ষষ্ঠাত্তর অধ্যায় : যেন সর্বত্র উৎসব

“মানতেই হবে, মানবজগতে অতুলনীয় রূপ...”
যদিও ঝু দূফুও মনে করল যে শ্যুয়ে ছির হাসিটা অপূর্ব, তবু ছিং লানের এমন নিঃশ্বাসে উচ্চারিত বাক্য শুনে ঝু দূফুর মনে অ্যালার্ম বেজে উঠল। ছিং লান কি আবার শ্যুয়ে ছির চোখ তুলে নেওয়ার পরিকল্পনা করছে?
এই তো ক’দিন হয়েছে শান্তি এসেছে!
আর সে নিজেই তো বলেছিল, উত্তর-বরফ গোত্রের মানুষের চোখ সে তুলবে না, কথা রাখবে তো?
ঝু দূফুর উদ্বেগ বুঝে ফেলল ছিং লান, আকাশের দিকে চোখ উল্টে নিরুত্তাপ মুখে হাত নাড়ল।
“আমি তো বলেছি, তার চোখ তুলব না, কথা ভাঙব না। শুধু...”
“শুধু?”
“ছোট ঝু, তুমি আগেই যেমন বলেছিলে, ওর চোখ দু’টো তুলে রাখলে পরে তো সুন্দর জোড়া মুক্তোর মতোই কেবল দেখা যাবে, আসল সৌন্দর্য বোঝা যাবে না। বেঁচে থাকা অবস্থায়ই ওদের প্রকৃত সৌন্দর্য ধরা পড়ে।”
“ঠিকই তো!”
ছোট ঝু কাকে বললে? ঝু দূফু মনে মনে চোখ ঘুরিয়ে নিল, তবু বার বার সায় দিয়ে গেল। যদি ছিং লান হঠাৎ খেয়ালখুশিতে শ্যুয়ে ছির চোখ তুলে ফেলে, সেই আশঙ্কা ছিল, ভাগ্যিস সে কিছু করেনি, বরং শ্যুয়ে ছির চোখের দিকে একদৃষ্টে চেয়ে থেকেছে শুধু।
এ সময় শ্যুয়ে ছিও এসে পড়ল, দেখল দু’জনেরই হাতে কিছু নেই, অথচ দু’জনেই তার দিকে চেয়ে আছে, তাই নিরাসক্ত স্বরে জিজ্ঞেস করল—
“কি হয়েছে?”
“কিছু না।”
ছিং লান কিছু বলার আগেই ঝু দূফু নিজেই উত্তর দিল।
“এমন কোথায় গেলে হাজার বছরের বরফ পোকা পাওয়া যাবে, তাই ভাবছিলাম। এ পাহাড় তো সত্যিই খুব ঠান্ডা।”
“একদম ঠিক।”
শ্যুয়ে ছি বোকা নয়, সে বুঝে গেল ছিং লান বরফ পোকা খুঁজে পায়নি, তাই তার দুর্বল মুহূর্তে আঘাত হানার সাহস দেখায়নি।
তাই সে বুদ্ধিমত্তার সঙ্গে প্রসঙ্গ পাল্টাল।
“আগে আমাদের গোত্রের লোকেরা যখন হাজার বছরের বরফ পোকা দেখেছিল, তখন বলেছিল, তার পাশে সবুজ রঙের একটা গাছ থাকে। বরফ পোকা সাদা, বরফের পাহাড়ে মিশে যায়, আবার নিজস্ব লুকানোর কৌশলও আছে, তাই খুঁজে পাওয়া দুষ্কর। কিন্তু সেই সহচর উদ্ভিদটা আলাদা, সেটা গাঢ় সবুজ। আগে আমাদের লোকেরা সেটাই আগে দেখে ছিল, ‘বসন্তের উল্লাস’— সেই গাছ, তারপর বরফ পোকা খুঁজে পেয়েছিল। সুতরাং, আমরা আগে সেই গাছটা খুঁজতে পারি।”
“বসন্তের উল্লাস?”
