বিশ্বের বিশতম অধ্যায়: কিচিরমিচির!

জোং কোলিয়ান তার গুরুজনের পেছনে পেছনে পথ চলছিল। সে মন চেপে রাখতে চেয়েছিল, কিন্তু তার পিঠে যে স্নেহময় শিশুটি নির্ভরতার প্রতীক হয়ে কোমলভাবে শুয়ে আছে, তার ভেতরের অনুভূতি যেন প্রকাশ পেয়েই যাচ্ছে।

জোং কোলিয়ান জীবনে মাত্র দশ-বারো বছর পার করেছে, কিন্তু তার পরিবার ধ্বংস হয়েছে, সব আত্মীয়-স্বজন হারিয়েছে, কেবল টিকে থাকার চেষ্টা…

জীবনের নানা যন্ত্রণা—সে প্রায় সবই অনুভব করেছে। শুধু সে নয়, তার অন্যান্য শিষ্য ভাই-বোনও সুখী জীবন পায়নি। জোং কোলিয়ান মনে করত, সে এইসব কষ্টের সঙ্গে অভ্যস্ত হয়ে গেছে, কারো কাছে প্রকাশ করার দরকার মনে করে না। সে দুর্বলতা দেখাতে চায় না, এমনকি শিষ্য ভাই-বোনদের সামনেও নয়।

সম্ভবত নিজেদের অজানা যন্ত্রণা সবাই অনুভব করেছে বলেই, তারা ছয়জনের মধ্যে একান্ত বোঝাপড়া গড়ে উঠেছে—কেউ কারো জীবনের গল্প জানতে চায়নি। এ যেন সাহায্য বা বন্ধুত্বের অভাব নয়, বরং এ প্রশ্ন করাটা আবারও গোপন ক্ষতকে উন্মুক্ত করা ছাড়া কিছু নয়।

তবে ছোট শিষ্যবোনের কথা আলাদা। সে কি তাদের তুলনায় ভাগ্যবান?

ছোট সাত বছর বয়স থেকেই অন্ধকার, বিশৃঙ্খলার মধ্যে নিচের মায়াজোনে জীবন-সংগ্রামে ছিল; সে জানে না তার জন্মদাতা বাবা-মা কারা, নিজের নামও জানে না। সে জানে না কীভাবে সেখানে এসেছে—কেউ কি তাকে চুরি করে ফেলে দিয়েছিল, না কি পরিত্যক্ত হয়েছিল?

প্রথমবার ছোট সাতের শরীরে অসংখ্য দাগ দেখার সময়, জোং কোলিয়ানের বরফঠান্ডা হৃদয় কেঁপে উঠেছিল।

সে ছোটবেলা থেকে আদর পেয়েছে, এমনকি বড় পরিবারের মেয়েদের তুলনায় আরও বেশি। পরিবার ধ্বংস হওয়ার দিন ছাড়া, সে কখনও কারো শরীরে এতটা ভয়ংকর ক্ষত দেখেনি। তার ওপর, সে তখন মাত্র দশ বছরের শিশু।

তবু, এটাই জোং কোলিয়ানের চোখ ছোট সাতের ওপর থেকে সরাতে না পারার সবচেয়ে বড় কারণ নয়। সে ছোট সাতকে এত স্নেহ করে কারণ, এই শিশুটি এত বিপদের মধ্যে থেকেও চোখে অদম্য উজ্জ্বলতা নিয়ে ঘুরে বেড়ায়।

হ্যাঁ, প্রথম দশ বছর কখনও সূর্য দেখেনি, কখনও আত্মীয়ের মুখ দেখেনি—তবুও, এই শিশু জেদি, প্রাণপণে বাঁচতে চায়!

ওর চোখে, সব অশুভতার বিরুদ্ধে প্রতিবাদ!

