিছুটা শিশুসুলভ সুন্দর মুখ, একটুকু লাল ঠোঁট, অবশ্য সবচেয়ে আকর্ষণীয় তাঁর চোখ।

সবাই বলে চোখ আত্মার জানালা, কথাটা এখানে ঠিকই। সম্ভবত নিম্ন মাগময়নে থাকার কারণে ঝু ফু সাধারণ মানবিক সামাজিকতা তেমন জানেন না। তাছাড়া উজ্জ্বল 종 তাঁকে কিছুই শেখায়নি, শুধু 修炼 করতে দিয়েছে। এখন, স্বাভাবিক অবস্থায় ঝু ফুর চোখ বেশ ছলনাময়।

কৃষ্ণ চোখে কিছুটা বিভ্রান্তি ঝলমলায়, তবে তিনি নির্বোধ নন। ঝু ফু শুধু সামাজিকতা বুঝতে পারেন না, কিন্তু বোকা নন। তবে তাঁর এই অবস্থা বেশ ছলনাময়। আর ছোটবেলায় অপুষ্টির কারণে তাঁর উচ্চতাও কিছুটা কম, তাই সহজেই তাঁর বিপজ্জনকতা বোঝা যায় না।

শর্ত একটাই, তাঁর চোখের দিকে কেউ যেন গভীরভাবে না তাকায়।

যদি কেউ দীর্ঘক্ষণ তাঁর চোখে তাকায়, দেখবে গভীর কৃষ্ণ চোখের ভেতরে সূক্ষ্ম লাল রেখা, যেন এক লাল বৃত্ত, তাঁর চোখের গভীরে খোদাই করা। সেই লাল রেখায় এক অদ্ভুত হিংস্রতা আছে! কেউ দেখে ফেললে, তাঁকে魔修 বা魔族 বলে ভুল হবে!

তবে 修仙界তে কেউ অজানা কারও চোখে দীর্ঘক্ষণ তাকায় না, সেটি挑衅 বলে ধরে নেওয়া হয়।

এখন লিং জুনচেনদের দেখে, ঝু ফু মাথা কাত করলেন, ঠোঁট একটু নাড়ালেন, নির্লিপ্ত মুখে এক মুহূর্তের আনন্দের হাসি ফুটে উঠল।

“গুরুজি! দাদারা ও দিদি। আমি বেরিয়ে এসেছি।”

“…আহ!”

লিং জুনচেন এক অভিভাবকের মতো সাড়া দিলেন, চোখ মুছে ছুটে এলেন।

তাঁর ছোট সাতার, সত্যিই বড় হয়ে গেছে, দেখুন, এতটা লম্বা হয়েছে। আফসোস, এই তিন বছরে ছোট সাতার 修炼 এ ব্যস্ত ছিল, তিনি তাঁর প্রতিটি পরিবর্তনের সাক্ষী হতে পারেননি।

তবুও এতে ভালো হয়েছে, ছোট সাতার 修炼 এ অনেক উন্নতি হয়েছে, এখন আত্মরক্ষার ক্ষমতা আছে।

কিন্তু! ছোট সাতার এখন 金丹 শিখরে পৌঁছেছে?!

নিজের disciples-দের চেয়ে অনেক এগিয়ে আছেন মনে করে লিং জুনচেনের মুখ মুহূর্তে বর্ণহীন হয়ে গেল!

জানেন তো, তাঁর কাছে পূর্বজন্মের স্মৃতি আছে, পাশাপাশি墨酌 নামের শক্তিশালী 修士 নির্দেশনা দিয়েছেন, পাঁচ বছর ধরে নিরন্তর 修炼 করেছেন, এখনো কেবল 元婴 শিখরে!

সবাই একইভাবে পাঁচ বছর পার করেছে, সবাই পাঁচ বছর বড় হয়েছে। তাহলে তাঁদের পাঁচ বছর একরকম, আর ঝু ফুর পাঁচ বছর অন্যরকম কেন?