ষাটতম অধ্যায়: রঙিন ক্যালাইডোস্কোপ

“……”
নবীন সুন্দরী যখন তার হাত বাড়িয়ে দিলো, স্নো সেভেনের চোখে একটুখানি বিরক্তি ছলকে উঠল, তারপর সে নিরাবেগ মুখে পাশ দিয়ে সরে গেল, ঠিক এমনভাবে যে নবীন সুন্দরীর হাত ছোঁয়াতে পারল না।
তার চোখ যতই সুন্দর হোক, সে একে এই নবীন সুন্দরীর জন্য উপহার দেবে না। চোখ তো সকলেরই আছে, নয় কি?
স্নো সেভেন এভাবে এড়িয়ে যাওয়ার পর, নবীন সুন্দরী বিস্মিত হলেন, মাথা একটু কাত করলেন, আর তার এই অঙ্গভঙ্গিতে চারপাশের লোকেরা মুগ্ধ হয়ে শ্বাসরুদ্ধ হয়ে পড়ল।
এমনকি যে উত্তরীয় স্নো গোত্রের নেত্রী অত্যন্ত বিরূপ ছিলেন, তিনিও হৃদয় দৌড়ে উঠতে দেখে নিজের বুকে হাত চেপে ধরলেন।
তিনি তো বয়সে বৃদ্ধ, এতদিনের অভিজ্ঞতায় এমন অচেনা আগন্তুককে এত সুন্দর বলে মনে হওয়াটা অস্বাভাবিক! কিছু তো ঠিক নেই, নিশ্চয়ই কিছু গড়বড়!
এই সময়, নবীন সুন্দরী প্রায় নিরপরাধ মুখে স্নো সেভেনকে দেখলেন, যেন তিনি শুধুই তার চোখ ছুঁতে চেয়েছিলেন; কিন্তু মুখ থেকে যেটা বেরোল, তার অর্থ ছিল ভিন্ন।
“আমি তোমার চোখ খুব পছন্দ করি, তুমি কি আমাকে দিতে পারো?”
দেবে? কীভাবে দেবে?
জু ফুর একপাশে দাঁড়িয়ে শুনছিলেন, হঠাৎ মনে হল, এটাই কি সেই কুখ্যাত হিংস্র কথার নমুনা?
কেউ কি নিজের চোখ অন্যকে উপহার দেয়?
কিন্তু অপ্রত্যাশিতভাবে, নবীন সুন্দরীর কথা শুনে স্নো সেভেন দুলে উঠল, এমনভাবে যেন সে নিজেই তার চোখের দিকে হাত বাড়িয়ে দিল!
জু ফুর সঙ্গে সঙ্গে অস্বাভাবিকতা টের পেলেন!
স্নো সেভেনের অবস্থায় কিছু একটা ঠিক নেই!
জু ফুর, যিনি এতক্ষণ অবজ্ঞার শিকার ছিলেন, দ্রুত চারপাশে তাকালেন, দেখলেন উত্তরীয় স্নো গোত্রের লোকেরাও মুগ্ধ হয়ে সেই নবীন সুন্দরীর দিকে তাকিয়ে আছে। নবীন সুন্দরী কোনো গান গাইছেন না, কোনো চিত্তাকর্ষক অঙ্গভঙ্গি নেই, তবু সবাই বিমুগ্ধ।
জু ফুর ভাবেননি, কেন স্নো সেভেনের মতো শক্তিশালী লোকও তার মোহ থেকে মুক্ত হতে পারছে না, অথচ তিনি নিজে সচেতন থাকতে পারছেন।
জু ফুর সুস্পষ্টভাবে বুঝতে পারছেন, নবীন সুন্দরীর চোখে স্নো সেভেনের চোখের প্রতি পছন্দ আছে, কিন্তু সেটা কেবল প্রশংসা নয়; বরং, সেখানে খাদ্যর প্রতি লোভের মতো একটা অনুভূতি আছে।
যেন নিচের অন্ধকার গহ্বরে থাকা দানবদের মতো, যারা স্বাভাবিকভাবে নিষ্ঠুর, তাদের কাছে শক্তিশালী হলেই দুর্বলদের ওপর যা খুশি তাই করা যায়। যেমন সেই দীর্ঘলেজ সুন্দরী, নিজের হৃদয় হারিয়েও নড়তে সাহস করেনি।

স্নো সেভেনের আঙুল যখন চোখের দিকে পৌঁছাতে যাচ্ছিল, জু ফুর আর সহ্য করতে পারলেন না, সোজা হাত বাড়িয়ে স্নো সেভেনের বাহু টেনে পিছনে নিয়ে এলেন!