ছিং লান নামটা একবার আওড়াল, মজার লাগল তার।
“এ বরফ পাহাড়ে, অথচ এমন টাটকা সবুজ উদ্ভিদ! নামের মতোই হাস্যকর।”
শ্যুয়ে ছি বিরক্ত হয়ে চোখ বন্ধ করল, ছিং লানের সঙ্গে কথা বাড়াল না, শুধু ঝু দূফুকে নিয়ে পাহাড়ের ওপর দিকে চলল।

“দুঃখের বিষয়, হাজার বছরের বরফ পোকা কখন কোথায় থাকে, কোনো নিয়ম নেই। আমরা উত্তর-বরফ গোত্র এখানে এত বছর ধরে বাস করছি, মাত্র দু’বারই ওকে দেখেছি। আর সব বারই গাছটা প্রথমে দেখে, তারপর পোকা।
আসলে, আজও আমরা জানি না, এমন পোকা ঠিক ক’টা আছে।”
একদিকে গোত্রের পূর্বপুরুষদের অভিজ্ঞতার কথা বলছিল শ্যুয়ে ছি, অন্যদিকে তিনজনে মিলে বরফ পাহাড়ে খুঁজছিল, কিন্তু সন্ধ্যা পর্যন্ত কোন বরফ পোকা খুঁজে পাওয়া গেল না।
অবশেষে, হতাশ হয়ে পাহাড় থেকে নেমে এল সবাই।
ঝু দূফু ভেবেছিল ছিং লান হয়তো রাগ করবে, কিন্তু সে বরং বেশ খুশি। যেমন সে নিজেই বলেছিল, খোঁজার পথটাই তার বেশি পছন্দ, ফলাফল নয়।
পাহাড় থেকে নেমে অর্ধেক পথ যেতে না যেতেই ঝু দূফুর চোখে দূরে কোথা থেকে যেন একরাশ আলো এসে পড়ল।
সোনালি ঝিকিমিকি সেই আলো অনায়াসে তার দৃষ্টি আকর্ষণ করল।
ওটা কী?
ঝু দূফু চোখ কুঁচকে তাকিয়ে দেখল, ছোট ছোট সোনালি ঝিলিক ছড়িয়ে আছে, উত্তর-বরফ গোত্রের বামদিকে কয়েক দশ মাইল দূরে, একটা ছোট্ট জায়গায় সন্ধ্যার শেষ আলোয় জলরাশি সোনালি ছটা ছড়াচ্ছে।
“ওটা কোথায়?”
শ্যুয়ে ছি ঝু দূফুর দেখানো দিকে তাকিয়ে হেসে উঠল।
“ওটাই হল সূর্যালোকভূমি। দেখো, জল গলতে শুরু করেছে, কালই চেষ্টা করা যাবে তোমার গুরুশিষ্যদের সঙ্গে যোগাযোগ করা যায় কিনা।”
বুঝেছিলাম!
ওই জলরাশির ঝিলিক দেখেই ঝু দূফুর মনে সন্দেহ জেগেছিল, তবে সত্যিই সূর্যালোকভূমি হবে ভাবেনি।
এখানে থাকাটা মোটামুটি ভালোই কেটেছে, যদিও এক অস্থির হৃদয়ের জলমানব ছাড়া; তবুও গুরুদের দেখা পাবে ভাবতেই ঝু দূফুর মন আনন্দে ভরে উঠল।
দুদিন দেখা নেই, কে জানে গুরু ও দাদা-দিদিরা কতটা উদ্বিগ্ন!
ছিং লান তাদের কথাবার্তা শুনেই সব বুঝে নিল, সূর্যালোকভূমি ও ঝু দূফুর গুরুদের প্রতি আগ্রহ প্রকাশ করে স্পষ্ট বলল—
“কাল আমিও যাব।”
ঝু দূফুর মুখটা সঙ্গে সঙ্গে পড়ে গেল, দেখা যাক তাতে আপত্তি নেই, কিন্তু ছিং লান যদি গুরু-দাদা-দিদিদের দেখেই চেঁচাতে চেঁচাতে তাদের চোখ তুলে নেওয়ার কথা বলে?
