অষ্টাবিংশ অধ্যায় — অসীম মহাদেশের প্রধান প্রবেশদ্বার

“তাহলে তো হলোই!”
চঙ কেলিয়ানের মুখে সাথে সাথে হাসির ছায়া ফুটে উঠল।
“ভালো মেয়ে, এত কিছু ভেবো না, তোমার তো মাত্র দশ বছর বয়স, এত বেশি ভাবলে বোকা হয়ে যাবে।”
ঝু ফু তার হাতের তালুতে মুখ ঘষে শান্তভাবে মাথা নাড়ল।
“হুম হুম।”
এই মুহূর্তে একটু আগে যে ভারী পরিবেশটা ছিল, তা মুছে গেল, সবাই হাসিমুখে ঝু ফুকে আদর করতে দেখল, তারপর নিজেদের মধ্যে কিছুক্ষণ আলোচনা করে ঠিক করল, দেখা যাক ছোটো শিষ্যবোন আবার এমন স্বপ্ন দেখে কিনা।
যদি কয়েকদিন ধারাবাহিকভাবে এমন স্বপ্ন দেখতে থাকে, তখন গুরুত্ব দিতে হবে।
কিছুক্ষণ পর, রাত বেশ গভীর দেখে আর ঝু ফুর মাথা বারবার ঝুঁকে পড়ছে, ঘুমে ঢুলে পড়ছে, তখন লিং জুনচিয়ান হাত উঁচিয়ে বললেন, সবাই বিশ্রাম করতে থাকো, তিনি পাহারা দেবেন।
এই প্রস্তাবে কারও আপত্তি রইল না, কিছুক্ষণের মধ্যেই সবাই ধীরে ধীরে ঘুমিয়ে পড়ল, অন্তত বাহ্যিকভাবে তাই-ই মনে হচ্ছিল।
লিং জুনচিয়ান শিষ্যদের সামনে দাঁড়িয়ে, উদ্বিগ্ন দৃষ্টিতে চঙ কেলিয়ানের দিকে তাকালেন।
অন্যরা না জানলেও, চঙ কেলিয়ানকে যখন তিনি কুড়িয়ে এনেছিলেন, তখন তার শরীর জুড়ে রক্ত আর ক্ষতের চেহারাটা তিনি স্পষ্ট মনে করতে পারেন।
যদিও ছেলেটা অল্প সময়েই স্বাভাবিক হয়ে গিয়েছিল, লিং জুনচিয়ান বিশ্বাস করেন না চঙ কেলিয়ান সত্যিই অতীতের ঘৃণা ভুলে গেছে।
ছোটো সাত নম্বর যা বলল, বরং ভবিষ্যদ্বাণীর মতোই মনে হয়।
এ নিয়ে আর নিজের মুণ্ডু কাটা নিয়ে নীরবে ভাবতে ভাবতে, লিং জুনচিয়ান সারারাত নির্ঘুম কাটালেন, চিন্তায় ক্লান্ত হয়ে।
পরদিন সকালে ঝু ফু ঘুম ভেঙে উঠে দেখল, কেউ তার নাক চেপে ধরেছে।
চোখ খুলে দেখে, সে তার ছয় নম্বর শান্ত শিষ্যবোন, সাধারণত চোখেই পড়ে না এমন মেয়েটি। ঝু ফু কিছুটা অবাক হল।
ছয় নম্বর শিষ্যবোন ইউন গুইয়ুয়েতো কখনো এমন দুষ্টুমি করত না আগে।
এবার ইউন গুইয়ুয়ে হাসিমুখে ঝু ফুকে ডাকল উঠে খেতে।
যদিও গতকালের অস্বস্তিকর ঘটনা ঘটেছিল, তবু উজিক সংগের সবার মন ভালোই ছিল।
“এসো, জলদি খেয়ে নাও! পেট ভরে খেয়ে আবার পথ ধরতে হবে! আজকের মধ্যেই আমাদের উজিক দ্বীপে পৌঁছাতেই হবে!”

“ঠিক আছে!”