জু ফুরের এই আচরণ যেন কিছু ভেঙে দিল, মোহাচ্ছন্ন সবাই হুঁশ ফিরল, তারপর আতঙ্কে নবীন সুন্দরীর দিকে তাকিয়ে থাকল।
এখন, যদিও কেউ কিছু বলেনি, তবু সবাই বুঝতে পারছে, নবীন সুন্দরীর ক্ষমতা এতটাই প্রবল, যার হিসেব করা যায় না। তিনি অদৃশ্যভাবে অন্যদের আচরণ নিয়ন্ত্রণ করতে পারেন!
স্নো সেভেন জু ফুরের পেছনে দাঁড়িয়ে, সদ্যকার অস্পষ্ট আচরণ মনে করে কেঁপে উঠলেন। জু ফুর না থামালে, তার কি নিজের চোখ তুলে নিতে হত?
এই ভাবনায়, স্নো সেভেন নিজের দীর্ঘধনুক শক্ত করে ধরলেন। উত্তরীয় স্নো গোত্রে তিনি সবচেয়ে শক্তিশালী, কিন্তু এখন মনে হচ্ছে, এই বিশাল জগতে তার চেয়ে শক্তিশালী অনেকেই আছে, গুনে শেষ করা যাবে না।
তিনি আর স্থবির থাকতে পারবেন না।
গোত্রের প্রাচীন কথার কথা মনে করে, স্নো সেভেন নীরবে প্রতিজ্ঞা করলেন।
এসময়, নবীন সুন্দরী অবশেষে জু ফুরের দিকে তাকালেন, যেন অনুগ্রহ করে দেখছেন, অসন্তুষ্ট মুখে। তারপর কপাল কুঁচকে গেল।
“আরে? ছোট্ট জন, তুমি কীভাবে প্রভাবিত হচ্ছ না? কিছু সমস্যা আছে মনে হয়... দেখি তো?”
নবীন সুন্দরীর এই অনুরোধে, জু ফুর প্রথমে অনড় থাকলেন, কিন্তু এক অজানা সুগন্ধ দ্রুত ছড়িয়ে পড়তে লাগল, তার মন আরও ভারী হয়ে গেল।
ঠিক যখন তিনি প্রায় অনিয়ন্ত্রিত হয়ে অস্বাভাবিক কিছু করতে যাচ্ছিলেন, হঠাৎ নিজের ভান্ডার থেকে এক টুকরো তাজা মাংস বের করে নবীন সুন্দরীর সামনে তুললেন।
নিচের অন্ধকার গহ্বরে, শক্তিশালী কারোর সামনে মরতে না চাইলে, উপহার দিতে হয়। জু ফুরও মরতে চান না, তাই বুদ্ধিমত্তার সাথে নিজের ভান্ডারের সবচেয়ে ভালো মাংস তুলে দিলেন। একেবারে তাজা, রক্তের ছিটে লেগে আছে।
নবীন সুন্দরী প্রথমে ঠিকই ভাবছিলেন, এই ছোট্ট জনকে ধরে ভেতরের অদ্ভুত কিছু দেখতে হবে; কিন্তু তার আচরণে তিনি থমকে গেলেন।
এটি উপহার?
