একশো তেইশতম অধ্যায়: আবার একবার?
“হবে না, সবাই আমার সঙ্গে ফিরে যাও। এখানে খুবই বিপদজনক।”
মেইশেংরা একে অপরের দিকে তাকিয়ে রইল, হয়তো তারা মনে করল ঝু ফুয়ার কঠোর মুখ দেখে একটু ভয় পাচ্ছে। এই কয়েকজন শিশু যদিও এত তাড়াতাড়ি ফিরে যেতে চায়নি, তবুও বিরলভাবে সুশৃঙ্খলভাবে এক সারিতে দাঁড়িয়ে চলে যাওয়ার প্রস্তুতি নিল।
আর সেই বন্য শূকরটিকে নিয়ে, ঝু ফুয়া দূরে মাথা বেরিয়ে দেখছিল একদল ছোট বন্য শূকরকে, তিনি নিঃশ্বাস ফেললেন এবং সাময়িকভাবে তাকে ছেড়ে দিলেন। কারণ তারা সবাই ওই শিশুদের ভয়ে আক্রমণ করার চেষ্টা করছিল।
এদিকে, ঝু ফুয়া এই কয়েকজন শিশুকে ‘হুমকি’ দিতে ভুললেন না।
“তোমরাও নিশ্চয়ই ওই বন্য শূকরগুলো দেখেছ। ওরা একটিই নয়। যদি তোমরা আবার এমন জায়গায় একা আসো, বিপদ হলে, আর তোমরা বাড়ি ফিরতে পারবে না, মজাদার খাবার খেতে পারবে না, বাবা-মা আর ভাইবোনদের দেখতে পারবে না।”
সেই কয়েকজন শিশু মাথা টিপটিপ করল, সবচেয়ে ছোট বাচ্চাটি অবাক হয়ে বলল। সম্ভবত ছোট হওয়ায় তার কথা এলোমেলো হলেও, মর্মার্থ বোঝা যায়।
“কিন্তু আমার তো ভাইবোন নেই।”
“ছোট বোন!”
সবচেয়ে বড় ছেলেটি অবিশ্বাসের সঙ্গে ছোট মেয়েটিকে দেখে, যেন নিজের হাতে বড় করা এক অবিচারীকে দেখছে, চোখে বিষাদের ছায়া।
“আমি কি তোমার বড় ভাই নই?”
ছোট মেয়েটি আঙুল চেপে ধরে ধীরে ধীরে বলল,
“তুমি বড় ভাই।”
কিন্তু ছেলেটি খুশি হতে না পারতেই, মেয়েটি একদমই সঙ্গে যোগ করল,
“কিন্তু রক্তের নয়।”
ছেলেটি একদম হতাশ।
চতুর্দিকে থাকা ছোট বন্ধুরা ছেলেটির আহত মনকে সান্ত্বনা না দিয়ে বরং আরও আঘাত করল, একের পর এক হাসাহাসি করল।
শেষ পর্যন্ত ছেলেটি সহ্য করতে না পেরে রেগে উত্তর দিল,
“কিন্তু তোমাদের তো এমন ভাইবোনও নেই যাঁরা রক্তের নয়!”
সেই কয়েকজন শিশু হঠাৎ চুপ হয়ে গেল।
ঝু ফুয়া একটু অবাক হয়ে বলল,
“তোমাদের বাড়িতে কি সবাই একমাত্র সন্তান?”
মেইশেংরা মাথা নাড়ল।
তবে তারা তখনও ছেলেটির কথার জবাব কী হবে ভাবছিল। শেষ পর্যন্ত মেইশেংর মস্তিষ্ক কাজ করল।
সে পাশে থাকা সবচেয়ে কাছের ছোট মেয়েটিকে শক্ত করে ধরে, আবেগপূর্ণ কণ্ঠে চিৎকার করল,
“বোন—”
চারিদিকে একসাথে চিৎকার শুরু হল, সবাই নিজেদের কাছের বন্ধুকে জড়িয়ে ধরে আত্মীয়তার অভিমান করতে লাগল।
হঠাৎ সেখানে “ভাই, বোন, দিদি, ভাই” বলে এক ধরনের আত্মীয়তা ঘোষণা শোনা গেল।
মনে হচ্ছিল যেন এক বিশাল আত্মীয়তা স্বীকৃতির অনুষ্ঠান।
“তুমি, তোমরা?!”