সব শিষ্য একসঙ্গে সাড়া দিল। পেট ভরে খাওয়ার পর সবাই তাদের সর্বোচ্চ গতিতে ছুটল, এক মুহূর্তও থামল না।
শরীর সবচেয়ে দুর্বল পাঁচ নম্বর শিষ্য ভাই মু সিংশু শেষের পথটা প্রায় পুরোটা তিন নম্বর শিষ্য ভাই মো হুইঝেনের পিঠে চড়ে পার করল। এত কিছুর পরও, তার মুখ রয়ে গেল অনেকটাই ফ্যাকাসে।
তবু সামনে বিশাল উজিক দ্বীপের নগরদ্বার দেখে সবাই হাসি চেপে রাখতে পারল না।
“অবশেষে এসে পড়েছি।”
ঝু ফু কৌতূহলভরে মাথা বের করে এই অচেনা নগরী দেখতে লাগল।
ঝু ফুর দৃষ্টিকোণ থেকে শুধু দেখা যায় আকাশছোঁয়া নগরদ্বার আর ধূসর-বাদামি দেয়ালের এক খণ্ড।
বড় দরজাটা কিসের কাঠে তৈরি বোঝা যায় না, সারা গায়ে হালকা ধূসর আভা, তাতে খোদাই করা আছে ড্রাগন-ফিনিক্স বা পবিত্র জীব, এক একটি প্রাণবন্ত, বীরত্বের মাঝে ন্যায়ের গাম্ভীর্য মিশে আছে, যেন ঐশ্বরিক প্রাণীও নত হয়ে মানবজাতিকে আশীর্বাদ করছে, দেখলেই শ্রদ্ধায় মাথা নত হয়।
দরজাটায় সম্ভবত বার্নিশ করা, সূর্যাস্তের আলোয় চকচক করছে।
হ্যাঁ, তারা প্রাণপণ দৌড়েছে, কিন্তু উজিক দ্বীপে পৌঁছাতে পৌঁছাতে সন্ধ্যা নেমে এসেছে। সৌভাগ্য, তখনও দরজা খোলা, ঢোকার যথেষ্ট সময় ছিল।
তবে ঝু ফু লক্ষ করল, নগরদ্বার বন্ধ, শুধু নিচে আটটা ছোটো দরজা খোলা, যাতায়াতকারী সাধকদের জন্য। বিশাল দরজাটা শক্তভাবে বন্ধ, খোলার কোনো লক্ষণ নেই।
এসময় ঝু ফু শুধু ভাবল, এত বড় দরজা থাকতেও সবটা খুলে দেয়া হয় না কেন, তাহলে তো সবাই সহজেই ঢুকতে পারত!
লিং জুনচিয়ান নীরবে বড় দরজার দিকে তাকিয়ে রইলেন, চোখে সামান্য বিষণ্ণতা।
কিছুদিন আগেও তো উজিক সংগই ছিল এ নগরীর মালিক। তখন সংগের শিষ্য লক্ষ লক্ষ, উঠাবসায় তাদের বাহন ছিল অদ্ভুত প্রাণী, উচ্চ পর্যায়ের সাধক অগুনতি, যেখানে যেতো সবাই হিংসে আর শ্রদ্ধায় তাকাতো।
এ দরজা সংগের শিষ্যদের জন্য বরাবরই উন্মুক্ত ছিল, এমনকি ছোটো দরজারও অস্তিত্ব ছিল না আগে।
এখন আর তা নেই, নতুন মালিক বড় দরজায় আটটি ছোটো দরজা কেটে সাধকদের তিন ভাগে ভাগ করেছে।
অতীতের মালিক হয়ে, চেনা অথচ অচেনা এই নগরী দেখে লিং জুনচিয়ানের মন আর্দ্র হওয়াটাই স্বাভাবিক।
তবে অন্যের অনুভূতির প্রতি সংবেদনশীল ঝু ফু দ্রুতই গুরুজীর অস্বাভাবিকতা টের পেল।
“গুরুজী?”