সেই স্বচ্ছ চোখের দিকে তাকালে, নিজের সমস্ত অন্ধকার চিন্তা যেন উবে যায়। সত্যি বলতে, লিং জুনচিয়ানের কাছে উদ্ধার হওয়ার পর, পরিবারের মৃত্যু স্মরণে জোং কোলিয়ান বারবার আত্মহত্যার কথা ভাবত। জানত, এটা ঠিক নয়, তার আত্মীয়দের আত্মত্যাগের প্রতি অশ্রদ্ধা, তবুও—একাকী বেঁচে থাকা সত্যিই কঠিন।

এতটাই কঠিন, সে আর স্থির থাকতে পারছিল না।

কিন্তু, সেই ক্ষতবিক্ষত শিশুর দিকে তাকিয়ে, যিনি ভাগ্যের অন্যায়ের বিরুদ্ধে লড়ে বেঁচে আছেন, অজান্তেই জোং কোলিয়ানের মন ধীরে ধীরে শান্ত হয়।

নিজের পোশাকে নিপুণভাবে সেলাই করা বাঁশপাতার দিকে তাকিয়ে, জোং কোলিয়ান অল্প হাসল। সে এখনও মনে করে, বয়োজ্যেষ্ঠরা কিভাবে সুতো বাছতে, রঙ আলাদা করতে, সেলাই করতে, শুভকামনা গাঁথতে শিখিয়েছিলেন…

পরিবার এই শিল্পের জন্য ধ্বংস হলেও, সে কখনও ভুলবে না—সে জোং পরিবারের সদস্য!

এই ভাবনা মনে আসতেই, জোং কোলিয়ান ছোট শিষ্যবোনের কাঁপতে থাকা পা একটু চাপড়ে দিল, হঠাৎ তার মন আনন্দে ভরে উঠল।

“ছোট সাত, তোমার জন্য একটি পোশাক বানাব?”

“আ?”

ঝুফু অবাক হয়ে গেল। তার মনে হয়, যেন কোথাও অজানা পরিবর্তন এসেছে বড় ভাইয়ের ভেতরে।可怜的小朱茯怎么也想不到不过短短一息之间，仲轲琏心里就流转过如此多的念头。她就是有些奇怪।

“কিন্তু বড় ভাই, আমার পোশাক তো তোমারই বানানো?”

“ওটা আলাদা।”

জোং কোলিয়ানের মুখে হাসিমুখে প্রাণবন্ত ভাব। সবে তিন ভাইবোনের সম্পর্কের কথা মনে পড়ে দুঃখে ভেসেছিল, এখন সে পুরোপুরি সুস্থ।

এমনকি একটু মজা করতে পারে ছোট সাতের সাথে।

“যখন আমরা উজির মহাদেশে পৌঁছাব, তখন তোমার জন্য একমাত্রিক, অনন্য পোশাক বানাব, কেমন?”

একটি এমন পোশাক, যা কেবল জিনইয়ান বৃহৎ জগতে উজিয়ার মধ্যভাগের লিংউঝুতে একবার জোং পরিবারে তৈরি হয়েছিল—‘বাক্য-সেলাই’ পোশাক।

ঝুফু বড় ভাইয়ের উচ্ছ্বসিত মনোভাব বোঝে না, তবুও নতুন পোশাকের কথা শুনে সে আনন্দে মাথা নাড়ল।

“উঁ। ধন্যবাদ বড় ভাই।”

ছোট্ট এই ঘটনা শেষে, ঝুফু ও তার সঙ্গীরা দ্রুত অর্ধদিন পথ পাড়ি দিলেন, সন্ধ্যা নামতেই একটি গোপন আশ্রয়স্থলে থামলেন, রাতে বিশ্রাম নিয়ে সকালে আবার যাত্রা শুরু করার পরিকল্পনা করলেন।

তাদের মধ্যে সবচেয়ে শক্তিশালী লিং জুনচিয়ানও কেবল ভিত্তি নির্মাণের মধ্য পর্যায়ে। রাতের অন্ধকারে যাত্রা করা খুবই বিপজ্জনক।