ছেলে ছোট ছেলেটি অবিশ্বাসের সঙ্গে বন্ধুদের দিকে তাকিয়ে, হাত কাঁপাচ্ছিল, শেষ পর্যন্ত ‘ওয়াহ’ করে কান্নায় ভেঙে পড়ল।
এটা তো অন্যায়! আগেও বন্ধুদের মধ্যে কেবল সে একমাত্র যার বোন ছিল, এখন এটা কীভাবে হলো?
অত্যন্ত অন্যায়!
পাশের ঝু ফুয়া হতবাক হয়ে তাকিয়ে রইল।
এটা, না, এটা কি এমন ছোটখাটো বিষয় নিয়ে ঝগড়া হবে? এত কাঁদার কারণ?
কিন্তু ছোট ছেলেটি যখন কান্না আর নাক থেকে পানি ঝরাচ্ছে, ঝু ফুয়া মুখের কোণ টানতে টানতে এগিয়ে গিয়ে শান্ত করবার চেষ্টা করল।
কিন্তু সেই ছোট মেয়েটি, যিনি আগে এক বাক্যে ছেলেটিকে এতটা কষ্ট দিলেন যে সে কাঁদছে, ধীরে ধীরে এগিয়ে এসে নিজের ছোট রুমাল বের করল।
“মুছে নাও।”
“এত বড় হও, কাঁদলে লজ্জা লাগে না?”
ঝু ফুয়া সেই মেয়েটির প্রাপ্তবয়স্ক ভাব দেখে বিস্মিত হল।
কিন্তু সঙ্গে সঙ্গে, ছেলেটি নিজের খালা বাড়ির বোনকে জড়িয়ে ধরে আরও করুণভাবে কাঁদতে লাগল।
“ছোট বোন, ছোট বোন, বলো তো, আমি কি তোমার প্রকৃত বড় ভাই?”
আসলে ঝু ফুয়া মনে করেছিল মেয়েটি প্রত্যাখ্যান করতে চায়, কিন্তু ছেলেটির চোখে জল আর নাকের পানি পড়তে পড়তে মেয়েটির মাথায় পড়বে। মেয়েটি নিজের চুলের গোছা নষ্ট হতে ভয় পেয়ে দ্রুত মাথা নাড়ল।
“হ্যাঁ, আমি তোমার প্রকৃত বোন। তোমার বাবা আমার বাবার প্রকৃত বড় ভাই। আমি কিভাবে তোমার প্রকৃত বোন না হতে পারি?”
এটাই ঠিক।
ছেলেটি তৎক্ষণাৎ কান্না থামিয়ে দিল। কিছুক্ষণ পর, শক্তশালী শিশুরা আবার একসঙ্গে খেলতে লাগল, কোনো দূরত্ব বা দ্বন্দ্ব ছিল না।
ঝু ফুয়াও তখন জানতে পারল কেন এই শিশুরা এত শক্তশালী এবং কখনো ধরা পড়ে না।
তারা সবাই তাদের পরিবারের একমাত্র সন্তান, যতই কঠোর হোক বাবা-মা, একমাত্র সন্তানের প্রতি স্নেহ তো থাকে, বিশেষ করে যাদের সন্তান ধারণ কঠিন修士দের ক্ষেত্রে।
তাই এই কয়েকজন শিশু একসঙ্গে খেলতে পারে, কারণ সবাই পরিবারের একমাত্র ছেলে-মেয়ে।
তবে, এমন পরিবার হয়তো বেশি নয়, তাই না?
“মেইশেং, তোমাদের মতো একমাত্র সন্তান কতটা আছে?”