সবাই তো দেখতে বেশ সুন্দর!
শ্যুয়ে ছি ছিং লানের আদেশমূলক স্বভাব পছন্দ না করলেও, নিজের গোত্রের সুরক্ষার খাতিরে মাথা নোয়াল।
“ঠিক আছে।”
তিনজন কথা না বাড়িয়ে উত্তর-বরফ গোত্রে ফিরে এল, উত্তর-বরফ গোত্রবাসীর উত্তেজিত সংবর্ধনা পেল।

সবাই ভাবছিল, ছিং লান যদি পথে পাগল হয়ে যায়, শ্যুয়ে ছি ও ঝু দূফুকে ক্ষতি করতে পারে!
কিন্তু তারা নিরাপদে ফিরেছে দেখে সবার মন শান্ত হল, প্রবীণদের প্রার্থনাও বিফলে গেল না।
ঝু দূফু ও শ্যুয়ে ছি ছিং লানের সঙ্গে সূর্যালোকভূমি যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, এমন সময়, রাতের ভোজে সবাই ব্যস্ত, প্রধান আসনে বসে ঝু দূফুর দেয়া ছোট খেলনা নিয়ে খেলছিল ছিং লান, হঠাৎ তার মুখ গম্ভীর হয়ে কানে কিছু শোনার চেষ্টা করল।
উত্তর-বরফ গোত্রে যতই হৈচৈ চলুক, সবাই ছিং লানের ওপর সতর্ক নজর রাখছিল। সে এমন করতেই গোটা গোত্রের লোক থেমে গেল, কেউ কথা বলল না, বাচ্চারাও সঙ্গে সঙ্গে চুপ হয়ে গেল।
এই ছিং লান মোটেও ভালো মানুষ নয়। তাকে রাগালে, গোটা গোত্র রাতারাতি ধ্বংস হয়ে যেতে পারে।
ঝু দূফুও চুপচাপ মাংসের টুকরো নামিয়ে রেখে ছিং লানের দিকে তাকিয়ে রইল। কিছুক্ষণ পর ছিং লান ভ্রু কুঁচকে ঝু দূফু ও শ্যুয়ে ছির দিকে ফিরে দুঃখী মুখ করল।
কী অর্থ? সে এমন মুখ করল কেন? সে কি এবার সত্যিই তাদের ক্ষতি করতে চলেছে?
মুহূর্তেই উত্তর-বরফ গোত্রের প্রধান হামলার কৌশল ভেবে নিল।
কিন্তু পরমুহূর্তে ছিং লান দুঃখ ভারাক্রান্ত কণ্ঠে বলল—
“আমি সূর্যালোকভূমি দেখার আগেই চলে যেতে হবে।”
“...”
ঝু দূফু গলা ভেজাল, মুখে উপযুক্ত উদ্বেগের ছাপ এনে ভয়ে ভয়ে জিজ্ঞেস করল—
“আপনার কী হয়েছে?”
ছিং লানের অনুপম মুখে বিষাদের ছায়া ফুটে উঠল।
“গোত্রের প্রবীণরা আমাকে জরুরি ডেকেছেন। কাল আর তোমাদের সঙ্গে যেতে পারব না।”
উফ! ঝু দূফু ভেবেছিল হয়তো সে রক্তপাত করবে!
এ তো ছোটখাটো ব্যাপার!
না, ভাবতে গিয়ে টের পেল, এর মানে ছিং লান অবশেষে উত্তর-ইন পর্বতমালা ছেড়ে চলে যাবে! তাকে নিয়ে আর গুরুদের চিন্তা করতে হবে না, উত্তর-বরফ গোত্রবাসীরাও হাঁফ ছেড়ে বাঁচবে!
বাহ, কত আনন্দের কথা!
সারা পৃথিবীর আনন্দ যেন এখানে!