থামার পর, সবাই যার যার কাজ ভাগ করে নিল—কেউ শিকার খুঁজতে, কেউ চারপাশের নিরাপত্তা পরীক্ষা করতে…

ঝুফুও অলস বসে খেতে চায় না। এই কথাটি সে তার গুরু লিং জুনচিয়ানের কাছ থেকে শিখেছে। সে আগ্রহ নিয়ে আগুনের কাঠ সংগ্রহে যেতে চাইল।

তারা বিশ্রামের জন্য কয়েকটি বিশাল বৃক্ষের নিচে থামল। বিশ্রামের পর, ওই গাছের ডালে উঠে এক রাত কাটাবেন।

গাছের নিচে প্রচুর শুকনো ডালপাতা ছড়িয়ে রয়েছে, তাই লিং জুনচিয়ান ও অন্যান্য গুরুজনরা সন্তুষ্টি প্রকাশ করে মাথা নাড়লেন।

“যাও, শুধু আমাদের দৃষ্টির বাইরে যেয়ো না।”

ঝুফু মাথা নাড়ল। সে ছোট ছেলেমেয়ের মতো দৌড়ে গিয়ে কাঠ সংগ্রহ করতে লাগল। দীর্ঘ পথ চলায় সে বেশ বিরক্ত হয়ে পড়েছিল।

এ সময়, যমজ ভাইদের মধ্যে আহত নয় এমন ভাইটি তার বোনের দৃষ্টির দিকে তাকিয়ে একটু থামল, তারপর ঝুফুর পাশে এসে কাজ করতে চাইল। ঝুফু প্রথমে তাকে এড়াতে চাইল, কিন্তু গুরুজনদের নজরে পড়ে, মাঝে মাঝে কথা বলতেই হলো।

পেছনে লিং জুনচিয়ান ও অন্যরা এই মধুর দৃশ্য দেখে হাসলেন।

“তোমার নাম ঝুফু? শুনছি এটাই এক ধরনের ঔষধি। আচ্ছা, তুমি কেন এই নাম নিয়েছ? তোমরা কি একই ধর্মের? তুমি কি তোমাদের ধর্মের সবচেয়ে ছোট?”

কিচিরমিচির, কিচিরমিচির!

ঝুফু অবাক হয়ে লক্ষ্য করল, আগের ভীত, শান্ত ছেলেটি এখন একেবারে আলাদা। তার মনে পড়ে গেল তৃতীয় ভাইয়ের পোষা গুবেচারা পাখির কথা।

সব সময় কিচিরমিচির করে, মাথা ধরে যায়!

তবু, পেছনে লিং জুনচিয়ান ও অন্যরা মমতাময় দৃষ্টি নিয়ে তাকিয়ে আছেন, ঝুফুও চুপচাপ এই অনুধাবনহীন ছেলেটিকে মারতে পারে না। সে দিক পাল্টে, পেছন ফিরে, সেই কথাবহুল ছেলেটিকে উপেক্ষা করল।

কিন্তু, ছেলেটি থমকে গেলেও চোখে এক ঝলক দৃঢ়তা নিয়ে আবার হাসিমুখে কাছে এল।

“তুমি বলো না? তোমাদের ধর্ম কোথায়? উজির মহাদেশে যাচ্ছ, ধর্মীয় সম্মেলনে নাম লেখাতে? তোমাদের গুরু তো বেশ সুদর্শন! তিনি কি তোমাদের ধর্মের প্রবীণ? তোমাদের ধর্ম বড়? ঝুফু ঝুফু, বলো তো…”

“….”

এতই বিরক্তিকর।

ঝুফু এই মুহূর্তে যেন বেঁচে থাকার ইচ্ছা হারিয়ে ফেলেছে। এমনকি সবচেয়ে বাচাল গুরুজনও এত কথা বলে না।

ছেলেটির খোলা মুখের দিকে তাকিয়ে, ঝুফু আঙুল নাড়াতে লাগল—একটু একটু করে। যদি এক ঘুষি মারি, কী হবে?