“আহ?”
মেইশেং প্রথমে ঝু ফুয়ার প্রশ্ন বুঝতে পারেনি, পরে বুঝল।
“আমরাই সবাই একমাত্র সন্তান। জিলেচেং-এর সব পরিবারেই একমাত্র সন্তান থাকে।”
“……”
ঝু ফুয়ার মুখে হালকা হাসি থমকে গেল। পুরো জিলেচেংএ কি এমন?
কোনও পরিবারে দুই বা তার বেশি সন্তান নেই?
মেইশেং মাথা নাড়ল। আসলে ঝু ফুয়া নিজের মনের কথা জিজ্ঞেস করে ফেলেছিল।
ঝু ফুয়া ঠোঁট কামড়ে ধরল, সে বোকা নয়, মনে হয় এখানে কিছু সমস্যা আছে। কিন্তু তখন তার মাথা ঘোরাচ্ছিল, সঠিক উত্তরের সন্ধান পাচ্ছিল না। তাই সাময়িক তা একপাশে রেখে, কোমল কণ্ঠে কয়েকজন শিশুকে ফিরিয়ে নেওয়ার কথা বলল।
কিন্তু মেইশেংরা কুকুরের গর্তের সামনে থেমে দাঁড়াল, সবাই ঝু ফুয়ার দিকে তাকিয়ে রইল।
“?”
“কী হয়েছে? তোমরা যাবো না?”
মেইশেংরা মাথা নাড়ল।
“আমরা আর গর্ত দিয়ে যেতে চাই না। আমরা উড়তে চায়।”
তারা আগেই দেখেছিল ঝু ফুয়া দেয়ালের ওপরে লাফ দিয়ে এসেছে।
ঝু ফুয়া একটু অস্বস্তি বোধ করল, কিন্তু তখন মেইশেংদের চোখে ধীরে ধীরে জল জমতে শুরু করল। যদিও জানত অধিকাংশ মিথ্যা, তবুও সে হার মানল।
হয়তো তার দক্ষতা কম, তাই ছোট্ট ছেলেমেয়েদের সামনে মাথা ঘুরে গেছে।
অবশেষে ঝু ফুয়া লড়াই ছেড়ে দিল, এক একজন করে নিয়ে গেল, তাদের উড়ে বেড়ানোর আনন্দ উপভোগ করাল।
“ওয়া আ আ আ—”
“খুব মজা! সত্যিই খুব মজা!”
“ছোট সাতটা তুমিই সেরা!”
এমন সরাসরি প্রশংসা পেয়ে ছোট সাতটাও একটু অসুবিধা বোধ করল।
কিন্তু সে খুশি হতে না পারতেই শিশুরা আবার চিৎকার শুরু করল,
“আরেকবার, আরেকবার!”
“ছোট সাতটা সেরা! আরেকবার দাও তো?!”
“……”
এই মলিন মুখগুলো সামলাতে ঝু ফুয়ার আর কী করা!
তাই আবার তাদের বুকে জড়িয়ে একবার খেলতে শুরু করল।
তবে দেয়াল লাফানোর খেলা খেলতে খেলতে ঝু ফুয়া লক্ষ্য করল, চারপাশের মানুষরা এই কয়েকজন শিশুকে দেখে একদম অচেনা মনে করছে না, এটা বুঝতে পারল।
এই শিশুরা যাদের তারা গোপন স্থান মনে করে, বড়দের চোখে একদম স্পষ্ট।
তারা যেন কিছু না বলে, এই শিশুরা যেন আরও মজা করে খেলতে পারে।
জিলেচেং-এর বাসিন্দারা এই শিশুদের প্রতি সত্যিই প্রশংসনীয় সহানুভূতি দেখায়, নিজের সন্তান হোক বা না হোক, সবাই তাদের খুব গ্রহণযোগ্য।
এটা ঝু ফুয়ার কাছে খুবই গ্রহণযোগ্য মনে হয়েছিল।