ছোটো শিষ্যর ডাক শুনে লিং জুনচিয়ান চমকে উঠে ঝু ফুর মাথায় হাত বুলিয়ে, হালকা হাসলেন।
“কিছু না। এই উজিক দ্বীপের মহিমা সত্যিই মন কেড়ে নেয়। যখনই আসি, মুগ্ধ হয়ে তাকিয়ে থাকি।”

লিং জুনচিয়ানের কথা শেষ হতে না হতেই, সামনে কালো পোশাকের এক যুবক অবজ্ঞার হাসি নিয়ে ঘুরে দাঁড়িয়ে তাদের অবিশ্বাসের দৃষ্টিতে ওপর থেকে নিচে দেখে নিয়ে রহস্যময় ভঙ্গিতে হেসে বলল,
“ভাইজানের মুখে ধুলোর ছাপ দেখেই বোঝা যায়, এমন বিশাল নগরী আগে দেখেননি?”
“তবে সেটাই স্বাভাবিক, উজিক দ্বীপ তো অযথা আসার জায়গা নয়। যদি না সংগসম্মেলন হত, আপনার আসার কোনো সুযোগই হতো না, তাই তো?”
ঝু ফু নীরবে ছেলেটির মুখ ও কথার সঙ্গে ওঠা-নামা করা গলায় মনোযোগ দিল।
এ সময় যদি ওর গলায় এক কামড় বসানো যেত, চারপাশে রক্ত ছিটিয়ে গেলে হয়ত ওর মুখ চুপ করে যেত?
কারণ, ছেলেটির কণ্ঠ এত কর্কশ, একেবারেই শুনতে ভাল লাগছিল না।
লিং জুনচিয়ান তৎক্ষণাৎ খেয়াল করলেন, ছোটো শিষ্যর চোখ লাল হয়ে উঠছে, সঙ্গে সঙ্গে ওর মুখ ঢেকে হাসতে হাসতে প্রসঙ্গ ঘুরিয়ে দিলেন—
“ঠিকই বলছেন, আমরা তো গ্রামের সাধু, সংগসম্মেলন না হলে এমন শহর দেখার সুযোগই হতো না। আপনাদের মতো নয়, নিশ্চয়ই আপনি প্রায়ই আসেন? দেখেই বোঝা যায়, আপনি অনেক কিছু জানেন, সত্যিই ঈর্ষা করি। তবে আমি কয়েকবার এসেছি, সবসময় ছোটো দরজা দিয়েই ঢুকেছি। আপনি এত ঘুরেছেন, কখনো কি উজিক দ্বীপের বড় দরজা দিয়ে ঢুকেছেন?”
ছেলেটি তখনই চুপ মেরে গেল।
সে নিজেকে গ্রামের এই দলটার চেয়ে অনেক উন্নত মনে করলেও, কখনোই বড় দরজা দিয়ে ঢোকার সুযোগ পায়নি।
“উজিক দ্বীপের বড় দরজা এত সহজে খোলে নাকি? ছোটো দরজা চালু হওয়ার পর দশ হাজার বছরে বড় দরজা খোলার ঘটনা একশোবারও হয়নি।
প্রতিবারই রাজবংশ বা সর্বোচ্চ সংগের নেতা ছাড়া কারও সে সুযোগ হয় না।”
তাহলে, সে নিজেও ঢুকতে পারেনি?
তবে আমাদের নিয়ে হাসাহাসি করার অধিকারই বা কোথায়?
ঝু ফু ও সঙ্গীদের মুখে বিদ্রুপের ছাপ দেখে ছেলেটি তৎক্ষণাৎ বিরক্ত হয়ে বলল—
“বড় দরজা ভাবছো মনের ইচ্ছেমতো খোলে? একবার স্বচক্ষে দেখাই বিরাট সৌভাগ্যের, তোমাদের জীবনে তো সম্ভবত কখনোই বড় দরজা খোলার দৃশ্য দেখার সুযোগ হবে না!”
মানুষের ভাগ্য বড় অদ্ভুত। ওর কথা শেষ হতে না হতেই, ঝু ফু তৎক্ষণাৎ দেখতে পেল সামনে ভিড়ের মধ্যে অস্থিরতা দেখা দিয়েছে।