নবীন সুন্দরী একটু বিস্মিত হলেন, তবু একবার দেখলেন, তারপর অসন্তুষ্ট মাথা ঝাঁকালেন।
“নিম্নমানের।”
মাংসের গুণমান পছন্দ হয়নি।
এ সময়, চারপাশের উত্তরীয় স্নো গোত্রের লোকও জু ফুরের আচরণে চমকে উঠল, সবাই সদ্য শিকার করা প্রাণী নবীন সুন্দরীর সামনে তুলে ধরল।

এই জলদানবরা দেখতে যতই বিকৃত হোক, মাংস অত্যন্ত সুস্বাদু।
কিন্তু নবীন সুন্দরীর চোখে, এসব নিম্নমানের খাদ্য ছাড়া কিছু নয়। তবে অজানা কারণে তিনি একবার দেখলেন, এবং পছন্দের কিছু না পেয়ে হুমকি দিয়ে হাত তুললেন।
সেই হাতের আঙুল চিকন, শুভ্র, একটুও আক্রমণাত্মক নয়, কিন্তু নখের ডগায় ঝলমলে শীতল আলো, বোঝায় তার শক্তি।
“এতেই শেষ?”
এগুলোই যদি হয়, তবে তিনি নিজেই এগোবেন। হাজার হাজার মাইল পেরিয়ে এসেছেন, শুধু এই সুন্দর চোখের জন্য। তারা উপযুক্ত কিছু দিতে না পারলে, বা বাধা দিতে চাইলে, তিনি নির্মম হতে দ্বিধা করবেন না।
সব উত্তরীয় স্নো গোত্রের মানুষ নবীন সুন্দরীর চাপে ফ্যাকাশে হয়ে গেল, কেউ নড়তে সাহস পেল না। কেউ কেউ আহত ছিল, তারা রক্ত বমি করে অজ্ঞান হয়ে গেল!
স্নো সেভেনের মুখও আরও ফ্যাকাশে। তবে কি আজ তাদের গোত্র মুছে যাবে?
ঠিক তখনই, জু ফুর হঠাৎ চিৎকার করলেন, “একটু অপেক্ষা করুন!”
নবীন সুন্দরীর অসন্তুষ্ট দৃষ্টিতে, জু ফুর দ্রুত ভান্ডার থেকে দুই হাতের তালু সমান, তিন আঙুলের মতো মোটা, এক লম্বা নল তুলে ধরে সামনে দিলেন।
“শ্রদ্ধেয়, এই বস্তুটি রঙে ভরা, খুব সুন্দর, তাদের চোখের চেয়েও সুন্দর। আপনি একবার দেখতে পারেন?”
এবার নবীন সুন্দরী আগ্রহী হলেন। তিনি একটুও ভাবলেন না, এই ছোট্ট জন কোনো ফাঁকি দেবে। কারণ তার সে ক্ষমতা নেই।
আর, সেই মাছমানুষরা সদ্য পালিয়ে গেলেও, তিনি একটু মনোযোগ দিলেই, সুগন্ধ ছড়িয়ে দিলে, তারা ফিরবে।
তাই, নবীন সুন্দরী নরমভাবে লম্বা নলটি হাতে নিলেন, মুখে জিজ্ঞেস করলেন,
“এটার নাম কী?”
জু ফুর দেখলেন তিনি আগ্রহী, হৃদয়ে নতুন আশার সঞ্চার হল, আর নিজের ষষ্ঠ বড় বোনের প্রতি কৃতজ্ঞতা অনুভব করলেন, যিনি এই বস্তু উপহার দিয়েছিলেন। যদি জানতেন, এই বস্তু জীবন বাঁচাবে, ষষ্ঠ বোন নিশ্চয়ই রাগ করতেন না।
“এটি ‘বহুরঙ্গদর্শনী’। এর ভেতরে অনেক রকম ফুল আছে, রঙিন, খুব সুন্দর।”